魏國(guó)公從去年開(kāi)始，身子就大不如從前了，前陣子得了風(fēng)寒，如今雖痊愈了，可兩條腿卻像灌了鉛。
小安子扶著魏國(guó)公慢慢走進(jìn)康寧殿，趙佑寧親自迎了出來(lái)，開(kāi)口喚道：“外祖父。”
“陛——下——，臣……”魏國(guó)公推開(kāi)小安子，就要躬身行禮，被趙佑寧扶住手臂。
“外祖父，免禮，佑寧扶著您。”趙佑寧看著一臉憔悴的魏國(guó)公，心中酸澀。
魏國(guó)公眼角濕潤(rùn)，嘴唇蠕動(dòng)幾下，最終沒(méi)有拒絕。
到了殿內(nèi)，小皇帝趙佑寧屏退了所有宮人，甚至連小祥子都退到廊上，卻留小安子在內(nèi)。
瑞獸香爐升起白煙，日光從門外投入，在金磚上變成幾個(gè)明亮的光斑，魏國(guó)公瞇了下眼，側(cè)頭看向小皇帝。
趙佑寧像桿嫩生生的新竹，眉眼像先帝，五官說(shuō)不出具體哪里像女兒，神態(tài)間卻又透出先皇后的兩分模樣。
趙佑寧先開(kāi)口打破了寂靜，“從朕記事起，護(hù)國(guó)夫人就陪著朕，朕不想她離開(kāi)皇宮，外祖父可有法子？”
小安子就是魏國(guó)公安插在皇帝身邊的人，鳳芙宮的兩個(gè)宮女也是他授意安排的，他今日進(jìn)宮自然也準(zhǔn)備了說(shuō)辭。
“陛下，臣也聽(tīng)到了一些有關(guān)護(hù)國(guó)夫人與輔寧王的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，護(hù)國(guó)夫人是臣子，只要她理政一天，就一天是陛下的臣子。她若嫁做人婦，為人母，必不能留在宮中。”
“外祖父，朕不能讓她出宮。”小皇帝聞言，語(yǔ)氣焦急，“可有什么辦法？”
魏國(guó)公挑眉，嗯了一聲，尾音拖得極長(zhǎng)，而后開(kāi)口。
“陛下，您若留護(hù)國(guó)夫人，輔寧王必會(huì)惱怒，如今他手握朝中大半權(quán)柄，您可想好要如何應(yīng)對(duì)？”
見(jiàn)小皇帝趙佑寧搖頭，表情沮喪，魏國(guó)公語(yǔ)氣放慢，循循善誘。
“陛下，再過(guò)兩個(gè)月，您就十歲了，要開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)著處理政事。不可像從前般依賴輔寧王與護(hù)國(guó)夫人……”
“外祖父，朕是問(wèn)你，如何將護(hù)國(guó)夫人留在朕身邊？”趙佑寧不明白魏國(guó)公怎么又將話題扯到處理政事上，出言打斷。
到底還是個(gè)孩子。
魏國(guó)公心中嘆氣，再次開(kāi)口。
“陛下，臣長(zhǎng)話短說(shuō)，想留護(hù)國(guó)夫人，無(wú)非兩點(diǎn)。
其一，要收回輔寧王手中權(quán)力，只有如此，您才有能力留住護(hù)國(guó)夫人。
其二，讓護(hù)國(guó)夫人回歸后廷，成為陛下的后宮，只有這樣，她才會(huì)永遠(yuǎn)留在宮中。”
魏國(guó)公話畢，小皇帝臉色變了幾變，他出生在權(quán)力紛爭(zhēng)的皇宮，看多了詭絕陰謀，學(xué)習(xí)帝王之術(shù)也已好幾年，心智早熟，聽(tīng)完魏國(guó)公的話，腦海里冒出的第一個(gè)念頭竟是，殺了輔寧王！
這個(gè)跳出來(lái)的念頭讓小皇帝出了一身冷汗，額頭青筋直跳。
他承認(rèn)，這個(gè)念頭不知何時(shí)已經(jīng)潛伏在他心底，且愈來(lái)愈強(qiáng)烈。
這一瞬，趙佑寧的心里涌上害怕，愧疚，可更多的卻是興奮。
魏國(guó)公看著趙佑寧眼中一閃而過(guò)的狠戾，心中暗道：天家人，果真心狠，也唯有如此，才能坐穩(wěn)江山。
“可外祖父，如今輔寧王位高權(quán)重，朕沒(méi)有能力收回他的權(quán)力？再者，護(hù)國(guó)夫人是父皇托孤的臣子，朕怎么能將她納入后宮？朕只是不想讓她出宮，若做出那般事，定遭天下人唾棄。”
魏國(guó)公有些欣慰，皇帝不愧是人精高遜教導(dǎo)出的，當(dāng)真圓滑，會(huì)踢球！
他突然改了話題，“陛下，您可還記得守皇陵的魏承安、魏公公。”
趙佑寧愣了愣，點(diǎn)頭道，“自然，他一直跟在父皇身邊。”
“對(duì)，此人如今老糊涂了，時(shí)而清醒，時(shí)而呆傻，臣偶然從他口中得知了一件事。
陛下，先帝臨終前曾讓他將一封密詔轉(zhuǎn)交守陵太監(jiān)保管，可那位老太監(jiān)卻不明不白死了，密詔也不知去向。”
偏殿中燃著銀絲炭，暖意融融，可趙佑寧卻起了一身雞皮疙瘩，正待他要開(kāi)口詢問(wèn)，就見(jiàn)魏國(guó)公從椅子上起身，深施一禮，一臉正色開(kāi)口。
“半年來(lái)，臣派人跟著魏承安，這才知道，先帝那封密詔的意思是：陛下登基五年后，冊(cè)封金玉貝為玉妃，享一世榮華，終身不得議政，不得干預(yù)朝堂任何政務(wù)。”
“玉——妃——”趙佑寧呢喃著，震驚過(guò)后有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
魏國(guó)公點(diǎn)頭，“對(duì)，若先帝的密詔還在，再過(guò)兩年，護(hù)國(guó)夫人就成了陛下您的后宮嬪妃，自然也就不可能離宮了。”
“可是，那封密詔卻被人奪了，陛下您說(shuō)，是誰(shuí)奪取了先帝的密詔呢？誰(shuí)不愿意護(hù)國(guó)夫人留在宮中呢？”
趙佑寧一下跌坐到御座上。幾年前，康裕帝臨終前對(duì)他說(shuō)的話，一字一句，清清楚楚在他耳邊回蕩。
他父皇說(shuō)：
“……
記住，永遠(yuǎn)不要相信任何一個(gè)人，包括金玉貝，越是信重的人，越要防備。
一定要記住父皇的話，在你羽翼豐滿之前，在你還要倚仗金玉貝之前，不可讓她把對(duì)你的愛(ài)重分給旁人，尤其要防備李首輔。你……你要將她牢牢抓在手中，只有這樣，她才不會(huì)離開(kāi)你，一心為你效力，一心為你籌謀，直至你羽翼豐滿之時(shí)……”
西北風(fēng)呼嘯而過(guò)。
宮中張燈結(jié)彩，很快到了除夕。
這幾年，宮中都不辦除夕宴，節(jié)省下的銀錢撥給了承安慈幼所。
除宗室外，大臣們都沒(méi)意見(jiàn)。只要賞賜依舊豐厚，誰(shuí)也不想來(lái)回奔波趕赴宮宴，都想在家踏踏實(shí)實(shí)過(guò)個(gè)除夕。
……
鳳芙宮中，燈火通明。
這一年是金玉貝過(guò)得最熱鬧，最開(kāi)心的除夕。
小皇帝趙佑寧、小公主、杜月榮、宋嬪、韓美人、金玉堂、李修謹(jǐn)、李修文，李修遠(yuǎn)，李定邦，公孫悅，李陽(yáng)、李亦、蘇蘭景，房太醫(yī)，蕭氏四子齊聚一堂。
一片歡聲笑語(yǔ)中，金玉貝難得地喝了幾杯，難得的醉了。
醉眼朦朧中，她輕撫過(guò)小皇帝趙佑寧那雙與先帝相似的眼，怔怔問(wèn)道：
“陛下，您……您怎么回來(lái)了？是不放心我，怕我?jiàn)Z了趙氏江山！”
宴上推杯換盞的聲音蓋過(guò)了她的低語(yǔ)，可她面前的趙佑寧和一側(cè)的李修謹(jǐn)卻聽(tīng)清楚了。
趙佑寧一時(shí)不知該說(shuō)什么，又聽(tīng)金玉貝嘀咕了一句。
“放心，再等兩年，佑寧坐穩(wěn)了那把龍椅，我就走，此處不留爺，自有留爺處。”
“陛下，護(hù)國(guó)夫人醉了，臣先送她回寢殿。”不等趙佑寧開(kāi)口，李修謹(jǐn)打橫抱起了金玉貝。
芙蓉色的裙擺從趙佑寧手中滑走，趙佑寧能清楚地感受到，那個(gè)可怕的念頭已經(jīng)游走在他的血液中。