甄玉蘅朝謝從謹離去的方向瞟了一眼，抽泣聲戛然而止。
果然是個吃軟不吃硬的。
謝從謹又不是傻子，昨夜中了藥，定然會猜到是她動了手腳。
她賴不掉，卻也不能讓謝從謹就此厭惡她，那她就只有把這事栽到秦氏身上了。
謝從謹和他母親是過過苦日子的，一個柔弱可欺、孤苦伶仃的女人，自然會引起他的同情。
她就要拿準這一點，慢慢接近謝從謹。
她擦了擦臉上的淚，低頭看了眼手里的瓷瓶，走到湖邊灌了一瓶子湖水。
“走吧，去給大太太請安。”
到了秦氏屋里，甄玉蘅親手用那瓶“梅花雪水”煮了茶，雙手奉給秦氏。
秦氏抿一口，蹙著眉頭細細品道：“果然有一股梅花香，真是妙啊?！?/p>
看秦氏喝得美滋滋，甄玉蘅微笑：“婆母多喝些，若是喜歡，我再去采給你喝。”
秦氏喝了兩盞，這才撇開茶盞，問她：“那個叫雪青的丫鬟，謝從謹收下了？”
“人已經留在那里了?！?/p>
秦氏嗤笑，“這男人哪有不好美色的？見是個女人就立刻收攏了。你囑咐那丫鬟機靈些，多多留心，他那頭有什么動靜，得及時告知我們?！?/p>
甄玉蘅點頭應下。
“這是上個月的府里的賬目，你拿去看吧?！?/p>
秦氏指了指桌上的一摞子賬本，擺擺手讓甄玉蘅退下。
國公府里是秦氏掌家，但自從甄玉蘅入府，她便把大大小小的雜事都推給甄玉蘅，自己當甩手掌柜。
甄玉蘅讓曉蘭將賬本拿著，又說：“婆母前幾日說要把抄寫的經文拿去靈華寺，卻因雪天耽擱了，不如我替婆母去吧。這雪不知道要下到什么時候，若是再不去，等到年關就忙得沒時間了。”
秦氏聽她這樣說，沒多想就準了。
……
天還下著小雪，雪粒子被風卷著撲到窗戶上，一陣沙沙聲。
甄玉蘅坐在榻上，百無聊賴地翻看賬本。
沒有人比她更清楚國公府的賬了，前世這些都是她打理的。
花園子里新栽了幾棵樹苗，莊子上今年收成幾何她都一清二楚。
縱使她能把國公府的底細摸得門清，卻插不進去手。
秦氏精明得很，把掌家權死死攥在手里，只讓她辦事，卻不給她下放權利。就連每月給下人發月錢，她都得先向秦氏請示才行。
每回秦氏吩咐她干點什么，干得好了，是秦氏治家有方，干得不好，是她無能挨數落。
她就像不要錢的牛馬，什么苦活累活都干了，好處卻落不著一點。
現在要想掌控國公府，首先就得把管家權拿到手里。
甄玉蘅將賬本丟到一旁，把曉蘭叫過來。
“明日我去靈華寺，你不用跟著，去城西的莊上，找一個叫劉三的人……”
曉蘭聽完甄玉蘅的吩咐，雖有不解，還是拍著胸脯應下。
晚間，甄玉蘅就寢前，曉蘭端著洗腳水過來，偷偷摸摸地湊到她跟前說：“大公子今晚沒有回府?！?/p>
甄玉蘅表情不自然起來，“不回來就不回來，我又不是天天都要去找他?！?/p>
謝從謹就是這作風，偶爾回謝家住幾天，大多時候都住他自己的私宅。
就算他天天住謝家，她也不能天天去他房里，她可受不了。
曉蘭搖搖頭，“府里的下人都在議論，大公子剛回府就成日不著家，未免太不把謝家的長輩當回事了，國公爺還因為這事發火了呢。”
甄玉蘅不以為然地笑笑，“本來就只是表面太平，幾年前謝從謹的生母病死在外面謝家人都不管，現在謝從謹肯回府給他們充門面已經很不錯了。”
只可惜謝家這一幫人是不知好歹的，他們若是安安分分，謝從謹也不會把他們怎么樣。
可是謝從謹身陷囹圄時，他們聯合外人栽贓誣陷，險些置謝從謹于死地，謝從謹也沒手軟，登基后第一件事就是抄了謝家。
謝家人作死，她可不想跟著。
甄玉蘅思緒飄遠，躺在床上迷迷糊糊睡著了。
翌日清早，她便動身去了靈華寺。
雪天路不好走，行了半日才到山上，進了寺門。
住持安排了客院，她用過齋飯，午睡一會兒，醒來后推門便見漫天白雪。
雪片密匝匝的往下落，入目之處皆是一片白茫茫。
下人滿面惆悵地說：“二奶奶，雪太大了，今日怕是走不成了。”
不只今日走不成，這大雪要連著下三日呢。
山上清凈，多待幾日正好。
甄玉蘅讓下人安排夜宿，自己撐著傘去閑逛。
大雪紛紛揚揚，她抬高傘面，伸手接了一捧雪，清亮的眼底映著一片雪色。
“公子，那好像是謝家的人。”
樓閣之上，謝從謹垂眸望著雪幕中那一抹粉色的身影，狹長的眼眸微微瞇了起來。
飛葉一臉狐疑地說：“這么巧，她也在這里。她不會是在跟蹤公子吧？”
謝從謹面色泛冷，沉聲吩咐：“派兩個人暗中盯著她。”
“你在說誰？”
一身錦袍，笑意融融的青年走到謝從謹身旁，順著他的視線望過去。
“我讓你來陪我說話，你倒盯著人家姑娘看個沒夠。這是哪家的姑娘？若是你心儀，讓父皇給你賜婚……”
謝從謹面無表情地打斷他：“殿下慎言，那是謝家的孫媳，我的弟妹?！?/p>
楚惟言笑著打趣道：“原來是一家人，那干脆把人請上來喝杯茶?！?/p>
“殿下還是先喝藥吧?！?/p>
謝從謹親自將那碗熬得濃濃的藥湯端到楚惟言面前，楚惟言原本因生病而泛白的臉，喝完藥后更白了。
他捧著清茶漱好幾次口才罷休，待按著胸口坐下時，他對謝從謹道：“你還是要同謝家人處好關系，否則，越親密的人，扎的刀越深?！?/p>
謝從謹沒接話，楚惟言輕咳兩聲，繼續道：
“你對謝家態度冷淡，謝家人敢怒不敢言，可旁人也會戳你脊梁骨，這里不是北地，那幫文臣口誅筆伐可是厲害得很。父皇剛登基，身邊堪用的人不多，還是希望你能穩妥些，他才能安心。”
謝從謹看他一眼，“等你身子養好了，能替圣上分憂，他才真的安心。”
楚惟言嘴角輕扯了下，露出一個自嘲的笑容。
二人都低頭喝茶，一時無話。
甄玉蘅在寺里逛了一會兒，抬眼見大殿中的觀音像，她下意識地看向自己的肚子。
她收起傘，步入殿內，跪在觀音像前默念。
她所做之事太過險峻，但愿菩薩保佑她早日懷上一子，達成心愿。她的后半生，可全指望這個孩子了。
她虔誠地默念幾次，點燃三炷香，躬身拜菩薩時，猛然發現身后的黑影。
“啪嗒”一聲，燃香斷了。