七月二十五，辰時。
熱河行宮的早晨依舊寧靜，但胤祿知道，這份寧靜很快就會被打破。
他帶著五十名銳健營精銳，押著常保，往何炯的營帳走去。
常保臉色煞白，兩條腿直打顫，若不是兩個士兵架著，早就癱在地上了。
“十六爺，下官…下官真的什么都不知道…”
常保的聲音像蚊子叫。
胤祿沒理他。
何炯的營帳在行宮西南角，與兵部其他官員的帳子挨著。
帳外站著一個親兵，見胤祿帶人過來，臉色一變，就要進去稟報。
“站住。”鄂倫岱上前一步，將那親兵擋在門外。
胤祿掀簾而入。
帳內(nèi)，何炯正坐在案前喝茶，見胤祿進來，忙起身行禮：
“十六爺，您怎么親自來了？”
胤祿在椅子上坐下，盯著他看了片刻。
何炯約莫五十歲，白面微須，舉止儒雅，一看就是個老官僚。
但此刻，他的眼神有些閃爍，端著茶碗的手微微發(fā)抖。
“何郎中，有件事要告訴你。”胤祿緩緩道，“你弟弟何卓，死了。”
何炯手一抖，茶碗掉在地上，摔得粉碎。
“什…什么？”
“死了。”胤祿重復道，“昨兒在青龍山一間茅草屋的地窖里，上吊死的。”
何炯臉色慘白，嘴唇哆嗦著，半晌說不出話來。
胤祿看著他，繼續(xù)道：“尸體還在那兒，你得去認一認。”
何炯撲通跪倒：“十六爺，下官…下官弟弟他怎么會…”
“我也想知道。”胤祿起身，“走吧，跟我去看看。”
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巳時，青龍山茅草屋。
地窖里的尸體已經(jīng)被抬了上來，放在茅草屋外的空地上，用一塊白布蓋著。
何炯跪在尸體旁，掀開白布，只看了一眼，就伏地痛哭起來。
“弟啊···”
胤祿站在一旁，冷眼看著。
何炯哭了一陣，忽然抬起頭，滿臉淚痕地看向胤祿：
“十六爺，下官弟弟他…他是被人害死的！他不可能會自殺！”
胤祿不動聲色：“你怎么知道？”
“他…他前幾日還寫信給下官，說秋狩結(jié)束就回京，要給下官帶熱河的蘑菇。他怎么會突然自殺？”何炯指著尸體，“還有，他脖子上那道勒痕，是勒死的，不是吊死的！”
胤祿心頭一凜。
勒死？不是吊死？
他走到尸體旁，蹲下身仔細查看。
何卓脖子上確實有一道勒痕，但勒痕的位置偏下，不像是上吊時繩子勒的位置。
上吊的勒痕應該在喉結(jié)上方，而這道的勒痕在喉結(jié)下方，是被人從后面勒死的。
“你怎么看出來的？”他問何炯。
何炯抹了把眼淚：“下官在刑部待過三年，學過驗尸。”
胤祿心頭大震。
何炯在刑部待過，他懂刑名！
“那你再看看，還有什么異常？”
何炯又仔細檢查了一遍，忽然指著尸體的手指：
“十六爺，您看，他的指甲縫里有血跡，是抓傷人的痕跡，他死前掙扎過，抓傷了兇手。”
胤祿湊近細看，果然，何卓右手的中指和無名指的指甲縫里，有干涸的血跡。
“還有，”何炯翻過尸體，“他后腦勺有一個包，是被人打暈的，先打暈，再勒死，然后吊上去的。”
胤祿站起身，看向鄂倫岱。
鄂倫岱會意，帶人鉆進地窖，仔細搜查。
過了一會兒，他從地窖里出來，手里拿著一塊碎布：
“主子，在地窖角落里找到的。”
胤祿接過那塊碎布，是深青色的綢緞料子，邊緣有撕裂的痕跡，是從衣服上扯下來的。
何炯湊過來一看，臉色變了。
“這…這是…”
“你認得？”胤祿盯著他。
何炯沒有回答，但額頭上沁出細密的汗珠。
胤祿將碎布收起，對何炯道：
“何郎中，你弟弟的尸體，我會讓人好好收殮，你先回去，這件事不要聲張。”
何炯叩首：“多謝十六爺。”
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午時，胤祿回到行宮。
他沒有回值房，直接去了康熙的行殿。
康熙正在用午膳，見他進來，放下筷子：
“查清楚了？”
胤祿將那碎布呈上：“皇阿瑪請看。”
康熙接過碎布，對著光看了看：
“這是內(nèi)務府織造的云錦，五品以上官員才能穿。”
胤祿點頭：“兒臣查過了，這種料子，今年只賞賜過三個人，兵部尚書胤禵、理藩院尚書赫壽、還有步軍統(tǒng)領隆科多。”
康熙挑眉：“你是說，兇手是他們?nèi)齻€中的一個？”
“兒臣不敢斷言。”胤祿道，“但這塊碎布，是在地窖里找到的，兇手勒死何卓的時候，衣服被何卓扯下一塊，這塊布，就是證據(jù)。”
康熙沉吟片刻，緩緩道：
“老十四今早來請安，穿的是石青色的袍子，隆科多昨兒來回事，穿的也是石青色，赫壽這些天一直病著，沒出過門。”
胤祿心頭一凜。
皇阿瑪這是在提醒他，兇手可能就在這幾個人當中。
“皇阿瑪，兒臣想去查一查，這三人這幾日的行蹤。”
康熙點頭：“去吧。”
“兒臣告退。”
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申時，胤祿回到值房。
鄂倫岱已經(jīng)在等了，見他進來，迎上來道：
“主子，查到了。”
“說。”
“七月二十三那天，胤禵未時到申時，一直在兵部駐地處理公務，有二十幾個人可以作證。”鄂倫岱道，“隆科多那天下午去了一趟熱河縣城，說是巡查防務，酉時才回來，赫壽那天一直臥病在床，沒出過門。”
胤祿沉吟。
隆科多，他去了熱河縣城？
“他去縣城做什么？”
“說是巡查防務，但下官查了，他去的那個地方，離青龍山只有二十里。”
二十里，騎馬不到半個時辰。
胤祿心頭一動。
“他還去了別的地方嗎？”
“沒有。他酉時回來之后，就一直待在營帳里。”
胤祿點頭：“盯住他。從現(xiàn)在起，隆科多的一舉一動，都要報我。”
“嗻！”
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酉時，胤祿去了雍親王的營帳。
胤禛正在燈下看書，見他進來，放下書卷：
“查得怎么樣了？”
胤祿將今日的事說了一遍，末了道：
“四哥，弟弟懷疑隆科多有問題。”
胤禛沉默片刻，緩緩道：
“隆科多是步軍統(tǒng)領，掌九門防務，是皇阿瑪最信任的人之一，若他真有問題，那就比咱們想的深多了。”
胤祿點頭：“弟弟也這么想，但那塊碎布，分明是從他身上扯下來的。若他清白，為何要去青龍山附近？”
胤禛看著他：“你有沒有想過，可能是有人栽贓？”
胤祿一怔。
“隆科多的袍子，是御賜的，料子、顏色都有記錄，若有人想栽贓他，弄一塊同樣的料子，并不難。”胤禛緩緩道，“何卓指甲縫里的血跡，驗過了嗎？”
“驗過了，是人的血，但不知道是誰的。”
胤禛點頭：“那就先別急著下定論，等驗出結(jié)果再說。”
胤祿心頭一凜。
四哥說得對。
他太急了，一看到證據(jù)就往隆科多身上想，卻沒想過可能是栽贓。
“多謝四哥提點。”
胤禛擺擺手：“自家兄弟，不必客氣，對了，有件事要告訴你。”
“什么事？”
“老十四今兒來找過我。”胤禛道，“他說，弘晟死的那天晚上，他確實去過誠親王營帳附近，但不是去殺人，是去追一個人。”
胤祿心頭一震：“追誰？”
“追一個黑衣人。”胤禛道，“他說那天夜里，他巡營的時候，看見一個黑影從誠親王營帳那邊跑出來，就往那個方向追了過去，追到河邊，人不見了，他怕說出來惹麻煩，就一直沒提。”
胤祿沉吟。
若胤禵說的是真的，那他就是被利用了。
有人故意讓他看見那個黑影，引他去追，好讓真正的兇手有時間殺人滅口。
“四哥信十四哥的話嗎？”
胤禛沉默片刻，緩緩道：
“老十四這個人，驕傲自負，但從不撒謊，他要做的事，都是明著來，不屑于暗箭傷人。所以，我信他。”
胤祿點頭。
他也信。
十四哥雖然與他不對付，但他確實是個光明磊落的人。
那真正的兇手是誰？
他腦中閃過一個念頭。
“四哥，弟弟想去見一個人。”
“誰？”
“隆科多。”
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戌時，隆科多的營帳。
隆科多正在用晚膳，見胤祿進來，忙起身相迎：
“十六爺，您怎么來了？用過晚膳沒有？下官讓人添副碗筷。”
胤祿擺擺手，在椅子上坐下，盯著他看了片刻。
隆科多被他看得有些不自在，訕笑道：
“十六爺，您這是…”
“隆大人，七月二十三那天下午，你去熱河縣城做什么？”
隆科多臉色微變，但很快恢復如常：
“下官去巡查防務，秋狩在即，各處關卡都要仔細檢查一遍。”
“巡查防務？”胤祿盯著他，“你去的那個地方，離青龍山只有二十里，你去青龍山了？”
隆科多額頭沁出冷汗：“下官…下官確實去了青龍山腳下，但沒有上山，只是遠遠看了一眼，就回來了。”
“為何要去青龍山？”
“因為…因為下官聽說，有人在青龍山附近發(fā)現(xiàn)可疑之人。”隆科多道，“下官身為步軍統(tǒng)領，有責任查清楚。”
胤祿冷笑：“那查到了嗎？”
“沒有。”隆科多搖頭，“下官到的時候，那里已經(jīng)沒有人了。”
胤祿站起身，走到他面前：
“隆大人，何卓死了，死在地窖里，被人勒死的，他指甲縫里，有兇手的血跡。”
隆科多臉色慘白。
“那塊血跡，會是誰的呢？”胤祿盯著他，“驗一驗，就知道了。”
隆科多撲通跪倒：
“十六爺，下官冤枉！下官真的只是去巡查防務！若下官是兇手，怎么會留下血跡？下官又不傻！”
胤祿沒有理他，轉(zhuǎn)身對鄂倫岱道：
“請隆大人去銳健營坐坐，驗血結(jié)果出來之前，他哪兒也不能去。”
“嗻！”
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亥時，胤祿回到值房。
剛坐下，就有親兵來報：何炯求見。
胤祿一怔。
何炯這時候來做什么？
何炯進來時，臉色比白天更難看了。
他跪在地上，渾身發(fā)抖：
“十六爺，下官…下官有罪！”
胤祿盯著他：“什么罪？”
何炯從懷里掏出一封信，雙手呈上：
“這是…這是舍弟死前寫給下官的信，下官一直不敢拿出來，現(xiàn)在…現(xiàn)在不得不說了。”
胤祿接過信，拆開。
信很短，只有幾行字：
“大哥：弟已入死地，不能復生，殺弟者，乃隆科多也，弟親見其與準噶爾使者密會，欲于秋狩時舉事，弟欲告發(fā)，反遭其害，今弟死矣，大哥保重，弟卓絕筆。”
胤祿拿著那封信，手微微發(fā)抖。
何卓親筆，指認隆科多。
又是親筆。
他想起陳夢雷那封遺書，想起常明那封遺書，想起何卓那封“絕命書”，都是親筆，都是指認別人。
這世上，怎么會有這么多臨死前寫遺書的人？
“這封信，你什么時候收到的？”
“今早。”何炯道，“有人塞在營帳門縫里，下官一看，是吾弟的筆跡，就知道他出事了。”
胤祿盯著他：“你為何不早拿出來？”
何炯叩首：“下官怕…怕牽連自己，卓弟是下官的親弟弟，他若真與隆科多有過節(jié)，下官也脫不了干系，但下官想了一整天，還是覺得應該說出來，吾弟不能白死！”
胤祿沉默。
這封信，是真的還是假的？
若是真的，隆科多就是兇手。
若是假的，那何炯就是同謀，在幫真兇栽贓隆科多。
他需要一個辦法來驗證。
“何郎中，這封信，我先收著，你先回去，不要聲張，若有需要，我會再找你。”
何炯叩首：“下官遵命。”
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子時，胤祿獨坐燈前。
案上擺著三樣東西：何卓那封“絕命書”、何卓寫給何炯的那封信、還有那塊從地窖里找到的碎布。
他把那兩封信并排放在一起，仔細比對筆跡。
一模一樣。
何卓寫字，習慣把“之”字的最后一筆寫得特別長。
這兩封信上的“之”字，都是如此。
他又拿起那塊碎布，對著燈看。
碎布是深青色的云錦，邊角有燒灼的痕跡，是兇手撕下之后，想燒掉滅口，但沒燒干凈。
這塊布，會是隆科多的嗎？
隆科多今日穿的那件袍子，確實也是石青色的云錦。
但袍子完好無損，沒有撕破的地方。
除非他有兩件一模一樣的袍子。
“鄂倫岱。”
鄂倫岱從外帳進來：“主子？”
“去查隆科多的行李，看他有幾件石青色的云錦袍子。”
“嗻！”
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丑時，鄂倫岱回來。
“主子，查到了，隆科多共有三件石青色云錦袍子，兩件是御賜的，一件是自己做的，那件自己做的，衣角少了一塊。”
胤祿霍然起身。
“衣角少了一塊？”
“是，奴才親眼看的，那件袍子的左下角，缺了一塊巴掌大的布，缺口的樣子，與這塊碎布吻合。”
胤祿心頭大震。
隆科多那件袍子，確實少了一塊！
難道他真是兇手？
可若他是兇手，為何要留著那件破了的袍子？早就該燒了。
他沒來得及燒？或者故意留著，讓人發(fā)現(xiàn)？
胤祿腦中念頭急轉(zhuǎn)。
忽然，他想起一件事。
“那件袍子，是誰給他做的？”
“是隆科多的夫人。”鄂倫岱道，“據(jù)說是去年冬天做的，用的是內(nèi)務府賞賜的料子。”
內(nèi)務府賞賜的料子，與御賜的料子一模一樣！
“那件袍子的料子，是哪兒來的？”
鄂倫岱一怔：“這…奴才沒查。”
胤祿沉吟。
內(nèi)務府賞賜的料子，都是有記錄的。
誰領的，領了多少，做什么用了，都要登記。
若隆科多那件袍子的料子，與御賜的那批料子同出一源，那這塊碎布，就說明不了什么。
若不同源，那就說明有人故意用同樣的料子做了一件袍子，撕下一塊，栽贓隆科多。
“去查。”他道，“查內(nèi)務府的記錄，看那批料子賞給了誰，領了多少，還剩多少。”
“嗻！”
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寅時，天邊泛起魚肚白。
胤祿一夜未眠，站在窗前，望著漸漸亮起來的天際。
鄂倫岱推門進來：
“主子，查到了，那批云錦，是今年三月內(nèi)務府織造的，一共五十匹，賞賜出去三十匹，剩下二十匹存在庫房里。賞賜的名單里，有胤禵、隆科多、赫壽，還有…何炯。”
何炯！
胤祿霍然轉(zhuǎn)身。
何炯也得了這種料子！
“他領了幾匹？”
“一匹。”鄂倫岱道，“是五月初領的，說是要做夏袍。”
胤祿心頭雪亮。
何炯有一匹同樣的料子，他可以自己做一件袍子，撕下一塊，栽贓給任何人。
而他那封“何卓遺書”，也是偽造的，他自己就是模仿筆跡的高手！
“何炯現(xiàn)在何處？”
“在他自己的營帳里。”鄂倫岱道，“奴才派人盯著呢。”
胤祿拿起腰刀：“走。”
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卯時，何炯的營帳。
胤祿帶人沖進去時，何炯正在收拾行李，見他們進來，臉色大變：
“十…十六爺，您這是做什么？”
胤祿沒說話，一揮手，士兵們開始搜查。
何炯的行李很簡單，幾件換洗衣裳，幾本書，還有一些文書。
士兵翻了一遍，什么都沒找到。
胤祿走到何炯面前，盯著他：
“何郎中，你那件石青色的云錦袍子呢？”
何炯臉色微變：“在…在箱子里。”
士兵打開箱子，里面確實有一件石青色的云錦袍子，疊得整整齊齊。
胤祿拿起那件袍子，仔細檢查了一遍，完好無損，沒有缺角。
“就這一件？”
“就…就這一件。”
胤祿冷笑：“何郎中，你這件袍子，是今年五月做的，用的是內(nèi)務府賞賜的云錦。那匹云錦，一共可以做兩件袍子，你怎么只做了一件？”
何炯的臉色變了。
“另一件呢？”
何炯撲通跪倒：“十六爺，下官…下官…”
“說！”
何炯渾身發(fā)抖，終于開口：
“另一件…下官給了吾弟。”
胤祿心頭一震。
“給了何卓？”
“是。”何炯道，“吾弟說他要一件石青色的袍子，下官就把另一件給他了。”
胤祿腦中電光石火。
何卓那件袍子，就是兇手的袍子！
那塊碎布，是從何卓自己身上扯下來的！
何卓不是自殺，也不是被勒死，他是被人打暈之后，勒死，然后吊上去的。
而那個人，就是···
“何郎中，你弟弟死的那天，你在哪兒？”
何炯臉色慘白：“下官…下官在行宮…”
“在行宮？”胤祿冷笑，“可有人看見，七月二十三那天下午，你去了熱河縣城。”
何炯張了張嘴，說不出話來。
胤祿盯著他：“你去縣城做什么？”
何炯癱軟在地，良久，才喃喃道：
“下官…下官去給吾弟送袍子。”
“送袍子？還是殺人滅口？”
何炯渾身一震，抬起頭，眼中滿是驚恐：
“十六爺，下官…下官沒有殺他！他是下官的親弟弟！”
“那他是怎么死的？”
何炯的嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
胤祿蹲下身，與他平視：
“何郎中，你弟弟死了，死在地窖里，被人勒死的，他身上穿著你給他的袍子，袍子缺了一塊，在他指甲縫里，那塊碎布，現(xiàn)在在我手里。”
何炯的眼淚流了下來。
“十六爺，下官真的沒有殺他，下官去的時候，他已經(jīng)死了。”
“那你怎么知道他在那兒？”
何炯沉默。
胤祿盯著他：“是你約他去的，對不對？”
何炯閉上眼，淚水順著臉頰流下。
良久，他點了點頭。
“是你約他去的，然后有人殺了他。”
何炯點頭。
“那個人是誰？”
何炯睜開眼，看著胤祿，眼中滿是恐懼：
“是…是…”
他剛說出一個字，帳外忽然傳來一陣騷亂。
胤祿霍然起身，沖出營帳。
帳外，一個黑衣人正與士兵們纏斗。
他身手極快，連著刺倒兩個士兵，往行宮深處跑去。
鄂倫岱帶人追了上去。
胤祿轉(zhuǎn)身看向何炯，何炯倒在血泊中，胸口插著一把匕首，已經(jīng)死了。
匕首是從帳外飛進來的，隔著帳篷，一刀斃命。
好準的刀法。
胤祿蹲下身，查看何炯的尸體。
他手里，攥著一張紙條。
胤祿掰開他的手，取出紙條。
紙條上只有四個字：
“三爺已去。”