雞鳴五更天。
徐氏夫婦早早起了床。
推開(kāi)門(mén)戶(hù)，四野寂寂。破敗的茅屋塌伏在寒露中，門(mén)里門(mén)外都是空蕩蕩的，與郁州大多數(shù)百姓一般，家里窘困，黃狗也養(yǎng)不得一只。
依著往日習(xí)慣，徐氏撿起了鋤頭與背簍，身后卻響起一聲呵斥：
“你這婆娘，糊涂了不成？”
這么一提醒，徐氏拍了拍腦門(mén)，木訥的臉上難得露出笑容。
是矣，今時(shí)可不同往日。
……………………
兩夫妻本不是這郁州人士，只因前些年李虎作亂，一家人為躲兵災(zāi)輾轉(zhuǎn)來(lái)了這郁州，一路上盜匪劫道妖鬼捉食，一大家子便只剩下三口人盡數(shù)做了大和尚的佃戶(hù)。
但這大和尚的“佛業(yè)田”也不是好種的，兩口子竭力耕作也養(yǎng)不活三口之家，眼見(jiàn)得年幼的兒子夜里餓得直叫喚，兩口子一咬牙就把獨(dú)子送上了山去。
既入空門(mén)，與塵世就再無(wú)瓜葛，山上的幼子理所當(dāng)然的斷了音信。只聽(tīng)得只言片語(yǔ)，說(shuō)是交了好運(yùn)，被某個(gè)大和尚看中做了門(mén)下弟子，取了個(gè)法號(hào)喚作“本愿”。
徐氏夫婦本以為今生再也見(jiàn)不到兒子，直到昨日，寺里傳來(lái)消息，兒子學(xué)佛有成，證得肉身佛。
要于今日的無(wú)遮大會(huì)上，登壇講經(jīng)。
這可是光耀門(mén)楣的大好事啊！
……………………
徐氏臉上的笑容有些僵硬，興許是笑這種事情，自孩提之后，便已然生疏。
她喜滋滋放下手上農(nóng)具，轉(zhuǎn)頭燒來(lái)熱水，翻出一年也用不上幾次的皂角，與丈夫一起細(xì)細(xì)梳洗。
完了，又取出一個(gè)包裹來(lái)，打開(kāi)卻是兩件打滿(mǎn)補(bǔ)丁的衣衫，褪下身上襤褸，小心穿上衣衫，這可是管鄰家借來(lái)的，壞了可賠不起。
一番收整下來(lái)，似乎有了幾分富足模樣。兩口子對(duì)視一眼，一人把住房門(mén)，一人到墻角刨出一個(gè)布囊，取出來(lái)數(shù)出幾個(gè)銅子，便將空癟大半的布囊埋了回去。將銅子小心收好，兩口子才舒了口氣，相互打量一下，滿(mǎn)懷著笑意出了門(mén)去。
此刻天光微曦，遠(yuǎn)處的千佛寺盤(pán)山而建，琉璃的金頂，粉刷的圍墻，在朝陽(yáng)里泛著金光。
富麗堂皇，一如塵世里帝王行宮，又好似化外神仙居所。
……………………
“師傅，這是佛法么？”
小和尚滿(mǎn)臉疑惑，在山中苦修慣了的他對(duì)眼前的一切全然不解。他轉(zhuǎn)過(guò)頭詢(xún)問(wèn)身邊穿著百衲衣的老和尚。
此時(shí)，法會(huì)氣氛正盛。
四方匯聚來(lái)的信眾擠滿(mǎn)了廣場(chǎng)，一座華麗高臺(tái)搭在前方，四周飾滿(mǎn)了彩帶錦旗，一個(gè)個(gè)高僧走馬燈似的上臺(tái)下臺(tái)。
臺(tái)下，一個(gè)個(gè)胖大的和尚抱著功德箱在人群中穿梭。
小和尚那話(huà)恰巧被旁邊徐氏夫妻聽(tīng)去，他倆當(dāng)即就變了顏色。
“小師傅說(shuō)的什么話(huà)？這怎生就不是佛法？”
這聲質(zhì)問(wèn)嗓門(mén)不小，引得周遭的信眾一齊轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，怒目而視。
老和尚趕緊雙手合十，朝著周?chē)淼狼福?/p>
“老僧師徒初來(lái)貴地，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般場(chǎng)面，還請(qǐng)各位施主海涵。”
此時(shí)，胖大的和尚腆著肚子巡到了此處，話(huà)也不說(shuō)一句，只拿功德箱往人身前一擺。
那徐氏夫妻顧不得爭(zhēng)執(zhí)，小心翼翼從懷里掏出一枚銅錢(qián)投入箱中，這不是他小氣，只是這法會(huì)還有九日，今日投盡了，來(lái)日投什么？
胖和尚哼哼了一聲，又把箱子擺在了老和尚身前。
老和尚慈眉善目道了聲“阿彌陀佛”，卻是半文錢(qián)沒(méi)有。
胖和尚泛著油光的臉上作出個(gè)不屑的表情，轉(zhuǎn)頭便去尋下一個(gè)施主。
此時(shí)。
場(chǎng)中響起一陣歡呼。
“活佛出來(lái)了！”
原是法會(huì)的壓軸，今年的活佛們要上臺(tái)表……講經(jīng)了。
只聽(tīng)得一聲鑼響，膀大腰圓的武僧們抬著蓮座，自臺(tái)上的簾子后魚(yú)貫而出。
活佛們端坐在蓮臺(tái)上，拈花微笑，雖不成張口，卻自有精妙的佛法演說(shuō)。
當(dāng)真好不“神奇”。
“這……”
小和尚臉上疑慮愈深，卻冷不丁被旁邊的夫妻扯住衣擺。
“小和尚快看，左手邊第二個(gè)，便是我兒！”
瞧著兩夫妻滿(mǎn)臉的激動(dòng)，小和尚剛想說(shuō)些什么，卻被身旁的老和尚伸手?jǐn)r下。
……………………
天色將暮。
今日的法會(huì)也迎來(lái)最后的高潮。
在臺(tái)上活佛們齊齊的佛唱中，場(chǎng)中忽的降下無(wú)數(shù)的白蓮花瓣。
驚得信眾們匍匐在地，口中高呼著“我佛顯圣”、“菩薩保佑”，又或者低聲許下些亂七八糟的愿望。
只有那小和尚把嘴一癟。
“幻……哎喲。”
卻是老和尚敲了他一腦殼，搖頭道：“慎言。”
…………
法會(huì)結(jié)束。
武僧們又將蓮臺(tái)抬回幕后，然后一路轉(zhuǎn)進(jìn)一間偏房。
千佛寺主持和尚早已等待多時(shí)，他揮手讓僧人們退下，馬上便急不可待問(wèn)道：
“如何？”
武僧的首座，一個(gè)渾身肌肉隆起的僧人應(yīng)聲捏住一具“活佛”的臉，從口中取出黃玉。
頓時(shí)，慈悲的佛陀化作猙獰的僵尸。
這僵尸剛顯出原形，還沒(méi)翻出風(fēng)浪，就被那首座一把扼住咽喉，小雞仔似翻來(lái)覆去查看，最后將黃玉塞回嘴中，搖搖頭。
“尸性尚深。”
“比之往年如何？”
“煉化的程度差上許多。”
“十日之內(nèi)，能將這尸身化作金身么？”
“怕是不成。”首座沉思了片刻，“若是借助化魔窟……”
“這些年化魔窟用得太勤……”
主持搖了搖頭，轉(zhuǎn)口說(shuō)道：
“終究還是信愿薄了。參加法會(huì)的人數(shù)沒(méi)有減少，奉佛精誠(chéng)的人卻少了許多，根子還是在寺里。”
主持沉默了一陣。
“這樣吧，吩咐下去，今后佃戶(hù)的租子降下半成。平日里對(duì)僧眾也要約束一些，不要頻頻下山擾民。”
說(shuō)著，他抬眼看著首座，不輕不重點(diǎn)了一句。
“特別是你院下的武僧。”
首座唯有諾諾稱(chēng)是。
………………
“老禿驢！”
出了門(mén)之后，首座卻是立馬陰下了臉。
罵完一句之后，逮住了路過(guò)兩武僧，批頭就是一頓咋呼。
“跑掉那具僵尸找到了沒(méi)有？”
“什么？沒(méi)有蹤跡？”
“給我快些找到！要是這當(dāng)頭惹出什么亂子，當(dāng)心你們的皮！”
發(fā)泄一番，心情自然好上了許多，他又罵上幾句，晃著螃蟹步就走開(kāi)了。
“老禿驢。”
兩人望著首座離開(kāi)的方向狠狠啐了一口。這倆便是那日玩忽職守以致走脫了僵尸的武僧。
一人罵完尤自憤憤不平。
“這老王八，當(dāng)日收錢(qián)的時(shí)候，可不是這般說(shuō)的。”
另一人卻憂(yōu)心忡忡。
“那僵尸去向半點(diǎn)線(xiàn)索也無(wú)，咱們?nèi)绾稳フ野。俊?/p>
“找個(gè)什么？咱寺里處處佛光普照，那等鬼物早就受不住跑了吧。”
“可萬(wàn)一他沒(méi)跑，只是躲起來(lái)了呢？”
“那僵尸只是沒(méi)有靈智的愚物，哪兒會(huì)知道躲避？”
“那要是……”這武僧遲疑一陣，“他有靈智呢？”
那僵尸有靈智？
那不就意味著，有一個(gè)嗜血如命、力大無(wú)窮，偏偏又對(duì)寺中無(wú)比熟悉、極度憎恨的怪物，時(shí)時(shí)刻刻躲在陰暗里，窺視著寺內(nèi)一切活物？
此言一出，兩人面面相覷打了個(gè)寒戰(zhàn)。
……………………
法會(huì)結(jié)束，信眾們陸續(xù)散去，唯有幾個(gè)虔誠(chéng)的留下來(lái)，幫這沙彌們收拾現(xiàn)場(chǎng)，這徐氏夫妻也在其中。
這收拾完，就是日落西山了。
借著天邊的余光，兩口子抄著近道下山而去。
此時(shí)，小路上也無(wú)人跡。暮色四合里，只有兩人穿過(guò)小道時(shí)，路邊茅草響起的“沙沙”聲。
繞過(guò)一小片林子，兩口子忽的瞧見(jiàn)前方的道路上，立著一個(gè)裝扮熟悉的背影。
身著袈裟，頭戴法帽，這不是今日法會(huì)上活佛的裝束么？
這莫不是撞上佛緣呢？
兩口子相互瞧了一眼，從彼此臉上瞧見(jiàn)了歡喜與忐忑，以及些許的期待，是牛兒……不，是本愿么？
夫妻倆恭敬走上去，低聲喚了句：
“上師。”
天地晦暗，四野風(fēng)聲淅淅，那活佛肩膀微微一動(dòng)。
兩夫妻又上前一些。
“活佛。”
此次，那佛聞言轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，張開(kāi)一嘴獠牙。
…………………………
兩具尸體早已冷硬。
淌在地上的大片血跡干涸成褐色。
一夜雞飛狗跳之后，官軍早已拔營(yíng)而去，留下兩個(gè)黑袍人暴尸荒野。
朱門(mén)公子模樣的年輕男子站在旁邊沉默不語(yǔ)。這人長(zhǎng)相俊秀，手持著一把象牙作骨的折扇，一襲青衣上繡著一朵怒放的白蓮。
在他周邊，簇?fù)碇夂返奈湔吲c陰鷙的術(shù)士，其中跪坐著一個(gè)官兵，蓄著山羊須的老人正在低聲詢(xún)問(wèn)。
片刻之后，那老者點(diǎn)點(diǎn)頭又揮了揮手，那官兵便抬手抓住自已腦袋，在一陣令人牙酸的“咔嚓”聲里，一點(diǎn)點(diǎn)將臉扭到了背后。
“誰(shuí)殺了巫家兄弟？”
年輕男子聲音低沉。
“稟左使。”老者近身恭敬回到：“是燕行烈和一個(gè)短發(fā)的道士，圣女也落到了他們手里。”
左使臉色淡漠，但手中扇骨卻在嘎吱作響。
見(jiàn)狀，那老者繼續(xù)說(shuō)道：“左使莫急，內(nèi)應(yīng)傳來(lái)消息，這鎮(zhèn)撫司打定主意，是要將圣女關(guān)進(jìn)那千佛寺的化魔窟。”
說(shuō)著，老者呵呵一笑。
“咱們只需在那郁州布下人手撒下網(wǎng)來(lái)，等那燕行烈自個(gè)兒撞上門(mén)來(lái)。”
“千佛寺？撒網(wǎng)？”左使聽(tīng)了卻是冷冷一笑，“那里怕已是天羅地網(wǎng)，等著我們往上撞。”
說(shuō)罷，他揮動(dòng)手中折扇，那地上的尸體上立刻燃起綠色火焰，火焰里骨肉迅速消蝕。
他轉(zhuǎn)頭看向東方的天際，那里正是郁州的方向。躍動(dòng)的綠色火光似在他臉上戴上一個(gè)陰森的面具。
“傳令下去，但凡通向郁州的道路，都要撒下人馬耳目，一旦發(fā)現(xiàn)那燕行烈，不惜代價(jià)，奪回圣女！”
“喏！”