世人常用世事難料，變化無常來形容生活。

　　如今的米曉冉對于生活的感觸就是這樣的。

　　想當初她在京城的時候，是絕對沒有想到自己會和趙漢宇認識的。

　　倆人認識之后，她也絕對沒想過自己會和趙漢宇結婚。

　　當她出于功利，選擇借助婚姻的跳板達到出國留學的目的。

　　同樣沒想過，自己踏上異國他鄉的土地之后，所需要面對的局面有多么復雜。

　　實現理想的難度，需要克服的困難，竟然統統遠超自己的預計。

　　然而恰恰在她的學業遇到最大的障礙和坎坷，倍感沮喪的時候。

　　卻又驚訝的發現，丈夫為了幫她實現理想，做出了難以想象的自我犧牲。

　　她真的感動了！

　　也真的心動了！

　　誰能說這不是真正的愛情呢？

　　從這一刻起，她開始意識到生活的真面目，或許就是讓人永遠在失望與希望間轉化，在悲和喜這兩種情感中變動。

　　事實證明，她的感悟沒錯。

　　因為接下來，就連趙漢宇這天中午帶她出去吃的一頓思鄉飯，也堪稱好事多磨，充滿了峰回路轉的戲劇性。

　　他們去的餐廳叫“槐香居”。

　　地點并不在曼哈頓的老唐人街，而是在皇后區的法拉盛。

　　1984年的法拉盛，還沒和紐約市區合并。

　　遠沒有幾十年后的紐約第二大華人聚集區的氣象，此時僅僅是皇后區的一個北方小鎮。

　　華人所占的比例差不多只有當地居民的兩成左右。

　　這里的建筑更低一些，更像是經濟較為落后的地區。

　　而且這里的華人居民，大部分都是解放前后才來到美國的新移民。

　　人員結構遠比廣東人和福建人為多的曼哈頓老唐人街更為復雜。

　　不過正因為這樣，這家餐廳的菜肴風格，才有別于曼哈頓唐人街主流的粵菜、閩菜，屬于美國非常少見的川魯風味。

　　米曉冉進入餐廳之后，感到越發的驚喜。

　　裝修居然是最質樸的傳統古典風格，沒有大紅大黃那樣的夸張顏色。

　　灰磚、木桌、木椅、宮燈、屏風、茶盞、銅水壺，恐怕京城的老字號也沒有這么全乎的。

　　菜單也和國內飯館里差不多，沒有什么“李鴻章雜碎”、“左宗棠雞”這些中西混合的假中餐，就像餐廳名字流露出的北方味道，讓她倍感親切和期待。

　　所以哪怕聽侍者說話，意識到這家店大概是寶島同胞開的，她的政治警惕性也提不起來了。

　　只是發自內心的為自己終于能用普通話與人交流而欣慰暢快。

　　但唯獨不好的地方，在于這里的消費水平實在不低，要比大多數的中餐廳貴一兩倍呢。

　　恐怕正是因為這樣，哪怕這家店地理位置相當理想，但生意挺冷清。

　　為數不多的幾個客人中，都是些中年以上的人的華人，沒有一個外國人。

　　鑒于此，一坐在這里，雖然米曉冉就不想走了，但點菜可是很謹慎的。

　　出于節儉使然，她只要了京醬肉絲和酸菜白肉兩個家常菜。

　　驚喜是菜單上居然看得見有炸醬面賣。

　　她沒抵制住誘惑，就要了一大碗，給不愛吃面的趙漢宇另要了一碗白飯當主食。

　　酒嘛，兩個人都不想喝，只為趙漢宇點了一杯可樂。

　　點完菜后，又在心里算了算，光這這么一頓飯，再加上小費，怕就要將近五十美元了。

　　那幾乎是相當于他們三天的菜金，不可謂不奢侈。

　　不過相當可惜的是，期待越高，失望越大。

　　花了這么多錢，跑了大老遠，好不容易才吃到的北方菜，在米曉冉的心里，卻不盡人意。

　　她不同于在美國土生土長的趙漢宇，只求個不難吃，能夠糊里糊涂的吃下肚去就行。

　　這些菜是她從小吃到大的，要的就是回味家鄉的味道。

　　味兒一不對，一下就吃出來了。

　　像酸菜白肉這道菜，白肉給的挺多，可酸菜卻不夠味兒，寡淡極了。

　　完全沒法跟家里米嬸自己腌漬的可比。

　　一口白肉下去，就讓米曉冉感到了膩煩。

　　本來打算還要喝湯的她，登時沒了胃口，只能挑幾片酸菜入口勉強吃了。

　　京醬肉絲更沒法說，蔥對，肉也對，但醬卻是不對的。

　　正經的京醬肉絲，應該是黃醬和甜面醬并用的，但這里炒的居然是三杯雞的味兒。

　　米曉冉吃了幾筷子，也只找到百分之五十的相似感。

　　但這兩樣比起炸醬面來，還是強多了。

　　實際上真等到炸醬面一上來，米曉冉的心情才真正跌落谷底，簡直失望地想罵人。

　　敢情這兒的炸醬面，就是一只大腕里裝了多半碗意大利面條，澆上一攤醬。

　　最過分的是，那攤醬居然是由甜面醬加醬油和糖調成的，稀得如同巧克力醬一樣。

　　菜碼有是有，僅僅是一點新鮮黃瓜、黃豆，和腌制的白蘿卜條。

　　眼看著眼前那碗炸醬面，米曉冉徹底無語的放下了筷子，一口都沒動。

　　她忍不住深深檢討起自己來，為什么會報不切實際的希望。

　　居然期待洋彼岸的人能做出家里飯菜的味道。

　　這時候，別說趙漢宇了，就連上菜的服務員都看出她的失望。

　　服務員勉強撐著微笑，實則是很尷尬的地走開了。

　　“親愛的，他們這兒的菜，我吃著滿不錯呀。我感覺和京城的味道差不多。你哪兒不滿意？告訴我。要不……要不你再看看菜單，看看還想吃點什么？”

　　趙漢宇愣了一會兒，小心翼翼的試探著詢問。

　　這話自然讓米曉冉哭笑不得。

　　她心說了，還點菜？那不更得白花冤枉錢嘛。

　　“算了，我就湊合吃吧。這兒連炸醬面都做的不對，其他的就沒必要再點了……”

　　可趙漢宇卻完全不明白，“炸醬面不對嗎？”

　　他又琢磨了會兒，居然自以為明白的點頭。

　　“我知道了，應該用花生醬的做法才是對的。夏天我在你家吃過嘛，我還記得，就是那種黃色的醬，對嗎？沒關系，我讓他們重做……”

　　不用說，他這絕對是把京城的芝麻醬面，誤會成花生醬面了。

　　于是米曉冉失聲大笑，趕緊阻攔。

　　“你可真行，別胡來。你說的那是芝麻醬面。兩回事。”

　　等到不受控制的大笑了一陣，她才能給丈夫臨時補課。

　　“京城炸醬面啊，講究可多了。面最好要是手搟面，醬用黃醬和甜面醬。炸醬時加肥瘦豬肉丁。肥肉丁先入鍋耗出油，放瘦肉丁、蔥、姜末微火炒出香味，再把黃醬和甜面醬倒入鍋內。如果不喜歡醬太咸，可多加點甜面醬。炸醬時，先用大火將醬燒出氣泡兒后再將火調到小火，用鍋鏟在鍋內不停攪動十來分鐘醬就算炸好了。另外，吃炸醬面要搭配各式菜碼。菜碼根據氣節可不斷變化，最常見的是黃瓜、豆芽菜、白菜絲……”

　　就在這時，一個陌生人也突如其來的插口進來。

　　“還有，吃炸醬面必不可少的是，一定要有黃豆或者青豆，而且要就著生蒜吃，還得擱醋。對不對？”

　　米曉冉和趙漢宇齊齊扭頭，只見一個四十多歲的中年男人很和氣的沖他們笑著。

　　這個人帶著一副金邊眼睛，眼睛很亮，樣子很文雅，衣著也很上檔次，很能給人予好感。

　　所以雖然他此舉有些貿然。

　　按理說，無論打擾別人還是偷聽別人談話，都是不禮貌的。

　　但趙漢宇都米曉冉都因為這個人身上隱隱散發的魅力，沒有太介意。

　　反倒對他的搭訕笑著報以回應，好奇他真正的目的。

　　“你是……”趙漢宇一聲好奇的詢問。

　　此人便又自我介紹說，“我姓常，我就是這里的老板。很抱歉，飯菜的味道讓你們失望了。這樣好了，這一餐二位就不必付錢了。誰讓我們做的味道不正宗，而你們是真正的行家呢。收你們的錢，我心里有愧啊。你們剛才一說話，我就知道這位小姐應該是來自共和國的京城人。對嗎？”

　　謎底揭開了，趙漢宇和米曉冉卻更為受寵若驚。

　　尤其米曉冉，想不到自己沒有表達出的不滿，居然已經落在了老板眼中，而且人家還主動過來以免單的方式道歉。

　　所以就在趙漢宇伸出手回應這位常老板的握手示好時，米曉冉不禁脫口而出。

　　“您怎么就確定我是京城人?就因為我說了炸醬面該怎么做？”

　　常老板又笑了。

　　“那當然，哪里的人都是有標志的嘛。不說別的，就沖你說的這個‘您’字！我也確定無疑。”

　　這次便成了相對而笑！

　　但是，米曉冉從小受的教育，可讓她無法安心享受這種特殊待遇。

　　“常老板，您太客氣了。飯費還是要付的，免單大可不必。畢竟我們也動筷子吃了東西。”

　　米曉冉先是一個勁的擺手謝絕，顯露著出自京城的大度。

　　跟著卻忍不住提出一個疑惑，又有點京城人好管閑事的勁頭。

　　“只是我很奇怪，聽您的意思，是知道正宗的味道的。那既然如此，您為什么不按應當的做法來呢？這……這不是有點……”

　　常老板看出米曉冉誤會了，趕緊解釋。

　　“哎呀，這可就是你高看我了。其實我從來也沒吃過正宗的共和國飯菜。不瞞你們說，我對京城和內地的飲食所知，全是我母親從小告訴我的。她老人家才是京城人。至于本飯店的廚師，都是我們家里原先的廚師教出來的徒弟。”

　　“盡管從師承上論，他們的師傅是當年從東興樓出來的廚師，絕對是京城八大樓的手藝。可那手藝畢竟隔了一層。而且無論在寶島，還是這里，都缺大陸的調料和食材。這就導致味道的變異。”

　　“如果不是今天遇到二位，這種差異，這里生活的人是不會計較的，都能夠理解。所以請二位一定不要誤會，我們不是打著正宗的招牌故意騙人的。而是沒辦法，條件所限啊。”

　　“不是我自吹，我們在紐約已經算是接近本味的北方菜中餐館了。如果你們要點的是‘三不沾’、‘清炒蝦仁’、‘干炸丸子’這樣的菜，我們是不會讓你們失望的。但是涉及到有特殊調料的，就很麻煩了。我母親也說過，因為醬油不對，我們的‘蔥爆羊肉’做出來都是日本壽喜鍋的味兒。”

　　如此，米曉冉才真正的恍然大悟，理解了常老板的難處。

　　可不嘛，要什么什么沒有，怎么做飯呢？

　　這年頭，要想在大洋彼岸吃到真正的家鄉味道，難啊。

　　不過，話都聊到了這個份兒上了，又是這么個特殊的日子。

　　一個京城姑娘和半個老鄉在異國他鄉的見面，總不會帶著這么大的遺憾就匆匆結束。

　　事實上，就在他們說話間，常老板的真正的誠意和歉意端上桌兒了。

　　敢情常老板剛才來道歉之前，就吩咐后廚用白菜、豆腐、粉絲盡快做了一個砂鍋豆腐。

　　要知道，別看國內人人冬天都吃這個，可美國壓根就沒有白菜賣。

　　超市里全是白菜的兄弟，能有好幾十種生菜。

　　論起來，這可是菜單上沒有的菜啊，屬于常老板自己享受的隱藏料理。

　　所以米曉冉一看就欣喜若狂，很沒出息的流口水了。

　　這頓在國內普通的砂鍋豆腐，對米曉冉來說，簡直奢侈的相當于在缺水的沙漠里洗澡。

　　讓她從熟悉又陌生的味道中，感受到了像距離了一百年那么久遠的清香、可口、親切。

　　這一頓跨國大白菜豆腐湯，毫無遺憾的圓滿了米曉冉今天來到這里吃飯的目的。

　　讓她心里的平衡度直線上升，所有隱隱的郁悶，全都消散了。

　　甚至她還打定主意，如果以后再有下餐館的需要，盡可能的回來這里照顧常老板的生意。

　　不為別的，雖然這里的口味強差人意。

　　但因為常老板的為人，有了人情味，也算是值得了。

　　不能不說，這個世上，人與人的緣分有許多都是很巧妙的，就好像冥冥之中自有安排。

　　別看米曉冉已經驚訝她和常老板居然算是半個老鄉。

　　但實際上，他們之間的關系，遠比他們目前認為的還有更近乎一些。

　　只不過他們誰都不知道，他們中間還隔著誰罷了。

　　也不知道，他們今天又錯過了一些什么。

　　實際上，就在米曉冉和趙振宇心滿意足的離開“槐香居”之后，送他們出來的常老板又進入了餐廳里的一個包間。

　　那里面，一個穿著寶藍色旗袍，鬢角已經有些發白的貴婦，正在等他吃飯。

　　別看她的上帶著翡翠鐲子，耳朵戴有藍寶石耳環，脖子上還有珍珠項鏈。

　　可他們的桌上沒有太多華貴的菜色。

　　僅僅是一砂鍋的白菜豆腐湯，一道糖醋鯉魚，兩盤三鮮餡的餃子罷了。

　　唯一值得米曉冉羨慕的超然享受，就是一盤醬瓜炒野雞丁。

　　“媽，您怎么還等我。瞧，飯菜都涼了。”

　　“瞧你說的，一共這頓飯就咱們兩個人吃，難道我還愿意在大年三十吃飯孤零零的先吃呀。”

　　“媽，您為什么不愿意見見那姑娘啊，好不容易碰上個京城人，您就不想親口問問京城的情況？萬一要是能打聽到馬家花園的消息……”

　　“哎，想問也不敢問啊。頭幾年那邊的形式太嚴峻了。搞不好，我們一問，反倒會連累他挨審查。這么多年我都忍過來了，沒必要急于一時。何況他應該早已經結婚生子了，也未必就會留在原地居住。我不能為了想見一面，連累他有性命之憂啊。”

　　“媽，就是這么多年，我才知道您心里放不下啊。要不，我年后去一趟吧。就算為咱們餐館找找廚師，總不能再繼續這么賠錢下去了。我借著這個機會，可以暗中幫您訪查。不會讓人知道的。”

　　“不，不行，餐館有什么要緊的，不就賠幾個錢嘛。我們又不用靠這個餐館過活。你雖然不是我親生的，可是我唯一的依靠。你的安危最重要。”