他當(dāng)即下旨，厚賞三軍將士，尤其是神機營官兵及督造改良神機弩、轟天雷有功的將作監(jiān)大匠，賞賜之豐厚，令人咋舌。
宇文府，密室。
燭火搖曳，為首的正是宇文家的家主宇文護，以及幾位與江南案有牽連的江南士族代表。
還有一位氣質(zhì)陰鷙的僧人，是法相宗的長安講經(jīng)大德，法號“明晦。”
宇文護將手中的邸報摔在案上，說道。
“不過是仗著火藥之利罷了，李承乾小兒，何其殘暴！江南殺得人頭滾滾，北疆又行此滅絕之事！神機弩屠戮生靈，轟天雷更是有傷天和，此等行徑，豈是仁君所為？長此以往，國將不國！”
一位江南來的士族老者，附和說道。
“宇文公所言極是！太子專行霸道，重用酷吏，屠戮士族，耗費國庫錢糧無數(shù)，此乃亡國之兆啊！可憐我江南士林毀于一旦！”
另一位關(guān)隴出身的官員卻說。
“更可慮者，太子如今手握神機營這等利器，又深得軍中宿將和寒門將領(lǐng)，其勢已成，此番北征大勝，聲望如日中天，陛下又對其言聽計從，長此以往，恐非國家之福啊！”
一直閉目捻動佛珠的明晦法師，此時睜開眼，說道。
“阿彌陀佛。宇文檀越、諸位檀越所言，老衲深以為然，太子殿下恐已離圣人之道遠矣，長此以往，非但于己修行有礙，更恐折損我大唐之國祚氣運啊！”
宇文護接口道。
“法師慈悲，洞察天機！太子所為，確實有違天和仁道，我輩身為大唐臣子，豈能坐視？當(dāng)將此中利害，廣布于朝野，使陛下與萬民知曉！絕不能讓此等戾氣，毀了我大唐的仁德根基！”
“對！必須讓天下人知道太子所為的禍患！”
“可如何行事？馬周、王玄等人把持朝堂，百騎司耳目眾多。”
明晦法師雙手合十，寶相莊嚴(yán)。
“我法相宗在長安信眾眾多，老衲可命弟子于講經(jīng)說法之時，委婉提及奇技耗民力、兵戈損福報之理，民間愚夫愚婦，最信因果報應(yīng)，再有宇文公門生故舊遍布長安各坊，坊間流言，亦可稍加引導(dǎo)，雙管齊下，或可收奇效。”
宇文護撫掌大笑道。
“法師高見，就這么辦！讓長安的百姓都聽聽，他們的太子，究竟帶來了什么！”
與此同時，東宮麗正殿。
馬周和王玄的臉色卻并不輕松。王玄將一份密報呈給李治。
李承乾離京后，李世民命李治協(xié)理東宮實務(wù)。
但實際政務(wù)多由長孫無忌、房玄齡及馬周等東宮屬官處理。
“殿下，馬大人，百騎司近日發(fā)現(xiàn)長安坊間流言有異。”
源頭多指向西市祆祠周邊以及幾處香火鼎盛的大寺，尤其是法相宗明晦法師講經(jīng)的弘福寺附近。
傳播者多為一些游方的僧侶和看似虔誠的信徒。”
馬周馬上問道。
“祆教？法相宗？他們怎么也摻和進來了？宇文家、江南余孽在背后推波助瀾是肯定的！這是想利用宗教言論，動搖太子殿下的民望根基，用心何其歹毒！”
李治說道。
“王統(tǒng)領(lǐng)，務(wù)必嚴(yán)密監(jiān)控祆祠及明晦等僧人的動向，朝堂之上，凡有借此攻訐太子兄長者，當(dāng)據(jù)理力駁，以正視聽，太子兄長乃國之儲貳，北征乃父皇欽定，絕不容宵小詆毀！”
王玄補充道。
“殿下，百騎司已加派人手，并啟用了一些埋得很深的釘子，另外，吐蕃使團那邊，祿東贊近日與高瑾的接觸似乎更加頻繁隱秘，且多選在香火鼎盛的寺廟進香之時，似有借佛門之地掩人耳目之意，多吉王子處，亦有異動，其侍衛(wèi)活動范圍，已多次接近將作監(jiān)火藥坊外圍區(qū)域，臣已密報太子殿下。”
李治神色一緊，說道。
“盯緊了，無論是禿驢、胡僧，還是心懷叵測的質(zhì)子，凡有異動，證據(jù)確鑿者，可先拿下，等太子皇兄凱旋再做定奪，這長安城絕不能亂！”
百騎司最高等級密碼封緘的密報，正以最快的速度，飛向正在班師回朝途中的李承乾。
“宗教流言起于祆祠佛寺，疑與宇文、江南余孽及吐蕃使團皆有勾連，目標(biāo)直指殿下與神機營，明晦妖言惑眾，祿東贊借佛門之地行鬼祟之事，多吉覬覦火藥秘方，長安水面，暗礁已現(xiàn)，請殿下早做綢繆。”
太極殿內(nèi)，百官屏息垂首，分列兩班。
李承乾一身玄甲未卸，風(fēng)塵仆仆。
他雙手捧著一卷用金線捆扎、加蓋了薛延陀真珠可汗大印的厚重卷軸。
“兒臣李承乾，奉旨北征，賴父皇洪福，將士用命，衛(wèi)國公運籌帷幄，今已蕩平薛延陀叛逆！”
他手臂一振，那卷軸被高高舉起。
“此乃薛延陀真珠可汗夷男，親筆所書之降表，夷男俯首稱臣，薛延陀汗國已不復(fù)存在，改稱大唐薛延陀都督府，其主戰(zhàn)酋長、將領(lǐng)共七十三人，已按名冊鎖拿，押送長安途中！郁督軍山以南千里豐美草場，盡歸我大唐忠誠藩屬回紇、仆固等部！薛延陀部，永世為大唐藩籬，其常備精騎已悉數(shù)解散，只余維持治安之兵！”
一些武將如程咬金、尉遲恭等，臉上已忍不住露出激賞之色。
而另一些文臣，尤其是來自江南、關(guān)隴某些門閥世家的面孔，卻難以掩飾憂慮。
神機營將士，首立奇功！
野狼谷前，神機弩破甲裂骨，如墻推進，射程三百步外，殺敵無算！
轟天雷震天動地，懾敵肝膽，瓦解其鋒銳于百步之內(nèi)，若無此神兵利器，我大唐健兒欲破薛延陀三萬前鋒鐵騎，需付出何等慘重代價？
李承乾轉(zhuǎn)身掃過殿中文武百官，最后落在一張張神色復(fù)雜的臉上。
“然則兒臣凱旋途中，卻聞長安坊間竟有妖言惑眾，言我李承乾專行霸道，濫殺無辜，神機弩屠戮生靈，有傷天和，轟天雷乃不祥之物，必折我大唐國祚！”
大殿內(nèi)死寂。
兵部尚書侯君集臉色漲紅，說道。
“荒謬，神機營乃國之重器，殺敵護國，何罪之有？那些嚼舌根的腐儒，可曾見過邊關(guān)將士浴血？可曾聽過刪丹城破時的婦孺哀嚎？”