戶部尚書戴胄親自坐鎮(zhèn)，調(diào)集精干吏員，將鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使之權(quán)牢牢收歸戶部。
一道道措辭嚴(yán)厲的公文發(fā)往全國各道、州、縣。
“鹽引新法，乃陛下欽定之國策，利在千秋，敢有阻撓、拖延、陽奉陰違者，無論出身門第，官職大小，一律以謀逆論處！抄家滅族，絕不姑息！”
在崔、盧等巨族轟然倒塌的榜樣面前，任何地方上的世家殘余都噤若寒蟬，再無人敢公開跳出來作梗。
官鹽，開始以更快的速度流向大唐的每一個角落。
東市蘇氏鹽鋪前排起的長龍，便是民心最直觀的體現(xiàn)。
尚書省與禮部衙門燈火通明，在房玄齡的主持下，新的科舉章程細(xì)則以驚人的效率擬定、頒布。
大幅增加了寒門學(xué)子的錄取名額，嚴(yán)格規(guī)范了糊名、謄錄等防舞弊程序，并明確昭告天下。
朝廷將撥付專款，在州縣設(shè)立官學(xué)、義學(xué)，資助寒門俊才進(jìn)學(xué)備考！
消息傳出，無數(shù)出身貧寒、飽受門第壓抑之苦的讀書人奔走相告，熱淚盈眶。
長安國子監(jiān)附近的書肆、客棧，擠滿了從四面八方趕來的寒門學(xué)子。
世家門閥聯(lián)盟這棵看似枝繁葉茂的參天巨樹，其主干已被徹底斬斷、焚燒。
殘余的枝葉縱然深植于地方，此刻也只能在寒風(fēng)中發(fā)抖，悄然蟄伏，再不敢輕易露頭。
一場針對太子、意圖顛覆新政的陰謀聯(lián)盟，最終以聯(lián)盟核心的徹底覆滅而告終。
東宮，麗正殿。
殿內(nèi)并未大擺筵席，只在偏廳設(shè)了一席精致的家宴。
紅燭高燃，映照著案幾上精美的瓷器與溫潤的玉器。
菜肴并不奢華，卻極盡心思，多是些家常卻鮮美的時令菜蔬與溫補(bǔ)的羹湯，是照顧著太子尚未完全康復(fù)的身體。
李承乾只著一身月白色的常服，臉色依舊蒼白，但精神尚好。
蘇玉兒坐在他身側(cè)，一身水綠色宮裝，難掩清麗。
王玄、常勝、劉仁軌、馬周等核心班底圍坐四周。
常勝看著李承乾略顯蒼白的臉，親自給李承乾盛了一碗溫?zé)岬碾u湯。
“殿下，您這身子骨，真該再靜養(yǎng)些時日。”
李承乾接過，笑著搖搖頭說道。
“無妨，今日難得清靜，與諸君小聚，比什么湯藥都管用，此番北征大捷，朝堂風(fēng)波初定，皆賴諸君同心戮力，舍生忘死，承乾在此謝過諸位了！”
他端起一杯溫?zé)岬那寰疲嵵氐鼐聪虮娙恕?/p>
王玄連忙舉杯，聲音一如既往的沉穩(wěn)。
“殿下言重了，此乃臣等分內(nèi)之事。若無殿下運(yùn)籌帷幄，洞察先機(jī)，豈能有今日之勝？更遑論揭穿奸佞，肅清朝堂了。”
劉仁軌也舉杯，帶著幾分感慨說道。
“若非殿下，我等焉能有今日之局面？北征一役，更是殿下以萬金之軀，親蹈險地，方換得北疆安寧！臣等不過盡忠職守，追隨殿下驥尾罷了。”
馬周也接口道。
“殿下神武，陰山一箭定乾坤，已傳為千古佳話，然臣更感佩者，是殿下于獻(xiàn)俘闕下，面對群小攻訐，那份泰山崩于前而色不變的沉穩(wěn)，真乃明君氣象！”
一路行來，他們追隨太子披荊斬棘，終于迎來了一個階段性的勝利。
李承乾含笑聽著，目光最后落在了身旁安靜為他布菜的蘇玉兒身上。
燭光下，她的側(cè)臉溫婉而堅(jiān)定。李承乾放下酒杯，伸出手，輕輕握住了蘇玉兒放在案幾下的手。
蘇玉兒微微一怔，抬眼看他。
“還有玉兒，若無你在長安坐鎮(zhèn)后方，統(tǒng)籌調(diào)度，安撫人心，本宮在朔方豈能心無旁騖？此次能在獻(xiàn)俘之時，一舉粉碎奸謀，你居功至偉！辛苦你了。”
蘇玉兒臉頰微紅，眸中水光盈盈。
她沒有說話，只是反手輕輕回握了一下李承乾的手，一切盡在不言中。
“太子妃殿下賢德，功在社稷！”
王玄等人見狀，連忙再次舉杯，由衷地敬向蘇玉兒。
然而，李承乾臉上的笑意卻漸漸收斂，目光變得深邃起來。
他放下銀箸，環(huán)視眾人，緩緩開口，聲音雖輕，卻讓殿內(nèi)輕松的氣氛為之一凝。
“今日歡慶，是為過往艱辛付出之犒賞。然諸君切勿以為，自此便可高枕無憂。”
他手指輕輕敲擊著案幾，發(fā)出篤篤的輕響，說道。
“百足之蟲，死而不僵，此番雖斬斷了世家聯(lián)盟的魁首，重創(chuàng)了其核心勢力，然其數(shù)百年積累之根基，遍布州郡之枝蔓，豈能一朝盡除？關(guān)隴舊族，山東門閥余威尚存，暗流涌動。他們此刻蟄伏，不過是懾于父皇雷霆之怒與本宮剛剛立下的軍功聲望。一旦時移世易，他們必會尋機(jī)反撲，阻撓新政，動搖國本！”
他的目光掃過王玄、劉仁軌、馬周。
“鹽法、科舉，雖已強(qiáng)力推行，然地方上陽奉陰違、變相抵制之事，絕不會少，如何確保新政落到實(shí)處，惠及萬民，而非流于空文？此乃我等接下來要面對的頭等大事。”
他又看向常勝。
“北疆雖定，賀魯遠(yuǎn)遁，然漠北苦寒之地，突厥殘余勢力仍在，薛延陀、回紇諸部，不過暫時觀望。”
西南吐蕃，贊普松贊干布雄才大略，其國勢日盛，對我隴右、河西虎視眈眈。
東北高句麗，淵蓋蘇文弒君篡權(quán)，窮兵黷武，據(jù)遼東險要之地，屢犯我邊塞，此皆心腹大患！大唐的太平，遠(yuǎn)未真正到來。
王玄等人臉上的酒意褪去，他們明白，太子所言非虛。
扳倒幾個頂尖世家，只是掀開了冰山一角，四夷的強(qiáng)敵環(huán)伺，才是真正考驗(yàn)的開始。
李承乾端起酒杯，掃過每一張信任的面孔說道。
“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，本宮有諸君在側(cè)，有父皇支持，有萬民期盼，縱有千難萬險，本宮與諸君，亦當(dāng)同心戮力上下求索，為我大唐開萬世之太平！”
“愿追隨殿下，披荊斬棘，百死不悔！”
王玄、常勝、劉仁軌、馬周等人齊齊起身舉杯，擲地有聲！
蘇玉兒亦起身，素手執(zhí)杯望向李承乾。
無需言語，她的心意已昭然。
李承乾朗聲一笑，將杯中酒一飲而盡。
“飲勝！”