最后一聲吼，震得人耳朵嗡嗡響。
沈艷梅嚇得一哆嗦，不情不愿地睜開眼。
對上王大林那兇神惡煞的眼神，心里那點怨氣瞬間被壓了下去。
她咬著牙，掙扎著爬起來。
沈立東也拖著傷腿，慢吞吞地挪起來。
“去！”王大林用棍子一指林子深處那片最茂密、荊棘叢生的區域。
“那邊，把那片雜木林給老子清出來！”
“一人砍十棵碗口粗的雜木，劈成柴火塊，碼整齊！”
“天黑前干不完，工分扣光，晚飯別想！”
“啥？”沈艷梅眼珠子差點瞪出來。
那片林子她上午就看見了，全是盤根錯節的灌木荊棘，碗口粗的雜木歪歪扭扭，枝杈橫生，砍起來最費勁。
平時都是幾個壯勞力一起干的活兒。
現在讓他們倆去？
“王大林，你故意整我們！”她聲音尖利，帶著哭腔。
“就是！”沈立東也急了：“那片林子根本沒法下腳！還一人十棵？你想累死我們啊？”
“整你們？”王大林眼一瞪，唾沫星子差點噴他們臉上。
“老子這是照顧你們！”
“上午歇夠了，下午不得多干點？”
“工分零蛋，還有臉挑三揀四？”
“趕緊滾過去，再嘰歪，老子先抽你們一頓松松筋骨！”
他手里的棍子作勢要掄。
沈家姐弟嚇得一縮脖子，再不敢吱聲。
兩人拖著沉重的腳步，深一腳淺一腳地挪到那片荊棘林邊。
剛靠近，就被帶刺的藤蔓刮破了褲腿。
“哎喲！”沈艷梅痛呼一聲，小腿上多了道血痕。
“姐…”沈立東也苦著臉，看著眼前密不透風的荊棘和歪七扭八的雜木，頭皮發麻。
“咋弄啊…”
“咋弄？砍！”王大林抱著胳膊，像尊門神似的杵在后面，棍子扛在肩上。
“老子看著你們砍！”
“敢偷懶？”他掂了掂棍子，發出沉悶的聲響。
沈艷梅咬著牙，撿起地上的斧頭。
斧頭沉得要命。
她試著砍向一棵碗口粗的雜木。
當！
斧刃只砍進去淺淺一道白印子，震得她虎口發麻。
“使點勁兒，沒吃飯啊？”王大林在后面吼。
沈艷梅憋著氣，又掄起斧頭，狠狠砍下去。
這次力氣大了點，斧刃嵌進去一點。
她還沒來得及高興，斧頭就被卡住了。
“使勁拔啊，木頭樁子似的杵著干啥？”王大林的聲音像鞭子抽過來。
沈艷梅憋紅了臉，用力去拔斧頭。
折騰了好一會兒，才把斧頭拔出來，累得直喘粗氣。
沈立東那邊更慘。
他大腿有傷，根本使不上勁，拿著鋸子半天拉不動一下。
“磨蹭啥呢？拉大鋸呢？”王大林眼一瞪：“沒見天快黑了？趕緊的！”
沈立東苦著臉，咬著牙，用盡力氣拉動鋸子。
鋸子發出嘶啞的摩擦聲，半天才鋸進去一寸深。
汗水順著額角往下淌，糊在臉上，又癢又難受。
荊棘叢里的蚊蟲嗡嗡亂飛，叮得兩人滿身包。
又癢又疼。
“姐，我不行了…”沈立東拉了幾下，腿一軟，差點跪在地上。
“王大林，我弟腿有傷，干不了重活！”沈艷梅心疼弟弟，沖著王大林喊。
“有傷？”王大林嗤笑一聲，棍子往地上一杵。
“有傷就滾回營地躺著去，工分扣光，晚飯沒得吃！”
“想吃飯？那就給老子干！”
“再敢偷懶！”他猛地掄起棍子，帶起一陣風聲，狠狠抽在旁邊一棵小樹上！
咔嚓！
小樹應聲而斷！
“這就是下場！”
沈家姐弟嚇得一哆嗦，再不敢喊累。
沈艷梅咬著牙，掄起斧頭，發狠似的砍向樹干。
汗水浸透了棉襖后背，手掌磨出了血泡，火辣辣地疼。
沈立東也拖著傷腿，拼命拉著鋸子，每拉一下，大腿的傷處就鉆心地疼，眼淚在眼眶里打轉。
王大林像尊瘟神似的杵在后面，眼睛像探照燈，死死盯著他們。
“快點，沒吃飯啊？”
“鋸子拉快點！跟個娘們似的！”
“斧頭舉高點，沒力氣了？”
他的吼聲一聲比一聲高，棍子時不時在地上杵兩下，發出沉悶的威脅。
兩人累得眼前發黑，胳膊都快抬不起來了。
稍微慢一點，王大林的吼聲就劈頭蓋臉砸過來。
“磨洋工是吧？想挨抽？”
“再敢偷懶，老子一棍子抽斷你的腿！”
沈艷梅又累又氣，眼前陣陣發黑。
她一個趔趄，斧頭脫手飛出，差點砸到自己腳。
“廢物！”王大林啐了一口：“連個斧頭都拿不穩？”
“撿起來，接著干！”
沈艷梅喘著粗氣，彎腰去撿斧頭。
手掌上的血泡磨破了，沾上斧柄，鉆心地疼。
她眼淚不爭氣地掉了下來，混著汗水往下淌。
“哭？哭個屁！”王大林眼一瞪：“干活兒！”
“老子看你是皮癢了！”
他作勢要掄棍子。
沈艷梅嚇得趕緊抹了把眼淚，咬著牙，又掄起了斧頭。
一下，又一下。
汗水糊住了眼睛，荊棘刮破了衣裳。
手掌的血泡破了又磨，火辣辣地疼。
沈立東那邊更慘，拖著傷腿，鋸子拉得跟拉風箱似的，呼哧呼哧直喘。
每拉一下，都像在刀尖上走路。
兩人像兩頭被鞭子抽打的牲口，在荊棘叢里拼命掙扎。
江守業也在后面盯著，倒也沒理會王大林這小子對他們的折磨。
誰讓這倆混賬東西喜歡偷懶？
早上缺的工分，下午不得全掙回來才行？
不然哪兒對得起其他干活兒的鄉親們？
太陽一點點西斜。
林子里光線暗了下來。
沈艷梅和沈立東終于砍倒了最后一棵雜木。
兩人癱在雪地里，像兩條脫水的魚，大口喘著粗氣。
渾身被汗水濕透，棉襖上沾滿了泥污和荊棘刮破的口子。
手掌血肉模糊，火辣辣地疼。
沈立東的大腿傷處腫得老高，疼得他齜牙咧嘴。
“起來！”王大林的聲音像炸雷。
“柴火還沒劈，碼整齊！”
“想歇著？門都沒有！”
兩人掙扎著爬起來，拖著沉重的斧頭鋸子，開始劈柴。
動作慢得像蝸牛。
王大林不耐煩地催促：“快點，磨蹭啥呢？天都黑了！”
“再磨蹭，老子抽你們！”
兩人咬著牙，拼著最后一點力氣，把柴火劈開，碼成堆。
做完這一切，天已經擦黑。
兩人累得連站都站不穩了。
“收工！”王大林吼了一嗓子。
人群開始收拾工具，準備下山。
沈艷梅和沈立東也跟著松了口氣，這勞什子地獄般的生活，總算是要結束了。
就在姐弟倆以為能松一口氣的時候，王大林的聲音再次響起。
只見王大林站在他倆面前，指了指那地上堆的跟小山似的柴火咧嘴一笑：“你倆一人一捆，扛下山去。”
“啥？”沈艷梅嗓子都劈了，看著那堆柴火，眼發黑：“還要扛下去？”
沈立東腿一軟，差點又跪下：“王哥，我腿真不行了…”
“不行？”王大林眼一瞪，棍子提了起來：“想留山上喂狼？趕緊的，扛！”
兩人看著那閃著寒光的棍子，咽了口唾沫。
沈艷梅憋屈得快炸了，嘴唇哆嗦著罵：“江守業，你不得好死…”
沈立東也小聲嘟囔：“王八蛋…凈折騰人…”
罵歸罵，手還是哆哆嗦嗦去拽柴火繩。
一人一捆，死沉。
壓得沈艷梅腰都快斷了，沈立東拖著傷腿，一步一呲牙。
眾人也都扛起自己砍的柴火，跟著江守業和王大林往山下走。
林子越來越暗。
剛走到半山腰，稀稀拉拉的雨點砸了下來。
冰涼刺骨。
很快，雨勢變大，噼里啪啦打在枯枝落葉上。
山路瞬間變得泥濘濕滑。
天色也迅速黑沉下來，幾步外就看不清人影。
“壞了，下雨了！”
“這路沒法走了！”
“天黑透了，咋下山啊？”
人群有點慌。
扛著柴火，在濕滑黑暗的山路上走？太危險。
萬一一會兒在林子里遇到什么野獸，不就完犢子了嗎？
一時間，知青們都面面相覷，全都沒了個主心骨。
江守業抹了把臉上的雨水，聲音果斷：“都停下，這路不能走了！”
他環顧四周，指向側面一處陡坡。
“我記得那邊山坳有個淺洞，能避雨。先上去躲一晚，明天再下山！”