哪怕姜寧康早已婉拒，但這些天來(lái)訪姜府的人依舊絡(luò)繹不絕。
來(lái)自京中各世家的人物，京中各部官員，甚至還有許久之前與姜寧康有過(guò)些許交情的老友，也突兀登門(mén)拜訪。
雖未明表目的，但卻一切都在不言之中。
臨王世子還活著的消息，猶如冬日冷風(fēng)般，伴隨著這場(chǎng)大雪，席卷了整個(gè)京城。
哪怕一直以來(lái)，在所有人眼里，這臨王世子不過(guò)是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)，扶不起的爛泥，幾乎從來(lái)沒(méi)有入過(guò)他們的眼。
但，他們身體卻很誠(chéng)實(shí)。
臨王世子的死活，牽引著他們的神經(jīng)思緒。不能確定這一點(diǎn)，他們連睡覺(jué)都無(wú)法安穩(wěn)。
諸多身影登門(mén)拜訪，卻沒(méi)能從姜寧康口中得到確信的答案。甚至有人已經(jīng)試圖夜闖姜府，想要尋找蛛絲馬跡。
不過(guò)，依舊一無(wú)所獲。
一來(lái)，姜府深不可測(cè)，想要闖入不易，哪怕闖進(jìn)去，也容易迷路。
二來(lái)，幾乎沒(méi)人真正見(jiàn)過(guò)臨王世子！
這些年以來(lái)，大家只是聽(tīng)聞過(guò)那位臨王世子的名聲，但臨州相隔千里之外，極少有人真正見(jiàn)過(guò)臨王世子的模樣。京中雖有那位臨王世子的畫(huà)像，但這畫(huà)像多少沾點(diǎn)私人恩怨，加上對(duì)臨王世子的污蔑言論，導(dǎo)致畫(huà)像極為抽象。
因此，哪怕臨王世子就在眼前，也未必能認(rèn)得出來(lái)。
如此一來(lái)，關(guān)于臨王世子是否還活著的消息，依舊無(wú)人能斷言。隨著消息的醞釀傳播，又再度熱議。
姜府外，隱藏埋伏的眼線越來(lái)越多，時(shí)刻盯著姜府內(nèi)外所有進(jìn)出身影，試圖打探出個(gè)究竟。
而此時(shí)的林江年，則安安穩(wěn)穩(wěn)的呆在姜府內(nèi)，等待著明日的婚禮宴會(huì)。
京中吏部尚書(shū)呂付生的兒子呂軒，將要迎娶陶家嫡女，這樁婚事在京中引起了不小的轟動(dòng)。
且不說(shuō)這吏部尚書(shū)呂付生在六部中身居高位，地位極高，這陶家在京中也算得上是赫赫有名的大世家，名望極高。
兩家結(jié)合，乃是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)姻。
據(jù)說(shuō)，這場(chǎng)婚禮幾乎邀請(qǐng)了大半京中官員，以及大大小小無(wú)數(shù)的世家門(mén)閥，可謂是浩蕩。
這不僅僅是場(chǎng)單純的婚禮，同時(shí)也是給京中各大家族官員勢(shì)力的一場(chǎng)盛大交流宴會(huì)。
……
京中。
坐落在皇城東郊內(nèi)的一處大宅院內(nèi)。
許府。
宅院中，風(fēng)景怡美。
大雪剛剛停息，屋檐上覆蓋著一層厚厚的積雪，一名丫鬟正踩在雪地里，留下厚厚腳印，步伐匆匆趕到后院。
內(nèi)院，一道身影靜靜佇立在屋檐之下。
“哎呀，小姐，你怎么站在外面？當(dāng)心著涼！”
丫鬟瞧見(jiàn)自家小姐站在外面時(shí)，連忙走上前，滿(mǎn)臉擔(dān)憂。
這大雪才剛停息，天氣正寒冷，冷風(fēng)灌入，凍的人發(fā)抖。可屋檐下的少女卻似乎感受不到寒意，身上裹著厚厚棉衣，清秀的臉龐被微微凍的有些發(fā)紅，呼出的氣息在空氣中凝成熱氣，又很快散去。
她卻似乎感受不到冷意，滿(mǎn)不在乎的擺了擺手，追問(wèn)：“怎么樣了？有消息了嗎？”
丫鬟輕嘆了口氣，搖了搖頭：“奴婢已經(jīng)派人前去打探了，可是……”
聽(tīng)到這話，少女的臉色微微一變，身形也踉蹌了下：“還沒(méi)有消息嗎？”
“不是說(shuō)他沒(méi)有死嗎？！”
少女的聲音明顯有些焦急：“怎么會(huì)沒(méi)有消息？”
“小姐，您先別激動(dòng)……”
一旁的丫鬟連忙開(kāi)口安慰：“外面的確傳言臨王世子沒(méi)死，不過(guò)……姜府守口如瓶，目前還沒(méi)人親眼見(jiàn)到過(guò)臨王世子。沒(méi)人確定這是姜家所故意放出來(lái)的假消息，還是另有目的……”
少女聽(tīng)完后，目光略有些呆呆，怔在原地許久都沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
清秀的眸子似乎沒(méi)了神采般，顯得有些無(wú)精打采。
丫鬟瞧見(jiàn)這一幕，又有些心疼：“小姐，您也別太擔(dān)心。既然傳言臨王世子沒(méi)死，想來(lái)不是空穴來(lái)風(fēng)，說(shuō)不定他還真活著……”
“再等等，應(yīng)該就有消息了！”
少女這才微微有了些許反應(yīng)，但神情依舊黯淡，半響后，嘆了口氣，擺手：“算了，我知道了！”
聲音有氣無(wú)力，一旁的丫鬟見(jiàn)狀，愈發(fā)擔(dān)憂。
雖然不知道到底發(fā)生了什么，但她明顯能瞧出自家小姐對(duì)那位臨王世子……很不一般！
猶記得之前臨王世子身亡的消息傳回京中來(lái)時(shí)，自家小姐徒然變了臉色，又急又怒，整個(gè)人跟失了魂般，把自己關(guān)在房間里不吃不喝。
直到聽(tīng)說(shuō)臨王世子可能還活著時(shí)，自家小姐才終于又‘活’了過(guò)來(lái)，迫不及待派人前去打探消息。可打探下來(lái)，依舊一無(wú)所獲。
眼下瞧自家小姐分明憔悴消瘦了許多，昔日的神采不見(jiàn)蹤影，也沒(méi)了往日的精神，看上去令人心疼不已。
好好的小姐，怎么成了這副模樣？
就在這時(shí)，走廊外突然傳來(lái)腳步聲，緊接著，一道魁梧身影踏入院中。
“二公子？！”
丫鬟見(jiàn)狀，連忙恭敬開(kāi)口。
來(lái)人，正是府上的二公子。
一位樣貌端正，國(guó)字臉，眉正目清的年輕男子緩步走進(jìn)，瞧見(jiàn)院中幾人，又瞧見(jiàn)尚站在屋檐下，臉龐凍的微微有些泛紅的少女，連忙走上前來(lái)。
“小妹，你怎么在這里？”
“天氣冷，趕緊回房去歇息！”
年輕男子臉上滿(mǎn)是擔(dān)憂，這天寒地凍的，可別把小妹給凍著了。
少女站在原地，一言不發(fā)，神色落寞，有氣無(wú)力。
“我沒(méi)事。”
年輕男子一瞧：“小妹你這是怎么了？”
再仔細(xì)一看，頓時(shí)驚道：“小妹你最近可消瘦了不少啊，這怎么回事？”
說(shuō)著，年輕男子扭頭看向一旁的丫鬟，怒斥道：“最近你們沒(méi)有好好照顧小姐嗎？”
丫鬟嚇的瑟瑟發(fā)抖，連忙道：“二公子恕罪，奴婢，奴婢……”
丫鬟想要解釋什么，眼前的少女已經(jīng)擺手：“哥，跟她們沒(méi)關(guān)系。”
說(shuō)著，少女?dāng)[擺手：“你先下去吧。”
丫鬟這才恭敬的朝著二人鞠躬，轉(zhuǎn)身退下。
等到丫鬟離開(kāi)后，年輕男子神色焦急道：“小妹你這是怎么了？這才多久，你怎么瘦了那么多……這樣下去，我怎么跟爹娘交代啊！”
少女嘆氣：“我沒(méi)事。”
“你這怎么看也不像是沒(méi)事！”
年輕男子滿(mǎn)臉擔(dān)憂，自家就這么一個(gè)小妹，一直都呆在臨州。如今好不容易來(lái)趟京城，這才多久瘦了這么多，被爹娘知道了，還不得扒了他的皮！
“哎呀，你廢話好多，好煩吶！”
少女沒(méi)好氣的瞪了他一眼，隨即有氣無(wú)力道：“我累了，要休息了！”
說(shuō)著，少女轉(zhuǎn)身回房。
年輕男子連忙跟上：“小嵐啊，你好不容易來(lái)一趟京城，爹娘如今不在，大哥也不在家里，就剩二哥陪你了。你有什么事要跟二哥說(shuō)啊，二哥一定幫你。”
“你幫不了。”
年輕男子一聽(tīng)，頓時(shí)覺(jué)得有戲：“你不說(shuō)怎么知道二哥幫不了？你倒是跟二哥說(shuō)啊！”
少女剛走到房間門(mén)口，又突然停下腳步，瞥了他一眼：“真的？”
“二哥什么時(shí)候騙過(guò)你？”
年輕男子信誓旦旦保證。
少女猶豫了下，這才似不經(jīng)意的問(wèn)起：“聽(tīng)說(shuō)，林江年那家伙來(lái)京城了？”
聽(tīng)到這個(gè)消息，年輕男子一愣，“小嵐你從哪里聽(tīng)說(shuō)的？”
少女撇嘴：“京中都傳遍了，你說(shuō)呢？”
年輕男子一猶豫：“的確如此。”
“他還活著嗎？”少女盯著他問(wèn)道。
年輕男子這才意識(shí)到什么，輕咳嗽了一聲：“小嵐，你難道對(duì)他……”
少女?huà)绍|一緊，瞪了他一眼，語(yǔ)氣多少有些慌亂：“你，你胡說(shuō)什么呢？”
“我，我只是突然想起那家伙，問(wèn)一問(wèn)。”
“當(dāng)真？”
“不然呢？”
年輕男子這才微松了口氣，嘆氣道：“小嵐啊，你來(lái)之前，爹特地叮囑過(guò)，讓你少跟他來(lái)往啊……”
“哼，你好煩，跟爹一樣！”
少女當(dāng)即怒了，不耐煩擺手，便要回屋。
“誒誒誒，小嵐別這樣，二哥不說(shuō)了，二哥絕對(duì)不亂說(shuō)……”
年輕男子連忙求饒討好，隨后嘆了口氣：“京中傳言，臨王世子的確已經(jīng)死在城外了！”
少女心頭猛然一緊，臉上卻依舊漫不經(jīng)心：“但京中不是有傳言，他還活著嗎？”
“這也的確如此。”
年輕男子輕嘆了口氣：“消息也不知是從何處傳來(lái)的，不過(guò)最近的確很多人都去姜家打探消息了。要是他沒(méi)死，這京中怕是就熱鬧了！”
“此話怎說(shuō)？”
“這位臨王世子在京中的仇敵可不少，無(wú)論是沖著他還是沖著那位臨王來(lái)的，他身上背負(fù)的恩怨諸多，一旦他還活著，勢(shì)必就避免不了……這也是爹叮囑過(guò)，讓你不要與他有過(guò)多聯(lián)系的原因……”
“爹知道你在臨州時(shí)與他關(guān)系不錯(cuò)，但那畢竟是在臨州，這里是京城，你……”
“哎呀，你煩死了！”
沒(méi)等年輕男子說(shuō)完，少女已經(jīng)憤憤關(guān)上了門(mén)，將年輕男子擋在了門(mén)外。
年輕男子話戛然而止，半響后無(wú)奈的嘆了口氣。
小妹的性子，果真跟爹一模一樣。
正準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，又似乎想起什么：“對(duì)了，，明天京中有場(chǎng)婚禮宴會(huì)，你來(lái)京城有段時(shí)間了也沒(méi)怎么出去過(guò)，要不要明天跟二哥一起過(guò)去湊湊熱鬧？”
“不去！”
房間門(mén)傳來(lái)斬釘截鐵的拒絕。
……
京中。
這日清晨開(kāi)始，鞭炮聲便響徹了城中大街小巷。
煙霧裊裊，混雜著鞭炮的氣息，帶來(lái)了冬日的跡象，路邊街頭上的積雪尚未融化，殘留著鞭炮殘骸，喜氣洋洋。
有種過(guò)年的氣氛！
今日，是吏部尚書(shū)之子娶親的日子！
這可是京中的大喜事，城中不少百姓紛紛圍觀湊熱鬧。百姓圍觀，孩童跟在迎親隊(duì)伍后面，跟著撿喜糖。
婚禮之地，定于京中呂家修建的一處豪華大莊園內(nèi)。莊園內(nèi)外，張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。從莊園外，迎親的隊(duì)伍一直延續(xù)出數(shù)里，可謂是豪華大氣！
若是換了別的官員，此舉鋪張浪費(fèi)，恐怕少不了被參幾本。但這吏部尚書(shū)身份可不簡(jiǎn)單，更何況聯(lián)姻對(duì)象還是陶家這等富貴名望家族。哪怕是挑毛病，也挑不出什么來(lái)。
自然，也就沒(méi)人會(huì)自找不快。
從早晨開(kāi)始，京中各地的官員家族人士紛紛趕來(lái)。整座莊園奢豪氣派，園景更是京中少有。許多京中常年極少露面的官員，紛紛聚集于此。恭維交談，其樂(lè)融融。
這不僅僅是呂家與陶家的聯(lián)姻，同時(shí)也是兩家背后勢(shì)力的一次盛大交流宴會(huì)。對(duì)于這些人而言，婚禮并不重要，借助這次婚禮匯聚了京中大半勢(shì)力，背后的意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)重大。
莊園之外，一輛馬車(chē)緩緩駛來(lái)。
馬車(chē)極為低調(diào)，并不起眼。馬車(chē)內(nèi)，裝飾精美，女子體香與胭脂香氣彌漫。
透過(guò)車(chē)簾，林江年瞥了眼車(chē)外。
“這吏部尚書(shū)的本事，可真不小啊。”
林江年輕笑。
一場(chǎng)婚禮能邀請(qǐng)來(lái)京中如此多的官員和世家之人，這吏部尚書(shū)在京中的人脈，恐怕手眼通天。
“僅靠他一人自然辦不到這一點(diǎn)，呂付生的背后，還有人。”
馬車(chē)內(nèi)傳來(lái)了個(gè)慵懶的聲音，姜語(yǔ)湘坐臥軟榻，美眸輕柔而淡然的注視著林江年。
一襲白青色修身襦裙，搭著一件單色外衫，妙曼修長(zhǎng)的身姿軟軟靠在軟榻上，平添了幾分慵懶的美艷姿色。
裙擺之下，一雙猶如皎潔玉筍般的長(zhǎng)腿，踩著一雙純白繡鞋，極賦美感。
林江年點(diǎn)點(diǎn)頭，這是自然，呂家的這一場(chǎng)婚禮本就不簡(jiǎn)單，至于呂家背后的人是誰(shuí)，已經(jīng)不言而喻。
“看來(lái)，今天應(yīng)該是真的熱鬧了！”林江年輕笑。
姜語(yǔ)湘美眸輕柔落在林江年身上，打量了幾眼后，突然開(kāi)口：“你真的決定好了？”
林江年扭頭，便見(jiàn)姜語(yǔ)湘正一眨不眨的盯著他，注視著小姨這輕柔的面容，不免有些異色，他扭開(kāi)了視線。
“今日來(lái)參加婚禮人多眼雜，我若眼下現(xiàn)身，怕是太過(guò)引人矚目，得不償失……”
林江年微微瞇眼：“倒不如先入了這莊園，去找那幾位‘好友敘敘舊。”
“再給他們個(gè)驚喜！”
“……”