路上這樣的事太多了。
冬天不像春夏秋，萬物凋零，寒風刺骨，普通人靠自己很難在野外找到足夠的食物。
路過集市時，唐六順還能看到一些撐不下去的家庭，把一根干草插在年幼孩子的頭上，跪在地上，等買家來買。
這就是所謂的“插標賣首”。
孩子太多養(yǎng)不起了，不如賣給別人家，至少還能活命。
當家里只剩下最后一個孩子時，這些人只能賣掉田地。
最后，家里的土地歸了地主，他們自己成了佃戶。
這就是所謂的仁宣盛世，不只是明朝的，歷代都是這樣。
百姓沒餓死，就是太平盛世。
伊王府坐落在洛陽西北角，南門就在集市附近，靠近大運河。馬車停在南門外，幾個人從側門走了進去。
繞過前院，在回廊里轉了幾道，來到膳廳。桌上擺著熱氣騰騰的飯菜，看起來剛端上來不久。
膳廳燈火通明，從外面進來，能感覺到溫度一點點升高。
正對門口的位置坐著一個肚子挺大的中年人，他就是伊王朱颙炔。
朱颙炔沒有起身迎接，而是伸手指了指空位：“都進來坐吧，天冷，我腿腳不方便，就不去接你們了。”
只有唐六順站在門口，看著三部的人坐下。
朱颙炔沒多想，唐六順穿著差役的衣服，看起來像個下人。
“各位遠道而來，我未能遠迎，自罰一杯，還請見諒。”
一個身穿半透明薄紗、容貌嬌美、活潑可愛的婢女，輕輕拿起酒壺，給伊王斟酒。
其他人的身邊也都站著這樣的婢女，臉上帶著甜美的笑容，眼神溫柔，害羞動人。
朱颙炔舉起酒杯，三部的人互相看了看，也紛紛舉杯說道：“伊王殿下設宴款待，是我們莫大的榮幸，干杯，干杯。”
溫熱的酒水下肚，整個人頓時暖和起來。
“嘶——哈——好酒！”
都指揮瞪大了眼睛，緩過神來后說道。
聽了這話，朱颙炔笑了笑，拍了拍手，接著幾個身材婀娜的歌女便輕快地走了出來。
后面跟著的是表演的人。
“開始奏樂，開始跳舞！”
朱颙炔大聲喊道。
站在門口的唐六順看著那些舞者像仙子一樣輕盈地舞動。
藝人們扭動著腰身，每一個動作都若隱若現地展露著自己的身段。
樂師們吹拉彈唱，合在一起，成了一首悅耳的曲子。
飯桌上，葷菜素菜擺得滿滿當當，四個人都吃不完。
空氣中飄著酒香、飯菜香和胭脂的味道，讓唐六順感到惡心，差點想吐。
透過藝人們的腰間縫隙，他看到四個人互相敬酒，御史雖然比較含蓄，但也沒少喝；按察使一邊喝酒一邊跟伊王說話；都指揮則盯著某個地方，不住地搖頭，手指在桌上輕輕敲打。
這時，一個太監(jiān)捧著一個托盤走來，上面放著一杯酒和一只雞腿。
“殿下說，差役也辛苦，特意讓您暖暖身子。”
太監(jiān)低著頭，恭敬地說。
唐六順看了看托盤里的東西，又看了看那邊，最后掃了一眼酒桌上的氣氛。
他拿起雞腿，說：“就不喝酒了。”
說完，張嘴就咬。
太監(jiān)見狀，笑容更加燦爛了，說：“大人盡忠職守，是大明的福氣。”
說完，他面向唐六順，倒退著走了出去。
這時，朱颙炔拍了拍手，音樂和舞蹈立刻停了下來。
他看著唐六順，笑著說：“小兄弟，別光站著，過來，一起喝酒。”
他朝唐六順招了招手，唐六順卻搖了搖頭，說：“職責所在，不能喝酒。”
“那來吃點東西吧，這里這么多好吃的，我們都沒吃完，對不對？哈哈哈。”
朱颙炔看向另外三人，大笑著說。
聽到這話，另外三人也跟著笑了起來，然后都看向唐六順。
“那恭敬不如從命吧。”
唐六順第一次露出笑容，但看起來很不自然。
他走到酒桌旁，坐在朱颙炔對面，以免擋住伊王看舞。
“哈哈哈，接著奏樂，接著跳。”
看到唐六順坐下，滿臉通紅的朱颙炔笑著大聲說。
話音剛落，音樂再次響起，舞姿也更加嫵媚。
酒過三巡之后，每個人身邊都坐著侍女，親密地靠在一起。
“各位，說實話，你們來，是來查田地有沒有問題嗎？”
朱颙炔滿臉通紅，說話都有點結巴了。
“正、正是，不過，殿下放心，您查過了，合、合法！”
御史瞇著眼睛，醉醺醺地看著伊王，傻笑著回答。
一旁的唐六順也差不多，酒桌上被勸了幾杯，臉上已經泛紅了。
“那當然，我秉公執(zhí)法，不信問王府的人。”
朱颙炔說完話，身體突然往前一傾，捂著嘴，朝膳廳外面跑去。
不久后，外面?zhèn)鱽砹藝I吐的聲音。
過了一會兒，朱颙炔站在門口說：“各位，盡管玩樂，我先告辭了。”
說完還叮囑下人好好招待大家。
他搖搖晃晃地走了幾步，走到拐角后，腳步就穩(wěn)當多了。
“哼！”
他輕哼一聲，大步離開了。
膳廳里，香氣撲鼻，氣氛變得曖昧起來。
唐六順抓住自己大腿上的手，看著旁邊的婢女。
其他人也差不多是這個樣子。
正當唐六順有些受不了的時候，孫典簿正好出現，低聲說：“殿下已經給各位準備好了客房。”
聽到這話，婢女便扶起客人，貼著他們的手臂，把他們帶出了膳廳。
（省略）
唐六順躺在床上，身上還披著幾片輕紗，床又軟又舒服。
這是他第一次這么享受，比青樓還好。
他輕輕把手從頭下抽出來，雙手交叉墊在腦后。
唐六順腦子里回想起以前在大院的日子，接著又想起路上看到的場景，然后畫面轉到燈火通明的膳廳，最后才是這帳幔遮掩的軟床。
他抿著嘴，感覺到胸口被撫摸，便不再多想，再次撲上去，房間里傳來了女子的笑聲。
王府某個角落，朱颙炔穿著衣服，露出胸膛。
面前的人手腳被綁住，繩子固定在四角，懸空掛著。
嘴里只能發(fā)出嗚咽聲，嘴巴被絲綢堵住，女子滿臉淚水，頭發(fā)散亂地晃動著。
封閉的空間里，只剩下男人的喘息聲。
朱颙炔走后，幾個下人進來，直接用草席把人卷起來抬走了。
黑夜恢復了平靜，偶爾傳來幾聲狗叫，沒人太在意。
晨光穿透薄霧，陽光重新灑在洛陽縣，路邊有人倒著昨晚的夜壺，男仆出門買菜，或者清洗痰盂。
古色古香的洛陽漸漸從睡夢中醒來。
伊王府的主人醒來時，已經是中午了。
他問了下仆人，得知巡查組的人還在睡覺，便讓人不要打擾。
唐六順睜開眼，身上纏著東西，掙扎的動作吵醒了身邊的人。
在婢女的幫助下穿好衣服，走出房間，唐六順伸了個長長的懶腰。
巡查組的人陸續(xù)起床，開門看到彼此，都會心一笑。
隨后在仆人的安排下吃早餐。
這時，朱颙炔出現了，臉色非常嚴肅。
御史見狀，問他怎么了？
朱颙炔皺著眉頭，沉聲說：“聽說京城有人想要刺殺皇上。”
“誰？”
巡查組的人都站了起來，驚訝地問。
“什么時候的事？”
唐六順急忙問道。
已經有一段時間了，不過皇上沒事，但孤沒想到，前禮部尚書胡濙，還有張輗這些人，居然都是叛徒。
朱颙炔嘆了口氣，語氣中滿是感慨。
消息傳到洛陽，總是慢了一步。
“對了，各位打算待多久？有沒有地方住，不如就在王府住下吧？”
朱颙炔像是突然想起來一樣，笑著問道。
“這……這不太合適吧？”
都察院的御史摸了摸鼻子，有些猶豫。
“有什么不合適？大家都是為了皇上辦事，在王府里有啥需要，我都能幫上忙。”
他擺了擺手，打斷了巡查組之間的眼神交流。
唐六順正出神，腦子里還在想著朱颙炔剛才說的話。
……
京城，郕王府。
薛瑄坐在朱祁鈺左邊，薛蓉兒則坐在他對面。
被召回京城的薛瑄，面對自己的女兒，低著頭，顯得很尷尬。
其實，薛瑄并不是沒想過這個女兒，只是當他出獄的時候，一切都已經太晚了。
他三十歲開始研究程朱理學，后來聽從父親安排參加河南鄉(xiāng)試，考中了解元；第二年去京城會試，考中進士，從此走上仕途。
餓死事小，失節(jié)事大，于是他放棄了女兒。
再加上當時他的身份，也帶不走她。
“朕聽說，薛老為官以愛民為本。”
朱祁鈺開口打破了沉默。
薛瑄臉色一下子紅了，像是被氣得一樣。
“薛蓉兒讓朕還你清白，你怎么看？”
朱祁鈺直接點題。
“都是過去的事了，算了吧。”
薛瑄低頭說道。
做官這么多年，他自然明白這其中的門道。
“你倒是很看得開。”
朱祁鈺轉過頭，看著薛蓉兒問：“學校里教書還習慣嗎？”
“回陛下，習慣了。”
薛蓉兒依舊低著頭，手指不安地絞著。
但薛瑄卻抬起頭，驚訝地問：“教書？”
“嗯？”
朱祁鈺輕笑一聲，看向薛瑄：“薛蓉兒現在在景泰女校當老師，跟教諭差不多。”
教諭，薛瑄的父親，也就是薛蓉兒的爺爺，就是教諭。
凡是縣里長期沒人中舉或者貢生的地方，就要把教諭發(fā)配到邊遠地區(qū)服勞役，薛瑄就是因為這個才去參加科舉的。