把門的郕王親兵冷眼看這混亂的場(chǎng)面,心中毫無波瀾。至于眼前這些人到底為何跪成一片,他們并不在乎,只聽命行事——無論誰擅自踏進(jìn)門一步,殺無赦!
在這些士兵的心里眼里,唯一服從的人就只有一個(gè),那就是郕王。至于跪的人多,多有分量,都不重要。
站在人群中的王直和其他官員眼見石亨率眾率先下跪,心頭頓時(shí)為之一震,緊接著不約而同將目光望向不遠(yuǎn)處的于謙。
他們都知道,能做到這點(diǎn)——讓眾都督眾志成城如一人的,整個(gè)大明朝唯有于大人!
先前有人還遲疑是否要聯(lián)合大家簽字,那時(shí)于謙淡然地問一句:“我們這幾人還不夠?”如今一看來,沒有他這般聲望與決斷,靠一紙奏折,還真的難以撼動(dòng)!
突然間,整座京城都在傳,說朝廷的文臣武將全都齊聚在郕王府前,跪求郕王即位!
這動(dòng)靜驚動(dòng)朝野,不一會(huì)就傳遍大街小巷,百姓們一批又一批地往這邊聚攏。
維持京城五城安全的將士聽到消息后,也紛紛不顧一切地趕來,其中高級(jí)更是親自跪在人群里,引領(lǐng)眾人跪拜。
這涌動(dòng)的人潮像是一條河流,在大街小巷里繞行奔流,最終都匯集在郕王府門前。
但與此同時(shí),那遠(yuǎn)方的皇宮,卻是異常冷清安靜。
這個(gè)消息傳遞到京城南端的時(shí)候,住在那里的百姓也馬上出動(dòng)了,在一群熱情帶頭人的組織下,一匹寬大的白色布匹被拉展開來,鋪在了人群當(dāng)中。
“唯有郕王才能拯救大明朝!”
這句話被喊出來后,引起了萬千百姓的回應(yīng),其中的千言萬語都凝聚在這喊聲中。
這些普通的百姓,怎能不心存怨憤呢?
若不是那個(gè)人處置不當(dāng),親人怎會(huì)白白送命?以前只能忍氣吞聲不言不語,可現(xiàn)在機(jī)會(huì)就擺在眼前,就像一道初升朝陽劃破黑暗,帶來了希望與光亮。
一位年邁的老母親,拄著木杖顫顫巍巍走出屋門,一搖三晃地走到白布面前,輕聲問:
“我要是按下手印,能不能讓郕王來做皇上?”
沒人回應(yīng)她,也沒人敢出聲作答。
只見她咬咬牙說道:
“這事跟我沒啥關(guān)系。只是郕王讓我媳婦有飯吃,這份恩情不能忘!我要不去伸一把手,這張臉還敢說自己會(huì)吃飯嗎?”
話一說完,她狠下心咬破了手指,原本滿是繭子的手指只有一處細(xì)嫩的地方,在她用力下破了口子,頓時(shí)滲出血來。
“老婆子我同意,請(qǐng)郕王繼位稱皇!”
她將血指按在布上,鮮紅的手印瞬間留在了素凈的白布之中,像春天里突然冒出盛開的花朵一樣,打破了沉悶的天地。
之后更多紅色的手印,陸續(xù)落在白布上。
這其中,有很多是平日柔弱的老人、婦人和孩童。她們用這點(diǎn)點(diǎn)的血印,訴說了不止是一腔的怒火,更多的是希望,是內(nèi)心深處真摯的感情寄托。
潔白的布面經(jīng)過無數(shù)的指血點(diǎn)綴后,反而愈發(fā)顯出潔凈神圣。那每一滴紅印之下,都藏著千萬無聲的民意呼聲。
“小女子情愿,請(qǐng)郕王為帝!”
一位婦人流著淚高呼完,緊拉著孩子的小手,低頭在他臉蛋上親了一口,溫柔地勸道:
“寶貝,現(xiàn)在有些疼痛,但今后一切會(huì)變得更好。”
孩子懵懂地點(diǎn)點(diǎn)頭,因?yàn)樵谒睦锬镉H是不會(huì)說謊的。
很快,在一片肅穆氣氛中又多了一道童稚但真摯的手印。孩子望著自己小小鮮紅的印記夾雜在那一片手印中,突然覺得疼也忘記了。娘親說了,一定會(huì)更好。
百姓用血畫出的意愿,成為那些對(duì)郕王無甚印象的人心頭最大的沖擊,也是郕王的形象在這些人心底逐漸真實(shí)、逐漸高大起來的開始。
這幅原本白凈的布面早已看不到幾寸空白。后來趕來按印的鄉(xiāng)親顧不上仔細(xì),只得按到別人按過的印跡上。
浸染了熱血的布帛,凝聚的是萬千百姓的心念寄托。
“懇請(qǐng)您坐上皇位,殿下!”
那一聲聲從天而降的吶喊,聽得胡濙心里發(fā)寒。
老百姓可以把權(quán)力交到你們手上,但這背后的代價(jià),卻沒必要讓他們知道。
誰能想到,這些平日里對(duì)皇帝言聽計(jì)從的百姓,今日竟敢違背上天的旨意!
即便如此,他仍沉著臉,眼神卻不自覺望向郕王府門頭上掛著的那塊匾。
若是任由這樣的民氣發(fā)展,就算你真的當(dāng)了皇帝又如何?今天這些人推你上位,明天也一樣可以將你拉下神壇。
一位拄拐的老人,一瘸一拐地走到了親衛(wèi)面前,手中舉著一塊染血的布帛,神情莊重地高舉過頭。
見到老人步履蹣跚而來,那名親衛(wèi)沒有出言喝止,因?yàn)樗靼祝矍暗牟皇浅⑸系墓倭牛乔f萬個(gè)真正的百姓。
眼看老人又要跪下,親衛(wèi)班長(zhǎng)立刻上前扶住:“老人家,夠了。”
老人卻不以為然,望向身后的眾官,輕聲道:“軍爺,還不太夠。”
他話音未落,咬著牙硬撐著僅能用的一條腿,“咚”地一聲跪倒在地,大聲叩頭高呼:“草民代天下百姓,送上萬民書,請(qǐng)殿下登基稱帝!”
老人這一跪,就像石子丟進(jìn)水面,蕩起漣漪。
親衛(wèi)班長(zhǎng)站在遠(yuǎn)處,胸中思緒翻涌不斷。
為何殿下就是不肯出來和大家見上一面?
目光再轉(zhuǎn)向街口,整條長(zhǎng)街上,滿眼所見都是黑壓壓的跪著百姓的身影。
如此聲勢(shì),難道還不能說明民心所向?
他低頭看向手中這匹沉甸甸的血布——顏色刺眼,還帶著濃烈的腥氣。
“我這就去稟告殿下,你們等在此地。”
說完,他對(duì)旁邊一名親衛(wèi)下了命令,然后彎身向老者鄭重承諾:“我會(huì)親自把這份萬民書送去給殿下過目。”
布帛遞到他手上時(shí),那分量不只是壓在掌中,也沉重地落在心頭。
正要轉(zhuǎn)身進(jìn)門,于謙在跪著的人群中忽然出聲,舉起手中的白布:
“請(qǐng)也將這封百官連署信一同送進(jìn)去。”
石亨也在一旁揚(yáng)起手中的白帛回應(yīng):“我這還有一封!”
可相比那一片殷紅的染血布匹,這兩幅潔白的信函顯得格外寡淡無力,紙張輕飄得像是毫無重量。
于謙幾乎沖動(dòng)得想馬上拿起長(zhǎng)刀、跨上戰(zhàn)馬,趕往邊境,對(duì)著那個(gè)在城門外不愿迎敵、只愿投降的天子大喊一聲——你對(duì)得起這樣的黎民百姓嗎?對(duì)得起這泱泱大明嗎?
當(dāng)年口口聲聲說的國之大義,現(xiàn)在在殿門前親身跪請(qǐng)的官員們才真正體會(huì)到:親衛(wèi)手中那染血的布,才是最真實(shí)的、最深沉的力量!
而在眾官后方跪地的書生年輕人眼帶敬意,眼中泛著熱忱與清光,可惜的是,那染紅的布上,少了一筆屬于他的血印。
親衛(wèi)接過血布之后,冷冷揮了下手:“那兩封白布文書,也帶上。”
因?yàn)榇藭r(shí)此刻,在這一片血跡面前,無論再多言辭與字句,也顯得太過蒼白,無法蓋過這片紅布,也無法對(duì)它產(chǎn)生哪怕一絲重量。
王府廳堂之中,朱祁鈺聽出門外一陣陣呼聲此起彼伏,臉上卻無半點(diǎn)喜悅之情。
盧忠和范廣手里端著茶杯,不知不覺間已經(jīng)忘記了喝茶。
“殿下……”盧忠忽然回過神,盯著朱祁鈺,輕聲問,“殿下,咱們現(xiàn)在能出門看看了嗎?”
“別說話!”朱祁鈺語氣淡淡的,卻透著一絲堅(jiān)定。他緩緩?fù)罂吭谝伪成希抗獾痛埂?/p>
他沒料到百姓真的會(huì)來,盡管心里早就做了準(zhǔn)備。但當(dāng)那一陣陣沸騰的人聲傳入耳中,他還是不由地感到一絲惶恐:自己能擔(dān)得起他們的信任嗎?
他崇敬那些有大功業(yè)的先賢,正因?yàn)檫@份敬意,他知道有那樣一條路存在。可是那條路,眼下并不屬于大明。一想到這,他又覺得自己似乎有些背叛內(nèi)心的想法。
他慢慢地睜開眼睛,看著從門口走來的身影,那身影宛如記憶中的一位。
似乎有人在他耳邊輕聲說:“天下沒有一件事是輕輕松松能做成的。”
回過神時(shí),他看到親信侍衛(wèi)手中捧著一塊刺目的紅布。
“殿下,這是百姓簽名的萬民書,請(qǐng)您收下,并請(qǐng)您登基繼位!”
侍衛(wèi)鄭重地跪下一條腿,將萬民書高高地舉過頭頂。
朱祁鈺走了過去,注視著那寫滿名字卻沒有寫主人名的紅布。
這真的是百姓呈上的萬民書嗎?
更像是百姓們的血與淚啊。
這是世間最沉重的文字。
他伸出手指,輕輕碰了一下那紅布,卻又很快縮回,捏住了手指輕輕地搓了搓。
“走吧。”
郕王低聲說著,范廣與盧忠立即跟了上去。
侍從們捧著這塊象征萬民支持的紅布,緊緊跟在后面。
從大堂走向府門口的這段路并不遠(yuǎn),但朱祁鈺的腳步卻走得又慢又重。
與此同時(shí),徐永寧也從側(cè)門跑了出來,站在朱祁鈺一旁,低聲問:
“殿下,我可以一起去嗎?”
身為定國公后人,耿家一定要有人親自在場(chǎng)見證這一刻。
“你要來可以,那就記住今天吧。”
朱祁鈺也不知道徐永寧是否真能明白,可既然他說了,就帶他來吧。
“鈺兒。”
一個(gè)熟悉的聲音傳來,朱祁鈺轉(zhuǎn)過身,看見吳賢妃牽著王妃的手,懷里抱著朱見濟(jì)在看著他。
無需言語,朱祁鈺點(diǎn)點(diǎn)頭,把心中的情緒全化為這個(gè)動(dòng)作。
他對(duì)著年幼的兒子招了招手,孩子雖小,今天的場(chǎng)面也該親眼看一看。
杭惠茹望向一旁的汪招娣,汪招娣則朝她淡淡一笑。