“黃金？！”
林妙音難以置信地低呼出聲，美眸緊緊盯著姜塵掌心中那幾顆閃爍著誘人光澤的碎金，臉上寫滿了驚詫與不解。
“為什么？為何黃金會出現在這砌墻的磚石之中？”
“有兩種可能。”
姜塵用指尖拈起一塊碎金，在陽光下仔細端詳，語氣冷靜地分析。
“其一，是建造者故意為之，或許蘊含某種我們尚未理解的象征意義或工藝，但更有可能是第二種。”
他目光銳利地掃過四周斷裂的墻壁，緩緩道。
“他們用來燒制這些磚石的泥土原料里，本身就混雜了品位極高的金礦砂，以至于在燒造過程中，黃金顆粒自然融嵌其中。”
他隨手將金塊拋給林妙音，繼續環視這片巨大的遺跡，聲音帶著不容置疑的斷定。
“而且，你看此地的規制與殘存的基座痕跡，雖然被風沙磨去了近乎全部，但依稀可辨當年的宏偉氣象，這絕非普通游牧部落的營寨所能企及。”
他頓了頓，意味深長地補充道。
“更何況，是坐落在這等易守難攻的天然迷宮之內，選址于此，本身就意味著非同尋常。”
林妙音聞言，眉頭鎖得更緊，努力在記憶中搜尋。
姜塵卻再次拋出一個關鍵問題，他掂量著手中金塊的重量，目光灼灼地看向她。
“我不過是隨手一擊，便能發現這些，你父親當年耗費大量時間精力勘探此地，絕無可能對此毫無察覺，他可曾對你透露過什么？”
林妙音緩緩搖頭，眼神中帶著確切的茫然。
“沒有，父親從未對我提及與此地黃金相關的任何事。”
“是么。”
姜塵點了點頭，看似接受了這個答案，隨即再度開口問道。
“你父親當年在西境練兵，整飭武備，招募士卒，可曾為軍餉發過愁？可曾向朝廷抱怨過糧餉不足？”
“軍餉向來是由皇帝和戶部……”
林妙音下意識地回答，但話說到一半，她自己也猛地愣住了。
仿佛一道閃電劃過腦海，照亮了某些被忽略的細節。
她喃喃自語，臉上浮現出越來越濃的驚疑。
“不對……父親當年治理西境，百廢待興，他投入了無數心血修繕城防，疏通水利，招募流民組建新軍，購置鎧甲兵刃……每一項都是吞金的巨獸，可奇怪的是，我……我似乎從未聽他為銀錢短缺而真正憂心過，朝廷的撥付從來都是捉襟見肘，但他卻總能……總能設法維持，甚至還能有所結余……”
“看來。”
姜塵的臉上露出了一個了然且帶著幾分玩味的笑容。
“你父親當年，恐怕就是在這里，發現了一處足以支撐他雄心壯志的巨大寶藏啊。”
他正欲繼續深入分析，卻見林妙音猛地抬起頭，瞳孔微縮，像是突然抓住了某個飄忽已久的記憶碎片。
她抬手按住太陽穴，努力地回想著。
“怎么了？”
姜塵敏銳地察覺到她的異樣。
“我……我想起了一件事。”
林妙音的聲音帶著一絲不確定的飄忽。
“是小時候，在西境民間廣為流傳的一個古老傳說，或者說……是一個流言。”
姜塵聞言開口詢問。
“是什么流言？”
“傳說，在這片戈壁沙漠的深處，隱藏著一座黃金殿。”
她的聲音漸漸清晰，帶著一種復述神話般的莊重。
“那是一座真正用黃金筑成的宮殿，墻壁是金的，梁柱是金的，里面堆滿了數不盡的金沙，這個傳說吸引了無數貪婪的冒險者和亡命徒深入大漠尋找，但絕大多數人都一無所獲，甚至永遠留在了黃沙之下，久而久之，人們便只把它當作一個虛無縹緲的，哄騙小孩的故事了。”
“黃金殿……”
姜塵輕聲重復著這三個字，眼中迸發出如同發現獵物的銳利光芒。
他彎腰，從地上又拾起一塊嵌著金粒的磚石碎片，在手中摩挲著，嘴角的弧度越來越大。
“這么說，那座傳說中的黃金殿，很可能并非空穴來風，它，就在我們腳下？”
他抬起頭，目光似乎穿透了層層巖壁，看到了更深處可能隱藏的真相，聲音帶著一種近乎肯定的推測。
“或者說，我們此刻所在的這片迷異山，其地下，根本就是一處，巨大的金礦。”
“金礦么……”
林妙音聞言先是一愣，似乎沒想到姜塵會如此直接地聯想。
她隨即輕輕搖了搖頭，唇角帶著一絲若有若無的，帶著點調侃意味的笑意，望向姜塵開口。
“且不論真假，即便真有，這對坐擁北境基業的你來說，還有意義么？鎮北王府，難道還會缺了這些黃白之物？”
“哇！你這是什么話？！”
姜塵像是被踩到了尾巴，瞬間瞪大了眼睛，臉上寫滿了你根本不懂的表情，聲音都不自覺地提高了些許。
“你是不知道我父親治理北境有多缺錢，北境苦寒，民生凋敝，又要養著幾十萬能征慣戰的大軍，哪一樣不是吞金巨獸？朝廷？指望皇帝老兒那點摳摳搜搜的撥付，北涼軍早就喝西北風去了！”
他仿佛想起了什么心酸往事，語氣帶著一絲憶苦思甜的感慨。
“現在鎮北王府的財政能勉強維持，那都是靠本世子我，憑借超越時代的前瞻性商業眼光和獨步天下的新奇商品，帶著大家辛辛苦苦，一點一滴掙回來的血汗錢啊。”
林妙音還是第一次見到姜塵露出這般近乎氣急敗壞又帶著點小驕傲的鮮活表情。
她先是微微愕然，隨即忍不住彎唇笑了出來，宛如冰雪初融，清麗難言。
她連忙以手掩唇，眼中卻依舊盈滿了笑意，開口問道。
“是我不懂世子殿下的艱辛了，那，若此地真有金礦，不知世子殿下，打算如何處置呢？”
姜塵雙手一攤，下巴微揚，露出一副這還用問的理所當然的表情，斬釘截鐵地說道。
“那還用說？當然是。”
他大手一揮，仿佛要將整片迷異山都攬入懷中。
“通通搬走啊。”