荒州，黃沙城中那最高的高樓之上。
姜塵憑欄遠眺，目光越過腳下這座邊陲小城的土黃色屋頂，投向遠方蒼茫的地平線。
獵獵西風卷著沙塵，吹動他墨色的衣袂，也帶來了邊關獨有的粗糲氣息。
“那里，山脈起伏之處，便是齊聲八萬邊軍主力駐扎的荒魂關。”
林妙音的聲音在一旁響起，清冷中帶著一絲對故地的熟悉。
姜塵順著她示意的方向望去。
但見遠山如黛，一道雄關的輪廓在群山隘口間若隱若現，如同匍匐的巨獸，鎮守著帝國的西大門。
“依山傍險，扼守咽喉……倒真是個一夫當關，萬夫莫開的絕佳天險所在。”
姜塵贊嘆，但隨即話鋒一轉，指出了關鍵。
“可惜，此等地利，如同雙刃之劍，縱使外敵難攻，駐守在此的大軍，想要主動東出馳援或是機動作戰，也同樣被這重重山巒所困，對敵我雙方而言，這都是一道難以逾越的雄關，亦是一道沉重的枷鎖。”
他轉而看向林妙音，眼中帶著探詢。
“以此地勢，更偏重于固守，若我所料不差，昔日心懷收復失地之志的林將軍，主力大軍應不在此處駐防吧？”
林妙音聞言點頭道。
“此處確曾是父親布下的防線之一，但并非核心，父親的主力，常年駐扎在迷異山附近。”
“迷異山？”
姜塵挑眉，這個名字引起了他的興趣。
“那是一處天地造化的奇地。”
林妙音解釋道，語氣中帶著對父親戰略眼光的追憶。
“山中沙石黃土經年風蝕，天然形成了千溝萬壑，錯綜復雜的巨大迷宮，易進難出，父親當年耗費了大量心血，才將其中路徑與奧秘堪破摸透，此后，便將主力置于其中。”
她頓了頓，眼中泛起一絲神采。
“如此布局，大軍既可借迷異山復雜地利，有效阻攔，消耗任何來犯之敵，又能在需要時，憑借對地形的熟悉，迅速西出，直插精圖腹地，攻守兼備，遠比困守荒魂關來得主動。”
“聽起來，是個將天險化為己用的絕妙所在。”
姜塵由衷贊道。
林妙音微微頷首，透露了更深一層的關聯。
“更巧的是，我林家千機變戰陣之中，有數種變化，其中就有是專門為了配合，利用此類復雜地利之變化，戰陣與迷異山天然迷宮兩相結合，虛實相生，變化無窮，能產生令人意想不到的奇效。”
“哦？”
姜塵眼中瞬間迸發出強烈的興趣與光芒，他身體微微前傾。
仿佛已經看到了那沙石迷宮與精妙戰陣結合所展現出的無限可能。
“你這么說……”
他嘴角勾起一抹勢在必得的弧度，聲音沉穩而充滿力量。
“我更是要找機會，去親眼見識一下這迷異山與千機變的奧妙不可了。”
就在姜塵與林妙音憑欄遠眺，談論著遠處荒魂關與迷異山戰略地勢之時，一陣略顯急促的腳步聲自身后響起。
只見荒州刺史衛境帶著幾名屬官匆匆趕來。
他整理了一下因趕路而微亂的官袍，對著姜塵與蕭蘭玉恭敬施禮，聲音沉穩。
“下官荒州刺史衛境，拜見欽差大人，拜見公主殿下，接駕來遲，還望大人與殿下恕罪。”
姜塵聞聲，緩緩轉過身，目光落在這位封疆大吏身上，淡淡開口。
“衛境，衛大人？”
“正是下官。”
衛境微微躬身。
“大人與公主殿下遠道而來，舟車勞頓，下官已命人將城中驛館灑掃整理，一應物事皆已備齊，還請大人與殿下移步歇息。”
姜塵卻擺了擺手，目光再次投向窗外那雄關輪廓，語氣隨意卻不容置疑。
“不必了，我們明日一早便要前往荒魂關巡視，再折返城中驛館，徒增奔波，我看這望鄉樓位置甚好，視野開闊，距荒魂關也近，今日便在此處歇下了。”
衛境聞言，并未立刻領命。
反而抬頭，目光掃過樓下那些倚窗遠眺，面帶風霜的商旅游子，緩緩開口問道。
“大人可知，此樓為何名為望鄉？”
姜塵挑眉。
“這倒不知，愿聞其詳。”
衛境的聲音帶著一絲歷史的厚重，在樓閣間緩緩蕩開。
“大炎立國之初，四境動蕩，烽火連年，西境更是戰亂頻仍，一度痛失九州之地，無數九州流民背井離鄉，顛沛至此，他們便時常登臨此樓之巔，遙望那已不可歸的故土，淚盡胡塵。”
他頓了頓，繼續道。
“后來，邊境漸安，往來商旅，游子俠客穿梭于關內關外，出關者，在此最后一次回望故國山河，入關者，在此眺望那遠方的家園，久而久之，此樓便得名，望鄉樓。”
姜塵聽到此處，眼神微動，已然明白了衛境的用意，但他仍問道。
“衛大人與我說了這許多典故，是何用意？”
衛境深深一揖，言辭懇切。
“大人與公主殿下若下榻于此，為安全計，樓內這些行商游子，勢必要被清場離開。”
姜塵聞言卻是緩緩開口。
“此樓雖高，但卻望不見他們各自的故土家鄉。”
衛境則是聲音沉穩的開口。
“人，總得有個念想和寄托。”
姜塵聞言，臉上的冷峻之色漸漸化開，他突然笑了。
那笑聲清朗，帶著幾分灑脫與贊賞看著衛境張嘴說道。
“既然衛大人開口，那本欽差今日，便為這滿樓的望鄉客們，騰出這片寄托念想的方寸之地。”
“下官，代荒州百姓，代此樓游子，謝過大人恩典。”
衛境深深一揖。
姜塵微微頷首，不再多言，轉身便欲下樓。
然而，他的腳步卻微微一頓，緊接著像是想起什么一般隨意地問了一句。
“衛大人如此熟知此地風土人情，想必對西境了如指掌，那么，迷異山，衛大人可知？”