日頭高懸涼州府衙大堂。
得到緊急傳召的涼州各級(jí)官員齊聚于此，分立兩側(cè)，人人面色惶恐，鴉雀無(wú)聲。
姜塵與蕭蘭玉高坐于主位之上，威儀天成。
姜塵冷冽的目光緩緩掃過(guò)臺(tái)下眾官，無(wú)形的壓力讓許多人下意識(shí)地垂下了頭。
見(jiàn)人已到齊，他才沉聲開(kāi)口，聲音不大，卻字字如錘，敲在每個(gè)人的心上。
“涼州刺史崔，、司馬邱衛(wèi)，并兵馬司一眾逆黨，密謀造反，現(xiàn)已全部伏誅。”
他刻意停頓，讓伏誅二字帶來(lái)的寒意滲透進(jìn)每個(gè)人的骨髓，才繼續(xù)道。
“爾等之中，或有曾屈從其勢(shì)，被迫依附者，本欽差給你們一個(gè)機(jī)會(huì)，三日之內(nèi)，主動(dòng)前來(lái)交代清楚原委，情節(jié)輕微，確有悔過(guò)者，可網(wǎng)開(kāi)一面，從輕發(fā)落。”
他的語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)厲，如同出鞘的利劍，殺意凜然。
“若心存僥幸，待本欽差親自查出，立斬不赦。”
緊接著，他話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始撥亂反正。
“即日起，涼州一切政務(wù)，悉數(shù)恢復(fù)朝廷正軌，嚴(yán)格依照律法行事，崔浣，邱衛(wèi)二賊在位時(shí)所有苛政亂法，一律廢除，相關(guān)文書(shū)，即刻整理，呈報(bào)本欽差查驗(yàn)！”
他特別強(qiáng)調(diào)。
“糧倉(cāng)內(nèi)強(qiáng)征的百姓口糧，限爾等三日之內(nèi)，一粒不少，全部發(fā)還，若有克扣延遲，嚴(yán)懲不貸！”
“長(zhǎng)史何在？”
涼州長(zhǎng)史渾身一顫，連忙小跑出列，深深躬下身。
“下……下官在！”
姜塵凝視著他，聲音帶著不容置疑的掌控力。
“刺史空缺期間，由你暫代州事。辦好你的差事，但有絲毫差池……”
他微微前傾，目光如冰錐般刺向長(zhǎng)史，聲音壓得更低，卻更危險(xiǎn)。
“崔浣和邱衛(wèi)的下場(chǎng)，你看得清清楚楚。”
長(zhǎng)史嚇得噗通跪地，連連叩首。
“下官明白，下官定當(dāng)竭盡全力，恪盡職守，絕不敢有負(fù)大人重托！”
姜塵這才收回目光，仿佛只是處理了一件微不足道的小事，淡然揮袖。
“好了，就這些。”
滿堂官員如蒙大赦，卻無(wú)人敢大聲喘息，皆躬身垂首，小心翼翼地退出大堂。
涼州府衙的威壓尚未散盡，姜塵便已轉(zhuǎn)身離去，將一眾心思各異的官員留在身后。
他并未返回驛館，而是徑直來(lái)到了陰森冰冷的停尸房。
房?jī)?nèi)燭火搖曳，映照著幾具蓋著白布的尸體。
仵作衛(wèi)由正坐在角落就著清水啃干糧，見(jiàn)姜塵一行人進(jìn)來(lái)，不慌不忙地站起身，用布巾擦了擦手，走到居中一具尸體前。
他掀開(kāi)白布一角，露出崔浣青灰色的臉，聲音平穩(wěn)得不帶絲毫感情，仿佛在陳述一件與己無(wú)關(guān)的物事。
“死者崔浣，死亡時(shí)間，約在昨夜戌時(shí)至子時(shí)之間。死因，手握匕首，刺心自盡。”
他頓了頓，抬起崔浣一只僵硬的手腕，指著一處不顯眼的紫紅色淤痕。
“然，此處淤痕力道蹊蹺，指印方向非死者自行發(fā)力所能形成，故，不排除是被人握持手腕，強(qiáng)迫自盡。”
姜塵的目光卻并未在崔浣的尸體上過(guò)多停留，反而銳利地打量起眼前這個(gè)神態(tài)自若的仵作。
此人面對(duì)欽差和高官尸體，太過(guò)鎮(zhèn)定。
“兵卒？”
姜塵突然開(kāi)口，語(yǔ)氣篤定。
衛(wèi)由聞言，先是轉(zhuǎn)頭看了一眼姜塵身旁的林妙音，眼中閃過(guò)一絲難以捕捉的復(fù)雜情緒。
他抱拳，對(duì)著姜塵和林妙音的方向微微躬身，算是行過(guò)禮，這才轉(zhuǎn)回頭看著姜塵，坦然道。
“昔日不過(guò)是林將軍麾下一介無(wú)名小卒，林將軍蒙冤去后，兄弟們散的散，死的死，我仗著在軍中見(jiàn)得尸體多，認(rèn)得些傷口，才在這涼州城混了個(gè)仵作的差事，茍活至今。”
一旁的林妙音聞言，嬌軀猛地一顫，美眸瞬間睜大，難以置信地看向衛(wèi)由，檀口微張，就要詢問(wèn)。
衛(wèi)由卻仿佛知道她要問(wèn)什么，搶先一步，聲音低沉卻清晰地打斷。
“小姐不必驚訝，昔日將軍麾下親信將領(lǐng)固然遭了清洗，但我們這些底層兵卒數(shù)以萬(wàn)計(jì)，無(wú)人會(huì)一一深究，在這西境之地，遇見(jiàn)幾個(gè)當(dāng)年的老卒，并非什么稀罕事。”
他的語(yǔ)氣平靜，卻帶著一種看透世事的蒼涼，將那場(chǎng)浩劫后的殘酷現(xiàn)實(shí)，輕描淡寫地剖開(kāi)。
姜塵聞言，目光微凝，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即追問(wèn)道。
“他身上，再搜檢不出其他有用的線索了么？”
“崔大人的尸體，明面上的死因便是如此，顯而易見(jiàn)。”
衛(wèi)由語(yǔ)氣平穩(wěn)，但話鋒隨即一轉(zhuǎn)，帶著一種老練獵犬嗅到異常氣味的警覺(jué)。
“不過(guò)……這停尸房?jī)?nèi)，倒另有一具尸體，頗為蹊蹺。”
“哦？如何蹊蹺法？”
姜塵的興致被提了起來(lái)。
“大人請(qǐng)隨我來(lái)。”
衛(wèi)由說(shuō)著，引著姜塵幾人走向角落另一具被白布覆蓋的尸身。
他伸手，緩緩將白布揭開(kāi)。
一具男尸呈現(xiàn)眼前，脖頸處一道獨(dú)特的傷口赫然在目。
創(chuàng)口邊緣整齊，但見(jiàn)些許凝結(jié)成冰晶的小小血塊正在融化。
姜塵瞇起眼睛審視，立刻判斷出。
“一擊封喉，干脆利落，是個(gè)高手所為，而且，這傷口……”
這次，不等衛(wèi)由回答，一旁的林妙音卻仿佛被什么無(wú)形的東西擊中。
她上前一步，目光死死鎖住那道致命的傷口，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，脫口而出。
“寒地？”
衛(wèi)由緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向林妙音，眼中閃過(guò)一絲沉重而又肯定的光芒。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音低沉而清晰地確認(rèn)。
“正是昔日林將軍手中那桿名槍，寒地，所造成的獨(dú)特傷口，普天之下，別無(wú)分號(hào)。”
“寒地？”
姜塵正欲向林妙音細(xì)問(wèn)寒地之事，一名大戟士卻快步走入停尸房，打斷了他的思緒。
“少將軍，驛館內(nèi)有發(fā)現(xiàn)，我們按例巡查之時(shí)，揪出了一個(gè)形跡可疑的歹人。”
姜塵聞言，轉(zhuǎn)頭吩咐衛(wèi)由。
“看好這些尸體，尤其是那具，有任何發(fā)現(xiàn)，立刻報(bào)我。”
說(shuō)罷，他便帶著人返回了下榻的驛館。
驛館內(nèi)一間僻靜的客房已被臨時(shí)征用為審訊之所。
只見(jiàn)一名身著普通驛館侍女服飾的女子，被沉重的鎖鏈?zhǔn)`著手腳，押跪在地。
她低垂著頭，看不清面容。
但引人注目的是，在她面前的地面上，整整齊齊地?cái)[放著一堆瓶瓶罐罐。