姜塵在一眾村民驚疑，畏懼又摻雜著一絲期盼的復(fù)雜目光中，旁若無(wú)人地徑直走向那座囤糧的院落。
門(mén)口那名負(fù)責(zé)清點(diǎn)記錄的軍官見(jiàn)他們來(lái)勢(shì)洶洶，硬著頭皮站起身，剛想開(kāi)口盤(pán)問(wèn)。
姜塵卻看都沒(méi)看他一眼，隨手如同拂開(kāi)塵埃般將他撥到一旁，力道不大，卻帶著一種不容抗拒的輕蔑。
他堂而皇之地坐在了軍官原本的位置上，隨即竟將兩只腳啪地一聲搭在了擺放賬目的木桌上，姿態(tài)囂張至極。
他順手拿起桌上的賬本，漫不經(jīng)心地翻看著，頭也不抬地發(fā)問(wèn)，聲音帶著一種居高臨下的審問(wèn)意味。
“你們，是哪部分的？”
那軍官被他這番舉動(dòng)氣得臉色漲紅，拳頭攥緊。
但看著姜塵身后氣息冰冷的祁連雪和兩名精銳甲士，終究是強(qiáng)壓怒火，從牙縫里擠出回答。
“涼州兵馬司衙下。”
“兵馬司？”
姜塵終于從賬本上抬起眼皮，目光如冷電般掃過(guò)對(duì)方，晃了晃手中的賬冊(cè)，語(yǔ)氣充滿(mǎn)了譏諷。
“什么時(shí)候，兵馬司的職責(zé)里，多了這下鄉(xiāng)催糧，與民爭(zhēng)食的勾當(dāng)了？”
“這恐怕就與閣下無(wú)關(guān)了吧！”
一個(gè)陰沉的聲音自院內(nèi)響起。
只見(jiàn)一名身著鱗甲，腰胯長(zhǎng)刀的軍官，手提馬鞭，龍行虎步地從屋內(nèi)走出。
他眼神銳利地掃過(guò)姜塵幾人，尤其在氣質(zhì)出眾的蕭蘭玉和林妙音身上停留片刻，心中更是警惕，面上卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
“你們是什么人？”
他沉聲反問(wèn)，試圖奪回主動(dòng)權(quán)。
姜塵啪地一聲將賬本合上，隨意丟回桌上。
身體微微前傾，雙腳依舊搭在桌上，帶著玩味的笑容反問(wèn)。
“你又是什么人？”
那武官胸膛一挺，帶著幾分軍伍的傲氣。
“涼州兵馬司衙下，百夫長(zhǎng)，黃炎楊！”
“百夫長(zhǎng)啊……”
姜塵拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，仿佛在掂量這個(gè)官職的分量，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭。
語(yǔ)氣隨意得像是在評(píng)價(jià)一件工具。
“官不大，倒也夠用了。”
他目光驟然銳利，如同出鞘的利劍，直刺黃炎楊。
“我且問(wèn)你，是誰(shuí)給你的命令，讓你來(lái)此地強(qiáng)征百姓口糧的？”
黃炎楊眼見(jiàn)這幾人氣度不凡，心知用忽悠百姓那套北境征糧的說(shuō)辭絕難搪塞過(guò)去。
他看了看這幾人后，索性把心一橫，語(yǔ)氣也強(qiáng)硬起來(lái)，帶著明顯的威脅。
“這與你們何干？！”
“我若偏要管呢？”
姜塵的笑容冷了下來(lái)。
黃炎楊深吸一口氣，馬鞭輕輕拍打著自己的手掌，目光掃過(guò)姜塵幾人，言語(yǔ)中的警告意味愈發(fā)濃重。
“我看得出來(lái)，幾位都不是尋常人物，不過(guò)，我奉勸幾位一句，此處是涼州！天高皇帝遠(yuǎn)，有些閑事，還是不要管的好，免得……引火燒身！”
姜塵聞言，不怒反笑，那笑聲在死寂的村落中顯得格外刺耳。
他不再多費(fèi)唇舌，只是漫不經(jīng)心地朝祁連雪遞去一個(gè)眼神。
下一瞬，院內(nèi)寒光驟起。
祁連雪的身影如鬼魅般掠動(dòng)，劍未出鞘，僅以劍鞘與拳腳，便帶起一片沉悶的撞擊與痛呼。
那幾個(gè)方才還氣勢(shì)洶洶的官兵，連反應(yīng)的時(shí)間都沒(méi)有。
便如同被狂風(fēng)掃過(guò)的稻草人，盡數(shù)癱倒在地，痛苦地蜷縮呻吟，再無(wú)一戰(zhàn)之力。
姜塵依舊坐在椅上，甚至調(diào)整了一個(gè)更舒服的姿勢(shì)。
他用手指關(guān)節(jié)，有一下沒(méi)一下地敲擊著桌上那本賬冊(cè)。
目光落在臉色煞白的黃炎楊身上，語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的律令。
“聽(tīng)好了。”
“第一，今天這些糧食，你們一粒也帶不走。”
“第二。”
他指尖重重一點(diǎn)賬本。
“照著這上面的記錄，你們從哪戶(hù)人家收來(lái)的，就給我挨家挨戶(hù)，原封不動(dòng)地還回去，少了一粒，我唯你是問(wèn)。”
黃炎楊強(qiáng)忍著肋間的劇痛，掙扎著半撐起身子，眼中混合著恐懼與不甘，嘶聲道。
“閣下！你……你這是公然與涼州官府，與朝廷兵馬為敵！”
“為敵？”
姜塵像是聽(tīng)到了什么可笑的話，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“就憑你們，也配？”
他緩緩站起身，居高臨下地俯視著狼狽不堪的黃炎楊，那股久居上位的壓迫感如同實(shí)質(zhì)。
“我給你一個(gè)機(jī)會(huì)。”
“讓你手下這些還能動(dòng)彈的廢物，立刻按照我的吩咐，去還糧。”
“而你。”
他伸手指向黃炎楊，語(yǔ)氣如同在驅(qū)使一條野狗。
“滾回去，把你的頂頭上司，把你能叫來(lái)的最大的官，給我叫來(lái)。”
他微微前傾身體，目光如萬(wàn)載寒冰，一字一句地問(wèn)道。
“我就在這兒等著，倒要親眼瞧瞧，你們涼州的這團(tuán)火……”
“究竟，是怎么燒到我身上來(lái)的。”
那軍官黃炎楊聞言，臉色幾經(jīng)變換。
最終還是一咬牙，捂著傷處，踉蹌著快步?jīng)_出院子，身影很快消失在村道的塵土中。
院內(nèi)頓時(shí)陷入一種詭異的寂靜，連那些運(yùn)送糧食而來(lái)的村民也停下來(lái)腳步，只剩下地上官兵們壓抑的呻吟聲。
姜塵冰冷的目光如同實(shí)質(zhì)的刀鋒，緩緩掃過(guò)地上那些掙扎著，卻不敢與他對(duì)視的兵卒。
“怎么？”
他的聲音不高，卻帶著一種令人心悸的寒意，在這寂靜的院落里清晰地傳入每一個(gè)官兵耳中。
“是沒(méi)聽(tīng)清我方才的話……”
他話音微微一頓，周身那股沙場(chǎng)磨礪出的煞氣驟然彌漫開(kāi)來(lái)，壓得那些兵卒幾乎喘不過(guò)氣。
“還是需要有人……幫你們回憶一下？”
最后幾個(gè)字落下，如同重錘敲在每個(gè)人心頭。
不知是誰(shuí)先掙扎著爬了起來(lái)，忍著疼痛，踉蹌地走向那堆積如山的糧袋。
有了第一個(gè)，便有第二個(gè)，第三個(gè)……
剩下的官兵再不敢有絲毫遲疑和僥幸，強(qiáng)忍著身上的痛楚，如同被驅(qū)趕的羊群般，開(kāi)始艱難地搬運(yùn)那些沉重的糧袋。
姜塵依舊坐在那里，冷眼旁觀，監(jiān)督著這場(chǎng)由他推動(dòng)的物歸原主。