沉默了片刻，普釋才緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲遙遠(yuǎn)的追憶：“老僧……師承西漠佛國(guó)，一個(gè)不起眼的小寺，名喚‘寂塵寺’。寺小，僧少，香火也稀薄。師父是個(gè)沉默寡言的老和尚，一輩子沒(méi)離開(kāi)過(guò)那片黃沙地。他教我認(rèn)字，教我念經(jīng)，教我……掃地。”
“老僧的佛法根基，便是在那里扎下的，至于為何離開(kāi)……”
他沒(méi)有立刻說(shuō)下去，只是低下頭，再次看了看懷中那本被摩挲得溫?zé)岬摹督饎偨?jīng)》。
了因的目光也隨之落在那本經(jīng)書(shū)上，篝火的光芒在暗褐色的封皮上跳躍。
夜色濃稠，山林寂靜，只有風(fēng)穿過(guò)枝葉的沙沙聲，和篝火將盡時(shí)那微弱而執(zhí)拗的喘息。
兩人就這樣相對(duì)無(wú)言，時(shí)間在沉默中流淌，不知過(guò)了多久，那堆篝火終于徹底黯淡下去。
星光透過(guò)稀疏的樹(shù)梢，灑下點(diǎn)點(diǎn)微光。
就在這片靜謐的黑暗里，了因的聲音忽然響起，不高，卻帶著一種莫名的意味：
“老和尚，我覺(jué)得你是對(duì)的！”
普釋微微側(cè)過(guò)頭，星光下，只能看見(jiàn)身旁年輕僧人模糊的輪廓，和他那雙似乎映著微弱星光的眼睛。
了因繼續(xù)說(shuō)道，他的聲音不高，卻字字清晰，仿佛在梳理自已剛剛明悟的思緒：“眾生皆苦，佛門(mén)以佛經(jīng)為舟，說(shuō)可渡人出苦海。但這佛經(jīng)……這道理，終究是站在岸上的人，看著水里的人掙扎，然后告訴他們‘應(yīng)當(dāng)如此’、‘本該如此’的道理。那路，是佛走過(guò)的路，是覺(jué)悟者走過(guò)的路。可……”
他頓了頓，目光似乎越過(guò)了普釋，投向更深邃的夜空。
“不是人人都有佛的覺(jué)悟。”
普釋看向了因，想從這年輕的僧人臉上找到更多共鳴的痕跡。
然而，了因說(shuō)完那句話后，便閉目不言。
而普釋也沒(méi)有再開(kāi)口。
山林重歸寂靜，只有夜風(fēng)不知疲倦地穿梭。
兩人就這樣，一坐一臥，在篝火余燼旁，在星光微芒下，各自守著一段沉默。
疲憊漸漸涌上，普釋靠著背后的樹(shù)干，閉上了眼睛，手中依舊緊緊攥著那本《金剛經(jīng)》。
了因也緩緩調(diào)整了姿勢(shì)，盤(pán)膝而坐，似在調(diào)息，又似在入定。
這一夜，再無(wú)話。
……
第一縷天光刺破東方的云層，驅(qū)散了林間最后一絲夜色。
鳥(niǎo)鳴聲漸漸稠密起來(lái)，帶著晨露的清新。
幾乎是在同時(shí)，普釋和了因睜開(kāi)了眼睛。
一夜靜坐，對(duì)于有修為在身的他們而言，足以恢復(fù)精力。
兩人對(duì)視一眼，沒(méi)有多余的寒暄，默契地同時(shí)起身。
普釋將經(jīng)書(shū)仔細(xì)收回懷中。
“走吧。”了因低聲道。
普釋點(diǎn)了點(diǎn)頭。
下一刻，兩道灰色的身影如同被驚起的林鳥(niǎo)，倏然掠出！
沒(méi)有走那蜿蜒曲折的林間小徑，他們直接選擇了直線距離，身形在林梢、巖石、溪澗之上起落縱躍，迅捷無(wú)比。
普釋的步法沉穩(wěn)宏大，每一步踏出都仿佛與大地相連，借力而起。
而因的身法則更為靈動(dòng)飄逸，轉(zhuǎn)折之間不見(jiàn)絲毫煙火氣。
兩人一前一后，保持著某種節(jié)奏，在山林間疾馳。
耳畔是呼嘯的風(fēng)聲，眼前是飛速倒退的樹(shù)木光影。
奔行了約莫半個(gè)時(shí)辰，地勢(shì)漸緩，遠(yuǎn)處已能望見(jiàn)官道的輪廓。
“了因佛子，此去離海城，你心中可已有計(jì)較？”
了因目光直視前方，腳下不停，回答道：“澄心寺上下一百多號(hào)人，如此多人同時(shí)失蹤，即便對(duì)方手段再隱秘，也不可能做到天衣無(wú)縫。”
“離海城是方圓數(shù)千里內(nèi)最繁華的樞紐之地，三教九流匯聚，各方勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，耳目眾多。”
“我們到了離海城，只要向其他勢(shì)力打聽(tīng)，總能發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡。”
普釋微微頷首，正要開(kāi)口再說(shuō)些什么，但卻猛的瞥見(jiàn)了因直接抬手，示意他停住腳步，保持安靜。
普釋雖不明所以，但見(jiàn)對(duì)方神色凝重，立刻將到嘴邊的話咽了回去，依言停下，屏息凝神，站在了因身旁。
山林間似乎并無(wú)異樣，晨光熹微，鳥(niǎo)鳴啁啾，遠(yuǎn)處官道隱約傳來(lái)車馬行人的聲響。
但了因卻微微側(cè)首，耳尖幾不可察地輕輕顫動(dòng)，仿佛在捕捉風(fēng)聲中極其細(xì)微的、常人難以察覺(jué)的波動(dòng)。
他的目光變得銳利，投向東南方向的密林深處，眉心竟不自覺(jué)微微蹙起，那是一種全神貫注傾聽(tīng)和分辨時(shí)才有的專注神情。
普釋不敢言語(yǔ)，甚至連呼吸都放得更輕，只是靜靜等待。
他深知這位年輕的佛子修為深湛，靈覺(jué)敏銳遠(yuǎn)超常人，此刻定是察覺(jué)到了什么不尋常的動(dòng)靜。
約莫過(guò)了十?dāng)?shù)息，了因緩緩睜開(kāi)雙眼，眸中閃過(guò)一絲銳利的光。
“老和尚，你可知道‘落霞谷’怎么走？”
“落霞谷？”
普釋微微一怔，這地方他倒是知曉，但與他們?cè)ǖ穆肪€南轅北轍.
他雖心有疑惑，但卻指向東南方向：“沿此方向，穿過(guò)前方那片黑松林，再翻越兩座山嶺，約莫……再走五百里，便能抵達(dá)落霞谷外圍。”
了因沒(méi)等他說(shuō)完，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣不容置疑：“去落霞谷。”
普釋想到方才了因那專注傾聽(tīng)的姿態(tài)，心中頓時(shí)了然。
“好。”普釋沒(méi)有多問(wèn)，干脆地應(yīng)道。
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夕陽(yáng)西下，殘陽(yáng)如血，將整個(gè)落霞谷映照得一片通紅，更添幾分詭異。
一個(gè)被茂密藤蔓和亂石巧妙遮掩的山洞。
山洞向下延伸，隱隱有腥臭氣息透出，竟是一個(gè)巨大的、深入地底的空間。
地底空間，數(shù)十個(gè)大小不一被粗暴地挖出的牢籠，以粗如兒臂的鐵柵欄隔開(kāi)。
牢籠內(nèi)，擠滿了衣衫襤褸、氣息萎靡的人。
其中大半是攜刀佩劍的江湖客，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神渙散，或癱坐在地，或倚著柵欄，發(fā)出無(wú)意識(shí)的呻吟。
而最引人注目的，是相鄰的兩個(gè)較大的牢籠，里面關(guān)押的，赫然都是身穿灰色僧袍的和尚！
這些僧人同樣狀態(tài)極差，許多人身上帶著傷痕，盤(pán)坐在地卻氣息紊亂，顯然內(nèi)力受制。