定安被王明遠(yuǎn)嚴(yán)肅的目光和問(wèn)話鎮(zhèn)住，抽噎了一下，用力搖頭：“沒(méi)、沒(méi)人指使我……是我自已看見(jiàn)的……”
他用手背狠狠抹了把眼淚，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“昨天，太子妃娘娘來(lái)府里賞花，坐了好久。她走后，老夫人就把自已關(guān)在祠堂里，我……我偷偷扒在窗縫看，看見(jiàn)老夫人對(duì)著三位戰(zhàn)死伯伯的牌位，悄悄抹淚……”
“后來(lái)，縣主姐姐的眼睛就一直紅紅的，問(wèn)她，她只是搖頭，什么也不肯說(shuō)……”
“今天傍晚，我實(shí)在擔(dān)心，纏著她身邊最疼我的杏兒姐姐問(wèn)了半天，杏兒姐姐被我纏得沒(méi)法子，才哭著偷偷告訴我……說(shuō)，說(shuō)昨日太子妃是來(lái)提皇長(zhǎng)孫求娶的，而且今日朝上還傳回了消息，太子殿下今日在金鑾殿上，當(dāng)眾替皇長(zhǎng)孫求娶縣主姐姐！”
“還說(shuō)……還說(shuō)陛下沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)駁回，只說(shuō)要等國(guó)公爺回京再議，事情怕是……怕是要定下來(lái)了……”
他喘著粗氣，眼淚又涌了出來(lái)：“三叔，縣主姐姐待我極好，就像親姐姐一樣。那個(gè)皇長(zhǎng)孫……皇長(zhǎng)孫他……京中誰(shuí)人不知？頑劣不堪，喜好奢華，身邊聚著一幫權(quán)貴紈绔，欺男霸女的事情都沒(méi)少干！”
“……前年還因?yàn)榭v馬踏傷了百姓……縣主姐姐那般清凈柔善的性子，嫁給他，豈不是……豈不是跳進(jìn)了火坑！”
“三叔，我不是故意要給您添麻煩，我實(shí)在不知道還能求誰(shuí)了！”
“老夫人年紀(jì)大了，最近又犯了咳疾，爹和國(guó)公爺爺都在邊關(guān)……我、我只能來(lái)求您了！縣主姐姐對(duì)我那么好，像親姐姐一樣，我不能看著她跳進(jìn)火坑啊！”
定安到底今年也才八歲，雖然個(gè)子竄得快，心性仍是個(gè)孩子。
他一邊急著抹淚，話也說(shuō)得顛三倒四，翻來(lái)覆去就是“縣主姐姐對(duì)我好”、“我不能看著她跳火坑”。
王明遠(yuǎn)聽(tīng)著他語(yǔ)無(wú)倫次卻情真意切的訴說(shuō)，心中的疑慮漸漸消散，取而代之的是一股沉甸甸的責(zé)任感和隱隱的怒意。
原來(lái)如此。
是定安自已心系如同親姐的縣主，敏感地察覺(jué)到了府中的異樣，又聽(tīng)到了朝堂風(fēng)聲，這才不顧一切地跑來(lái)求他。這孩子，是真把國(guó)公府當(dāng)成了自已的家，把縣主當(dāng)成了親人。這份赤子之心，做不得假。
至于縣主不愿嫁的理由……皇長(zhǎng)孫蕭承乾，他回京后也略有耳聞。
作為太子嫡長(zhǎng)子，自幼被寵得無(wú)法無(wú)天，名聲確實(shí)很糟。
這樣一個(gè)人，讓定國(guó)公唯一的嫡孫女嫁過(guò)去，無(wú)異于將明珠扔進(jìn)糞坑！
難怪縣主會(huì)哭，老夫人要對(duì)著兒子牌位垂淚。
昨日太子妃那番“探望”，在如今太子這番境地，定然是使盡全身力氣，軟硬兼施，沒(méi)少拿國(guó)公府滿門忠烈、如今卻子嗣凋零、需仰仗天恩的境況來(lái)說(shuō)事，逼得老夫人心酸，縣主惶恐。
這太子和太子妃，為了拉攏勢(shì)力，真是連臉面都不要了，專挑忠臣良將的軟肋拿捏。
“定安，別哭了。”王明遠(yuǎn)的聲音緩和下來(lái)，拍了拍定安的肩膀，“此事，三叔知道了。”
他看著定安哭得發(fā)紅的眼睛，語(yǔ)氣鄭重：“這事，三叔會(huì)放在心上，盡力去想辦法。”
王明遠(yuǎn)沒(méi)有夸口保證，那既不現(xiàn)實(shí)，也可能給孩子錯(cuò)誤的希望。
“但你得答應(yīng)我，回去之后，今晚的事，對(duì)誰(shuí)都不要提，包括縣主和老夫人。你就說(shuō)……是自已想家了，偷偷跑回來(lái)看看我和你大伯，看完馬上就回去。別讓老夫人和府里上下著急，明白嗎？”
旁邊，王大牛也嘆了口氣，粗聲道：“你這傻孩子，大晚上一個(gè)人跑出來(lái)，多危險(xiǎn)！老夫人發(fā)現(xiàn)你不見(jiàn)了，還不得急瘋了？聽(tīng)你三叔的，我這就送你回去，別添亂。”
狗娃也連忙點(diǎn)頭：“定安你先回去，別讓老夫人擔(dān)心。三叔既然答應(yīng)了，肯定會(huì)想辦法的。”
定安使勁點(diǎn)頭，眼淚鼻涕糊了一臉，卻努力咧出一個(gè)比哭還難看的笑：“嗯！我聽(tīng)話！謝謝三叔！謝謝大伯！謝謝狗娃哥！我……我這就回去！”
王明遠(yuǎn)示意石柱立刻去套車，又低聲囑咐了幾句路上小心，莫要驚動(dòng)旁人。
然后對(duì)王大牛道：“大哥，夜深了，你悄悄把定安送回國(guó)公府后門，務(wù)必親眼看他進(jìn)去。見(jiàn)了門房，就說(shuō)孩子貪玩跑出來(lái)，家里給送回來(lái)了，別的不要多說(shuō)。”
王大牛點(diǎn)頭：“放心，我省得。”
定安偷跑出來(lái)，國(guó)公府此刻怕是已發(fā)現(xiàn)人不見(jiàn)了，定是急得人仰馬翻，得趕緊悄無(wú)聲息地把他安全送回去才行。
……
送走定安后，王明遠(yuǎn)毫無(wú)睡意。
他坐在書(shū)案后，卻沒(méi)有處理任何公務(wù)，只是望著跳動(dòng)的燭火，陷入沉思。
此事，確實(shí)棘手。
太子當(dāng)朝提親，步步緊逼。
皇帝一句“容后再議”，看似把難題推給了定國(guó)公，實(shí)則將更大的壓力和更兇險(xiǎn)的抉擇，壓在了那位即將回京的老將身上。
可定國(guó)公就能拒絕嗎？以什么理由拒絕？拒絕的后果是什么？是徹底得罪東宮，甚至引來(lái)皇帝的猜忌——你定國(guó)公府，連皇長(zhǎng)孫都看不上，是想另攀高枝，還是心存異志？
他王明遠(yuǎn)，一個(gè)剛剛升任、立足未穩(wěn)的五品郎中，又能做什么？
直接上奏反對(duì)？他算老幾？憑什么反對(duì)皇長(zhǎng)孫的婚事？
用皇長(zhǎng)孫品行不端為理由？那等于直接扇皇室和東宮的耳光。且不說(shuō)證據(jù)是否確鑿，就算有，皇室一句“年幼頑劣，已加管束”就能搪塞過(guò)去，反過(guò)來(lái)治他一個(gè)“詆毀天潢貴胄”之罪，輕而易舉。
暗中使絆？破壞這樁婚事？難度更大，且一旦被發(fā)現(xiàn)，就是萬(wàn)劫不復(fù)。
似乎，唯一能指望的，就是定國(guó)公本人強(qiáng)硬的態(tài)度，以及……皇帝最終的心思。
可皇帝的心思，誰(shuí)能猜得透？今日那句“容后再議”，是真心體恤老臣，顧念定國(guó)公滿門忠烈，不想強(qiáng)迫？
還是另一種更深的平衡之術(shù)——既不完全滿足太子，也不徹底駁回，讓雙方繼續(xù)爭(zhēng)斗，他穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)？
又或者，皇帝內(nèi)心本就樂(lè)見(jiàn)其成，只是需要定國(guó)公這個(gè)“忠臣”自已點(diǎn)頭，以示皇室“寬仁”、不忘功臣？
君心似海，莫測(cè)高深。
王明遠(yuǎn)揉了揉發(fā)脹的眉心，感到一陣深深的疲憊和無(wú)力。
這感覺(jué)，甚至比在海上直面倭寇炮火時(shí)更甚。
他才剛回來(lái)，連新衙門的椅子都沒(méi)坐熱，就被迫卷入了儲(chǔ)位之爭(zhēng)的核心漩渦，牽扯進(jìn)一樁可能影響朝局走向的聯(lián)姻之中。
但，既然答應(yīng)了定安，且此事也關(guān)乎二哥的立場(chǎng)，關(guān)乎那個(gè)只有數(shù)面之緣、卻溫柔懂事得讓人心疼的小縣主的終身幸福，他就不可能真的袖手旁觀，明哲保身。
“只能……另想辦法了。”王明遠(yuǎn)對(duì)著無(wú)邊的黑暗，低聲自語(yǔ)。