見到王明遠(yuǎn)回來，趙氏立刻丟下手里的活計(jì)就迎了上來：“三郎回來啦！衙門里都收拾利索了？”
“嗯，娘，都差不多了?！蓖趺鬟h(yuǎn)點(diǎn)頭，看著滿院子的箱籠包裹，“你們怎么……這就開始收拾了？不是說過兩日再弄也不遲么？”
“哎呀，早點(diǎn)收拾好，心里踏實(shí)！”趙氏拍打著身上可能并不存在的灰塵，語氣輕快，“你爹說了，趁著這兩日天氣好，趕緊早些歸置歸置，然后就等著動身回老家了！”
王明遠(yuǎn)看著這一地東西說道：“爹，娘，眼看就快過年了，衙門也封印了。趁這兩日天氣還好，我陪你們，還有大哥大嫂，再喊上二嫂，咱們在京城好好逛逛看看？這一別，又不知何時(shí)才能再來了?！?/p>
趙氏一聽，眼睛頓時(shí)亮了：“哎！這個(gè)好！我早就想說了！來了京城這些日子，光顧著操心你二哥還有狗娃鋪?zhàn)拥氖聝?，還沒正經(jīng)逛過這京城呢！聽說那前門大街、琉璃鋪?zhàn)?，熱鬧得不得了！”
劉氏也笑著附和：“是啊娘，咱們都要走了，是該好好轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也給老家那邊多帶些稀罕物件兒回去。”
王金寶抽了口旱煙，臉上也露出笑意：“成！那就明兒個(gè)，咱們?nèi)页鰟?，也?dāng)是提前過個(gè)熱鬧年！”
于是，接下來兩日，王家一行人算是徹底放下了所有心事，好好體驗(yàn)了一把京城年節(jié)前的繁華。
王明遠(yuǎn)陪著家人，先是去了熙熙攘攘的大前門大街。只見街道兩旁店鋪林立，旌旗招展，賣年畫的、寫春聯(lián)的、吹糖人的、賣各種干果蜜餞點(diǎn)心吃食的……應(yīng)有盡有，叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童的歡笑聲不絕于耳，空氣中彌漫著炒貨的焦香和糖品的甜香，年味十足。
趙氏和劉氏看得眼花繚亂，尤其是劉氏，見了那各色鮮艷的綢緞布匹、分量一看就很足的銀簪首飾，便有些挪不動步，但每每拿起一樣，問了價(jià)錢，又暗自咂舌，悄悄放下。
趙氏則一邊看一邊低聲點(diǎn)評：“哎呦，這綢子顏色是鮮亮，可這價(jià)錢，夠在咱們鎮(zhèn)上扯三身上好棉布了！”“這簪花好看是好看，就是不實(shí)用，還不如多買二斤肉實(shí)在！”
錢彩鳳則勸道：“娘要喜歡就買吧，我來出錢！”
但都被趙氏一一拒絕了。
不過說到給秦陜老家的親戚，尤其是錢彩鳳的爹娘帶禮物時(shí)，趙氏卻又格外大方起來。
她又精心挑選了好幾匹質(zhì)地上乘、厚實(shí)且顏色穩(wěn)重的料子，又給錢家老爺子選了一頂暖和的貂皮帽子，給錢家老太太挑了一支分量實(shí)在的金簪，嘴里還念叨著：
“彩鳳爹娘是實(shí)在人，咱不能虧待了。二牛在邊關(guān)，彩鳳跟著他沒少吃苦，咱得多替他們盡盡孝心?！卞X彩鳳則一旁一直勸說這個(gè)太貴重了，那個(gè)太招搖戴不出去，不過趙氏依舊很果斷的全部拿下。
王明遠(yuǎn)在一旁看著，心里又是好笑又是溫暖。
娘就是這樣，對自已和家人能省則省，但對親戚朋友，尤其是覺得虧欠了的兒媳娘家，卻從不吝嗇。這份質(zhì)樸的善良和人情味兒，是京城許多高門大戶里稀缺的。
一家人就這樣說說笑笑，采購了不少年貨和禮物，直到日落西山，才大包小包、心滿意足地回到了家。
……
就在各部衙門封印后的次日傍晚，崔府便派人請邀請了王家一行人過府一敘，算是為師徒一場餞行。
吃過飯后，崔府書房內(nèi)，崔顯正、崔琰、王明遠(yuǎn)三人入座，崔顯正開口道：“過些時(shí)日你們便要?jiǎng)由砹?，此去臺島，山高水遠(yuǎn)，風(fēng)波難測。為師在京中，能照應(yīng)之處有限，一切還需你自行把握?！?/p>
他語氣平和，卻帶著師長特有的關(guān)切與凝重：“臺島之事，錯(cuò)綜復(fù)雜，非僅倭患。土客矛盾、吏治積弊、民生多艱，皆非一日可解。你年輕氣盛，又得陛下信重，此去必要沉下心來，多看、多聽、多想，體察民情，循序漸進(jìn)，萬不可急功近利，授人以柄。遇事不決，可多請教當(dāng)?shù)乩铣神憷?，莫要單憑一腔熱血。”
“學(xué)生謹(jǐn)記師父教誨?！蓖趺鬟h(yuǎn)起身，恭敬應(yīng)道，“必當(dāng)兢兢業(yè)業(yè)，不負(fù)師父期許，亦不負(fù)朝廷重任?！?/p>
這時(shí)，崔琰也適時(shí)開口道：“師弟才華出眾，定能在臺島做出一番事業(yè)。京城這邊，有我和爹看著，斷不會讓心恒那小子受了委屈。他那鋪?zhàn)樱乙矔r(shí)常去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，幫他盯著點(diǎn)，免得他年輕識淺，被人欺瞞了去。愿師弟此行一路順風(fēng)，早日建功歸來！”
王明遠(yuǎn)心中感激，忙道：“有勞師兄費(fèi)心。心恒頑劣，日后還需師兄多加提點(diǎn)，那師弟便預(yù)祝師兄來年春闈，文思泉涌，高中魁首！”
“借你吉言！”崔琰哈哈大笑，氣氛頓時(shí)輕松不少。
崔顯正看著弟子和兒子相處融洽，眼中也露出欣慰之色，直至夜色漸深，王明遠(yuǎn)方起身告辭。
這次崔府餞行，雖無過多繁文縟節(jié)，卻讓王明遠(yuǎn)心中暖意融融。師父的殷殷囑托，師兄的熱忱，都讓他對即將到來的遠(yuǎn)行，少了幾分忐忑，多了幾分底氣。
……
同樣，過年前選了一日，王明遠(yuǎn)在京城中一家頗有名氣的酒樓“醉仙居”訂了個(gè)雅間，宴請陳香與常善德二人。既是感謝這半年來兩位好友在公務(wù)上的鼎力相助，也算是一場離京前的告別。
酒過三巡，菜過五味，雅間內(nèi)的氣氛融洽而略帶感傷。
王明遠(yuǎn)舉起酒杯，對陳香和常善德鄭重道：“子先兄，常兄，我此番外放，歸期難料。在京城這些時(shí)日，多蒙二位照應(yīng)與扶持，明遠(yuǎn)感激不盡。今日借此薄酒，敬二位一杯，愿二位在京中，諸事順?biāo)?，前程遠(yuǎn)大！”
陳香依舊言簡意賅，但眼神清亮，與王明遠(yuǎn)碰了碰杯，一飲而盡：“明遠(yuǎn)兄，保重。臺島之事，若有需援手處，來信即可?！?/p>
常善德顯得頗為激動，眼圈都有些發(fā)紅，他雙手捧著酒杯，聲音帶著些許哽咽：“明遠(yuǎn)兄，你切莫如此說！該是我感謝你才是！若非你提攜，我常善德如今恐怕還在那舊書庫里虛度光陰……
你此去臺島，雖是重任，亦是大展拳腳之機(jī)！我……我雖才疏學(xué)淺，幫不上大忙，但在京城一日，必定竭盡所能，但凡明遠(yuǎn)兄有用得著的地方，無論是查閱典籍、繪制圖樣，還是其他瑣事，只需一封書信，我常善德絕無推辭！”
說著，也一口飲盡，被酒氣嗆得咳嗽了兩聲，臉上卻滿是真誠。
王明遠(yuǎn)心中感動，拍了拍常善德的肩膀：“常兄高義，明遠(yuǎn)銘記于心?！?/p>
三人又聊起各自今后的打算。