伓戎夏王庭北撤漠北的消息，以八百里加急的速度傳回了大夏京城。
霎時間，整個帝京沸騰了！
持續了數年、耗資無數、讓北疆百姓流離失所的邊患，竟然真的平息了？
那個強大的、屢次南下劫掠、讓大夏朝廷寢食難安的戎夏帝國，竟然主動退回了漠北，并承諾永世稱臣？
街頭巷尾，酒館茶樓，人人奔走相告，臉上洋溢著難以置信的喜悅和激動。
“聽說了嗎？戎夏人退了！真的退了！”
“是長公主殿下！還有那位在秦皇堡徒手伏虎的王戩將軍！是他們打服了戎夏人！”
“天佑大夏！北疆終于可以安寧了！”
“長公主殿下千歲！王戩將軍威武！”
歡呼聲、鞭炮聲不絕于耳，整個京城仿佛陷入了一場盛大的節日狂歡。
長公主李明月和王戩的聲望，在這一刻達到了頂點，尤其是長公主，在民間幾乎被神化，成為了拯救國家的英雄。
然而，與民間普天同慶的歡騰景象截然不同，巍峨深邃的皇宮之內，氣氛卻顯得頗為微妙。
金鑾殿上，老皇帝李圭端坐在龍椅之上，聽著兵部尚書激動地稟報著北疆傳來的捷報和戎夏北撤的詳細情況。
他蒼老的臉上帶著程式化的笑容，不時頷首，說著“此乃祖宗庇佑，將士用命之功”之類的場面話，但那雙略顯渾濁的眼底深處，卻不見多少真正的欣喜，反而掠過一絲不易察覺的陰霾。
功高蓋主！
這四個字，如同毒蛇般噬咬著他的心。
李明月的聲望太高了！
高到已經超出了他這個皇帝所能掌控的范疇。
一個擁有如此巨大民望和軍功的公主，而且背后似乎還有鳳翎谷的支持……
這對他，對太子，對整個皇權的穩定，都是一個巨大的威脅。北
疆的和平固然可喜，但一個威望超越帝王的公主，更讓他感到寢食難安。
退朝后，御書房內。
老皇帝屏退了左右，只留下心腹老太監伺候。他靠在軟榻上，揉著發脹的太陽穴，臉上再無朝堂上的半分笑意，只有深深的疲憊與猜忌。
“明月……朕的好女兒啊……”
他低聲喃喃，語氣復雜，“你為朕，為大夏，立下了不世之功。可是……你讓朕，日后如何待你？”
他既欣慰于邊患的解除，又恐懼于女兒手中那足以撼動皇權的無形力量。
賞無可賞，封無可封，難道要將這九五至尊之位……
他不敢再想下去。
與此同時，東宮。
大皇子，此刻的臉色更是陰沉得能滴出水來。他面前的書案上，擺放著同樣內容的捷報。
“好一個李明月！好一個王戩！”
太子猛地將手中的茶杯摔在地上，碎片和茶水四濺。
他胸膛劇烈起伏，眼中充滿了嫉妒、憤怒與深深的危機感。
他本是嫡長子，是帝國未來的繼承人。
可如今，所有的風光，所有的贊譽，都被他這個妹妹搶走了！
民間只知有長公主力挽狂瀾，誰還記得他這個太子？
經此一役，李明月在軍中的影響力，在朝野上下的威望，都將達到一個可怕的高度。
這讓他這個太子情何以堪？
將來他即便登基，又要如何駕馭這個功高震主的妹妹？
“她必須回來！”
太子眼中閃過一絲狠厲，“絕不能讓她繼續留在北疆收攬人心！還有那個王戩……此等悍將，若不能為孤所用，也絕不能留給李明月！”
他立刻招來心腹謀士，低聲密議起來。
核心只有兩個：其一，要想盡辦法，盡快讓長公主李明月交出兵權，返回京城；
其二，對于王戩，要么設法拉攏，要么……
就找個機會除掉，以免成為李明月日后可能的助力。
暗流，在表面的歡慶之下，開始悄然涌動。
而此刻，尚在北疆，正準備與王戩、白芷蘭告別，返回鳳翎谷以履行承諾、了結塵緣的李明月，還并未完全意識到，她在京城那位父皇和皇兄的心中，已經從一個為國解憂的女兒、妹妹，變成了一個需要嚴加防范、甚至可能要被削權打壓的潛在威脅。
功成身退，有時并非易事，尤其是當你的“功”，已經大到讓掌握權力的人感到不安的時候。
……
數日后，一場規格極高、隱秘至極的御前會議在皇宮深處一間守衛森嚴的暖閣內舉行。
與會者僅有五人：老皇帝李圭、大皇子、長公主李明月，以及兩位德高望重、堪稱帝國柱石的三朝元老——宰相張文貞和太師周睿。
暖閣內檀香裊裊，氣氛卻凝重得幾乎要滴出水來。民間歡慶的余溫似乎完全被隔絕在這高墻之外。
老皇帝李圭半倚在軟榻上，面色帶著病態的潮紅，咳嗽聲不時打破寂靜，顯然北疆大捷的喜悅并未能驅散他沉疴已久的病體與心病。
他渾濁的目光掃過下方坐著的子女和重臣，最終停留在長公主李明月的身上，那眼神復雜難明，有欣慰，有審視，更有一絲深藏的忌憚。
大皇子正襟危坐，但緊握的拳頭和微微跳動的眼角，暴露了他內心的緊張與不忿。
他感受到父皇那意味深長的目光更多地落在皇妹身上，這讓他如坐針氈。
長公主李明月則是一身素凈的常服，未施粉黛，神色平靜如水。
她端坐在那里，周身自然流露出一股歷經沙場洗禮后的沉靜與威儀，與這暖閣內權謀算計的氛圍隱隱有些格格不入。她似乎早已預料到這場會議的主題。
宰相張文貞須發皆白，老成持重，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛入定。
太師周睿則眉頭微蹙，目光在皇帝、太子和長公主之間逡巡，帶著深深的憂慮。
最終還是老皇帝打破了沉默，他的聲音帶著嘶啞和疲憊：
“明月，北疆之事，你居功至偉，朕心甚慰，天下百姓亦感念你的恩德。”他先定了調子，是褒獎。
李明月微微欠身：
“父皇謬贊，此乃兒臣分內之事，亦賴將士用命，王戩等忠勇之士奮不顧身，方有今日之局。”
提到王戩，大皇子的嘴角不易察覺地抽搐了一下。
老皇帝話鋒一轉，語氣變得深沉：
“然，功高則震主，名盛則身危。明月，你如今聲望之隆，已非尋常公主可比。朕……與太子，乃至滿朝文武，皆需考量后續之事。不知你，對未來有何打算？”
他終于將最核心、最敏感的問題拋了出來。
暖閣內的空氣瞬間凝固。
大皇子猛地抬頭，緊張地看向李明月。
兩位老臣也屏住了呼吸。
李明月臉上沒有任何意外之色，她抬起眼眸，目光清澈而堅定，迎向老皇帝那探究的視線，緩緩開口，聲音清晰而平靜，卻如同驚雷在暖閣內炸響：
“父皇，皇兄，兩位老大人。北疆之事已了，兒臣塵緣將盡?！?/p>
她頓了頓，一字一句道：“
兒臣愿交出北疆兵權以及一切朝堂職司，不日便將隨師兄返回鳳翎谷，閉關潛修，追尋大道。從此，世間再無領軍的長公主李明月，只有鳳翎谷修士李明月。凡塵權位，皇圖霸業，于兒臣而言，已是過眼云煙?！?/p>
放棄一切，退出競爭！
此言一出，老皇帝李圭明顯松了一口氣，緊繃的身體微微松弛，眼中閃過一絲如釋重負，但隨即又涌起一絲難以言喻的復雜，是愧疚？
還是失落？
大皇子則是先是一愣，隨即狂喜之色幾乎難以抑制！
最大的威脅，竟然如此輕易地自行消除了？
他幾乎要忍不住笑出聲來！
然而，李明月接下來的話，卻讓他的笑容瞬間僵在臉上。
“不過，”李明月目光轉向老皇帝，語氣帶著一種不容置疑的懇切，“父皇，您年事已高，龍體欠安，連日操勞已損根基。為江山社稷計，為父皇圣體安康計，兒臣懇請父皇……效仿古之賢君，頤養天年，晉位太上皇。”
逼宮？！
大皇子腦中嗡的一聲，差點跳起來。
老皇帝的臉色也瞬間沉了下來。
但李明月沒有看他，而是繼續看向那兩位沉默的重臣：“張相，周太師，國賴長君，更需明君。太子皇兄性情……或需磨礪。六皇子李睿，年雖尚幼，但天性仁厚，聰慧好學，有明君之相。且其母族勢微，可免外戚之患。若能得兩位老大人及朝中忠直之臣悉心輔佐，假以時日，必能成為一代仁德圣君，帶領大夏走向真正的盛世?！?/p>
她竟然不僅要逼父皇退位，還要繞過大皇子，直接扶植年幼的六弟登基！
“李明月！你……你放肆！”
大皇子再也忍不住，拍案而起，臉色鐵青，氣得渾身發抖。
老皇帝也是胸口劇烈起伏，一陣猛烈的咳嗽。
宰相張文貞和太師周睿對視一眼，都看到了對方眼中的震驚，但隨即，這震驚又化為深深的思索。
長公主此舉，看似驚世駭俗，但細細想來……
這或許是眼下解決帝國潛在危機、避免未來兄弟鬩墻、乃至朝局動蕩的最好辦法！
長公主退出，消除了最大的不穩定因素；
皇上退位休養，合乎情理；
大皇子其心胸與能力，確實令人擔憂，若強行登基，恐非國家之福；
而年幼且仁厚的六皇子，若能得他們這些老臣輔政，確實有可能開創一番新局面。
更重要的是，長公主背后站著鳳翎谷！
她提出的方案，某種程度上也代表了宗門的意志，這分量，太重了！
張文貞緩緩起身，對著暴怒的太子和喘息的老皇帝深深一揖，沉聲道：
“陛下，太子殿下，老臣以為……長公主殿下所言……雖看似驚世，實則……老成謀國，深謀遠慮啊！”
周睿也嘆了口氣，起身附和：“陛下，為江山永固，為李氏宗廟，老臣……附議。”
連兩位最重要的輔政老臣都站在了李明月一邊！
大皇子面如死灰，他知道，自己完了。
在巨大的軍功威望和宗門力量的支持下，李明月這看似退讓的一步，實則完成了對皇權繼承最徹底的干預和重塑！
老皇帝李圭看著神色平靜卻意志堅決的女兒，又看了看面無人色的太子，最后目光落在兩位態度明確的重臣身上，他仿佛一瞬間被抽干了所有力氣，癱軟在軟榻上。
他明白了，這不是商量，這是通知。是李明月以放棄自身所有權力為代價，為這個帝國選擇的，她認為最穩妥的未來。
良久，他發出一聲漫長而疲憊的嘆息，仿佛蒼老了十歲，無力地揮了揮手：
“準……奏。朕……倦了，即日起，朕即為太上皇。大皇子，體弱多病，不堪重任，著其遷居別宮靜養。傳朕旨意，冊封六皇子李睿為皇太子，擇吉日……登基。由張文貞、周?！o政?！?/p>
塵埃落定。