宋妙送人走了，方才回屋。

那一卷東西甚厚，外頭還用油紙裹著，她打開一看，里頭一張一張，都是巴掌大的尺寸，上頭全是圖繪，加起來少說也有三四十張。

小蓮正出來幫忙收桌椅，見得宋妙坐著一頁頁翻看那些個圖繪，一下子就站定了，墊著腳去看，又問道：“姐姐，這不是你做過的菜嗎？畫得好像啊！”

這話一出，大餅、程二娘都圍了過來，跟著嘖嘖稱奇。

宋妙應了一聲，也忍不住感慨道：“實在很像！”

不得不說，雖然同樣的細致、用心，但公允地評判，陳夫子于畫技上的造詣，比之師弟韓礪，是強太多了。

他運筆寫實，雖然只是一掌見方的大小，但每一幅都既得其形，又得其神，顏色也調得幾乎同原本的菜一模一樣，差不多將這些日子里宋妙給他們小飯桌做過的菜色都囊括其中了。

陳夫子不但畫得很細，還有解釋，譬如田螺釀，竟是特地在一旁畫了香菇、薄荷、豬肉、田螺肉一應餡料構成，還有小筆填字——識字者可以看字，白丁也能看圖。

他從前每每吃過飯，都喜歡詢問食材同做法，當時宋妙只以為是出于好奇之心，哪里曉得最后會用于此處。

這樣顏色鮮妍的圖繪菜牌，哪怕不逐一去看，只是齊齊整整掛在墻上，一眼掃過，也能叫人賞心悅目得很。

畫紙已經裝裱過，每一幅最上都裝了竹骨，又引了掛繩，只要有借力之處，就可以直接上墻。

前次去集賢院，宋妙是見過這一位老先生如何事務纏身的，眼下這一疊圖繪精致漂亮，又飽含用心，想也知道，哪怕有小尤同其余伴當幫忙調色、打雜，一樣不知要花費多少時間、精力。

她驚喜極了，不禁道：“陳老先生人太好了！”

大餅剛在擦灶臺，手正臟著，也不敢去碰這畫，只一邊看，一邊嘆，跟程二娘、小蓮兩人一道菜一道菜地認。

這個是過橋魚片，那個是清炒三絲，又有陽春面、各色臊子面、各種饅頭、雞骨草豬橫利湯、五指毛桃燉雞湯、山坑螺燜雞、胡蘿卜炒肉等等——胡蘿卜炒肉這一道顯然陳夫子十分喜歡，胡蘿卜絲畫得很細，連焦邊都特意用不同顏色暈染了，不但畫了食材，還忍不住用細筆標注“軟甜帶辣，當多飯”。

“多飯”二字，特特加粗加重，字體字形之中，那一股子急切味道，簡直要從紙面上沖出來。

程二娘歡歡喜喜問道：“娘子，咱們掛起來試試吧？”

宋妙笑應道：“已經過午了，大家先去歇息，一會起來再弄罷——別看只是掛些畫，其實挺耗時耗人的。”

眾人匆匆做完手里的活計，各自回去午休。

其余人各有房間，另有那大餅，他雖不住在此處，宋妙卻把雜間隔出來一半地方，放了張小床。

此時大餅把門一關，窗戶一掩，往床上一躺。

屋子里安安靜靜的，因是在巷子尾，對面又仍舊封著，外頭甚至連行人往來走動聲也沒有。

劉家昨日有事，他請假忙了一天，今日一大早又起來趕回來食肆里干活，事情多又碎，其實挺累，但是越干越踏實，越干越充實。

眼下回了這個小小隔間，雖然除卻床榻一張，并無其他家具，但是同在伯父伯母家并不一樣。

彼處自然好，大家不嫌棄他遠來投奔，到底自己占了堂弟們的屋子，小小屋子，叫人撞頭碰腳的，連抽屜柜子都要同他共用，睡覺時候，他都不好意思伸直腿，也不敢大翻身。

而眼下，他把腿放平，甚至手都張開了，一閉眼，沒一會就打起了小呼嚕，等一覺醒來，心中那股子舒服勁兒，當真無以言表。

若非知道此處住的都是娘子們，自己年紀又尷尬，他當真有種搬過來的沖動。

***

下午時分，眾人把次日能提前備的料同食材都弄好，終于騰出手來，掛起了陳夫子送來的圖繪。

墻面上原本就有釘，此時按著燉、炒、煎、炸、燜、湯等等，一樣一樣掛上去，釘子已滿，畫還沒掛完，也還沒有上菜名牌，但無論近觀還是遠望，已經是很有菜滿食足的氣勢。

程二娘來了這三個多月，雖說自知只是個受雇的幫工，早把此處當做自己家，至于對這宋記，儼然作為自己事業，恨不得傾盡所有。

須知感情是養出來的。

她走投無路之下，得了收留，不但有了穩定收入，還同女兒有了自己的落腳屋子，經由宋妙手把手地教，跟著一道出攤，一起做糕點、做早食外送，又一起招呼夫子們，各色客人們，還受邀外出治宴，在努力舉著宋記一步步做起來的同時，自己也慢慢站了起來。

連屋子的內墻都是她自己動手粉刷。

所謂參與越多，付出越多，投入越多，感情就越深，程二娘正是如此。

她越看這一墻菜牌越喜歡，問道：“菜牌都有了，咱們食肆是不是用不了多久就能開起來了？”

又道：“娘子恐怕不知，我這一向送早食，許多人都問咱們幾時營業，又有說想上門來吃，只是一聽要提前訂，只接席面，這會子還沒能耐接散客，大家都不好來了。”

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“我早就量、算過了，娘子，若是大桌小桌間夾著擺，咱們前堂能放得下十來張桌子，到時候能坐好幾十號人哩！”

大餅忙道：“要是前堂坐不下了，后院也可以擺桌子，搭個棚子，放個四五張大桌不成問題！”

“就是桌椅都不便宜，我看屋頂也要撿瓦了，不知道屋梁要不要換，另還有碗盤碟盞筷子也費錢！”程二娘絮絮叨叨，把自己這一向的惦記的事情說了。

“先買些便宜的頂著用？要是挑剔碗碟粗糙，七八文就能買一個盤子！”大餅忙接話，“我昨兒給他們辦事，因來的客人都要搭碗回去做禮，買的小碗一個才三文錢，我當時還專門問了哪里買的，想著回來報與娘子，咱們自己要不要也買些先頂著用！”

程二娘一愣：“這么便宜，怕不是有什么裂口壞胚的吧？”

雖然嘴上這么說，這個價錢一出，她立刻跟著心動了，一面嘀咕著，一面轉頭看著宋妙：“娘子，三文錢的小碗，咱們要不要去看看？”

眼見兩人說著說著，眼下分明食肆都沒開，桌子不過兩張，已經籌劃起將來客人不夠坐時候怎么應付、碗盞怎么添補起來，宋妙也不禁好笑。

她道：“大餅是熟人有了白事，才去幫忙的吧？”

見對方點了頭，她才繼續道：“那碗喚作白事碗，咱們家里也有，三文一只——眼下后院那魚缸邊上就搭著一只，碗壁薄得很，燒得也粗，碗座都沒留，莫說給客人用，就是咱們自己用，米飯、粥水盛得多些，都要燙得拿不穩，當真拿去開業，只怕客人都要給燙跑！”

見得程二娘同大餅都露出惋惜表情，她笑盈盈道：“一樣一樣來！也不急于一時，況且急也沒用，咱們先看看這堂屋要布置成什么樣子，心里有個數，等月月攢了錢，一張桌子一張桌子地補，補得差不離了，客人也夠了，再重新真正開張也不遲！”

一時程、劉兩個齊聲應是。

宋妙頓了頓，又同程二娘道：“另有一樁事，勞煩娘子這兩日尋個中人，咱們這里得先補個短雇，看她愿意上午來，還是下午來。”

她說明要求，原是幫忙洗碗、洗菜，做些打掃活計，又給了價。

程二娘道：“不過多幾個碗，多些葉子梗子，我自己就做了，何必還花錢雇個人來？”

宋妙道：“正要把二娘子從這些瑣碎事情里騰出來，要是饅頭能做起來，只怕有幾家地方都要送，你半個大早都要在外頭送餐，晌午又有小飯桌，晚上這幾日都有席，日后陸陸續續也有人訂席，哪里還抽得出空來？”

又道：“除卻新找的短雇，我可能還想再添一個人，到時候二娘子不但要做事，也要幫著帶一帶新人，另又有我看你近來識字頗快，算數也很有些樣子了，想把采買同每日點賬的活分一點給你，只是不曉得你愿不愿意接，又怕不怕接的？”

她當著二人的面做出安排，不但聽得程二娘心中砰砰跳，便是大餅也忍不住屏住了呼吸。

程二娘激動之余，心中多少有點發虛，道：“娘子，采買是我慣做的，旁的未必行，挑東西、講價錢，我都不怕，只是從來沒有把過賬，這一向雖然學了些算數，到底沒有底氣。”

她一邊說，一邊去看宋妙。

眼見對方并不打斷，只鼓勵地望著自己，程二娘一咬牙，道：“但我十分想接！”

宋妙柔聲道：“不打緊，不想做也沒關系，想接更不要怕——我不是甩手掌柜，會同你一起干，等你做熟了再撂開手的。”

又道：“既然添了新活，二娘子下個月就開始加月錢。”

她說了數。

并不太多，但是很有誠意。

程二娘只覺得一股子熱血直往頭頂鉆，叫她頭臉皆熱，口里不住說“不用、不用。”“我也沒做什么”云云，但臉上卻是早控制不住笑開了花。

漲月錢了！

只盼自己能做好些，把人也帶好，對得起漲得銀錢！

大餅更是激動非常。

他雖然沒有漲錢，下頭也沒有人去帶，但看著程二娘，心中自然而然生出期待來。

——程二娘投了宋記才三個多月，因是自己努力，又有娘子器重，一下子就接手到了重要的采買、賬目之事，還有了手下，又漲了工錢。

自己只要好好干，以娘子慣來行事，是絕不會虧待的！

宋妙交代好了此事，又將次日各色活都安排好了，還在說話，就聽得門外一陣馬車聲。

一時馬停，不多會，進來一名侍女。

對方先問了好，確認是面前人是宋妙，方才道：“我家老夫人姓賀，前兒給娘子下了帖子，今日攜家中小娘子上門來訪做客……”

宋妙忙道：“原來是賀老夫人來了，只我未曾來迎。”

說著果然走到了門口。

此時賀老夫人正挽著珠姐兒手往宋記走來，見得宋妙，略略一怔，繼而笑道：“是宋小娘子罷？早聽那猴兒七說你手藝極好，珠姐兒回來也時時夸，卻不想不但手藝好，人也生得這樣標致。”

宋妙笑著道：“是大家關照，才把我這五六分的手藝也夸得同十二分似的。”

又道：“老夫人眼清目明，見識也多，難得今日上門，我正想厚顏請您幫著掌一掌眼，因是小店，人手不多，也沒甚經驗，必定有哪里做的不好，或是味道不足的，到時候只盼您多做提點才好。”

不過見了一面，說了幾句話，賀老夫人一下子就明白了昨日那嬤嬤為什么才來宋記一回，就夸那宋小娘子“行事周全”、“妥帖”、“敞亮”，也懂了為什么小孫女開口宋姐姐，閉口宋姐姐，顯然喜歡極了。

兩邊寒暄了一番，剛進門，忍了半天不說話的珠姐兒就“哇”的一聲，不住踮腳去看右邊那一面墻，又拽著賀老夫人的手往前走，叫道：“祖母！你看！”

賀老夫人只好跟著過去。

墻邊，有人正把墻面上掛的菜牌繪圖一張張取下來。

賀老夫人聽著珠姐兒小嘴叭叭，又墊著腳尖仰頭去看，又叫“祖母快看”，又問“宋姐姐，小蓮哪里去了”，忙個不停。

自己孫女，怎么看都是招人喜歡的。

賀老夫人笑呵呵，一邊笑，一邊漫不經心地掃了一眼墻面，頓時“咦”了一聲，幾步走近，細看了一回，忍不住贊道：“好扎實功底！卻不曉得哪里來的好畫？”

宋妙并不提陳夫子來歷，只答道：“是一位熟客幫忙繪的，也是機緣巧合。”

她請客人坐下，上了茶同小食果子。

小蓮聽得動靜，一時從后頭出來了，見得珠姐兒，驚喜極了，因見邊上有老人，不用大人提醒，已經會自己主動行禮。

賀老夫人年紀越大，越憐愛小孩，笑著應了，又道：“好孩子，珠姐兒成日念叨著說要來找你，你們小孩子自家玩兒去。”

她問了宋妙，曉得后院可以去，就跟著兩個小孩走了一遭，見她們旁的不做，先圍著水缸看魚，一旁又有嬤嬤盯看著，便放了心，才重新出來坐了。

宋記沒有冰，但很通風，屋頂也高，兩層厚瓦頂著，隔了熱，風一吹，還挺涼爽。

茶水也不冰，以她見識，居然沒喝出來是什么茶，但是口感甘潤。

果子并非貴價，都是當季時鮮，應當是一直湃著水，帶著涼意，嘗一個，品質非常好，新鮮、果味也足，甚至比府里大部分時候擺的果子都好吃，幾樣小食味道也都很不錯。

食肆沒什么家什布置，但是很干凈，很亮堂，桌子是飯桌，手指在桌面一劃，一點沒有那種油膩的感覺。

好感是一點一點積累的。

賀老夫人越發期待了。

她見宋妙就在一旁灶臺上忙碌，張口問道：“宋小娘子，卻不曉得今日吃不吃得到麻糍？”

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