數(shù)天前。
漠北汗庭。
即將出征的大軍，靜靜地矗立在蒼茫草原之上。
獵獵作響的旌旗，在寒風(fēng)中發(fā)出如同野獸低吼般的聲響，肅殺之氣直沖云霄。
按照草原千百年來(lái)的古老傳統(tǒng)，大軍臨行前，北莽地位最尊崇的大合薩，要為他們舉辦一場(chǎng)盛大的祭天儀式。
祈求盤韃天神的庇佑，賜予他們勝利與榮耀。
儀式的前一晚。
月涼如水。
完顏洪在宴席之后，獨(dú)自一人，來(lái)到那頂用純白牦牛皮精心縫制而成的帳篷。
帳篷內(nèi)充滿濃郁的酒氣，和烤獺子肉那獨(dú)特的香氣。
一個(gè)須發(fā)皆白，身形卻異常健碩的老者，正毫無(wú)形象地盤腿坐在地毯上。
一手抓著一塊油光锃亮的烤肉大快朵頤。
另一只手則舉著一個(gè)鑲嵌著綠松石的金杯。
喝得滿面紅光，不時(shí)發(fā)出一聲滿足的喟嘆。
大合薩。
旁人都以為，他是能與盤韃天神直接溝通的圣者。
但只有完顏洪知道，大合薩不過(guò)是個(gè)愛(ài)喝酒吃肉的老頭，最大的愛(ài)好是看腰肢柔軟的西域胡姬跳舞。
“來(lái)啦？”
大合薩瞥了他一眼，因?yàn)闈M嘴的食物，聲音含糊不清，“自己找地方坐，陪老頭子喝一杯。”
完顏洪恭敬地脫下靴子，對(duì)著大合薩行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的撫胸禮，才在他對(duì)面坐下。
他與大合薩的關(guān)系，遠(yuǎn)比外人想象的要親近得多。
在他年幼時(shí)，嬴無(wú)雙教他兵法韜略、戰(zhàn)陣殺伐之術(shù)。
大合薩則教他讀書識(shí)字，明辨世間事理，洞察人心幽微。
“大合薩，明日就要出征了。”
完顏洪為自己斟滿一杯辛辣的馬奶酒，草原的烈風(fēng)似乎也灌進(jìn)了他的喉嚨。
“您可曾從夜觀的星象之中，占卜出了我們此次南下的最終結(jié)果？”
“星象？哈哈哈！”
大合薩聞言，發(fā)出一陣震天動(dòng)地的大笑，笑得連嘴里的肉都差點(diǎn)噴了出來(lái)。
他毫不在意地?fù)钢_，笑道：“占星都是糊弄人的。你想要個(gè)什么結(jié)果，現(xiàn)在告訴老頭子，我明兒就在祭壇上幫你編一個(gè)出來(lái)，保準(zhǔn)吉利得不能再吉利！”
完顏洪也跟著笑笑。
這老頭，從不說(shuō)違心的話。
他端起酒杯，一飲而盡。
辛辣的酒灼燒著他的食道，卻無(wú)法驅(qū)散他心中的那一根刺。
他沉默了片刻，神色漸漸變得凝重起來(lái)。
“大合薩，我上次南下，遇見(jiàn)了一個(gè)人。他展現(xiàn)出來(lái)的本事，我認(rèn)為已超出常人范疇，萬(wàn)軍之中，來(lái)去自如，其勇武，甚至讓我不禁懷疑……這世上，是否真的有妖魔鬼怪的存在。”
“不存在的。”
大合薩擺了擺手，語(yǔ)氣篤定得不容置疑，“像老頭子我，侍奉了盤韃天神一輩子，卻連他半句話也沒(méi)聽(tīng)到過(guò)。”
或許是因?yàn)槟谭畹锰^(guò)敷衍？
完顏洪暗暗想道。
“你若不信我，便把這個(gè)帶去！”
大合薩似乎看出了完顏洪心中所想，隨手扔了塊東西過(guò)來(lái)。
那是塊骨質(zhì)的牌子，上面刻有繁復(fù)得令人目眩神迷的紋路。
完顏洪一愣，恭敬地將牌子雙手捧起：“大合薩，這東西您還是好好保管為好。”
這骨牌據(jù)說(shuō)來(lái)自盤韃天神的腿骨，在北莽立國(guó)之前就已經(jīng)供奉在草原廟宇中。
是無(wú)比珍貴的“圣物”。
“帶去，帶去。等你得勝歸來(lái)，再還給我就是。”
大合薩似乎喝醉了，舌頭都有些捋不直，“若這世上真有什么妖魔鬼怪，你就用它來(lái)召喚盤韃天神的庇護(hù)！”
……
……
盤韃天神啊……
完顏洪將手探進(jìn)自己胸口，按在那骨牌之上，觸感溫暖。
眼前這個(gè)男人，渾身浴血，煞氣沖天，腳下尸骸遍地。
他若不是南虞派來(lái)毀滅草原的妖魔，又是什么呢？
盤韃天神。
懇求您降下神力，庇佑您最虔誠(chéng)的子孫。
完顏洪跪倒在地，雙手捧起那骨牌，向天祈求。
看到那牌子，他身邊的北莽士卒們，也都紛紛跪下。
“盤韃天神！”
“草原的子孫……”
“懇求您的庇佑！”
他們齊聲高呼，聲音震碎風(fēng)雪。
然而。
什么都沒(méi)有發(fā)生。
北莽士卒們依然在被屠殺，陳木的腳步依然不停。
轉(zhuǎn)眼間。
他已來(lái)到完顏洪面前。
“等等……”
完顏洪自嘲地笑了笑。
真是被逼到絕路了啊。
怎么會(huì)相信那些東西？
冷靜下來(lái)。
說(shuō)不定還有機(jī)會(huì)……
完顏洪定了定神。
“陳木！我們可以談?wù)劊 ?/p>
他高聲喊道，保持著鎮(zhèn)定。
陳木的腳步微微一頓。
給了他一個(gè)開(kāi)口的機(jī)會(huì)。
完顏洪連忙道：“我知道，你是南虞的子民！但你可知道，你的那個(gè)朝廷，是如何對(duì)待你的？當(dāng)日在天闕城下，那崔家的使臣，主動(dòng)提出要用你的項(xiàng)上人頭，來(lái)向我們換取和平！”
“我完顏洪，一向欽佩真正的英雄！是我，當(dāng)場(chǎng)拒絕他那提議，才將條約修改為‘交出你’，而不是‘殺了你’！”
“你的朝廷，猜忌你，打壓你，視你為心腹大患，甚至不惜借我北莽之手來(lái)除掉你。你為何還要為一個(gè)腐朽不堪的王朝，如此賣命？”
完顏洪思維飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，想起之前分析過(guò)的陳木的性格，又繼續(xù)道：
“我完顏洪，并非嗜殺之人！”
“我約束手下，體恤民情，攻下的城池，從不屠城，從不戕害無(wú)辜百姓！”
“我之所以會(huì)在這里，不過(guò)是想早日結(jié)束亂世，統(tǒng)一天下！南虞皇帝不仁，以萬(wàn)民為豬狗，讓我滅了他，還天下人一個(gè)朗朗乾坤，一個(gè)盛世太平，有何不可！”
他張開(kāi)雙臂，向陳木發(fā)出邀請(qǐng)。
“陳木！我愿與你聯(lián)手！以你的武勇，和我的謀略，我們必能做到這一切！”
“屆時(shí)，天下百姓，無(wú)論南虞還是北莽，都將融為一家，共同感念你我的恩德！
史書之上，你我將是比肩上古圣賢的開(kāi)國(guó)之君！
這，難道不比你當(dāng)一個(gè)被朝廷猜忌、隨時(shí)可能被當(dāng)作棄子拋棄的孤臣，要好上一萬(wàn)倍嗎？！”
他的話極具煽動(dòng)性。
每一個(gè)字，都精準(zhǔn)地敲打在人性的弱點(diǎn)之上。
權(quán)勢(shì)和地位太俗。
但名望和理想……
青史留名啊！
這是任何一個(gè)英雄豪杰都無(wú)法拒絕的誘惑。
“說(shuō)得不錯(cuò)。”
陳木點(diǎn)點(diǎn)頭。
完顏洪心頭一喜。
可下一刻。
他所有的表情，都凝固在臉上。
因?yàn)殛惸咎鹆说丁?/p>
刀尖上的鮮血緩緩滴落，在青石板上綻開(kāi)一朵小小的血花。
“但這天下……”
“我一人，便可取之。”
“與你何干？”