江停無視了戴高歌的目光，轉向了給她扣上“苛待于民”這頂沉重帽子的豐經(jīng)義。
她的神情依舊從容，聲音清晰地壓過了船艙內的騷動：
“豐兄此言差矣！‘苛待’二字，江某萬萬不敢當，此策之本意，非苛待，而在于‘活人’、‘立人’、‘安人’！”
她環(huán)視眾人，字字鏗鏘：
“《孟子》曰：‘飽食、暖衣、逸居而無教，則近于禽獸。’ 施粥賑災，活命乃急，然活命之后當如何？”
“令其飽食終日，坐待山空，滋生惰怠，甚或聚眾生非，此豈仁者所愿？”
“稀湯吊命，乃固其本元；以勞換食，非為驅役苛待，實為授其‘漁’也！”
她聲音微微提高。
“使其憑手足之勤，換得飽腹之食，更是維系其尊嚴！此乃《尚書》‘正德、利用、厚生’之踐行！”
“災民得此機會，可知勤者得飽，惰者無獲，心有所望，力有所向，方能在絕境中重燃生志！”
她目光灼灼，掃過豐經(jīng)義，更掃過在場眾人：
“為什么先賢總說要教化世人？非世人非人，實乃世人亦人也！”
“災民非草木禽獸，乃有血氣、知榮辱之人！”
“使其有事可做，有力可使，得見自身之價值，得享勞作之報償，遠勝于令其枯坐待斃，或無所事事，以致怨氣叢生，鋌而走險！”
“《管子》有云：‘倉廩實則知禮節(jié)，衣食足則知榮辱。’
此‘以勞換食’之策，正為倉廩漸實、衣食漸足、榮辱漸生鋪路！
使其知勞有所得，心有所安，則亂源自消，重建有望。
諸位以為呢？”
這番引經(jīng)據(jù)典闡明利害的反駁，引得坊內一靜。
最先開口的依舊是客達，他的眼中有崇拜與敬畏之色，很是認真地擊節(jié)贊嘆：
“江兄此言……”他頓了頓，他的心緒復雜，一時間竟無話可形容，只能道，“善莫大焉！”
江停的三言兩句卻是許多人一輩子都做不到的事——多少人早就不把底層百姓當人了呢？
豐經(jīng)義被駁得面無血色，本以為抓到了翻身的機會，結果卻是在江停的“大仁”面前，顯得如此蒼白無力。
他的表情已帶上了些許麻木，顯然已經(jīng)失去了斗志。
“哈哈哈！”
戴高歌的狂笑再次撕開沉寂，他拍案而起，形如瘋子。
“妙哉妙哉！豐兄這頂‘苛待’的高帽，非但沒扣成，反成了江兄仁心灼見的最好襯底！”
“好一個‘授人以漁’，好一個‘化消極為積極’！這出戲，戴某看得痛快！當浮三大白！” 他仰頭連飲三杯，快意淋漓。
其他人看向他的目光一下子就變了，他身邊的幾位甚至默默后退幾步，離他遠了些。
雖然早聽聞了戴高歌此人放浪形骸，今日見了……還真是傳聞謙虛了啊！
誰家好人這么光明正大嘲笑別人的。
豐經(jīng)義本來都麻木了，聽到戴高歌的笑聲他又醒了，他滿臉燒紅，恨不得立刻消失。
他死死攥著酒杯，指節(jié)發(fā)白，心中一片混亂，最后只剩下屈辱與怨憤。
恰在此刻，攬月坊內另一側角落，驟然爆發(fā)出一陣刺耳放肆的哄笑！
笑聲源自一群服飾迥異、身形彪悍的異族。
為首的是一位面容如鷹隼、留著絡腮胡的中年男子，他雖未大笑，但嘴角噙著一絲毫不掩飾的輕蔑。
他身旁是一位清瘦不茍言笑的老者，他默默觀察著場中一切，尤其是方才侃侃而談的江停。
笑聲吸引了津津有味討論學問的大周學子們。
看見那些人，不少人心中了然其身份，眼中露出不屑與嫌棄，還有人小聲唾罵：“蠻夷野族……”
近兩年朝貢的使團增多，朝貢使團增多目的無非一個——試探。
而這些人正是年關入京朝貢、卻以各種理由滯留至今未歸的一支韃靼使者團成員。
進京趕考的舉子數(shù)量多，有的來的早，有的來的晚，但無論是誰都對這群惹是生非的人有所耳聞。
似乎是察覺到了大周學子們的注視，那群韃靼人轉過頭看了過來。
其中一名臉上帶疤、身形如鐵塔般的壯漢巴特爾又是咧著嘴笑了一聲，操著生硬的官話，指著舫窗之外的碼頭方向，聲音洪亮得足以讓整個畫舫都聽清，戲謔道：
“嘖嘖嘖，看看！看看那些南人苦力！十幾條漢子，號子喊得震天響，汗珠子摔八瓣，就為了挪動那么一塊石頭？哈哈哈哈！真是費了牛勁了！”
他的目光下意識地瞥了一眼使團首領阿爾斯蘭，見首領沒有制止，便更加放肆。
他身邊另一名身形精干的年輕韃靼人恰格爾立刻接口，同樣大聲，語氣更加刻薄尖酸：
“可不是嘛！力氣都耗在喊號子、流臭汗上了！”
“這要是在我們草原，一匹好馬，一個真正的勇士，就能拖著它跑起來！光會喊號子、擺花架子，有個屁用！”
又有人裝模作樣地嘆氣搖頭，聲音不大不小，剛好清晰地傳遍全場：
“唉，我說兄弟，你這話就不對了。人家南人書生老爺們，講究的是‘君子動口不動手’！沒看里面吵得熱火朝天嗎？”
“道理講得一套一套的，聽著多仁義啊！”
“可仁義道理喊得再響，能讓那石頭自已飛走嗎？能當飯吃嗎？能擋住咱們草原的駿馬彎刀嗎？哈哈哈！”
這番指桑罵槐、夾槍帶棒的嘲諷臊得無數(shù)人臉色通紅，就連半死不活的豐經(jīng)義都被氣活了。
“混賬！”
“蠻夷無禮！”
“安敢如此放肆！”
個個氣得面紅耳赤，血脈僨張！
脾性差些的甚至直接拍案而起，指著韃靼怒斥。
就連鄭文博，司徒榮等向來寵辱不驚的世家繼承人都被氣得皺起了眉。
韃靼們見大周舉子們被激怒，更是得意洋洋，肆無忌憚地大笑起來。
巴特爾拿起酒杯，對著舉子們挑釁地晃了晃，開口道，“我等不過是說笑，諸位公子不會生氣了吧？”眼神輕蔑，毫無誠意可言。
正使阿爾斯蘭依舊穩(wěn)坐，仿佛在看一場與已無關的熱鬧，而副使諾敏·達爾罕則微微瞇起了眼，也不知道在想些什么。
巴特爾這話說得像是他們若是計較便是小肚雞腸之人一樣，無數(shù)人被賭得情緒不上不下，不知如何反駁，又氣憤不已。
“呵呵……”
一聲輕笑聲響起，似大人對胡鬧稚童無理取鬧的無奈。
“原來……爾等所求之物如此淺薄啊！”
整個攬月坊霎時靜得落針可聞。