孫科長(zhǎng)點(diǎn)頭：“老何這法子穩(wěn)妥，是笨了點(diǎn)，可現(xiàn)在也沒(méi)別的招。總比干坐著強(qiáng)。”
陳建國(guó)卻想到另一個(gè)問(wèn)題：
“科長(zhǎng)，就算咱真打聽(tīng)到點(diǎn)啥，哪怕是一個(gè)村子的余糧，怎么運(yùn)回去？”
“現(xiàn)在路上查得可不松。咱就六輛車(chē)，一次能拉多少？拉回去夠干啥？”
“廠里可是上萬(wàn)人……”
這話問(wèn)到了要害。房間里靜了一下。
是啊，找到糧只是第一步，怎么安全弄回去，是個(gè)更大的難題。
何衛(wèi)國(guó)何嘗沒(méi)想過(guò)這個(gè)？
他嘆了口氣：
“建國(guó)提的這個(gè)問(wèn)題，很關(guān)鍵。”
“按廠里原來(lái)的想法，是找到糧源后，在這邊設(shè)法找個(gè)可靠地方存著，再慢慢分批往回運(yùn)。”
“可現(xiàn)在，糧源都沒(méi)影呢。”他挺直腰板：
“事在人為！咱現(xiàn)在連米都沒(méi)見(jiàn)到，就先別愁鍋和灶。”
“第一步，就是千方百計(jì)找到米！找到米，再想怎么煮飯。”
“路一步一步走，先解決眼前最要緊的。”
他這話把大伙從對(duì)未來(lái)難題的焦慮里拉了回來(lái)。
是啊，先找糧再說(shuō)。
“明白了，科長(zhǎng)！”
“對(duì)，先找著糧！” 大家紛紛應(yīng)和。
接下來(lái)兩天，小河鎮(zhèn)附近出現(xiàn)了幾撥“閑逛”的外地人。
何衛(wèi)國(guó)把人分成七組，每組負(fù)責(zé)不同方向。
有的去鎮(zhèn)上唯一的小飯館坐著聽(tīng)人嘮嗑；
有的到供銷(xiāo)社門(mén)口轉(zhuǎn)悠，跟出來(lái)買(mǎi)東西的人搭話；有的真的往附近村子走去，借口買(mǎi)雞蛋、換點(diǎn)山貨；雷剛性子活絡(luò)，還跟一個(gè)趕馬車(chē)的聊了半天，差點(diǎn)跟人去看了林場(chǎng)。
何衛(wèi)國(guó)和孫科長(zhǎng)留在旅社，一方面匯總每天各組帶回來(lái)的零星信息，一方面也跟旅社老板、其他住客搭話，旁敲側(cè)擊。
然而，收效甚微。
零碎消息確實(shí)有：東頭老張家好像有點(diǎn)紅豆，西村可能誰(shuí)家窖里藏了土豆，供銷(xiāo)社的售貨員暗示某個(gè)干部或許能弄到點(diǎn)細(xì)糧……
可這點(diǎn)東西，對(duì)個(gè)人家是筆“存糧”，對(duì)何衛(wèi)國(guó)他們來(lái)說(shuō)，連一車(chē)斗都裝不滿。
黑市上或許能多收點(diǎn)，但價(jià)格高得嚇人，而且東家三斤、西家五斗，太散太慢，風(fēng)險(xiǎn)還大。
他們最想聽(tīng)到的消息——哪個(gè)農(nóng)場(chǎng)、糧站可能有“富余”，或者哪個(gè)產(chǎn)糧村有集體存糧想出手——卻一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有。
兩天下來(lái)，大伙帶回來(lái)的消息越來(lái)越少，臉上的失望和疲憊越來(lái)越重。
晚上在通鋪里匯總情況時(shí)，氣氛悶悶的。
理想中“順藤摸瓜”找到大魚(yú)的情形根本沒(méi)出現(xiàn)，連像樣的“藤”都沒(méi)摸到幾根。
何衛(wèi)國(guó)心里也急，但臉上不能露。
他依舊鼓勵(lì)大家，分析那些瑣碎信息，試圖拼出點(diǎn)線索。
可他自已也知道，這就像在雪地里找一根特定的針。
又過(guò)去兩天，依舊毫無(wú)進(jìn)展。
希望像被這嚴(yán)寒天氣凍住了一樣。
何衛(wèi)國(guó)感到深深的無(wú)力。廠里等著米下鍋，他們卻在這里像沒(méi)頭蒼蠅。
這天下午，他決定無(wú)論如何得給廠里打電話了。
不能一直沒(méi)消息。
鎮(zhèn)郵電所很小，只有一個(gè)工作人員和一部老式手搖電話。
交了押金，他搖通了軋鋼廠后勤處的號(hào)碼。
等待接通的每一秒都顯得很長(zhǎng)。
“喂？是衛(wèi)國(guó)嗎？”李懷德副廠長(zhǎng)的聲音從聽(tīng)筒傳來(lái)，帶著急切。
“廠長(zhǎng)，是我。”何衛(wèi)國(guó)趕緊應(yīng)道。
“哎呀！可算來(lái)電話了！”李懷德聲音一下高了：
“這幾天一點(diǎn)信兒沒(méi)有，可把我急壞了！人都好吧？現(xiàn)在在哪兒？”
聽(tīng)到領(lǐng)導(dǎo)先問(wèn)安危，何衛(wèi)國(guó)心頭一熱，隨即是慚愧。
他穩(wěn)了穩(wěn)神，盡量平靜但清晰地匯報(bào)了情況：靠山屯的挫折、線人的可疑、糧站的警告、被迫轉(zhuǎn)移，以及現(xiàn)在在小河鎮(zhèn)四處碰壁、毫無(wú)頭緒的困境。
他沒(méi)隱瞞，語(yǔ)氣里帶著疲憊。
電話那頭沉默了幾秒。
李懷德再開(kāi)口時(shí)，語(yǔ)氣卻緩和下來(lái)，甚至有點(diǎn)如釋重負(fù)：
“衛(wèi)國(guó)啊，你們辛苦了，也受驚了。”
“這情況……我其實(shí)也有點(diǎn)預(yù)感。”
“讓你們跑這一趟，本就是步險(xiǎn)棋。”
他頓了頓，說(shuō)：
“衛(wèi)國(guó)，我其實(shí)一直想聯(lián)系你們。”
“今天就想告訴你——?jiǎng)e太有壓力，也別瞎忙活了。”
何衛(wèi)國(guó)一愣：“廠長(zhǎng)，您的意思是……？”
李懷德繼續(xù)說(shuō)：
“你們走后這幾天，我越想越覺(jué)得，讓你們從計(jì)劃外搞那么多糧回來(lái)，難度太大，也太危險(xiǎn)。”
“所以，我跟廠黨委、工會(huì)商量了，聯(lián)名向上頭打了緊急報(bào)告，說(shuō)明了咱廠的實(shí)際困難——咱是萬(wàn)人大廠，重點(diǎn)單位，糧食缺口影響太大。”
他語(yǔ)氣輕松了些：
“上頭很重視，特批了一批糧食給咱廠！”
“批文前兩天就下了，估摸著后天，火車(chē)就能把第一批糧食直接拉到廠里專(zhuān)用線！”
何衛(wèi)國(guó)只覺(jué)得壓在心口的大石頭“咚”地落了地，渾身一松，握著電話的手都有些顫。
廠里的糧解決了！天大的好消息！
這意味著，他們這次任務(wù)最根本的壓力沒(méi)了！
“廠長(zhǎng)，那……那我們是不是可以準(zhǔn)備回去了？”他急忙問(wèn)。
“對(duì)，衛(wèi)國(guó)，你們可以回來(lái)了，路上一定注意安全！”
李懷德肯定道，但話鋒一轉(zhuǎn)，“你們現(xiàn)在在齊齊哈爾對(duì)吧？”
“對(duì)，在一個(gè)叫小河鎮(zhèn)的地方。”
“嗯……”李懷德沉吟了一下:
“衛(wèi)國(guó)，我是這么想的。你們這趟出來(lái)，吃了苦，擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)，就這么完全空手回來(lái)，總覺(jué)得……虧得慌。”
他接著說(shuō)：
“我打聽(tīng)過(guò)，東北那邊糧食確實(shí)比關(guān)內(nèi)寬裕點(diǎn)。”
“反正你們?nèi)塑?chē)都在那兒，空車(chē)回來(lái)也是回來(lái)……這樣，你等我消息。”
“明天，我再以廠里名義向上頭打個(gè)補(bǔ)充申請(qǐng)，看能不能在東北當(dāng)?shù)兀ㄟ^(guò)正規(guī)點(diǎn)的渠道，再協(xié)調(diào)一批糧食。”
“哪怕量不大，能多拉點(diǎn)是一點(diǎn)，也算你們這趟沒(méi)白跑，給廠里多添點(diǎn)儲(chǔ)備。”
他強(qiáng)調(diào)：
“當(dāng)然，前提是安全，得是穩(wěn)妥渠道。”
“你們?cè)谛『渔?zhèn)再等一兩天，別亂跑，等我電話。”
“如果能成，哪怕一兩車(chē)也好。”
“如果不成，或者太麻煩，你們就直接回來(lái)，千萬(wàn)別勉強(qiáng)！”
“平安回來(lái)是第一位的！明白嗎？”
何衛(wèi)國(guó)握著聽(tīng)筒，心情復(fù)雜。
剛卸下的擔(dān)子似乎又回來(lái)一點(diǎn)，但性質(zhì)完全不同了。
這不再是生死任務(wù)，成了“盡力而為”的附加題。
壓力小多了，但機(jī)會(huì)似乎又以另一種方式，透出一絲微光。
“明白了，廠長(zhǎng)！”
“我們就在小河鎮(zhèn)等您消息，絕不亂動(dòng)。一切以安全為重！”
“好！保持聯(lián)系！等我電話！”李懷德掛了電話。