沈東籬才回到家,就看見田明富朝她招手,他頭戴一頂斗笠,身上穿著粗布短衫,腰間系著褪了色的寬大布帶,滿手泥漿和草葉,應(yīng)當(dāng)是剛勞作回來。
“東籬丫頭,回來了?”
沈東籬將東西交給汀蘭,然后走了過去,“明富叔,您找我?”
田明富摘了斗笠,朝著沈東籬走了過來,“那個(gè)秀芝的案子,官府咋判的?”
“壓入大牢,等知府衙門那邊判,應(yīng)該是徒三年。”
沈東籬也沒瞞著,反正早晚都要知道的,田明富聞言,嘆了口氣,“天佑這次哪怕腿好了,科舉恐怕也難了。”
不等沈東籬接話,田明富又?jǐn)[了擺手,“不說他了,昨兒你說要教咱們村孩童讀書,還算不算活?”
“俺爹昨兒聽你說完,激動(dòng)得一晚上沒睡,今兒就召集了村民,想著在你家后頭翻新,建個(gè)小學(xué)堂。”
聽到這話,沈東籬眼神激動(dòng),神色亮晶晶的,“當(dāng)然算數(shù)了!”
“那行,明天我就帶著村民把你家后院的荒地開了,趁著收麥之前,將學(xué)堂蓋出來,到時(shí)候讓他們把家里的孩子都送過來。”
“你可不能反悔。”
沈東籬小雞啄米般地點(diǎn)頭,她怎么可能反悔呢,她高興還來不及呢。
“那我明日去鎮(zhèn)上買幾本書。”
筆墨紙硯肯定是買不起,暫時(shí)還供不起這么多孩童亂寫亂畫,沈東籬都想好了,到時(shí)候弄些細(xì)沙,先讓他們在沙子上練字,這樣還能反復(fù)利用。
得到沈東籬的答復(fù),田明富下午就將村人都聚齊了,將她免費(fèi)教孩童讀書的事兒告訴大家。
對此,明水村不少人都半信半疑的,但畢竟之前沈東籬也是禮部尚書家的女兒,會(huì)讀書習(xí)字也很正常。
更何況又不收銀子,家里的孩童要不然也是漫山遍野地跑,送去讀書又沒什么不好的,大家伙研究了一下,便都同意了。
接下來的半個(gè)多月,便是修蓋學(xué)堂了,村里的人牟足了勁,準(zhǔn)備在七月底之前將學(xué)堂蓋好。
沈東籬就準(zhǔn)備了瓜果和茶水送去,一時(shí)間跟村里的人都熟絡(luò)了不少。
而此時(shí)得知皇后病危,千里奔馳回到京城的周沂,連衣裳都沒來得及回太子府換,只遣了人回府送信,就直接進(jìn)了宮。
“皇祖母?”
周沂大踏步進(jìn)了殿,就看到本應(yīng)該臥病在床,奄奄一息的皇后,穿著深紫色的鳳袍,上繡著大紅牡丹,端莊迤邐,此時(shí)正用金叉吃著西瓜,旁邊有宮女為她打扇。
瞧見周沂,皇后眸中閃過笑意,眼角多了幾絲不易察覺的細(xì)紋,她放下金叉,拿著帕子擦了擦手。
“元沂回來了?快過來讓皇祖母瞧瞧,半年多不見,可是瘦了不少,怎么還黑了?”
“皇祖母?”
周沂,應(yīng)該是趙元沂,周是太子妃的姓氏,他忍不住有些黑了臉色,“祖母怎么拿這種事情開玩笑?”
聽到這話,皇后忍不住板著臉色,“你還好意思說?我都派人催了你多少次?都快半年了,本宮若是不拿這件事當(dāng)幌子,你能回來?”
聽到這話,趙元沂也自知理虧,只是如今皇祖父身體正是壯年,朝政之事還有那么多皇叔幫忙,他這個(gè)小輩實(shí)在是也是插不上手,倒還不如多陪著東籬。
皇后看著趙元沂額頭上都是汗珠,知道他擔(dān)心自己,大熱的天趕路吃了不少苦,心中又暖又心疼。
她趕緊吩咐身邊的宮女去端了冰鎮(zhèn)過的酸梅湯,“元沂,本宮知道你和你母妃的想法。”
“當(dāng)初你父親的事兒,讓你母妃害怕了,不想你摻和朝堂之事。”
見趙元沂不說話,皇后繼續(xù)又道:“但你的身份擺在這兒,你父親是本宮唯一的兒子,是大秦的嫡長子,他過世,你便是最尊貴的皇長孫,有本宮在誰也越不過你去。”
“本宮不可能允許旁人,奪了本屬于你父親的位子。”
又開始了!
趙元沂實(shí)在是聽不得這些,從父親過世以后,皇祖母每日都要與他說一遍,如今把他騙回來,又是說這些?
皇后:“……”
她看著趙元沂如此,就知道這孩子又沒聽進(jìn)去,真是氣得不輕。
“元沂,往日皇祖母跟你說這些,只是讓你心中有數(shù),就算你不爭不搶,但你的存在就是擋了旁人的路。”
“這陣子你不在京城,北魏那邊派了人來京,想要跟大秦聯(lián)姻,但是你皇祖父拒絕了,半個(gè)月前,北魏斬殺了大秦使者,將人頭送到邊關(guān),挑釁十足。”
“你皇祖父已經(jīng)派兵前往北魏出征,這場仗若是打贏了還好,若是輸了……”
趙元沂蹙眉,“皇祖母是擔(dān)心這場仗打輸了,皇祖父會(huì)讓昭陽姑姑去和親?”
皇后如今四十多歲,育有一子一女,長子在皇上還沒繼位的時(shí)候出生,后來皇上登基以后,就將長子封為太子。
而女兒是在快三十的時(shí)候出生的,如今才剛及笄不久,排行第十,封昭陽公主。
皇后苦笑一聲,“這仗要是真輸了,到時(shí)候便是你皇祖父也做不得主。”
昭陽公主是當(dāng)朝唯一嫡出的公主,北魏若是想要羞辱他們,想都知道選的人是昭陽,大秦除了昭陽,還有五位公主。
其中二公主和三公主,都已經(jīng)嫁了人,二公主五年前嫁給當(dāng)時(shí)的新科狀元,三公主則是遠(yuǎn)嫁肅北,三年前老肅王去世,如今她已經(jīng)是肅王妃了。
至于十二公主,現(xiàn)如今才十歲,尚未及笄,九公主惠德比昭陽公主大幾個(gè)月,是淑妃所出,是七皇子趙奕的親妹妹。
所以真要是去北魏和親,就只有九公主惠德和十公主昭陽最合適,但是淑妃和七皇子肯定會(huì)想辦法,不讓惠德公主嫁過去的。
說到此處,皇后眸中隱隱有些哀傷,長子離世,如今就剩下一個(gè)女兒,難道她都護(hù)不住,要讓她遠(yuǎn)嫁北魏嗎?
趙元沂沉默良久,“大秦國力強(qiáng)盛,此戰(zhàn)未必會(huì)輸。”
但他心里也有些擔(dān)憂,若是先帝在世的時(shí)候,尚且還好,如今國庫空虛,就算兵力強(qiáng)盛,但糧草軍費(fèi)卻未必能支撐住,戰(zhàn)事拖得越久越不利。
更不要說北魏自從新帝登基以后,富國強(qiáng)兵,短短二十年北魏一掃孱弱,變得強(qiáng)勢起來,草原以北的小國被北魏吞并,成了北魏后方的天然馬場。
皇后唇角翕動(dòng),“元沂,本宮不管你想不想爭儲(chǔ),但是你姑姑昭陽,一定不能去和親,算皇祖母求你。”
趙元沂嘆了口氣,“孫兒明白,請皇祖母放心,我一定不會(huì)讓昭陽姑姑去和親。”