“恭迎侯爺回關(guān)！”
數(shù)千將士單膝跪地，聲震云霄。
李萬年翻身下馬，扶起為首的趙良生，拍了拍他厚實(shí)的肩膀。
“起來吧，都是自家兄弟，不必多禮。”
他目光掃過一張張熟悉而激動(dòng)的臉龐，心中涌起一股暖流。
東海郡再繁華，滄州再大再好，可清平關(guān)，才是他真正意義上的家。
他以百夫長的職位，以代理校尉的身份，來到北營、來到清平關(guān)，以此為根基，一步一步，一步一步的，走到了如今的位置。
“夫人們和孩子們都還好嗎？”
李萬年壓下心中的激動(dòng)，聲音卻依舊帶上了一絲不易察覺的顫抖。
趙良生咧嘴一笑，露出滿口白牙：
“好，都好著呢！三位夫人和三位小公子都安好，就盼著侯爺您回來呢！”
他頓了頓，眼神朝李萬年身后的馬車瞥了一眼，里面正走下兩位絕色女子，一個(gè)豐腴嫵媚，一個(gè)清冷如月。
其中那位清冷如月的，他自然認(rèn)識(shí)，正是沈飛鸞，侯爺?shù)膹N娘兼管家。
可這位豐腴嫵媚的女子，他卻是半點(diǎn)不認(rèn)識(shí)，但從對(duì)方的氣質(zhì)，以及看侯爺?shù)难凵瘢w良生感覺到了有些不對(duì)勁的。
不由壓低聲音道：“侯爺，這位是……”
“我的四夫人慕容嫣然，當(dāng)然，還有五夫人沈飛鸞。”
李萬年坦然介紹道，聲音不大，卻足以讓周圍的親衛(wèi)和將領(lǐng)聽得一清二楚。
周圍將領(lǐng)皆是驚詫，就連趙良生也難掩詫異。
他雖然早就把沈飛鸞當(dāng)成是侯爺?shù)呐藖砜创耍梢仓篮顮敻蚬媚锏年P(guān)系，應(yīng)該還沒到那一步。
可這出去一趟的功夫，就成了？
哈哈，這是侯爺?shù)男矢撸€是沈姑娘的效率高了？
或者說，吃醋了？
趙良生心里笑笑，面上卻沒有表露出絲毫。
李萬年沒有理會(huì)眾人的反應(yīng)，徑直朝著關(guān)內(nèi)走去。
清平關(guān)的將軍府，早已張燈結(jié)彩，下人們進(jìn)進(jìn)出出，一片喜慶。
還未踏入正堂，三道身影便迎了出來。
為首的正是蘇清漓，她身著一襲淡青色長裙，身段因生育而更顯豐腴，原本溫婉的臉上，多了一絲母性的柔光。
她身旁，是穿著華貴，眉眼間帶著精明與喜悅的秦墨蘭。
以及氣質(zhì)從嬌俏可愛，變得多了些人妻味的陸青禾。
“夫君，你回來了。”蘇清漓的眼眶瞬間就紅了，聲音里帶著壓抑不住的思念與激動(dòng)。
“我回來了。”李萬年快步上前，一把將三位夫人攬入懷中，感受著她們身體的溫軟和那份獨(dú)屬于他的依賴。
千言萬語，都化作這一個(gè)緊緊的擁抱。
許久，四人才分開。
蘇清漓擦了擦眼角的淚，目光落在了李萬年身后的慕容嫣然和沈飛鸞身上。
當(dāng)然，主要就是慕容嫣然身上。
她看向慕容嫣然的眼神雖然好奇，但還算溫和，只是多帶了些無形的審視。
秦墨蘭和陸青禾的目光也同樣看了過去，一個(gè)帶著平靜的觀察，一個(gè)則是好奇與探究。
氣氛，在這一刻，變得有些微妙。
“清漓，墨蘭，青禾，我給你們介紹一下。”
李萬年拉過慕容嫣然和沈飛鸞的手，坦然道，
“這位是慕容嫣然，以后就是你們的四妹。這位是沈飛鸞，是五妹。”
慕容嫣然臉上掛著嫵媚的笑容，微微欠身，聲音柔媚入骨：
“嫣然見過三位姐姐。以后，還望三位姐姐多多關(guān)照。”
她雖在行禮，但那雙勾人的桃花眼卻不卑不亢，自有一股風(fēng)情。
沈飛鸞則顯得拘謹(jǐn)太多，小臉已經(jīng)酡紅一片，但還是學(xué)著慕容嫣然的樣子，清冷地開口：
“見過三位姐姐。”
蘇清漓臉上露出溫婉的笑容，主動(dòng)上前，拉住慕容嫣然和沈飛鸞的手，親切地說道：“哪里的話，以后都是一家人了，說什么關(guān)照不關(guān)照的。夫君在外奔波，有兩位妹妹在身邊照顧，我們姐妹在家里也放心。”
她的話說得滴水不漏，既表現(xiàn)了主母的大度，也點(diǎn)明了自己“在家”的地位。
秦墨蘭也笑著附和：“是啊是啊，快進(jìn)屋坐，外面風(fēng)大。夫君肯定也累了。”
陸青禾只是對(duì)著二人點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打了招呼。
一行人走進(jìn)溫暖的正堂，分主次坐下。
“孩子呢？”李萬年坐下后，第一件事就是問兒子。
“在偏房睡著呢，乳娘看著，我這就讓人抱過來。”蘇清漓立刻吩咐下去。
很快，三個(gè)穿著錦繡襁褓的嬰兒被乳娘小心翼翼地抱了過來。
李萬年幾乎是立刻就站了起來，快步走過去，小心翼翼地從乳娘手中，接過了第一個(gè)孩子。
孩子很小，臉蛋紅撲撲的，睡得正香。
一股血脈相連的奇妙感覺，瞬間涌遍李萬年的全身。這就是他的兒子！他奮斗至今，所要守護(hù)的一切！
他低頭，在那粉嫩的臉蛋上，輕輕親了一口。
“這是老大，我給他取名叫李承志，希望他能繼承夫君的志向。”蘇清漓在一旁柔聲說道。
李萬年點(diǎn)點(diǎn)頭，又從第二個(gè)乳娘手中接過孩子。
“這是老二，叫李安邦。我希望他以后能為夫君安邦定國。”秦墨蘭笑著說。
“這是老三，李濟(jì)世。愿他有夫君一半的胸懷，能懸壺濟(jì)世。”陸青禾的聲音依舊清淡，但眼中卻滿是柔情。
李萬年一手抱著一個(gè)，目光又落在第三個(gè)孩子身上，心中被巨大的幸福感填滿。
他看著三個(gè)孩子，又看看身邊的五個(gè)絕色妻子，一時(shí)間，豪情萬丈。
大丈夫，當(dāng)如是！
然而，就在這溫情脈脈的時(shí)刻，蘇清漓忽然開口了。
“夫君一路辛苦，舟車勞頓，想必也累了。”她的聲音依舊溫婉，卻讓在場的慕容嫣然和沈飛鸞心中同時(shí)一凜。
“我等姐妹也為夫君新添了兩位妹妹感到高興，只是有些話，想私下里與夫君說說。”
蘇清漓的臉上掛著得體的微笑，目光卻平靜地看著李萬年，那眼神深處，帶著一絲不容置疑的意味。
李萬年心中了然，該來的，終究還是來了。
這后院的“戰(zhàn)場”，才剛剛拉開序幕。
“好。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，將孩子交還給乳娘，平靜地回應(yīng)道，“正好，我也有一些事，要和你們商議。”
慕容嫣然嘴角的笑意不變，但眼神卻深邃了幾分。沈飛鸞則默默地垂下眼簾，握著劍柄的手，不自覺地緊了緊。
正堂內(nèi)的氣氛，似乎比關(guān)外的風(fēng)雪，還要冷上幾分。
夜，書房內(nèi)。
檀香裊裊，驅(qū)散了屋外的寒氣。
李萬年坐在主位上，蘇清漓、秦墨蘭、陸青禾三人坐在他的下首。這里沒有外人，氣氛也就不再是白日里的溫情脈脈。
“夫君。”蘇清漓率先開口，她親自為李萬年斟了一杯熱茶，動(dòng)作優(yōu)雅，無可挑剔，“白日里人多，有些話不便說。現(xiàn)在，我想聽夫君親口說說，這兩位妹妹的來歷。”
她的語氣很溫和，但問題卻很直接。
李萬年端起茶杯，喝了一口，才緩緩開口：“嫣然，也就是慕容嫣然，是江湖上一個(gè)名為‘流影’的殺手組織的首領(lǐng)。如今，‘流影’已經(jīng)歸順于我，更名為錦衣衛(wèi)，負(fù)責(zé)情報(bào)、監(jiān)察之職。嫣然，便是錦衣衛(wèi)第一任指揮使。”
“嘶……”
饒是蘇清漓和秦墨蘭都有心理準(zhǔn)備，聽到這話，還是忍不住倒吸一口涼氣。
殺手組織的首領(lǐng)？錦衣衛(wèi)指揮使？
這已經(jīng)不是一個(gè)簡單的妾室了，這是一個(gè)手握重權(quán)，執(zhí)掌生殺大權(quán)的女人！
蘇清漓的眉頭微不可察地皺了一下。她出身相府，深知情報(bào)與監(jiān)察對(duì)于一個(gè)勢力的重要性。李萬年將如此重要的位置，交給一個(gè)剛剛納入房中的女人，這其中的信任與倚重，不言而喻。
“那另一位呢？沈妹妹呢？”秦墨蘭忍不住追問。她對(duì)那個(gè)氣質(zhì)清冷的沈飛鸞，同樣充滿了好奇。
“飛鸞……”李萬年頓了頓，看了一眼三位妻子各不相同的神色，繼續(xù)道，“飛鸞的來歷，你們或許有所耳聞。她原本是三河鎮(zhèn)沈家的廚娘，也是護(hù)衛(wèi)。”
“廚娘？”秦墨蘭一愣，顯然有些意外。
“不止。”李萬年搖了搖頭，“她也是江湖上令人聞風(fēng)喪膽的殺手，‘浴血的白玫瑰’。”
這個(gè)名號(hào)一出，連一直沉默不語的陸青禾都抬起了頭，眼中閃過一絲驚訝。
“浴血的白玫瑰”沈飛鸞，她們久居深閨，也聽過這個(gè)名字。傳聞此人劍法超絕，殺伐果斷，死在她劍下的江湖高手不計(jì)其數(shù)。
誰能想到，這樣一個(gè)傳說中的人物，竟然就是那個(gè)看上去有些清冷，甚至帶著點(diǎn)煙火氣的廚娘？
“這……”蘇清漓一時(shí)間竟不知該說什么。
一個(gè)殺手組織的首領(lǐng)，一個(gè)江湖頂尖的殺手。
她的夫君，帶回來的這兩個(gè)“妹妹”，沒有一個(gè)是省油的燈。
書房內(nèi)陷入了短暫的沉默。
“夫君，”半晌，蘇清漓才重新開口，她的神色變得嚴(yán)肅起來，“我不是要干涉夫君的決定。夫君是做大事的人，身邊需要能人相助，我們都明白。”
“但是，慕容妹妹執(zhí)掌錦衣衛(wèi)，權(quán)柄之重，幾乎可以監(jiān)察百官，遍及我們治下的每一個(gè)角落。夫君如此信她，將這柄雙刃劍交到她手上，可曾想過，萬一……萬一她有異心，后果不堪設(shè)想。”
這才是她真正擔(dān)心的。一個(gè)女人的嫉妒心，如果再加上足以顛覆一切的權(quán)力，那將是毀滅性的。
“是啊，夫君。”秦墨蘭也附和道，“自古以來，宦官、外戚、密探專權(quán)，霍亂朝綱的例子還少嗎？慕容妹妹固然能力出眾，但人心隔肚皮，不得不防啊。”
李萬年看著她們擔(dān)憂的眼神，心中非但沒有不耐，反而感到一絲欣慰。她們不是在爭風(fēng)吃醋，而是在真正為他，為這個(gè)家的未來考慮。
“你們的擔(dān)心，我明白。”他放下茶杯，語氣平靜而堅(jiān)定，“用人不疑，疑人不用。嫣然是將整個(gè)‘流影’的百年基業(yè)和所有人的性命都賭在了我的身上，這份投誠，是她的投名狀，也是我信她的基礎(chǔ)。”
“更重要的是，”他看著蘇清漓，一字一句地說道，“錦衣衛(wèi)，只對(duì)我一人負(fù)責(zé)。它的權(quán)力再大，也越不過我。只要我還在，它就翻不了天。”
他的話語中，充滿了絕對(duì)的自信與掌控力。
“至于你們擔(dān)心的后院之事……”李萬年笑了笑，“我相信我的夫人們，都是聰明人。”
他看向蘇清漓：“清漓，你出身相府，于大局觀和識(shí)人用人上，有獨(dú)到之處。以后，這帥府的內(nèi)務(wù)，以及各個(gè)地方送來的女眷、官員家屬的安置與往來，都由你來總管。如何讓她們安分，如何從她們口中得到有用的消息，我相信你比我更在行。”
蘇清漓聞言，心中一動(dòng)，明白了李萬年的意思。這是在給她權(quán)力，讓她制衡慕容嫣然。
他又看向秦墨蘭：“墨蘭，你家是皇商，于算計(jì)和理財(cái)上，天賦異稟。我治下的錢糧調(diào)度、商路開拓，以后都少不了你的參謀。市舶司那邊，我會(huì)讓周勝定期向你匯報(bào)，你幫我盯著，看看有沒有人敢在里面伸手。”
秦墨蘭的眼睛瞬間亮了。她本就不是甘于后宅的女子，李萬年這番話，等于是給了她一個(gè)施展抱負(fù)的舞臺(tái)。
最后，他的目光落在陸青禾身上：“青禾，你的醫(yī)術(shù)，是我最大的保障。神機(jī)營那邊，火藥、火器的研發(fā)，難免會(huì)有意外。我需要你組建一個(gè)專門的醫(yī)護(hù)營，不僅要救治傷員，還要研究各種金創(chuàng)藥、解毒劑。亂世之中，人命比金子更貴。”
陸青禾默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神中多了一份鄭重。
李萬年一番話，將三位夫人都安排得明明白白。他沒有空口許諾，而是根據(jù)她們各自的特長，賦予了她們實(shí)實(shí)在在的權(quán)力與責(zé)任。
這既是安撫，也是一種更高明的制衡。
他讓她們明白，她們不是依附于他的藤蔓，而是他霸業(yè)版圖上，不可或缺的支柱。她們的價(jià)值，不僅僅是生兒育女。
蘇清漓和秦墨蘭對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了釋然。
她們的夫君，想的遠(yuǎn)比她們更深。
“夫君深謀遠(yuǎn)慮，是清漓短視了。”蘇清漓心悅誠服地說道。
“既然夫君已有決斷，我們姐妹，自當(dāng)全力支持。”秦墨蘭也表了態(tài)。
后院的這場“戰(zhàn)爭”，在李萬年高超的政治手腕下，消弭于無形。
他成功地將一場可能爆發(fā)的內(nèi)斗，轉(zhuǎn)化成了眾人各司其職，共同為這個(gè)家奮斗的局面。
看到氣氛緩和下來，李萬年心中也松了口氣。
然而，就在他準(zhǔn)備再說些溫存的話，鞏固一下勝利果實(shí)時(shí)，書房的門，卻被“砰”的一聲猛地推開。
一名親衛(wèi)連滾帶爬地沖了進(jìn)來，臉色慘白，聲音嘶啞。
“侯爺！北境急報(bào)！八百里加急！”
親衛(wèi)手中高舉著一卷插著紅色翎羽的火漆密報(bào)，那紅色，在燭光下顯得格外刺眼。
書房內(nèi)剛剛緩和的氣氛，瞬間凝固。
八百里加急，非國之將亡、邊關(guān)陷落這等天大的事，絕不會(huì)動(dòng)用！
李萬年的臉色，瞬間沉了下去。
“念！”
“念！”
李萬年的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。
那名親衛(wèi)不敢怠慢，顫抖著雙手拆開火漆，展開軍報(bào)，用嘶啞的聲音急速念道：
“十萬火急！北境統(tǒng)帥穆紅纓將軍密報(bào)：三日前，北狄各部于狼居胥山會(huì)盟，蠻族首領(lǐng)阿里不哥斬殺所有主和派首領(lǐng)，整合三十萬控弦之士，號(hào)稱五十萬大軍，已于昨日傾巢而出，兵鋒直指雁門關(guān)！”
“雁門關(guān)守將張守仁將軍已發(fā)出警訊，北狄此次來勢洶洶，與往年劫掠不同，其軍中攜帶大量攻城器械，并有神秘道人以妖術(shù)助陣，分明是意圖一舉攻破雁門，南下中原！”
轟！
軍報(bào)的內(nèi)容，如同一記重錘，狠狠地敲在書房內(nèi)每個(gè)人的心上。
北狄三十萬大軍！
還要攻破雁門關(guān)！
蘇清漓和秦墨蘭的臉色瞬間變得煞白。她們雖然是女子，但也知道雁門關(guān)對(duì)于整個(gè)大晏北境意味著什么。
雁門關(guān)一旦被破，北狄的鐵騎便可長驅(qū)直入，整個(gè)北方都將化為一片焦土！到時(shí)候，別說李萬年的基業(yè)，所有人都將死無葬身之地！
“阿里不哥……他瘋了嗎？”趙良生恰好此時(shí)也聞?dòng)嵹s來，聽到軍報(bào)內(nèi)容，失聲驚呼，“他哪來的膽子，敢傾巢而出，就不怕我們斷他后路？”
李萬年的臉色陰沉得能滴出水來。
他沒有說話，只是從親衛(wèi)手中拿過那份軍報(bào)，仔仔細(xì)G細(xì)地又看了一遍。
當(dāng)他的目光落在“神秘道人以妖術(shù)助陣”這幾個(gè)字上時(shí)，瞳孔驟然一縮。
玄天道！趙甲玄！
他瞬間就想到了這個(gè)在京城之亂中，突然冒出來的神秘勢力。
緊接著，他又想到了另一個(gè)人。
趙成空！
當(dāng)初趙成空就曾提議，要勾結(jié)北狄，重創(chuàng)穆紅纓的北境軍。
現(xiàn)在看來，他不是提議，而是已經(jīng)做了！
“他不是瘋了，是背后有人給了他不得不南下的理由和底氣。”李萬年將手中的軍報(bào)緩緩放下，聲音冰冷。
“夫君是說……趙成空？”蘇清漓冰雪聰明，立刻就想到了關(guān)鍵。
“除了他，還會(huì)有誰？”李萬年冷笑一聲，“趙成空南遷之后，被陳慶之打得焦頭爛額，自顧不暇。他這是想禍水北引，讓北狄的屠刀來替他解決我們這些心腹大患！”
“好一條毒計(jì)！”趙良生恨恨地一拳砸在桌子上，“這狗賊，為了自己，竟不惜引狼入室，陷北方億萬百姓于水火！”
“現(xiàn)在說這些已經(jīng)沒用了。”李萬年站起身，在書房內(nèi)來回踱步，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
“穆紅纓的北境主力，加上張守仁的兵馬，滿打滿算不過十萬出頭。而且還要分守‘三營九鎮(zhèn)’，根本無法集中兵力。面對(duì)三十萬北狄大軍，雁門關(guān)，守不住多久。”
“一旦雁門關(guān)被破，北狄鐵騎南下，第一個(gè)目標(biāo)，就是我們的滄州！”
“侯爺，那我們?cè)撛趺崔k？”趙良生急切地問道，“要不要立刻發(fā)兵，支援雁門關(guān)？”
“支援？”李萬年停下腳步，搖了搖頭，“來不及了。從這里到雁門關(guān)，千里迢迢。等我們的大軍趕到，雁門關(guān)早就打成一鍋粥了。而且，我們手上的兵力，就算全部壓上去，也不過是杯水車薪。”
他如今麾下，東海郡有四萬新收編的降卒和一萬五千水師，滄州和河間郡留守的兵力加起來不過兩三萬，真正能調(diào)動(dòng)的精銳主力，就是隨他返回的孟令那三千騎兵，以及還在路上的王青山和李二牛所部。
就算把所有兵力都集結(jié)起來，也不過十萬之眾。拿十萬新舊混雜的部隊(duì)，去硬撼三十萬如狼似虎的北狄鐵騎，無異于以卵擊石。
“那……那我們?cè)撛趺崔k？總不能眼睜睜地看著雁門關(guān)被破吧？”趙良生急得滿頭大汗。
李萬年的目光，重新落在了地圖上。
他的手指，從雁門關(guān)，一路劃過，最終，落在了清平關(guān)的位置上。
清平關(guān)，是北境防線的東營所在，也是他勢力的最北端。它和雁門關(guān)一西一東，互為犄角，共同構(gòu)成了抵御北狄的第一道防線。
如果雁門關(guān)是正門，那清平關(guān)，就是側(cè)門。
一個(gè)念頭，如同閃電般劃過他的腦海。
所有人都只盯著雁門關(guān)，阿里不哥也把主攻方向放在雁門關(guān)。
但如果……
如果清平關(guān)這里，突然出現(xiàn)一個(gè)巨大的破綻呢？
一個(gè)足以讓阿里不哥不惜分兵，也要來咬一口的巨大誘惑！
“侯爺，您有辦法了？”蘇清漓看到李萬年眼神的變化，輕聲問道。
李萬年沒有回答，而是轉(zhuǎn)身對(duì)趙良生下達(dá)了一連串命令。
“良生，你立刻傳令下去，命孟令的三千鐵騎，即刻出關(guān)，向東萊方向移動(dòng)，做出馳援東海的假象。”
“再派人，八百里加急，去追趕王青山和李二牛，讓他們不要來清平關(guān)了，立刻轉(zhuǎn)向，全速返回滄州，并沿途大造聲勢，就說我部主力要集結(jié)于滄州，南下與趙成空決戰(zhàn)！”
“什么？！”趙良生徹底懵了。
這都什么時(shí)候了？北狄大軍壓境，侯爺不想著集結(jié)兵力守關(guān)，反而要把主力全都調(diào)走？還要做出南下決戰(zhàn)的假象？
這不是明擺著告訴北狄人，清平關(guān)空虛，快來打我嗎？
“侯爺，萬萬不可啊！”趙良生急得都快跪下了，“您這是要把清平關(guān)拱手送給北狄人啊！關(guān)內(nèi)還有您的家人，還有數(shù)萬百姓啊！”
“是啊，夫君，三思啊！”蘇清漓和秦墨蘭也花容失色，她們不明白，李萬年為何要下達(dá)如此瘋狂的命令。
整個(gè)書房，所有人都認(rèn)為李萬年瘋了。
然而，李萬年看著他們驚駭?shù)谋砬椋樕蠀s露出了一絲莫測的笑容。
他走到地圖前，手指重重地點(diǎn)在清平關(guān)的位置上。
“誰說我要把清平關(guān)送給他們？”
“我要把這清平關(guān)，變成一個(gè)巨大的口袋。一個(gè)能把阿里不哥那三十萬大軍，都裝進(jìn)去，活活勒死的口袋！”
他的聲音不大，卻帶著一種令人不寒而栗的瘋狂與自信。
趙良生等人面面相覷，完全無法理解。
就在此時(shí)，門外傳來一陣環(huán)佩叮當(dāng)之聲，慕容嫣然和沈飛鸞走了進(jìn)來。她們顯然也聽到了剛才的動(dòng)靜。
“侯爺可是想用一招‘空城計(jì)’？”慕容嫣然媚眼如絲，一開口就點(diǎn)破了關(guān)鍵。
李萬年贊許地看了她一眼：“不，比空城計(jì)更狠。”
他轉(zhuǎn)身，面對(duì)所有不解的目光，一字一句地說道：
“傳我命令，召王青山、李二牛，率主力即刻回防滄州！清平關(guān)…我們放棄！”