這些代表著無(wú)上榮寵的賞賜，無(wú)疑將這場(chǎng)婚禮的規(guī)格，又抬升了一個(gè)臺(tái)階。
賓客們暗自咂舌，心中對(duì)沈家的圣眷，有了更直觀的認(rèn)知。
喧鬧、喜慶的典禮持續(xù)了整整一日。
直到夜幕降臨，華燈初上，賓客們才陸續(xù)盡興而歸。
沈府漸漸安靜下來(lái)。
廊下?lián)u曳的紅燈籠，映照著積雪，散發(fā)出朦朧而溫暖的光暈。
新房?jī)?nèi)紅燭高燒。
大紅的帳幔和錦被，處處都是喜慶的顏色。
夏翎殊端坐在床沿，身著鳳冠霞帔，蓋頭尚未掀起。
沈茂學(xué)沒(méi)有急著去掀蓋頭，溫和道：“夫人今日辛苦了。”
蓋頭下傳來(lái)的聲音不卑不亢，并無(wú)尋常新嫁娘的羞澀和扭捏：“謝夫君關(guān)愛(ài)，妾身不辛苦。”
沈茂學(xué)眼中閃過(guò)一絲欣賞，走到床前，用喜秤緩緩挑開了大紅蓋頭。
燭光下，露出一張不算絕色，卻十分大氣的臉龐。
夏翎殊的容貌更偏明麗，肌膚白皙，眉宇間有一股尋常閨閣女子少有的沉穩(wěn)和干練。
她抬起頭，目光平靜地看向沈茂學(xué)，既無(wú)畏懼，也無(wú)刻意討好。
沈茂學(xué)接過(guò)丫鬟遞來(lái)的合巹酒：“夫人，請(qǐng)。”
夏翎殊也拿起一杯，兩人手臂交纏，飲下了象征合為一體的酒。
動(dòng)作流暢，禮儀周全，卻少了幾分情意綿綿的旖旎。
繁瑣的儀式已然結(jié)束，喜娘行了禮，侍女為夏翎殊卸下沉重的頭冠、服飾，又說(shuō)了許多吉祥話之后，便退了下去。
夏翎殊并未如尋常新婦般垂首不語(yǔ)，而是望著沈茂學(xué)，主動(dòng)開口道：“夫君，妾身既入沈家門，自當(dāng)以沈家利益為重。”
“妾身深知，你我此番結(jié)合，外界多有議論。然沈家清貴，夏家富庶，若能相輔相成，于兩家皆是幸事。”
沈茂學(xué)微微頷首，示意夏翎殊繼續(xù)。
他喜歡這種開門見山的談話方式。
夏翎殊從身旁拿起一個(gè)用料考究的木匣，用鑰匙打開，遞給沈茂學(xué)：“此乃妾身的嫁妝之一，望能助夫君一臂之力，愿夫君滿意。”
沈茂學(xué)目光落在匣子里的東西上，瞳孔驟然收縮，素來(lái)沉穩(wěn)的臉上，第一次露出了難以掩飾的狂喜！
匣子里整整齊齊碼放著的，并非金銀珠寶，而是一張張蓋著戶部大印，寫著不同數(shù)額的票據(jù)——
戰(zhàn)爭(zhēng)欠條！
大周與匈奴持續(xù)許久的戰(zhàn)事，雖然以勝利告終，但龐大的軍費(fèi)開支，早已掏空了大半國(guó)庫(kù)。
之前為了支撐戰(zhàn)事，朝廷不得不向民間發(fā)行了大量的戰(zhàn)爭(zhēng)欠條，承諾戰(zhàn)后連本帶利償還。
這固然解了燃眉之急，可戰(zhàn)事結(jié)束后，如何償還這筆巨債，便成了最讓陛下寢食難安的事！
夏家作為皇商，嗅覺(jué)何其敏銳。在戰(zhàn)爭(zhēng)欠條發(fā)行之初，便憑借雄厚的資本，認(rèn)購(gòu)了將近小半的份額。
這些時(shí)日以來(lái)，夏家更是在不引人注目的情況下，通過(guò)各種渠道，持續(xù)不斷地從那些急于兌現(xiàn)，或是對(duì)朝廷償還能力信心不足的散戶、小商戶手中，悄悄收購(gòu)這些戰(zhàn)爭(zhēng)欠條。
日積月累，水滴石穿。
如今這個(gè)沉甸甸的匣子里裝著的，赫然是朝廷發(fā)行的戰(zhàn)爭(zhēng)欠條中的一大半！
里面代表的財(cái)富，是足以讓任何家族，躋身豪門的恐怖數(shù)字！
然而夏翎殊沒(méi)有將它作為夏家的私產(chǎn)，而是在新婚之夜，作為嫁妝交給了沈茂學(xué)。
這意味著什么？
意味只要沈茂學(xué)將這些戰(zhàn)爭(zhēng)欠條呈給帝王，帝王最大的心頭之患，頃刻間便能煙消云散！
朝廷無(wú)需再為如何籌措這筆巨款，而焦頭爛額，陛下的威望將空前高漲！
而獻(xiàn)上此等大禮的沈茂學(xué)，以及他背后的沈家，將立下何等不世之功？
沈茂學(xué)心中滿是喜悅，抬頭看著眼前神色平靜的新婚妻子，再也抑制不住，朗聲大笑起來(lái)：“好！好！好！”
“夫人真乃老夫之賢內(nèi)助也！”
“夏家這份嫁妝，當(dāng)真是價(jià)值連城，深得吾心！”
他連說(shuō)了三個(gè)“好”字，足見內(nèi)心的激動(dòng)。
夏家富可敵國(guó)，缺的正是有深厚政治地位的靠山。
而沈家圣眷正濃，缺的是能轉(zhuǎn)化為政治資本的財(cái)富。
這樁婚姻，是一場(chǎng)雙贏的交易。各取所需，完美互補(bǔ)。
夏翎殊看著沈茂學(xué)狂喜的模樣，唇角也勾起了一抹淺淡的弧度。
她很清楚，自己嫁到沈家，可不是為了尋找才子佳人的情愛(ài)。
她是帶著家族的使命和期望而來(lái)，將夏家的財(cái)富，轉(zhuǎn)化為更牢固的權(quán)勢(shì)和地位。
夫君的反應(yīng)，證明夏家的選擇和誠(chéng)意，完全達(dá)到了預(yù)期的效果。
“夫君滿意便好。”
夏翎殊含笑道：“日后府中中饋，妾身自會(huì)盡心打理。外界商務(wù)，若夫君有需，夏家亦可供驅(qū)策。”
沈茂學(xué)鄭重點(diǎn)頭：“有勞夫人！”
他看向夏翎殊的目光，已不再是看單純的新婚妻子，而是看一位極其重要，值得尊重的盟友。
對(duì)他們而言，這樣的開端，遠(yuǎn)比虛無(wú)縹緲的情愛(ài)更為堅(jiān)實(shí)，也更為長(zhǎng)久。
在大周，吏部尚書的婚假為九天。
沈茂學(xué)深知帝王為戰(zhàn)爭(zhēng)欠條的事憂心，在陪夏翎殊三日回門后，第四天就進(jìn)宮求見帝王了。
……
養(yǎng)心殿。
南宮玄羽正在批閱奏章。
因北疆大捷，帝王近日的心情雖松快了許多，但眼底深處仍有難以化開的沉郁。
北疆戰(zhàn)事已平，將士封賞、邊境布防、戰(zhàn)后安撫……千頭萬(wàn)緒，皆需他一一裁定。
然而最讓帝王夜不能寐的，是如同雪花般分散在民間，數(shù)額龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)欠條。
國(guó)庫(kù)雖因戰(zhàn)事結(jié)束，各項(xiàng)用度有所緩和，但要償還這筆巨債，仍是捉襟見肘。
這不僅是巨大的財(cái)政壓力，更關(guān)乎朝廷信譽(yù)、帝王顏面。
一日不解決，便一日壓在南宮玄羽的心頭。
這時(shí)，李常德從外面進(jìn)來(lái)，恭敬地稟報(bào)道：“陛下，沈大人在外求見。”
南宮玄羽抬起頭，眼中閃過(guò)一絲詫異。
沈茂學(xué)不是正在休婚假么？
帝王擱下朱筆道：“宣他進(jìn)來(lái)吧。”
南宮玄羽有些好奇，沈茂學(xué)素來(lái)精明穩(wěn)重，為何在新婚燕爾之時(shí)，不好生陪伴自帶金山的嬌妻，反而急匆匆地跑到宮里來(lái)了？