這些日子，你可想明白了？”
陳浩默默低頭：“父王指的是什么？”
陳王哼了一聲：“你是我的嫡長子，這些年雖在京城為質，為父卻也未曾虧待過你。”
“衣食住行，日常用度，哪樣不是本王給你的？何曾克扣過你半分？”
“你倒好，在京城長大，學了一肚子竭忠盡節的道理！”
他皺著眉頭盯著自己這個嫡長子：“當年，若不將你送到京城，我陳王府豈能安然度過這些年？”
“你受的委屈，為父并非不知，但這也是你身為嫡長子應有的擔當。”
陳浩輕輕開口：“兒子省得，多謝父王。”
這話說得不清不楚，陳王頓時便想發怒。
省得？你省得什么？
是省得身為質子的委屈，還是省得我這些年沒虧待過你？
他深吸了口氣，放軟了語氣：“你弟弟自幼長在為父身邊，承歡膝下，我難免多寵愛他一些。”
“但你要明白，這些年你遠在京城，正是你弟弟在府中替你盡了孝道。”
“你們兄弟二人各司其職，都是我的骨肉，我從未輕看于你。”
“但他終究是庶出，嫡庶有別，他擋不了你的路。”
“自家兄弟不合，只會讓慶王看了笑話，也讓百官輕視了咱們陳王府。”
“是。”陳浩輕咬牙關，”兒子知道了。”
陳王眉頭緊擰，這孩子離開太久了，怎么都親近不起來。
講話也總是這樣，雖挑不出錯處，卻始終冷淡疏離。
他站起身，走到陳浩身旁，抬手按了按他的肩膀。
“你好好想想，到底該站在哪一邊。”
“是，父王。”陳浩手指微微蜷縮，眼角余光掃向被書蓋住的信。
今早書信才送到，他還未來得及看，陳王便來了，都沒讓下人回稟，倉促間，陳浩只能用桌上的書將其蓋上。
如今他只希望陳王快些離開。
蕭然的信里無論寫了什么，都絕不能讓父王看到。
陳王隨手翻動案上書籍，目光掃過：“《論語》，《孟子》《忠經》……”
陳浩心頭狂跳。
陳王哼了一聲：“不錯，都是好書。”抬手又翻開了一本。
陳浩的掌心開始出汗。
陳王“啪”的一聲將書籍合上：“忠君？”
“你既然知道這個道理，便應該清楚。”
他頓了頓，看著兒子，目光幽深：“誰坐在那把龍椅上，誰便是君。”
陳浩的瞳孔微微收縮，呼吸幾乎停滯。
陳王轉身向門外走去：“自己好好想想吧，莫要再給我懲罰你的理由。”
直至他的腳步聲徹底消失，陳浩才發覺，自己的后背都已經被冷汗浸透了。
他緩緩起身，走到門口，將房門掩好，長長地呼出了一口氣。
他走回案邊，伸手將蕭然的信抽了出來，背對著門口，目光掃過。
“聽聞你竟與陳王當面理論，直言勸他莫要一錯再錯。
好！不愧是我的好兄弟！
我在西北一切安好。
軍中糧草充足，京城派來的幾撥人馬，來多少就被打掉多少，打得他們如今只能固守京城，當真是痛快！
我們遲早是要打回去的，到時，你可要好好接應我啊！
說來估計你都不信，大軍之所以能在西北站穩腳跟，全是小不點兒的功勞。
就連我要給你寫信，她還特意叮囑：陳浩哥哥是好人！
京城那邊若有變故，能送信便送，若是不便，勿要勉強。
千萬別再惹你父王動怒，自討苦吃。
珍重！“
信上并沒有落款，但那無比熟悉的筆跡，卻讓陳浩心中一暖。
幼時與蕭然一起逃課，一起受罰，一起惹禍的往事滑過心頭。
他又看了一遍，看起來，西北縱然沒有朝廷的供給，大軍卻仍舊兵精糧足，團團，你還真是讓人驚嘆。
陳浩緩緩坐下，拿出一張紙，研磨提筆。
他想了許久，卻只寫下了四個字：敬候佳音。
他吹干墨跡，將信仔細折起：“來人。”
“在。”
“將方才那位來送信的漢子帶進來。”
“是。”
陳浩將信遞給漢子：“辛苦了。”
漢子抱拳行禮：“公子放心，必不負所托。”轉身而去。
半晌后，大漢五花大綁地跪在紫宸殿中。
陳王將兒子的信呈到了面具人面前。
面具人看著信上“敬候佳音“四字，眼中露出了一抹笑意。
他仔細琢磨了片刻，照著信上的字跡，提筆寫下一封書信：“送到西北去吧。”
漢子咬牙不答。
面具人輕聲開口：“你的家人都在京城。”
漢子渾身一僵。
“你連生了三個女兒，年初才喜得貴子，若是不肯，或是陽奉陰違，我便將他接入宮中為宦。”
大漢猛地抬起頭來，一臉驚惶：“不！大人！”
陳王臉色一沉：“那你就遵命行事，本王保你一家老小從此衣食無憂！”
大漢面露掙扎，目光不停閃爍，最終，垂下了頭：“是！”
面具人將書信擲在地上，擺了擺手：“去吧。”
漢子爬到書信前，伸手拿起放入懷中，掉頭走了出去。
陳王面露愧色：“本王這個兒子，當真是廢了。”
“今日本王特意去敲打他，也算是給了他最后的機會。”
“他卻如此不知珍惜，依舊行此悖逆之舉，當真令本王心痛。”
他搖了搖頭：“畢竟還是年少啊，他也不想想，自他那日胡言亂語了一番之后，本王怎能不對他多加留意？”
面具人看著他：“陳王早已不在乎這個兒子了，他廢了你正好可以將幼子名正言順地封為世子，有何不好？”
陳王笑了：“還是大人英明，解了他的禁足，才讓他露出了馬腳。只是，宋公那邊？”
面具人抬手打斷了他：“我自有主張。”
陳王急忙畢恭畢敬地行禮：“一切聽頂尊安排。”
他心中明鏡一般，多年來，若無頂尊的幽冥頂，黑醫門、血刃……以及那些無數的暗樁，并一直在他和慶王之間往來周旋。
這一次根本不可能趁著蕭杰昀親征之際占據京城。
如此深不可測，又并不貪圖權位之人，正是自己掌握朝堂的絕佳助力。
慶王暴躁魯莽，絕非做大事之人，皇帝如今也不過是個傀儡，將來這獨掌江山的權柄，勢必會落入自己的陳王府中。
面具人抬眼看他：“西北那邊糧食的事，辦妥了嗎？”