荷蘭人覬覦大明，不是一天兩天。
萬(wàn)歷三十二年，荷蘭船長(zhǎng)韋麻郎趁明軍換防之機(jī)，強(qiáng)行登陸澎湖，妄想占為己有。
明將沈有容一番酣戰(zhàn)，將之擊退。
這是第一次。
天啟二年，荷蘭柯恩總督再派艦隊(duì)登陸澎湖，筑風(fēng)柜尾要塞。
當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守福建總兵官是徐一鳴，率部出海圍剿，打得紅毛鬼子屁滾尿流。
柯恩總督無(wú)可奈何，曾許下鄭重承諾，再也不來(lái)了。
這是第二次。
沒想才過了兩年，也就是天啟四年，荷屬東印度公司第三次出兵，侵占臺(tái)南大員港。
又趁大明忙于遼東戰(zhàn)事，無(wú)暇旁顧，屢次襲擾福建沿海。
偷襲港口，攻燒村落，殘害百姓，劫掠民船，惡行罄竹難書。
這一次再來(lái)，竟直接向大明國(guó)宣戰(zhàn)！
是可忍，孰不可忍。
消息一傳開，立即激起福建百姓滿腔憤慨，街頭巷尾無(wú)不痛罵。
婊子還講個(gè)信之呢，荷蘭人自詡文明之邦，竟連婊子都不如。
我呸！
什么東印度公司，西印度公司，就是一群強(qiáng)盜。
鄭芝龍也豁出去了。
除朝廷頒下的賞格之外，他還動(dòng)用家財(cái)，發(fā)出江湖令，招募敢戰(zhàn)水手：
參戰(zhàn)者每人給銀二兩，若戰(zhàn)事延長(zhǎng)，額外增給五兩。比照遼東舊例，斬獲荷蘭人首級(jí)，給銀五十兩。
又親自挑選死士，改造了一批縱火船。
每艘縱火船16人，凡燒毀一艘荷蘭船，給銀二百兩。
既有國(guó)仇家恨，又有如此重賞，民間自然紛紛響應(yīng)。大小海船接踵而至，應(yīng)募者如云如雨。
全軍上下士氣高漲，只等撫臺(tái)一聲令下，便與鬼子拼個(gè)你死我活。
然而，身為主帥的許如蘭卻惶恐不安，猶豫萬(wàn)分。
上次任廣西巡撫，恰逢大藤峽瑤亂，他統(tǒng)軍數(shù)萬(wàn)出擊。結(jié)果被打得大敗虧輸，幾近全軍覆沒。
好巧不巧，徐一鳴剛被調(diào)去廣西平瑤亂，西洋鬼子就來(lái)了。這不是坑人嗎。
聽說，西洋鬼子的蓋倫船大得驚人，飄在海上，就像一座小山。
每艘船幾十門大炮，比福州城頭加起來(lái)還要多。
而鄭芝龍只是區(qū)區(qū)海盜降將，由他挑頭抗敵，實(shí)在沒有必勝的把握。
再輸一次，皇帝不砍了他才怪，首輔求情都不好使。
想來(lái)想去，許如蘭覺得還是穩(wěn)妥為上。
這日，他偷偷召來(lái)鄭芝龍，看看還有沒有轉(zhuǎn)圜的余地。
“要不……再派個(gè)使者去問問，看能不能和談。他們要瓷器，要絲綢，賣給他們就是了。”
“撫臺(tái)恕罪，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！”
鄭芝龍耐心解釋，荷蘭人要的不止瓷器絲綢，重點(diǎn)是割讓寶島。
在寶島建立永久港城，控制扶桑航線，壟斷大明海貿(mào)。
割讓寶島就不用說了，事關(guān)國(guó)體，朝廷萬(wàn)萬(wàn)不能同意，談了也白談。
壟斷海貿(mào)就更不行了。
福建八山一水一分田，種田、打魚沒法養(yǎng)活那么多人。
全靠丈夫、子侄出海打拼，賺銀兩貼補(bǔ)家用，才能維持生計(jì)。
以后生意都讓荷蘭人做了，福建老百姓吃啥，不得窮死了。
兩件事都沒得商量，使者去了也是白去，平白墮了威風(fēng)。
大戰(zhàn)之際，可不能讓將士遲疑——上面打算和談，下面就不愿拼命了。
許如蘭道：“話是這么說。可紅毛鬼子船堅(jiān)炮利……”
鄭芝龍道：“撫臺(tái)放心。我軍眾志成城，必可戰(zhàn)而勝之。”
許如蘭道：“兵兇戰(zhàn)危，哪有必勝的說法。高麗、遼東正與韃子酣戰(zhàn)，河南河北又鬧流寇，朝廷很為難了。”
“末將亦知朝廷為難，正在聯(lián)絡(luò)各大海商，大家一起出錢出力，不讓朝廷多花辦分。”
“一旦稍有差池，可如何是好。”
“……”
鄭芝龍不知怎么往下說了。
心中不禁暗罵：朝廷是怎么搞的，派了這么一個(gè)孬種來(lái)當(dāng)巡撫。
比熊文燦差老遠(yuǎn)了。
熊文燦無(wú)能歸無(wú)能，好歹聽勸，不扯后腿呀。
老子花錢打仗，你特碼都不樂意，還常自詡陳少保的老上級(jí)。
要不是攤上你這個(gè)老上級(jí)，陳少保這會(huì)兒都封侯了。
許如蘭又道：“咱們可以暫且答應(yīng)通商，等鬼子戰(zhàn)船一走，再商議便是。聽說他們來(lái)一趟，得幾萬(wàn)里呢。”
“這個(gè)……”
鄭芝龍絞盡腦汁，實(shí)在想不出說服對(duì)方的說辭。
可連打都沒打，便遣使求和，也太憋屈了，實(shí)在不愿松口。
正想敷衍一番，忽然靈光一閃。
“撫臺(tái)莫急，不如問問福寧州的蘇知州，看他可有退敵妙策。”
“蘇知州，蘇鈞？”
許如蘭一拍大腿，暗恨自己糊涂，怎么忘了這茬。
據(jù)江湖傳聞，早前的收復(fù)登州之戰(zhàn)，陳子履曾派出一隊(duì)死士，炸了孔有德的旗艦。
塘報(bào)、邸報(bào)上都沒說，可萊州火器局弄出一種秘密武器，可以對(duì)付戰(zhàn)船，卻是確切無(wú)疑的。
蘇均是陳子履幕僚出身，因戰(zhàn)功破格錄用，說不定得知詳情。
想到陳子履的輝煌戰(zhàn)績(jī)，許如蘭頓時(shí)信心大增，連忙招來(lái)使者，通知蘇知州來(lái)趟省城。
“撫臺(tái)，名士不可怠慢。末將腳程快，親自去一趟福寧。”
“甚好，甚好。本官給你寫手令。”
鄭芝龍深知海上作戰(zhàn)，靠的就是船堅(jiān)炮利，此戰(zhàn)敵強(qiáng)我弱，并沒有多大把握。
只是鬼子打上門了，不得不全力應(yīng)戰(zhàn)罷了。
此時(shí)想起“潛水船”或可克敵制勝，自然比許如蘭還要上心。
于是帶上手令，便快馬加鞭，往福寧州趕。
到了地方，遞了公函，卻被衙役帶到一個(gè)偏僻的造船廠。
一個(gè)年輕人迎面而出，身穿六品官府，不是蘇鈞說誰(shuí)。
“末將鄭芝龍，見過蘇知州。”
“鄭將軍莫要客氣，請(qǐng)隨我來(lái)，”蘇均似乎料到對(duì)方會(huì)來(lái)，也不寒暄，直接將人引進(jìn)大門。
鄭芝龍跟隨入內(nèi)，只見造船廠內(nèi)，擺著七八艘古怪的戰(zhàn)船。
“這是……”
“這就是潛水船。少保早有安排，兩個(gè)月前，讓海船拖過來(lái)了，這會(huì)兒正在修繕呢。鬼子既敢進(jìn)犯，將軍便用潛水船炸他娘的。將軍不來(lái)，本官也要去找將軍。”
鄭芝龍聽得大感震驚：“少保怎知鬼子會(huì)來(lái)？”
蘇鈞看著北方，眼中滿是崇拜：“少保之神機(jī)妙算，豈是我等凡人所能參透。”