按說審問犯人這等小事，用不著堂堂伯爵過問。
若非得到非常勁爆的供述，掃幾眼審問結果，都算給面子了。
然而后金入寇以來，各地細作非常活躍，數座城池相繼淪陷。
作案之猖狂，影響之惡劣，使得沿邊城池人人自危。
看誰都像細作，抵抗的信心，必然隨之減弱。
陳子履隱隱察覺到，秦晉大地的背后，存在一張組織嚴密的大網。
以骯臟卑劣的形式，影響著明金戰爭的走向。
為減少損失，必須盡快找到其脈絡，連根拔起。
保安州這個細作，是開戰以來，第一個成功活捉的，值得予以重視。
于是讓閻生斗拿來卷宗，細細翻看。
只見卷宗內寫著，細作姓李名進陽，本地民戶出身。
幾個月前招募鄉勇，李進陽應募成為團練，一直默默無聞。
怎料韃子攻城之際，這廝守備城頭，竟故意點燃一堆備用火器。
幸虧幾個同袍眼尖，及時將之擒獲。否則整面城墻都燒光，就沒法守了。
知根知底的本地戶，誰能想到，竟會投敵叛變。
也就是說，李進陽的細作身份，確切無疑。
被抓了個現形，卻不以口供求個痛快，倒是讓人有些意外。
“李進陽……李進陽！”
陳子履一面細看卷宗，一面敲著桌子，在困惑中喃喃自語。
大明平民出行需要路引，行商出行需要商引貨引，游學、行醫、趕考等待，都須有司出具文書，規矩森嚴。
當然了，明面規矩歸明面規矩，私下不會那么嚴格。
比如平民逃荒逃難，可以事急從權，事后遣返原籍即可。
如果要在當地討生計，需要本地戶出具保書，才能留下。每到一處都是如此。
對于細作而言，手續如此繁多，太容易露出馬腳。所以，大多用行商掩飾身份，或者干脆偽造官身。
比如轟動一時的武長春案，就是頂替其死去的親戚，偽造為武舉人。他的上線陳一敬，則偽裝成山東皮貨商人。
本地戶大多為外圍爪牙，收銀子辦事，一般不會死扛到底。
李進陽是本地戶，卻愿意獻身“投敵大業”，確實不常見。
陳子履想了一會兒，問道：“這個李進陽，兄弟父母什么時候死的。和衙門有關嗎？”
“回爵爺，他的雙親死了好些年了，與衙門并無直接關聯。”
閻生斗是個能吏，早把家世查了個底兒掉。
李家幾代單傳，李進陽早年上過蒙學。十幾年前一場瘟疫，闔家死得僅剩一人，就沒繼續讀書了。
他的同族親戚本就很少，又性格孤僻，遭同村人嫌棄疏遠，平時獨來獨往。
家里有十幾畝田，算正兒八經的“良家子”。
要說朝廷對不起他，也就催征密些。不過比起普通雇農，他畢竟還有田地打底，境況強得多。
“這就怪了呀。韃子怎么找到的他？”
陳子履感覺難以理解。
誰都知道細作罪無可赦，尤其是后金細作，朝廷深惡痛絕。
莫說成為細作，就是知情不報，亦是死罪。只要抓住，一定砍頭，誰求情都不好使。
哪個細作上線，敢發展一個良家子為下線？
又有哪個良家子，心甘情愿當細作？
整件事處處透著詭異，簡直匪夷所思。
陳子履想來想去，還是想不通，于是將軍務暫且放到一邊，親自前往州獄，看個究竟。
到了牢房，只見墻上掛著鐵鉤子、鐵烙等，各種刑具十分齊備。
爐火燒得通紅，空氣中隱隱有股燒焦的肉味。
李進陽身上自然鞭痕累累，一看就被折磨過好幾輪。幸好都沒傷到要害，人還算清醒。
看到有人來，抬頭看了一眼，又漠然低了下去。
陳子履敏銳地察覺到，對方眼神中不是驚懼，而是仇恨和厭惡。
“你就是李進陽？”
“你為何要當細作？”
“你的上線是誰，你們怎么聯絡？”
陳子履背手踱步，一條條慢慢問。
見對方拒不吭聲，又繼續追問：“你可知道，韃子破城必屠，都是鄉里鄉親，你于心何忍？”
“哼！”
李進陽沉默半天，終于冷哼一聲：“多說無益，你動刑吧。”
“你可知本爵是誰？”
“無非是狗官?！?/p>
“本爵是陳子履，你可聽過本爵的名號？”
李進陽眼中閃過一絲驚訝：“你就是名滿天下的威遠伯？”
“沒錯。你說本爵是狗官，敢問一句，本爵狗在何處？”
李進陽想了好久，才悻悻道：“狗官的幫兇，亦是狗官?！?/p>
“所以，你痛恨朝廷，所以才甘愿投敵咯？”
“……”
“你能扛這么久，想來自詡正義。本爵問你，保安城內四萬多人，人人都是幫兇嗎？里面就沒一個好人？你害死大家，你是什么?！?/p>
李進陽再次陷入沉默，許久才答道：“你動刑吧。人皆有報，是非對錯，死后我自然知曉?！?/p>
陳子履聽到這里，已是忍不住火氣，厲聲道：“好一個死后自知，敢情決意投韃之前，你都沒想過？”
“我不入地獄，誰入地獄。阿……”
李進陽說到這里，忽然一下住嘴，不再開口。
閻生斗隨行左右，見爵爺來到牢房，一不兇狠威脅，二不動刑，卻能引得對方開口，不禁大感佩服。
王本立動刑三天，費了好大勁，所得口供還不到十句。
爵爺一來就聊上了，審訊手段當真了得。
旋即又想，也是爵爺名聲好，否則換個人來，問來問去，所得還是一句“狗官”。
眼見李進陽啞了，正想開口喝罵，卻見上官仿佛知道了什么，忽然轉身離去。
閻生斗連忙跟上，回到大堂，忍不住問道：“爵爺為何不繼續問，可有所得？”
“小有所得?！?/p>
陳子履嘴角一笑，卻不繼續往下說，反而問道：“你早前說，是誰提議給本官修生祠來著。”
“是本地劉舉人，劉員外?！?/p>
“普通院落拿來當生祠，恐怕不太合適吧。那院落，原來是干什么用的？”
閻生斗疑惑道：“爵爺為何有此一問？有何不妥嗎？”