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    柳朝明頭也沒(méi)抬, “嗯”了一聲道：“這個(gè)光祿寺，是該查一查?！?br />
    趙衍一笑道：“得了, 你有數(shù)就好?！?br />
    楊知畏得了十三殿下的令，帶著衙門(mén)一干大小官員撤到退思堂，卻沒(méi)敢歇著, 一邊為蘇晉看座, 一邊命人煎藥。

    待藥湯上來(lái), 又仔細(xì)盯著蘇晉吃了, 小心翼翼地往外頭指了指：“蘇知事，這尊大佛，可是你請(qǐng)來(lái)的？”

    蘇晉方要起身回話，又被楊知畏摁住坐下：“行行行, 君子食無(wú)求飽，居無(wú)求安, 你甭說(shuō)，是本官不該問(wèn)?！?br />
    一旁的孫印德被折騰了一夜，也指著外頭道：“請(qǐng)神容易送神難，蘇知事, 就你請(qǐng)的這位主兒，保得住咱們則萬(wàn)事大吉, 倘若保不住？那完蛋了，咱們衙門(mén)是一個(gè)都別想跑, 全要跟著你連坐。”

    楊知畏聽(tīng)了這話, 心里頭“咯噔”一聲, 忍不住道：“本官再瞧一眼去?！?br />
    這真是不瞧不知道，一瞧嚇一跳。

    楊知畏剛扒著府衙的門(mén)探出個(gè)頭，腿肚子一打顫，徑自又跪在門(mén)檻上了——

    他小小府尹奉公守法，平日里見(jiàn)到銜比他高的，權(quán)比他大的，恨不能打斷自己的腿趴在地上迎來(lái)送往，今兒是招誰(shuí)惹誰(shuí)了，怎么連都察院的二當(dāng)家都來(lái)找茬了？

    趙衍借著火光，細(xì)細(xì)將刑部名錄瞧了一遍，指著上頭一處道：“正是這名蘇姓知事?！比缓笥謱?duì)跪在地上的兩位道：“馬少卿，陸員外，我都察院復(fù)審案子，有一緊要處需得核實(shí)，要即刻傳蘇知事進(jìn)宮審訊，二位大人不會(huì)不賣都察院這份薄面吧？”

    其他人哪敢再說(shuō)甚么，只管磕頭道：“趙大人盡管拿人?！?br />
    趙衍又轉(zhuǎn)身朝朱南羨一揖：“十三殿下，那微臣這就押蘇知事進(jìn)宮了？”

    他雖說(shuō)是押人進(jìn)宮，但來(lái)的時(shí)候，身后跟的是馬車而不是囚車。

    由此可見(jiàn)，都察院不會(huì)對(duì)蘇晉怎樣。

    朱南羨看在眼里，卻仍不放心，即便都察院不動(dòng)刑訊，把人送進(jìn)宮，甚么時(shí)候能送回來(lái)？若都察院審?fù)辏滩坑謥?lái)要人該怎么辦？

    趙衍覷了眼朱十三的臉色，揖得更深了些，又道：“殿下放心，我都察院帶走的人，一定由我都察院平安送回，絕不傷他一根寒毛?！?br />
    朱南羨也知道這么下去不是辦法。

    他雖貴為嫡皇子，卻沒(méi)有審案拿人的權(quán)利，更何況眼前這一樁乃是滔天大案，倘若父皇追究起來(lái)，皇兄追究起來(lái)，該要怎么交代？他是不怕，可蘇晉呢？

    也只有移交都察院了。

    朱南羨的雙唇抿成一道薄線，半晌，才慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你把人帶走。”

    這一夜仿佛極深極長(zhǎng)，朱南羨看著蘇晉跟趙衍上了馬車，看著馬車在暗夜的街巷中漸行漸遠(yuǎn)，直到消失。

    一種似曾相識(shí)的無(wú)力感近乎殘忍地爬上他心頭。

    馬少卿小心翼翼地過(guò)來(lái)跟他請(qǐng)示：“殿下，您看……”

    朱南羨一腳踹翻一旁的八仙椅：“都滾！該拿人拿人，別來(lái)煩本王！”

    一眾大小官員只好互打著啞謎，舉著火把又把名錄上所謂的要犯嫌犯點(diǎn)清排好。

    朱南羨卻在這無(wú)聲川流的人潮中，頹然坐在了臺(tái)階上。

    是了，這樣的無(wú)力感，五年前他也經(jīng)歷過(guò)一回。

    彼時(shí)朱南羨得了蘇晉的對(duì)子，隔日便呈給了朱憫達(dá)。

    朱憫達(dá)雖并不愿他的十三弟去西北衛(wèi)所，但自己好歹是儲(chǔ)君，秉著君無(wú)戲言的原則，只能批了請(qǐng)命書(shū)。

    朱憫達(dá)說(shuō)：“你既打定主意從武，皇兄也不攔你，但你好歹是皇子，等你從西北歸來(lái)，我看是該找個(gè)人好好教你做學(xué)問(wèn)?！鳖D了頓，又思量著問(wèn)道：“你這個(gè)脾性，等閑之輩還教不了你，你心目中，可有甚么合適的人選？”

    慣來(lái)缺心眼的朱十三頭一回長(zhǎng)了機(jī)靈，他道：“稟皇兄，皇兄看甚么人合適，甚么人便合適?！?br />
    朱憫達(dá)意味深長(zhǎng)地看了他一眼，甩袖走人了。

    其實(shí)朱南羨知道，他皇兄若存心要查，自己跟蘇晉討教對(duì)聯(lián)的事遲早穿幫。

    但他又想了，朱憫達(dá)一向嘴硬心軟，這事又算不得大錯(cuò)，他貴為太子，難不成還會(huì)為難一任小小翰林？

    朱南羨沒(méi)有猜錯(cuò)，但這事壞在壞在彼時(shí)的蘇晉已得罪了吏部。

    就在他將對(duì)子呈給朱憫達(dá)的當(dāng)日，吏部已對(duì)蘇晉動(dòng)了私刑，然后給她安了個(gè)瀆職的罪名呈書(shū)皇案。

    等到內(nèi)閣擬好咨文，發(fā)往各衙司，蘇晉已生死不知了。

    而朱南羨則是在咨文下來(lái)的三日后才曉得此事。

    前來(lái)回稟的內(nèi)侍說(shuō)：“雖說(shuō)是杖八十，但奴才聽(tīng)說(shuō)，人是從死人堆里爬出來(lái)的，只剩了一口氣。等通文下來(lái)，翰林還沒(méi)說(shuō)甚么，都察院的老御史先動(dòng)了氣，要幫著平反，折子都遞到太子爺案頭了，也不知道為甚么，殿下卻說(shuō)先放半日。也正是耽擱了這半日，人就讓吏部送走了，聽(tīng)說(shuō)都察院的柳御史驅(qū)車去追都沒(méi)追上，老御史也氣病了。”

    朱南羨雖生在波云詭譎的深宮，但自小有長(zhǎng)兄如父幫他擋開(kāi)了外間的兵戈暗斗，有慈母如故皇后把他放在掌心里疼愛(ài)著，甚至連一向嚴(yán)酷苛刻的景元帝，對(duì)他都要比對(duì)旁的兒子多幾分寬宥。

    也因此，他一直活得十分單純。

    單純得生出了一份近乎頑劣的執(zhí)拗。

    內(nèi)侍的一番話下來(lái)，他只聽(tīng)明白了一處——老御史的折子遞到案頭，朱憫達(dá)卻說(shuō)先放半日，

    朱南羨想，他或許知道為甚么耽擱了半日。

    朱憫達(dá)早就知道是蘇晉代他寫(xiě)了對(duì)子，所以他懶得看，隨意放了半日。

    也正因?yàn)檫@半日，蘇晉被吏部送走了，生死不知。

    朱南羨抓著雄威刀，一路不顧阻攔地沖到了吏部，腦子里還想不明白，明明幾日前還如清風(fēng)皓月一般的人，怎么轉(zhuǎn)眼間就剩一口氣了呢？

    吏部的大小官員跪了一地，朱南羨沉聲道：“姓曾的王八蛋，給本王滾出來(lái)！”

    曾友諒一時(shí)間嚇得躲在了桌案下，還忍不住瑟瑟發(fā)抖。

    朱南羨何等耳清目明，當(dāng)即一刀下去，桌子裂成了兩半。

    曾友諒撲跪在地，顫抖著告饒道：“十三殿下，微臣錯(cuò)了，求殿下饒命，求殿下饒命……”

    朱南羨沒(méi)理，又一刀下去，鮮血迸濺而出，砍飛了一條胳膊。

    卻不是曾友諒的。

    一旁撲出來(lái)一個(gè)小吏，幫他家尚書(shū)大人擋下了這一刀。

    朱南羨抹了一把臉上的血，冷笑出聲，抬起刀指著堂內(nèi)哆哆嗦嗦跪著的人：“愛(ài)擋刀是嗎？信不信來(lái)一個(gè)，本王殺一個(gè)？”

    言訖，最后一刀下去。

    刀尖就在離曾友諒鼻子一寸處被一旁伸出來(lái)的劍柄擋開(kāi)，與之同時(shí)，身后傳來(lái)一身暴喝：“混賬東西，父皇還躺在病榻上，你就這么胡鬧？！”

    是朱憫達(dá)帶著羽林衛(wèi)到了。

    朱憫達(dá)怒不可遏，指著朱南羨道：“來(lái)人，把這個(gè)孽障帶回東宮！”

    朱南羨跌跌撞撞地被一干羽林衛(wèi)押回了東宮。

    他記得，那是朱憫達(dá)第一回打他，親自拿藤鞭一道一道地抽在他身上，每一鞭都下了重手。

    大雨傾盆而下，朱南羨先時(shí)還覺(jué)得痛，可被這雨水一淋，仿佛又沒(méi)知覺(jué)了，連帶著沒(méi)知覺(jué)的還有自己的腿。

    朱憫達(dá)胳膊打得酸麻也不肯停手，還是太子妃看到，撲過(guò)去替朱南羨挨下一道長(zhǎng)鞭，哭喊著道：“殿下，別打了，再打十三要沒(méi)命了……”

    雨水如注，朱憫達(dá)收了手，深吸了一口氣問(wèn)：“十三，你可知錯(cuò)了？”

    朱南羨仍跪得筆直，聽(tīng)到這句話，仿似剛從思緒里回神。

    他茫然地抬起頭，看著這一天一地漭漭澆下急雨，然后轉(zhuǎn)頭望向朱憫達(dá)，表情一瞬間變得十分難過(guò)。

    他說(shuō)：“皇兄，你為什么把折子擱置了半日，是不是因?yàn)槲?？?br />
    他又說(shuō)：“皇兄，我不去西北了，我要去找他?！?br />
    朱憫達(dá)的眼眶也在這一瞬間紅了，手里的鞭子落在地上，過(guò)了好半晌，才哽咽著道：“十三，你要知道，這個(gè)蘇晉，他是個(gè)男人?！?br />
    兩日后，朱南羨身上的傷還沒(méi)好，就被朱憫達(dá)命人抬上馬車，送去西北衛(wèi)所了。

    直至今日，他都沒(méi)想明白皇兄最后這句話究竟是甚么意思。

    是說(shuō)他是斷袖嗎？可他后來(lái)去倌樓看過(guò)，只覺(jué)得毛骨悚然。

    可若說(shuō)他不是斷袖？他也去秦淮河坊看過(guò)，又從未遇到心儀的女子。

    朱南羨簡(jiǎn)單的頭腦里從未思考過(guò)如此錯(cuò)綜復(fù)雜的事，攪成一團(tuán)糨糊后，他的處理方式就是甩甩頭，站起身，吩咐一句：“來(lái)人備馬，本王要回宮了?！?br />
    趙衍把蘇晉帶回都察院，柳朝明正自書(shū)櫥另取了卷宗，看到了蘇晉，免了她的見(jiàn)禮，道：“你跟我來(lái)。”

    說(shuō)著便推開(kāi)一旁的隔間，隔間不大，異常的干凈整潔，除了慣常的桌案櫥柜，還擺著一張青竹榻。

    蘇晉跟在柳朝明身后，看到隔間的陳設(shè)，愣了愣問(wèn)：“大人，這里是？”

    柳朝明淡淡道：“都察院慣要值宿，我有時(shí)實(shí)在累了，便會(huì)歇在這里?！?br />
    案幾上擱著的茶壺還冒著熱氣，想來(lái)是剛沏好的，一旁還擱著糕餅。

    蘇晉默了一默道：“大人不審下官了嗎？”

    柳朝明看她一眼，道：“那也要你有命在?！?br />
    江主事抹一把淚：“怎就不能，下官親耳聽(tīng)到柳大人他老人家?guī)吞K晉查案子，問(wèn)甚么失蹤日子，還說(shuō)晏詹事的閑話，誰(shuí)不知左都御史是個(gè)鐵面菩薩，能請(qǐng)動(dòng)他老人家?guī)兔?，沒(méi)有過(guò)硬的交情能成事？”

    任暄一時(shí)怔住，倒是先一步來(lái)串門(mén)子的戶部侍郎沈奚聽(tīng)了半日墻角，笑嘻嘻地道：“江主事，我記得您有個(gè)孫子，與柳大人差不多年紀(jì)，您喚柳大人老人家，不大合適吧？”

    江主事破罐子破摔：“有甚么不合適？能要我命的都是我親爺爺。”

    沈奚扯著官袍上三品孔雀繡問(wèn)：“江主事，那我呢？”

    “你？”江主事婆娑著淚眼，抬頭看他：“你是管銀子的，我祖宗！”

    那頭沈奚笑作一團(tuán)，任暄就著門(mén)檻，在江主事一旁坐下，百思不得其解。

    都察院掌彈劾百官之權(quán)，晁清一案由他們審理最好不過(guò)，蘇晉若與柳朝明相識(shí)，何必拿著密帖來(lái)找自己呢？舍近求遠(yuǎn)不提，左右還落個(gè)把柄。

    他方才去詹事府打聽(tīng)消息，撞見(jiàn)了十三殿下，這才知朱南羨已從西北回京，圣上頗有看重之意，竟賜了金吾衛(wèi)領(lǐng)兵權(quán)。