第一階段考驗結束。精神韌性評估：超綱。恭喜你，‘客戶’，你比他們想象的……要有趣得多。”
那不帶感情的合成音如同最后的判詞，在駕駛艙內回響。李青緩緩松開緊握的操縱桿，長長地吐出一口濁氣。舷窗外，那座巨大的環形空間站——“篩選之門”——如同神祇的造物，散發著幽藍而冷漠的光暈，靜靜地懸浮在深不見底的宇宙黑暗中。
黑色突擊艇“黑甲蟲”的對接過程粗暴而直接。沒有柔和的磁力引導，沒有精密的自動校準，只有一聲沉悶的巨響和劇烈的震動，仿佛一頭野獸狠狠撞上了獵物。液壓桿發出不堪重負的呻吟，連接處的艙門在刺耳的金屬摩擦聲中，緩緩向內開啟。
混雜著鐵銹、臭氧和淡淡血腥味的陳腐空氣，瞬間涌入駕駛艙。這味道讓李青的神經驟然繃緊，他身上的每一道傷疤，似乎都在這股氣息中隱隱作痛。
“兄弟”喉嚨里發出一聲低沉的咆哮，它那雙電子眼閃爍著警告的紅光，警惕地盯著艙門外那片未知的黑暗。
李青沒有動，他只是坐在座位上，靜靜地看著艙門開啟后露出的景象。這里沒有他想象中的閃爍著霓虹燈光的高科技走廊，沒有整潔明亮的對接港，也沒有全息屏幕上流淌的數據流。
展現在他面前的，是一個巨大、粗獷、充滿了原始暴力美感的環形廣場。
地面是暗紅色的、仿佛被無數次鮮血浸染過的粗糲金屬板，上面布滿了深淺不一的劃痕與沖擊坑。廣場的直徑足有數公里，穹頂高聳入云，隱沒在光線無法觸及的幽暗之中。墻壁由一塊塊巨大的、帶著原始焊接疤痕的金屬板拼接而成，看不到任何光滑的表面。這里的一切，都像是一頭遠古巨獸被剖開的腹腔，而他們，就是誤入其中的獵物。
這里更像一個古羅馬的斗獸場，一個為了取悅某個未知存在而設下的、最為純粹的屠宰場。
“歡迎來到篩選之門，‘客戶’。”擺渡人的合成音最后一次響起，帶著一種近乎于告別的平靜，“我的任務結束了。祝你好運。”
話音落下的瞬間，突擊艇的艙門“哐”的一聲關閉，隔絕了內外。緊接著，艇身傳來輕微的震動，它正在緩緩脫離對接，準備將李青徹底遺棄在這個地方。
李青站起身，拍了拍“兄弟”的頭部，然后邁步走出了艙門，踏上了這片暗紅色的金屬大地。
他的腳步聲在空曠得令人心悸的空間里，產生了清晰的回響。他環顧四周，這才發現，自己并非唯一的“訪客”。
在廣場的邊緣，在那些巨大金屬立柱的陰影下，散布著一個個身影。他們或站，或坐，或踱步。他們就是那些被“方舟”投送進來的“種子”。
李青的目光掃過他們。
一個身影，半個身體被閃爍不定的藍色電弧覆蓋，每走一步，腳下都會留下焦黑的烙印。他雙眼的位置是兩個深不見底的空洞，只有電光在其中明滅。
另一個身影，四肢是反關節的昆蟲式結構，覆蓋著黑曜石般的外骨骼，它伏在地上，一動不動，但那對復眼卻死死鎖定著每一個新來者，充滿了冰冷的食欲。
還有的，則蜷縮在角落，眼神空洞，仿佛靈魂已經被這片空間徹底抽干，只剩下行尸走肉般的軀殼，等待著被碾碎的命運。
更多的，則像李青一樣，是人形，但每個人的身上都帶著截然不同的改造痕跡與能量波動。他們沒有交流，沒有語言，彼此之間隔著危險而警惕的距離。空氣中彌漫著無形的張力，仿佛一根被拉到極致的弦，隨時都會因為最微小的觸動而崩斷。
他們眼中的神色各不相同，但最終都匯聚成了幾種純粹的情感——絕望、瘋狂，以及對活下去的、扭曲到極致的渴望。
李青的心徹底沉了下去。
他終于明白了。“引導者”說的“篩選”，那個在他腦海里回響了無數次的詞，其真實含義遠比他想象的更為殘酷。
這不是一場考試，不是一場能力評估。這是一場狩獵。一場將所有“種子”扔進同一個牢籠里，讓他們互相撕咬、吞食，直到只剩下最后勝利者的血腥游戲。
只有最后的活物，才能獲得進入下一關的資格。
就在這時，“黑甲蟲”已經徹底脫離，悄無聲息地沒入了宇宙的黑暗之中。李青成了這片死亡斗獸場里，一個新的玩家。
“嗚……”“兄弟”輕輕用頭蹭了蹭李青的腿，仿佛在感受他此刻翻涌的情緒。
李青緩緩蹲下身，手掌貼在它冰冷的金屬外殼上，感受著從它核心部件傳來的穩定脈動。這股熟悉的、堅韌的生命力，讓他在壓抑得令人窒息的空氣中，找到了一絲錨點。
他站起身，目光掃過那些形態各異的“種子”，掃過這片巨大而冰冷的斗獸場。他的眼中沒有恐懼，只有一片被點燃的、冰冷的荒原。
從垃圾城的掙扎求生，到與夜梟的合作，再到此刻被扔進這個宇宙級的絞肉機。他一直都在被篩選，被淘汰，被逼迫著向深淵的更底層墜落。但他一次又一次地活了下來。
他非但沒有感到絕望，反而有一種扭曲的……歸屬感。
這種最原始、最純粹的生存法則，他早已在地球的廢墟之上學會并精通。
“嗡——”
就在此時，一聲低沉、仿佛來自地心深處的嗡鳴響徹了整個空間。緊接著，這聲音驟然拔高為一道尖銳刺耳的鳴響！
廣場的中央，一塊巨大的圓形金屬平臺緩緩升起，平臺中央，一排排閃爍著寒光的武器從暗格中彈出——長刀、戰斧、鏈鋸劍，以及一些李青根本叫不出名字的、造型猙獰的狩獵工具。
那刺耳的鳴響，就是開始的鐘聲。
離平臺最近的一個“種子”，一個身體被綠色熒光藤蔓纏繞的女人，第一個動了。她的速度快得像一道幻影，幾乎是鳴響響起的瞬間，她就沖上了平臺，一把抓起了一柄閃爍著能量波動的長戟。
但她還沒來得及站穩，身后，那個擁有昆蟲外骨骼的“種子”已經如同炮彈般彈射而來！
沒有對白，沒有猶豫。
戰斗在一瞬間爆發！
“噗嗤！”
那昆蟲般的利爪輕易地撕裂了女人身上的能量護盾，直接貫穿了她的胸膛。女人眼中瘋狂的渴望瞬間凝固，隨即被無盡的驚恐所取代。熒光藤蔓迅速枯萎，她的生命，就像一朵被踩碎的花，脆弱得不堪一擊。
殺戮，來得如此突然，如此純粹，如此高效。
昆蟲“種子”抽出利爪，任由女人的尸體軟軟滑落。它那對冰冷的復眼，緩緩轉向了離它最近的下一個目標。
整個廣場陷入了死一般的寂靜，只剩下利爪抽出時帶起的血腥風聲。
李青靜靜地看著這一幕，他緩緩抬起手，握緊了拳頭。骨節發出清脆的響聲。
他看向自己的“兄弟”，又看了看遠處那些因為這場突兀殺戮而變得更加躁動、更加瘋狂的“種子”。
他的嘴角，勾起了一抹森冷的弧度。
那么，游戲開始。