一直到?jīng)]人的地方，吳克雄才將信給打開：虎丘營地守將樊忠，乃隨蕭將軍征戰(zhàn)多年之老將，絕對可信。營地內(nèi)藏有密道，直通老龍嶺腹地……務(wù)必保重，盼全軍凱旋。
“哈哈！好！”
吳克雄眼中閃過一抹喜色，忍不住低笑出聲，將密信交給了張牧羊。
這無疑是絕境中的一條生路！
張牧羊迅速掃過，心中頓時安定不少，笑道：“走，咱們?nèi)セ⑶馉I地。”
“出發(fā)！”
吳克雄不再猶豫，翻身上馬，率領(lǐng)五百鐵騎，跟隨副將周崇及其麾下營將范虎等靖邊軍將士，一路行至東城門。
相比較北城和西城，東城的地勢平坦，極利于大規(guī)模騎兵沖鋒。但是，東城墻高壁厚，護(hù)城河既深且寬，即便現(xiàn)在是嚴(yán)冬時節(jié)，河中沒有水，但是……這道巨大的天然溝壑，也不是北燕鐵騎能夠輕易逾越的屏障。
更別說，在東城外十里還有虎丘營地了。
因此，歷來北燕大軍的主攻方向，多放在北門與西門。
“吳副將，虎丘營地就托付給你們了。”周崇拱手了拱手，語氣凝重，眼底深處卻閃過一絲陰冷。
“分內(nèi)之事?！眳强诵鄄幌滩坏鼗亓艘痪?。
“開——城——門——！”
伴隨著守城軍官的嘶啞號令，沉重的城門在刺耳的嘎吱聲中緩緩大開。
吳克雄不再多看周崇一眼，與陳秀成、劉云召等將領(lǐng)交換了一個眼神，一夾馬腹，率先沖出城門。五百鐵騎如一股黑色鐵流，緊隨其后，奔騰而去，卷起漫天飛雪。
哼！
城樓之上，周崇負(fù)手而立，望著那支逐漸遠(yuǎn)去的騎兵，嘴角勾起一抹殘忍的獰笑。
計劃早已商定。
一旦北燕狼王赫連勃勃的大軍壓境，他便將里應(yīng)外合，打開城門，迎“友軍”入關(guān)！等到那時候，哪怕上萬靖邊軍全都沖上來，一樣擋不住北燕鐵騎踐踏。
站在周崇身旁的一位青年男子，面容俊朗，氣質(zhì)陰柔冰冷，微笑道：“周副將放心，北靜王有令，等拔除靖邊軍這顆釘子，你就是鎮(zhèn)北關(guān)的主將?！?p>周崇神色激動，連忙躬身道：“多謝魏公子！請轉(zhuǎn)告靜王，周崇定不負(fù)栽培，愿為王爺效死！”
魏公子？
他就是魏嵩的親兒子魏無忌，號稱北疆年輕一代第一高手！
單單只是這一點(diǎn)，就看出來北靜王的決心了，不管付出任何代價，也要坑殺了上萬靖邊軍來迎接狼王。等到那時候，他就可以擁兵自立，至于北燕鐵騎？隨便他跟朝廷怎么打，他都可以坐享漁翁之利。
至于朝廷？
軍餉拖欠，賦稅沉重，官逼民反，民不得不反。
在北靜王看來，他不過是順勢而為。只是……想到那位曾并肩作戰(zhàn)多年的蕭烈，他端著酒杯的手微微一頓，眼中閃過一絲極其復(fù)雜的情緒。
可惜了，大梁一代戰(zhàn)神，卻不懂識時務(wù)。
嘚嘚嘚！
一陣急促的馬蹄聲。
五百鐵騎很快就來到了虎丘營地。
這……就是一座被遺忘在茫茫雪原上的孤寂土堡，低矮的土墻，簡陋的工事，無險可依，無障可憑，四周是一望無際的平坦曠野。
一旦被敵軍合圍，這里便是絕地！
還指望著周崇會派援軍過來？
張牧羊可是剛剛斬殺了他的親弟弟周通，幾乎是沒有任何可能！
營地中，僅有一百余名靖邊軍士卒駐守。他們早已聽到動靜，全員警戒在土墻之上，弓弩緊繃，眼神警惕地注視著這支到來的騎兵。
吳克雄高舉起調(diào)兵令牌和公文。
城頭上，一名身著老舊鎧甲、面容堅毅的中年將領(lǐng)仔細(xì)查驗(yàn)后，高聲下令：“開營門！”
沉重的木柵門被推開。
那中年將領(lǐng)快步走下城墻，來到吳克雄馬前，單膝跪地，抱拳道：“虎丘營地隊正樊忠，參見副將大人！”
“樊隊正請起，不必多禮?！眳强诵鄯硐埋R，親手將樊忠扶起。
一行人來到營地中軍帳。
帳內(nèi)陳設(shè)極為簡陋，但比起四方縣的營地，還是要好多了。
所有人都退下。
吳克雄只是留下了陳秀成和張牧羊，這才將密信交給了樊忠。
樊忠仔細(xì)看過，眼神一凝，抱拳道：“吳副將放心！虎丘營地一百零三名弟兄，皆是跟隨蕭將軍多年的老兵，歷經(jīng)百戰(zhàn)！從此刻起，我等悉聽副將號令，誓與虎丘共存亡！”
“好！都是好兄弟！”吳克雄重重點(diǎn)頭，沉聲道：“軍情緊急，樊隊正，即刻帶我們?nèi)ゲ榭疵艿??！?p>“遵命！請隨我來?！?p>知己知彼，更要知己之退路。
吳克雄和陳秀成，張牧羊，還有王翼、張小北、蘇櫻、狗剩，這些都是值得信任的親兵！
樊忠走到一處坐落在角落的營房，非常偏僻，非常普通，絲毫不引人注意。
推開木門，里面并非居住之所，而是一條向下延伸、幽深整齊的石階！
這些人點(diǎn)燃火把，魚貫而入。
通道內(nèi)干燥清爽，甚至隱隱有一絲地?zé)釒淼呐猓c外面的酷寒截然不同。
在曲折的通道中行進(jìn)了約莫十幾里，終于到了出口。
這里是老龍嶺的一處隱蔽山洞，洞口早就已經(jīng)讓積雪給掩埋，他們從洞口中爬出來，已經(jīng)來到了老龍嶺的一處斜坡上。居高臨下俯瞰，整個虎丘營地乃至周圍的大片平原，盡收眼底。
樊忠指著四周的地形，低聲道：“吳副將，張都伯請看，這里看似天然形成，實(shí)則是一處隱蔽的防御工事，每一塊巨石，每一片樹林都是掩體，旁邊的洞穴中，還儲存了足量的糧食和清洌的山泉，足以支撐我們長期據(jù)守。”
“好！”
“太好了?！?p>這就等于是給了吳克雄和張牧羊等人吃了一顆定心丸。
吳克雄問道：“張牧，你覺得咱們應(yīng)該怎么打這一仗？”
張牧羊目光掃過山下孤零零的營地，又望向遠(yuǎn)方的鎮(zhèn)北關(guān)，雙方形成掎角之勢。
“死守虎丘！盡可能地拖住敵軍，為鎮(zhèn)北關(guān)分擔(dān)壓力。我們多堅守一刻，關(guān)內(nèi)就多一刻準(zhǔn)備時間。若事不可為，或鎮(zhèn)北關(guān)有變，我們便退入老龍嶺，再襲擾或者是援救！”
“正合我意！”吳克雄贊道。
“屬下有個建議?！?p>王翼往前走了兩步，拱手道：“老龍嶺地勢險要，易守難攻，北燕騎兵在此毫無用武之地。我軍撤退時，可在虎丘營地內(nèi)外遍灑火油、埋設(shè)陷阱，待敵軍涌入，便來個火燒連營，既能大量殺傷敵軍，亦可阻其追擊。待退入山中，可分兵兩路，一路據(jù)險固守，吸引更多敵軍來攻。一路憑借地利，不斷襲擾其側(cè)翼和補(bǔ)給，讓其不得安寧！”
哈哈！
吳克雄看了看王翼，不過是一個伍長，笑道：“張牧，行?。磕闶窒碌囊粋€伍長，竟有如此見地和膽魄！”
“那是當(dāng)然，就是……官職低了點(diǎn)兒?！?p>“王翼聽令！現(xiàn)提拔你為副都伯，協(xié)助張都伯部署防務(wù)與撤退事宜！”
吳克雄一眼就看出來了王翼不是一般人，現(xiàn)在他是副將，提拔一個人根本就不算什么。
王翼單膝跪地：“末將謝副將大人提拔！定不負(fù)所托！”
“起來吧。”吳克雄拍了拍張牧羊的肩膀，聲音壓得極低：“牧羊，接下來的重頭戲……就看你們今晚的了，務(wù)必……小心！”
“明白！”
張牧羊鄭重點(diǎn)頭。
返回虎丘營地后，張牧羊立刻召集人手，把王翼和蘇櫻、王大動、張小北、狗剩都叫過來了：“今夜子時，你們隨我潛入北燕軍營附近，探查虛實(shí)，怎么樣？”
王大動幾乎是沒有任何猶豫，叫道：“去，我去！”
這家伙跟王翼不一樣。
對于當(dāng)不當(dāng)官，王翼根本就不在乎，他卻恨不得馬上就混個營將和隊正來當(dāng)當(dāng)。
“好！都是好樣的！”張牧羊沉聲道：“各自檢查裝備，天黑后在此集合。”
“是?！?p>幾個人都散去了。
蘇櫻卻盯著張牧羊，看得他直發(fā)毛，問道：“干什么？”
“現(xiàn)在距離天黑還有段時間，咱倆要不要再試試？我感覺……我快突破了?！?p>“這……”
這種事情，哪個男人會拒絕呢？
張牧羊深吸一口氣，環(huán)顧左右，低聲道：“……好！來我營帳！”