夜幕降臨。
豐樂(lè)門(mén)的城頭，無(wú)數(shù)根浸透了油脂的火把被點(diǎn)燃。
橘紅色的火光在夜風(fēng)中搖曳不定，將整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)照得忽明忽暗。
空氣中彌漫著濃重的血腥味，夾雜著焦糊的木頭味和人體燒焦的惡臭。
那些幸存下來(lái)的禁衛(wèi)軍將士和青壯民夫們，此時(shí)都像是一堆堆爛泥般癱軟在各個(gè)角落。
有的靠著垛口，有的蜷縮在尸體堆旁，有的干脆就躺倒在血泊中，渾然不覺(jué)。
他們的神情萎靡不振，眸子里只有深深的疲憊和無(wú)邊的麻木。
白天那場(chǎng)慘烈的廝殺，已經(jīng)耗盡了他們所有的力氣。
悲觀絕望的情緒，如同瘟疫一般在人群中無(wú)聲地蔓延著，氣氛沉悶壓抑。
在城頭與山越蠻子廝殺了一整天的戶部都吏陳才，此時(shí)正半靠在一段殘破的女墻下。
白天廝殺時(shí)留下的新傷像是被人用鈍刀子反復(fù)切割過(guò)一般，陣陣刺痛。
他的傷口雖然經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的包扎，但是他不敢動(dòng)彈。
一動(dòng)彈萬(wàn)一拉扯到了傷口，就會(huì)帶來(lái)撕裂般的劇痛。
他宛如死人一般癱坐在那里，手指頭都不想動(dòng)。
“陳大人，吃飯了！”
陳才抬起頭，看到一名憨厚的民夫正端著一大碗熱氣騰騰的稀粥送到了他跟前。
這民夫的臉上沾滿了灰塵和血跡，看起來(lái)也很狼狽。
他蹲下身子，將那碗稀粥遞到陳才面前，語(yǔ)氣中帶著幾分討好的恭敬。
“陳大人，吃吧，還熱乎著呢?！?/p>
陳才無(wú)力地掃了一眼那碗稀粥，胃里就一陣翻江倒海般的惡心。
想到白天那名山越蠻子被他用青磚砸得腦漿四濺，紅的白的糊了一地，
還有那名民夫被長(zhǎng)刀割開(kāi)肚子時(shí)，腸子滑落出來(lái)的情景，那血腥的場(chǎng)景，讓人作嘔。
“我沒(méi)胃口，你吃吧?！?/p>
陳才無(wú)力地?cái)[了擺手。
“陳大人，這不吃飯?jiān)趺葱心兀 ?/p>
那民夫?qū)捨筷惒牛骸昂盟啦蝗缳嚮钪?，您現(xiàn)在可是我們這些人的主心骨了?！?/p>
“您還得帶著我們殺山越蠻子呢?！?/p>
“您得為了大家伙兒，也為了您自已，多少吃點(diǎn)?！?/p>
陳才聽(tīng)著這番話，心中涌起一陣復(fù)雜的情緒。
他們黑虎營(yíng)的大小軍官死的死，傷的傷，已經(jīng)沒(méi)人了。
他這個(gè)臨時(shí)拉來(lái)湊數(shù)的都吏反而是這一段城墻最高的官員了。
他想了想后，覺(jué)得這民夫說(shuō)的對(duì)。
活下去才是最重要的。
這不吃飯沒(méi)力氣。
恐怕下一個(gè)死的就是他了。
“多謝。”
他接過(guò)那碗稀粥，強(qiáng)忍著胃里的翻騰，往嘴里送。
“陳大人您太客氣了?！?/p>
看到如此謙遜的陳才，那民夫顯得有些受寵若驚。
陳才沒(méi)有再說(shuō)話，只是繼續(xù)艱難地吞咽著那碗稀粥。
那民夫見(jiàn)陳才愿意吃，也放心地在旁邊坐了下來(lái)，端起自已那一碗粥，狼吞虎咽地吃了起來(lái)。
吃完飯后，陳才腦子清醒了一些，身上也恢復(fù)了一些力氣。
他看到坐在旁邊的民夫，主動(dòng)地開(kāi)口問(wèn)了起來(lái)。
“你叫什么？”
“我叫劉大柱。”
“家住在豐樂(lè)門(mén)不遠(yuǎn)處的劉家巷子......”
民夫顯然很高興，能和陳才這樣的官兒，對(duì)他來(lái)說(shuō)是莫大的榮幸。
對(duì)于民夫劉大柱這等底層百姓而言。
陳才這個(gè)戶部的官員是他們平日里高不可攀的存在。
所以看陳才主動(dòng)搭話，讓他受寵若驚，所以顯得頗為主動(dòng)。
大多數(shù)的時(shí)候都是劉大柱在說(shuō)，都吏陳才在聽(tīng)。
攀談了一陣后，看到陳才沒(méi)有什么架子，這劉大柱的膽子也大了許多。
“陳大人，您是大官，見(jiàn)識(shí)廣。”
“您說(shuō)咱們這仗還要打多久啊？”
“我們的援軍什么時(shí)候到？”
陳才無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
“我也不知道。”
劉大柱聞言，臉上閃過(guò)了一抹失望色。
看到氣氛有些沉悶，陳才開(kāi)口寬慰劉大柱。
“你放心吧?！?/p>
“這里是帝京！”
“皇上一定會(huì)率領(lǐng)大軍回來(lái)的，說(shuō)不定現(xiàn)在已經(jīng)在路上了。”
“只要我們多堅(jiān)持一些時(shí)日，這一仗我們會(huì)打贏的?！?/p>
“希望如此吧......”
劉大柱點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)陳才的話似乎并不相信。
兩人再次陷入了沉默。
陳才心中也在犯嘀咕。
這都七八天了，按理說(shuō)帝京周邊的勤王兵馬就算爬也該爬到了。
可是現(xiàn)在山越蠻子依然在不斷地進(jìn)攻，援軍卻連個(gè)鬼影子都沒(méi)看到。
他不知道這到底是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問(wèn)題。
是太子的命令沒(méi)有及時(shí)傳達(dá)到各地？
還是地方州府的兵馬畏懼山越蠻子的威名，不敢前來(lái)？
亦或是……他不敢往下想。
實(shí)際上陳才不知道的是，在山越蠻子兵臨帝京的時(shí)候。
太子趙武就已經(jīng)派出了多路信使外出求援，要求各州府率兵勤王。
可是這一次山越蠻子的勢(shì)力遠(yuǎn)超以往，不僅兵力龐大，還有大量歸附的仆從軍。
好幾路興沖沖趕來(lái)勤王的地方州府兵馬，根本不知道山越蠻子的真實(shí)實(shí)力。
結(jié)果不知深淺地撞了上來(lái)。
那些由地方民壯鄉(xiāng)勇組成的勤王兵馬，幾乎沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)真正的戰(zhàn)陣廝殺。
與山越蠻子一交手，瞬間就土崩瓦解，遭遇了慘敗。
一時(shí)間各路勤王兵馬都被嚇破了膽，紛紛在外圍駐扎觀望，不敢輕易靠近。
他們擔(dān)心自已也會(huì)像前幾路兵馬一樣，全軍覆沒(méi)，遭遇慘敗。
現(xiàn)在山越各部以及仆從軍將帝京圍得如同鐵桶一般，切斷了所有通往外界的道路。
如今城內(nèi)外的消息完全斷絕。
別說(shuō)陳才這樣的底層官員了。
就連坐鎮(zhèn)帝京、掌握最高權(quán)力的太子趙武，也對(duì)城外的情況一無(wú)所知。
信息的閉塞，讓城內(nèi)守軍的信心不斷在流逝著。
各處謠言和猜測(cè)也很多，悲觀失望的氣氛籠罩在整個(gè)帝京。
他們不知道外面的世界發(fā)生了什么，不知道援軍是否真的在路上。
他們對(duì)援軍望眼欲穿。
正當(dāng)陳才準(zhǔn)備蜷縮在女墻下休息時(shí)，他聽(tīng)到有人呼喊自已。
“戶部的陳都吏在何處？”
陳才睜開(kāi)疲憊的雙眼，看到一名渾身血污的禁衛(wèi)軍軍士提著燈籠走了過(guò)來(lái)。
陳才強(qiáng)忍著傷口拉扯的疼痛，掙扎著站起身來(lái)。
“我是戶部都吏陳才。”
那禁衛(wèi)軍軍士聞言，立刻加快了腳步，走到陳才跟前。
“陳大人！我家鎮(zhèn)將有請(qǐng)！”
“你家鎮(zhèn)將是何人？”
陳才滿臉好奇。
這幾天他在豐樂(lè)門(mén)，雖然見(jiàn)過(guò)不少禁衛(wèi)軍的隊(duì)官、指揮，但從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么姓杜的鎮(zhèn)將。
“杜勇，杜鎮(zhèn)將！”
禁衛(wèi)軍軍士回答說(shuō)：“周指揮使戰(zhàn)死之后，太子殿下緊急派遣我家大人到豐樂(lè)門(mén)來(lái)，負(fù)責(zé)豐樂(lè)門(mén)的守城御敵事宜。”
陳才這才恍然大悟。
他先前就納悶，為什么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這一號(hào)人。
原來(lái)是太子殿下新派來(lái)的鎮(zhèn)將。
現(xiàn)在有了這位都指揮使，那他們豐樂(lè)門(mén)就有了主心骨，陳才的心里莫名地踏實(shí)了許多。
“不知道杜鎮(zhèn)將找我所為何事？”
陳才心中疑惑，他與這杜鎮(zhèn)將素不相識(shí)，對(duì)方為何要特意召見(jiàn)他？
“陳大人去了自然就知道了。
禁衛(wèi)軍軍士催促陳才說(shuō)：“快走吧，鎮(zhèn)將大人還在等您?！?/p>
陳才見(jiàn)問(wèn)不出什么，只好點(diǎn)點(diǎn)頭。
他旋即跟隨著這名禁衛(wèi)軍軍士，朝著城樓走去。