最終，停在了一座宏偉到令人窒息的白色建筑前。

圣光大教堂。

整座教堂仿佛由巨大的象牙雕刻而成，無數尖頂刺破云霄，直指天穹。陽光灑落在教堂的穹頂與墻壁上，反射出圣潔而柔和的光暈，讓人不敢直視。

這里，是圣光教廷權力的中心。

也將是她未來的居所，一座華美到極致的牢籠。

明曦被亞瑟小心翼翼地攙扶下馬。

她的雙腳，踩在光潔如鏡的白色大理石地面上，冰冷的觸感順著腳底，一路蔓延至心臟。

她被直接迎入了教堂內部。

高聳的穹頂之上，繪制著繁復而精美的壁畫，講述著圣光降臨、驅逐黑暗的古老神話。

兩側墻壁上，巨大的彩色玻璃窗將陽光揉碎，在地面上投射出斑斕陸離的光影。

空氣中，彌漫著一股揮之不去的，由陳年香料、燭火與古老石材混合而成的，莊嚴而肅穆的氣息。

每一步，都有回音。

穿過漫長得仿佛沒有盡頭的走廊與一道道沉重的拱門，最終，他們停在了大教堂最深處，那扇緊閉的橡木主殿大門前。

亞瑟停下腳步，轉身，用他那雙蔚藍的眼眸，深深地注視著明曦。

他的眼神，第一次出現了些許的復雜。

有擔憂，有鼓勵，還有一絲他自己也未曾察T察的，懇求。

“殿下，請不必緊張。”

“大主教閣下，只是想……親眼見證您的光輝。”

他推開了門。

沉重的木門，發出了“吱呀”一聲悠長的呻吟，仿佛一個古老靈魂的嘆息。

門后的世界，豁然開朗。

這是一個比之前見過的任何一個殿堂都要宏偉、空曠的空間。

光線從穹頂最高處的一個圓形天窗傾瀉而下，形成一道巨大的、肉眼可見的金色光柱，精準地，落在了大殿的正中央。

光柱之下，站著一個人。

那是一個老人。

他穿著一身鮮紅色的、用金線繡著復雜圣徽的長袍。

滿頭銀發，梳理得一絲不茍。

臉上布滿了歲月留下的皺紋，堆疊在一起，形成一個慈眉善目的溫和表象。

他手中，握著一根比他還高的黃金權杖，權杖的頂端，鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的、散發著柔光的寶石。

他就是這片教區的最高掌權者。

紅衣大主教，格里高利。

他聽到了開門聲，緩緩轉過身。

他的目光，越過了走在最前方的亞瑟，直接落在了被騎士們護衛在中間的，那個嬌小、柔弱的身影上。

那一瞬間，明曦感覺自己仿佛被一頭蟄伏在暗處的猛獸，給盯上了。

這個老人的眼神，與亞瑟的狂熱虔信截然不同。

那雙深陷在皺紋里的渾濁眼眸深處，沒有絲毫的激動與崇拜。

只有一片冰冷的，如同深潭般的平靜。

以及平靜之下，隱藏著的，銳利如鷹隼般的審視、懷疑，與評估。

他在打量一件貨物。

一件決定著教廷未來走向的，充滿了不確定性的，珍貴貨物。

格里高利露出了一個堪稱和藹的微笑。

他拄著權杖，緩步走來，步伐平穩，沒有發出一點多余的聲響。

他走到明曦面前，微微躬身，將握著權杖的右手，撫在胸前，行了一個標準的教廷禮節。

每一個動作，都優雅而得體，充滿了上位者的從容。

“歡迎回家，孩子。”

他的聲音，溫和而緩慢，帶著一種能安撫人心的奇異韻律。

然而，他開口的第二句話，就如同一柄淬了劇毒的無形匕首，悄無聲息地，刺向了明曦最脆弱的要害。

“不知您是否還記得，神國的光輝，是何種模樣？”

整個主殿的空氣，仿佛在這一瞬間，被徹底抽空。

亞瑟的呼吸，猛地一滯。

他蔚藍的眼眸中，閃過一絲不易察覺的愕然與緊張。

他沒想到，大主教會用如此直接，甚至堪稱冒犯的方式，來試探一位剛剛“歸來”的圣女。

明曦的心臟，狠狠地向下一沉，隨即被一股冰冷的寒意包裹。

來了。

真正的考驗，來了。

這個問題，是一個完美的陷阱。

回答“記得”，她就必須描述出那虛無縹緲的“神國光輝”。

任何一點瑕疵，都會讓她陷入萬劫不復的境地。

回答“不記得”，又會與她“神圣”的身份，產生巨大的矛盾。

無論怎么回答，都是錯。

格里高利的臉上，依舊掛著那慈祥的微笑。

但明曦能清晰地感覺到，那雙看似渾濁的老眼，正像兩把鋒利的手術刀，一寸一寸地，剖析著她臉上的每一絲肌肉變化。

他像一個經驗最老道的獵人，布下了陷阱，然后耐心地，等待著獵物自己，踩進去。

電光火石之間，明曦的腦海里閃過了無數個念頭，又被她一一否決。

任何理性的、邏輯的回答，在此刻，都是愚蠢的。

她唯一能做的，就是徹底放棄邏輯。

用最原始，也最強大的武器，來對抗這場無聲的審判。

她抬起了眼。

那雙琥珀色的桃花眼，在巨大的金色光柱映照下，像是兩塊融化的蜜糖。

但此刻，那蜜糖之上，卻迅速地，蒙上了一層朦朧的水汽。

她長而卷的睫毛，開始不受控制地，如同被暴風雨侵襲的蝶翼，劇烈地顫抖起來。

一圈淺淺的、惹人憐愛的薄紅，以肉眼可見的速度，從她的眼角，蔓延至整個眼眶。

她沒有去看格里高利。

她甚至沒有再看他一眼。

仿佛那個慈眉善目的老人，是什么會吞噬靈魂的恐怖魔物。

她猛地轉過頭，用一種近乎本能的、尋求庇護的姿態，望向了自己身旁，那個唯一能帶給她安全感的高大身影。

她的手，從寬大的斗篷下伸出，死死地，抓住了亞瑟那冰冷的金屬臂甲。

她的指尖，冰涼。

“亞瑟……”

她的嘴唇，翕動著，擠出了一個破碎的名字。

那聲音，輕得像蚊子哼，脆弱得像初生的羽毛，帶著濃重的鼻音與哭腔，在空曠的主殿中，幾乎聽不見。

“我……”

“我害怕……”

這句帶著無盡恐懼與全然依賴的低語，像一記重錘，狠狠地，砸在了亞瑟的心臟上。