Q今日發生的種種變故，令年近六旬的紅葉城大總管云閣直呼不可思議。

數日前，將軍的長子云峰，才帶著一位會施法訣的修士，從驃騎將軍云霆手中強奪了府邸的控制權。

然而云峰尚未得意幾日，一張他年輕時便熟悉的面孔，竟再度歸來。

并以雷霆萬鈞之勢，解決了云峰，重新掌控了這座府邸。

“云……云澈少爺！您終于回來了！”

已是滿頭銀絲的總管云閣，聲音哽咽地喚出了這個塵封已久的稱呼。

走出了二哥的居室，云澈一眼便看見總管云閣，蒼老的面容上依稀可辨幾分往昔輪廓。

“你是云閣？當年那個懼馬畏高，還不敢隨我進酒肆的云閣！”

修士的記憶超凡，云澈很快便從記憶深處，辨認出了眼前之人的身份。

云閣的父親，是上一任紅葉城總管。

云閣比云澈小上三歲，曾是總角之交。

在未赴中州求道之前，云澈可是紅葉城中有名的將門子弟，琴棋書畫、騎射劍術，樣樣精通。

當時也是府邸同輩人中的翹楚。

本以為大哥早逝，二哥亦沉疴難起，他少年時的故交，也早已零落殆盡。

卻未曾想，在此地，他竟還能重逢青年故友。

“云閣，我今日方歸，煩請為我尋一處居所。往后，我便打算在紅葉城落腳，不再遠行。畢竟到了這般年歲，也該在故土安享余年了！”

知曉云閣承襲了父職，成了紅葉城總管，云澈也不在客套，拉著云閣敘話。

“云澈少爺，不知您對居所有何要求？”

面對昔日的故交，云澈雖然態度隨和，云閣卻顯得拘謹異常，言語間已用上敬稱。

這讓云澈深切感受到，兩人之間怕是已橫亙了一道無形的隔閡，昔日的情誼終究難復。

云澈心中暗嘆一聲。

再熾烈的情誼，在近四十載光陰的沖刷下，也終將歸于平淡。

他與云閣，終究不再是當年的少年了！

向總管云閣言明居所要求后，云閣很快想到了一處合適之地。

“云澈少爺，位于碧波潭畔的‘聽竹軒’頗為契合您的要求。空間寬敞，遠離坊市，另有一條青石小徑通往城中……”

聽完云閣描述，云澈滿意頷首，便定下這聽竹軒。

他修士的身份，注定了不宜久居將軍府。

縱使云澈主動收斂靈壓，日常修煉、吐納間，亦難免有精純靈氣逸散，時日一久，往往會影響周遭環境，滋生些許異象乃至靈物。

為避免麻煩，云澈索性遠離府邸核心。

云閣應下云澈要求，即刻前去安排，收拾聽竹軒。

與總管云閣別過，云澈回到府門瞭望臺上。

被他以“血紋荊棘藤”束縛的“青木先生”，仍在原地。

即便青木先生被藤蔓所困，云海在處置長兄部屬時，也未有膽量擅自處理這灰袍身影。

瞭望臺上寒風呼嘯，青木先生心中，逃跑與留下兩種念頭反復糾纏。

這煎熬的心緒，一直持續到云澈處置完二哥的初步療愈，緩步登上瞭望臺，方告終結。

在備受煎熬的掙扎中，青木先生的心力交瘁，待看見云澈挺拔的身影出現在視線中，才如釋重負般松懈下來。

這一松懈，他頓覺雙腿發軟，踉蹌后退，直至背脊抵住冰冷石墻，才勉強穩住身形。

這一幕，落入云澈眼中，不由令他眉頭微蹙。

這自稱青木的家伙，根基竟會如此虛浮？

“我的事已了，現在該談談你的事了。想死，還是想活？”

眼前這名“修士”的氣息孱弱不堪，云澈也懶得與其周旋，直接開門見山地質問道。

而聽聞云澈那不帶絲毫情感的話語，灰袍下的青木先生心中頓時一寒。

一股性命操于他人之手的無力感涌上心頭，令他回想起那座幽暗的地底石室。

霎時間，灰袍下的身影立刻跪伏在地，渾身戰栗地求饒道：“上……上修饒命！小……小道想活！求上修開恩！”

青木的心理防線瞬間崩潰，接下來，云澈很快便從其口中，挖出了所需的信息。

青木，正如云澈所料，并非受過正統仙門傳承的修士，而是一個可悲的試驗品。

他本是西陵侯領地上的一介平民。

一日，一伙流寇洗劫了侯爵領地。

侯爵的衛隊潰不成軍，退守城堡自保，而治下的平民則遭了大難。

流寇在領地內燒殺搶掠，無惡不作。

青木的父母慘死于流寇刀下，他與一群孩童被擄掠而去。

當他最終醒來時，已被囚禁在一間幽暗的石室中，耳畔充斥著怪異的嘶吼與絕望的哀嚎。

在無盡的恐懼中，青木被一個形容枯槁的老者帶入一間石室，綁縛在冰冷的石臺上。

在經歷了非人的折磨后，青木竟僥幸存活，并意外獲得了一絲操控幽綠妖火的能力。

憑借這妖火之威，青木忍辱負重，終于覷得良機，以妖火焚殺了那對他施以酷刑的老者，逃出了幽暗地牢。

然而更令他絕望的是，重見天日后，他逃入一座村落，卻被村民斥為妖邪，亂棍逐出。

掀開青木的灰袍，云澈見到了他的真容：

一張瘦小的臉龐上布滿細密的青色鱗片，眼瞳亦呈詭異的豎瞳狀。

“典型的妖化反噬。看來你是遇上一個鉆研妖化邪道的旁門左道。為求長生，這些邪修墮落起來，當真毫無人性可言！”

略一打量，云澈便明了了青木的遭遇。

此類事，他在中州【靈植谷】修行時，亦曾耳聞目睹。

【靈植谷】乃中州有名的正道宗門，平素亦有清剿旁門左道的職責。

云澈為賺取靈石，也曾參與過幾次。

像青木這般，被邪修以妖化之術殘害的可憐人，他也曾親手救助、安置過一二。