許培敏的臉色變了變，她瞥了一眼剛從河里爬上來，渾身濕透的妹妹許培秋，眼中閃過一絲慌亂。
她沒想到一向忍氣吞聲的許淮寧今天會如此強硬。
“我……我只是聽說……”許培敏支支吾吾著。
“聽說？”許淮寧的語氣愈發冷了，“剛才你妹妹不是信誓旦旦地說你‘親眼看見’嗎？怎么，現在又變成‘聽說’了？你當別人都耳聾眼瞎？”
河邊的婦女們開始竊竊私語。
“對呀，培秋不是剛才說了嗎？是你親眼看見的，我們可都聽見了。”
“對，我也聽見了。”
許淮寧眼角余光看到幾個年長的嬸子交換著眼神，有人搖頭，有人撇嘴。
她知道，輿論的風向有了微妙的變化。
許培秋終于回過神來，她擰著衣角的水，尖聲叫道：“許淮寧！你憑什么這么跟我姐說話？自己做下不要臉的事，還怕人說？”
“證據，”許淮寧冷靜地吐出兩個字，“拿證據出來，誰？什么時候？在哪里？不然就是污蔑就是造謠，這是犯法的，你當是你拉屎呀？拉了就不管了？”
許培秋張了張嘴，卻一個字也說不出來。
“說不出來？那我替你們說。”許淮寧環視四周，聲音不疾不徐不卑不亢，“這是許培敏、許培秋兩姐妹編造的謠言，目的是毀我名聲，因為我大伯想白撿我家宅基地，我沒同意。”
這個信息對許多村民來說是新鮮的。
“你胡說！”許培敏終于撕下了溫婉的假面具，臉色漲紅，“誰稀罕你家的幾間破屋！別血口噴人！”
“不稀罕？要不要看看你們上個月寫的信？說我‘遲早要嫁出去，到時候地就沒人管了，房子不歸我們歸誰？我們是老大’。”
許培敏的臉色很難看，還兀自爭辯著，“這……這能說明什么……”
“說明你們一家處心積慮要霸占我家的房子和地！造謠污蔑，不就是想逼走我嗎？”
河邊一片寂靜，連許培秋都閉上了嘴，驚恐地看著姐姐。
這場面完全超出了她們的預期，Hold不住不說，還處于下鋒。
“我……我們沒……”許培敏結結巴巴地說不出完整句子。
“還說沒有？”許淮寧再次冷笑，“那好，我們現在就去派出所，讓警察來查查這些謠言的源頭，有你這個證人在，查起來不難。”
警察找上門，可就不一樣了，村民們議論紛紛，有人開始用異樣的眼光看著許家姐妹。
“別……別……”許培敏徹底慌了神，“淮寧，咱們是一家人……”
“一家人？”許淮寧的聲音有些異樣，“我不敢和你們是一家人，一家人會這樣往死里毀自己侄女的名聲？我爸去世后，你們有一刻把我當過家人嗎？”
許培敏啞口無言，許培秋站在一旁，渾身濕透，像個落湯雞，早沒了先前的囂張氣焰。
“我給你們一天時間，一天之內，我要你們一家當著全村人的面，向我公開道歉，澄清所有謠言。不然，我就報官，到時候丟誰的臉我也不管。”
許培秋惡狠狠地瞪著她，“許淮寧，你囂張什么？不就是有個有本事的人看上你了嗎？等他知道你是什么人之后，我就不信他還能看上你。”
“是嗎？”一個清冷的聲音從身后傳來，陸沉舟走近，“我看到的是你們姐妹倆狼狽為奸，一沒有時間二沒有目擊證人，憑空捏造污蔑淮寧，怎么？你嫁不到我這樣的嫉妒啊？”
許培敏一副楚楚可憐的樣子，“這位同志，你太偏心了……”
“偏心就對了，淮寧是我的未婚妻，你是誰呀？我不偏心她去偏心你，我是有病啊？”
老娘們哈哈笑了出來。
有人就問了，“三嫂，這就是你說的全莊的男人綁在一起都不如的那個？”
“是啊，這回信了吧？”
“信了，哈哈……”
“你都看見了？”許淮寧的聲音微微發抖，是氣的。
“嗯。”陸沉舟簡短地回答，“你做得很好，對這種沒有下限的人，就應該還回去。”
許淮寧突然覺得鼻子一酸，這就叫有靠山嗎？
陸沉舟看著許培敏姐妹倆，警告道：“淮寧給了你們一天的時間，我只給半天，今天晚上之前，等不到你們的道歉，我，公事公辦。”
許培秋還想說什么，許培敏拉了拉她，“我們走。”
姐妹倆開始有多么囂張，現在就有多么狼狽，實在是沒想到許淮寧不僅不軟弱，剛起來了，學會咄咄逼人了。
真是個大誤判。
兩姐妹走后，許淮寧開始洗衣服，陸沉舟幫著擦肥皂、搓衣服、漂洗，很自然。
“不用你，你先回去吧。”
農村的大老爺們可沒有洗衣做飯的，許淮寧怕他被人笑話，經老娘們的嘴一加工，就不好聽了。
“兩個人洗的快。”
許淮寧細胳膊細腿的，看著就心疼，可別累壞了。
在場的女人確實很驚訝，陸沉舟解釋道：“我是當兵的，什么都要自己做，已經練出來了。”
有一位嬸子說：“得分人啊，我家那口子也當過兵，照樣不洗衣裳不做飯，就像個大爺似的，等著我伺候。”
不到一個小時，洗好了。
陸沉舟挎起竹筐，許淮寧只拿著一個空盆。
“分我一件唄，我這樣不好看。”
“哪里不好看了？好看。”
許淮寧嚴重懷疑，兩個人說的好看，不是一回事。
許淮寧問三叔家玉米的事。
“人多干的快，三叔家的閨女也幫忙了。”
許淮寧第一次星星眼，“陸沉舟，剛才謝謝你。”
“謝什么？你比我厲害，剛才懟那倆個人的時候，多剛啊。”
“其實我很害怕，”她小聲承認，“怕他們不認賬，怕村民不相信我……”
“證據確鑿，由不得他們抵賴。”陸沉舟堅定地說：“而且，你已經讓很多村民開始懷疑那些謠言了。這是第一步，也是最重要的一步。”
許淮寧點點頭，平復自己的情緒，其實她很擔心陸遠舟會相信，她不會傷心，但她會失望。
兩人慢慢走回家。
“你怎么知道我在河邊呢？”
“長征告訴我的。”
陸沉舟和長征商量好了，他幫著弄玉米，長征看著堂姐，一有情況，抓緊來報……
路上遇到的村民，有的裝作沒看見他們，有的則投來好奇或友善的目光。
許淮寧知道，今天河邊的一幕很快就會傳遍整個村子。
村民怎么看，她已經不在乎了。
回到家，許淮寧擰水，陸沉舟往晾衣繩上曬。
許淮寧正彎腰擰著最后一件衣服，院門“吱呀”一聲被推開了，她抬頭看見大伯許西國那張陰沉的臉，手指不自覺地握緊了。
來的這么快。
“淮寧，”大伯的聲音又粗又硬，“咱爺倆談談。”
陸沉舟不動聲色地站到許淮寧身側，許淮寧深吸一口氣，甩了甩手上的水珠：“進屋說吧。”
走進堂屋，許淮寧才發現三嬸也在。
“今天真是巧了，”三嬸笑道：“你們來了，我走娘家去了，你三叔一個勁瞪我，連話都不跟我說。”
許淮寧這才注意到三叔許西塘蹲在門框邊，手里夾著半截自卷煙，煙霧繚繞中看不清表情。
她記憶中三叔一直是這樣，沉默得像塊石頭。
許西塘十七八歲的時候得過一場大病，可以說是二哥許西洲把他從鬼門關拉回來的。
許淮寧聽爺爺說過，那年三叔高燒不退，人都迷糊了，赤腳醫生都說沒救了，是許西洲連夜打電話找了他戰友，拉去市醫院治好的。
從那以后，三叔就不太愛講話了，干起活來略顯遲鈍，也就沒人上門提親了。
直到快三十歲了，才找了三嬸。
三嬸也挺苦命的，男人死了，二婚帶著一個小閨女。
后來又生了長征。
三嬸為人還不錯，對爺爺也不錯，這是村里公認的。
“三叔，”許淮寧徑直走到許西塘面前蹲下，與他平視，“你也不想讓我回來嗎？我也是走娘家。”
許西塘手里的煙明顯抖了一下，看了許淮寧一眼，從喉嚨深處含糊地說道：“你不回這里，你去哪？”
“你三叔就這樣，自打你爸走后，他更不愛說話了。”三嬸說道。
提到父親，許淮寧注意到三叔夾煙的手指觸電似的蜷縮起來，這個細微的反應讓她心痛。
“淮寧，”大伯不耐煩地打斷，“今天河邊的事，你太過分了。”
許淮寧站起身，轉向大伯：“過分？大伯覺得是往親妹妹身上潑臟水過分，還是反抗這種污蔑過分？”
“都是一家人，有什么不能關起門來說的？”大伯拍了下桌子，氣憤的說道：“非要鬧得全村看笑話，非要爭個短長，你臉上就有光了？”
許淮寧都要氣笑了，賊喊捉賊，倒打一耙的本事，許西國是爐火純青了。
“是我鬧的嗎？許培秋當著半個村子女人的面罵我‘破爛貨’的時候，怎么不見大伯出來主持公道？”
大伯臉色鐵青，額角青筋暴起：“你——”
一直沉默的三叔突然開口，聲音沙啞，“大哥，孩子剛回來，非要鬧嗎？”
這簡短的幾個字讓屋內所有人都愣住了，三嬸手里的抹布掉在地上，她看著自己丈夫，仿佛不認識這個人。
他什么時候出過頭？平日里像個木頭一樣。
大伯也明顯怔住了，他不可置信地看向三弟：“西塘，你……”
“我都聽長征說了，是你兩個閨女先惹事的！不知道的，還以為她倆和淮寧有多大的仇。女人的名聲有多重要？大哥不知道？”