極樂世界金光壁壘緩緩閉合，將外界一切紛擾隔絕。
浩瀚梵唱依舊，金蓮沉浮如故，卻再也無法撫平接引圣人心中那翻涌的波瀾。
他獨坐于十二品金蓮之上，悲苦的面容仿佛又深刻了幾分。
指尖無意識地捻動著一串念珠，發出細微的沙沙聲，在這永恒寂靜的核心之地顯得格外清晰。
“菩提。”
接引圣人緩緩開口，聲音帶著一絲難以掩飾的疲憊。
“弟子在。”菩提老祖連忙躬身，神色恭謹。
“你也看到了。”
接引圣人目光投向虛空，仿佛穿透了無盡距離，落在了那支正朝著流沙河滾滾而去的西征大軍之上。
“天庭首鼠兩端，人教隔岸觀火，地府態度強硬，黎山更是與我等勢同水火。”
“聯合之事，已不可為。”
菩提老祖默然，他何嘗不知？
今日之局，佛門竟似陷入了孤立無援的境地。
而造成這一切的根源，除了那疑似混沌魔猿的孫悟空，更直接的，卻是那攜人道皇權西征、欲與靈山辯法的金蟬子！
一想到金蟬子，菩提老祖心中便是一沉。
他乃準提圣人善尸，雖通曉佛法，精研道術。
但若論及對佛法的鉆研與理解深度，恐怕還真未必能及得上那位曾為如來。
更不要說在佛法上有著驚世之姿的金蟬子！
更何況......
“圣人，”
菩提老祖聲音干澀，帶著一絲不易察覺的憂慮，
“那金蟬子，轉世之前便以佛法精深著稱，曾與如來于大雷音寺辯法，據傳......當時如來亦未能完全將其折服。”
他話語微頓，抬眼看向接引圣人，
“其所持大乘佛法，言眾生皆可成佛，度盡世間苦厄，其立意之宏遠，根基之廣博，似......”
“似更在我佛門小乘佛法之上。”
“如今他歷經輪回，攜人道氣運與皇權加持，其佛法信念恐更為堅定純粹。”
“若真讓其踏上靈山，于大雷音寺中，當著三界眾生之面，與我等辯法......”
后面的話，菩提老祖沒有再說下去。
但其中意味，接引圣人豈能不明？
哪怕在普通信眾與心懷蒼生者聽來，已然分明。
往日佛門能壓制金蟬子，靠的并非純粹的佛法道理，更多的是憑借如來萬佛之祖的權威與無上法力。
可如今呢？
如來被廢，威望掃地。
他這新任現在佛，不過是圣人善尸，身份超然卻未必能在佛法上徹底壓倒對方。
若屆時辯法失利......
接引圣人捻動念珠的手指微微一頓。
那后果，簡直不堪設想！
佛門失去的，將不僅僅是顏面，更是佛法正統的地位，是億萬年積累的信仰根基！
屆時，人心離散，氣運崩塌，恐怕無需那混沌魔猿動手，佛門便會從內部自行瓦解！
一想到那般場景，即便是接引圣人這等存在，也不由得感到一陣心悸。
“金蟬子......大乘佛法......”
他低聲重復著這兩個名字，那悲苦的面容上第一次浮現出深深的忌憚。
相較于孫悟空那明晃晃以力破局的混沌魔猿之威脅。
金蟬子這看似平和、實則直指佛門根基的佛法之爭，才是靈山頭真正的威脅。
“況且，”
菩提老祖的聲音再次響起，帶著一種洞悉世事的冷靜，
“此次量劫，天道運轉，本就是我西方大興之機。”
“然而大興為何，天道卻未曾明言。”
“是佛門大興，還是......佛法大興？”
“若金蟬子所持之大乘佛法，當真更契合天道運轉，更能普度眾生，凝聚氣運......”
“那么，天道所鐘，或許并非我靈山一脈，而是那......更能引領眾生之法！”
此言一出，如同驚雷炸響在接引圣人心頭！
是啊！
量劫注定西方大興，可誰規定這大興就一定是現在靈山所秉持的小乘佛法？
若金蟬子的大乘佛法，才是天道認可的、未來佛門乃至西方之正統......
那他們靈山如今所做的一切，抗拒西征，打壓金蟬子，豈不成了逆天而行？
這個念頭一旦升起，便縈繞不去。
接引圣人周身那浩瀚的梵光，再次出現了劇烈的波動，顯露出其內心遠非表面這般平靜。
他緩緩閉上雙眼，仿佛在權衡，在推演。
極樂世界陷入了更長久的死寂。
唯有那永恒的梵唱，不知疲倦地吟誦著，卻仿佛也帶上了一絲迷茫與不確定。
而此時，已返回凌霄寶殿的昊天上帝，高踞于九龍御座之上。
他臉上的陰沉早已一掃而空，取而代之的是一種難以言喻的輕松，甚至帶著幾分幸災樂禍的玩味。
殿內仙官見陛下歸來后神色迥異，皆是不明所以，卻也不敢多問，只得垂首侍立。
昊天揮了揮手，示意眾仙退下。
待殿內空無一人后，他指尖輕輕敲擊著龍椅扶手，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“辯法......大乘佛法......有意思，真有意思。”
他喃喃自語，金瞳之中精光閃爍。
方才在極樂世界，他之所以順著接引的話頭，表現出對孫悟空的忌憚與對聯合的意向。
不過是做個姿態，不想過早與西方徹底撕破臉皮。
但內心深處，他對佛門如今的窘境，簡直是樂見其成！
“如來都辯不過的金蟬子，你菩提一個圣人善尸，論佛法修為，又能強到哪兒去？”
昊天嗤笑一聲。
“只怕到時候，被那金蟬子問得啞口無言，那才真是三界最大的笑話！”
他仿佛已經看到，在那莊嚴肅穆的大雷音寺中，菩提老祖面對金蟬子那犀利純粹的佛法詰問，節節敗退、臉色鐵青的場景。
而那浩蕩西征大軍，便是這場佛法之爭的見證！
“金蟬子若勝，大乘佛法立，佛門內部必生巨變，分裂在所難免。”
“屆時，佛門氣運大跌，自顧不暇，還有何余力來打壓我天庭？覬覦我東方？”
昊天越想越是舒暢。
佛門與天庭，看似共掌三界，實則暗斗已久。
封神之后，佛門趁勢東進，度化三千紅塵客，氣運大漲，早已讓昊天心生警惕，如鯁在喉。
如今佛門自作自受，弄出個混沌魔猿般的孫悟空，又逼得金蟬子攜大勢西征反噬自身。
這簡直是自掘墳墓！
“最好那孫悟空再鬧得兇些，將這攤渾水徹底攪翻！”
“如此，我天庭方能坐收漁利，穩坐釣魚臺！”
昊天目光投向殿外云海，仿佛已看到了佛門衰頹、天庭重掌大局的未來。
至于那混沌魔猿的威脅......
昊天眼中閃過一絲冷芒。
“待佛門勢弱，朕再聯合各方，慢慢收拾你不遲！”
“如今，且讓你這猴子，再替朕多折騰那靈山幾日！”
......
流沙河畔，濁浪滔天。
西征大軍于河岸扎營，旌旗在河風中獵獵作響。
那股凝聚不散的兵戈煞氣與皇道龍威，竟將這八百里流沙河的洶涌水勢都隱隱壓制了下去。
而孫悟空扛著混元棍，金睛灼灼，穿透那千丈濁浪與濃郁得化不開的兇煞之氣，直抵河底深處。
破妄金瞳之下，一切無所遁形。
只見那河床最深處，一道龐大的身影正盤踞在下方。
那身影青面獠牙，脖頸上懸掛著九顆碩大的骷髏頭，眼眶中閃爍著幽綠的鬼火。
周身彌漫著濃烈的水族妖氣與一股更為精純、卻同樣兇戾的天庭神將特有的煞氣！
正是那被貶下凡間的卷簾大將，沙悟凈，如今的流沙河妖魔！
“這玉帝老兒倒是會挑人，找個看門的都這般兇神惡煞。”
孫悟空撇撇嘴，心中卻閃過一絲疑惑。
這卷簾大將，怎地還如此氣定神閑地待在老巢？
天庭那邊，昊天和太上老君難不成沒給他透個風？
高老莊豬八戒的下場，還有之前路上妖怪的下場，這家伙竟一點不知？
還是說......他覺得躲在這八百里流沙河底，有這滔天惡水與萬千冤魂阻隔，便能高枕無憂？
真當岸上那數萬煞氣沖霄、人道皇威加持的大唐鐵騎是擺設不成？
孫悟空金睛微瞇，仔細打量著那沙僧。
只見他周身氣息沉凝，妖力與神力詭異交融，竟隱隱達到了太乙金仙初期的境界，比那豬八戒還要強上一線！
尤其是其脖頸上那九顆骷髏頭，看似是裝飾，實則內蘊玄機。
隱隱與這流沙河的兇煞地脈相連，更與......岸邊的金蟬子，有著一絲極其微弱、卻斬不斷的因果牽連！
“九世輪回......九次渡河......九顆頭骨......”
孫悟空瞬間明悟，眼中閃過一絲冰冷的貪婪。
這沙僧，吃了金蟬子前九世！
每一次吞噬，都相當于截取了部分金蟬子的本源佛法氣運！
九世積累，其身上所匯聚的、屬于金蟬子與西行量劫的氣運，遠比那豬八戒還要雄厚磅礴！
這簡直是天道送上門來的大禮！
“得來全不費工夫啊！”
“差點忘了這個身上氣運比豬八戒還多的家伙了。”
孫悟空舔了舔嘴唇，混沌魔猿本源在體內發出渴望的嗡鳴。
管你知不知道厲害，管你跑不跑。
今日既然撞上了，這身氣運，他要定了！
若識相，乖乖待在河底，待大軍過后，孫悟空再來取沙僧性命，抽你氣運。
若不開眼，敢冒頭阻攔......
孫悟空握緊了混元棍，金睛之中兇光一閃。
那便正好，當著金蟬子和數萬大軍的面，一棍打殺，省得日后麻煩！
就在他心念轉動，殺機暗藏之際。
身旁，一道平和的氣息靠近。
金蟬子不知何時已走上前來，與他并肩立于河岸狂風之中。
白衣依舊勝雪，在漫天腥風血雨般的環境中纖塵不染。
他目光平靜地望向那奔騰咆哮的流沙河，清澈的眼底深處，映照著河底那兇戾的身影。
無喜無悲，唯有那捻動佛珠的指尖，微微停頓了一瞬。
“阿彌陀佛。”
金蟬子輕宣一聲佛號，聲音不大，卻奇異地壓過了滾滾浪濤之聲，清晰地傳入身旁孫悟空與后方嚴陣以待的程咬金等人耳中。
“好重的煞氣，好深的怨念。”
他頓了頓，目光依舊停留在河面，仿佛在透過那渾濁的河水，看著某種宿命的軌跡。
“這河中妖魔，與貧僧......有一段因果。”
聲音平和，卻帶著一絲了然。
孫悟空聞言，側頭看了他一眼，金睛之中閃過一絲訝異。
這和尚，感知倒是敏銳。
竟能察覺到與這沙僧之間，那跨越了九世輪回、被刻意模糊的因果牽連。
看來恢復記憶之后，金蟬子的靈覺愈發通透了啊。
“因果？”
孫悟空故意咧了咧嘴，混元棍指向河心，語氣帶著幾分唯恐天下不亂的煽動：
“和尚，你可知這河底的妖怪，是個什么來歷？”
“他可是天庭敕封的卷簾大將，因失手打碎了琉璃盞，被玉帝貶下凡間，在此處興風作浪，專吃過往行人！”
“據說，尤其愛吃那細皮嫩肉的和尚！”
他話語帶著戲謔，目光卻緊緊盯著金蟬子的反應。
金蟬子面色無波，只是那捻動佛珠的手指，再次微微一頓。
他緩緩轉頭，看向孫悟空，清澈的眼眸中映出對方那狡黠的金睛：
“道友既已知其根底，又何必出言相試？”
“前塵往事，如露亦如電。貧僧此行，只為當世，只問今生。”
語氣平和，卻帶著一種斬斷過去的決絕。
孫悟空嘿嘿一笑，不再多言。
這和尚，心里門兒清。
既然如此，那他也就不必再有顧忌了。
就在二人言語交鋒之際。
“轟隆！！！”
流沙河中心，猛地炸開一道滔天巨浪！
一道龐大的青色身影，伴隨著濃郁的血煞之氣，破水而出，直沖半空！
正是那卷簾大將沙僧！
他手持一柄寶光黯淡、卻依舊散發著森寒煞氣的降妖寶杖，赤發飛舞，青面獠牙在昏暗的天光下更顯猙獰。
一雙銅鈴大眼，死死鎖定在岸邊的金蟬子身上，充滿了暴戾、貪婪，以及一絲......難以言喻的復雜！
“哈哈哈！十世修行之人！你終于來了！”
沙僧聲如雷鳴，震得河面波紋蕩漾，他揮舞著寶杖，狂笑道：
“俺在此等候多時！快乖乖過來，讓俺吃了，也好早日功德圓滿，脫離這苦海！”
他竟似完全無視了岸上那黑壓壓的數萬大軍，以及金蟬子身旁那扛著棍子、氣息危險的孫悟空！
眼中只有金蟬子那具在他看來蘊含著無上功德的肉身！
程咬金等將領見狀，頓時勃然大怒！
“直娘賊！好個猖狂的妖怪！竟敢當著俺老程的面要吃圣僧！”
程咬金宣花斧一橫，怒吼道：
“兒郎們！給老子放箭！射死這不知死活的孽畜！”
“得令！”
后方弓弩手瞬間引弓搭箭，森寒的箭鏃在日光下反射出冰冷的光芒，凝聚的煞氣鎖定了半空中的沙僧！
然而，金蟬子卻微微抬手，制止了即將爆發的箭雨。
他目光平靜地望向空中那狀若瘋魔的沙僧，聲音清越，卻帶著一股直透神魂的力量：
“阿彌陀佛。”
“施主苦海掙扎，煞氣纏身，猶不自知。”
“你口口聲聲要食我肉身，以求功德圓滿，可知何為功德？何為圓滿？”
沙僧聞言，狂笑戛然而止，臉上閃過一絲被說中心事的惱怒與茫然，隨即化為更深的暴戾：
“休得聒噪！俺老沙不管什么功德圓滿！吃了你，就能回天庭！就能擺脫這鬼地方！”
他揮舞寶杖，攪動漫天水汽，化作一道道猙獰的水龍，朝著金蟬子撲來！
“冥頑不靈。”
金蟬子微微搖頭，眼中閃過一絲憐憫。
他并未躲閃，甚至未曾運轉法力，只是靜靜地站在那里，周身自然而然地散發出一圈柔和卻堅韌的佛光。
那佛光并不熾盛，卻仿佛蘊含著某種凈化與安撫的力量。
猙獰的水龍撞擊在佛光之上，竟迅速消融瓦解，重新化為普通的水流，嘩啦啦落回河中，未能傷及金蟬子分毫！
沙僧瞳孔驟縮，臉上第一次露出了驚疑不定的神色！
這和尚......不對勁！