夏傾月身穿華美的紫色長(zhǎng)袍,長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺拖曳在地,婀娜多姿,高冷華貴。
小侯爺錦衣玉帶,金冠束發(fā),豐神俊朗,舉手投足之間,盡顯世家貴氣。
兩人走在一起,男才女貌,猶如金童玉女一般,十分般配。
南宮太后坐在鳳椅上,看著風(fēng)情萬(wàn)種的夏傾月,眼中閃過(guò)一絲羨慕嫉妒。
她也曾是絕代佳人,可惜容顏已逝,如今只是個(gè)老太婆了。
長(zhǎng)公主風(fēng)華正茂,若是成功繼承大統(tǒng),風(fēng)頭會(huì)蓋過(guò)自己。
她曾經(jīng)也只是輔政而已,不是她不想當(dāng)皇帝,而是她沒(méi)那個(gè)條件,因?yàn)樗恍障摹?/p>
再看小侯爺,南宮太后臉色更加難看了。
這小子裝瘋賣(mài)傻,不僅拒絕了她的拉攏,還跟自己為敵,每次想將這小子解決掉,但都被這小子逃掉了。
此子不除,將來(lái)必定后患無(wú)窮。
“見(jiàn)過(guò)太后,陛下萬(wàn)歲……”
“長(zhǎng)公主,小侯爺,不必多禮!”
不等夏傾月和小侯爺行禮,夏皇立刻抬手示意免禮。
韓寧本就不想跪,正好順其自然。
“臣這次出使,不負(fù)太后和陛下所托,圓滿完成了任務(wù)……”
他一上來(lái),立刻將如果面對(duì)楚皇,以及如何解決三皇子的事詳細(xì)說(shuō)了一遍,話里話外,沒(méi)少往自己臉上貼金。
不過(guò)三皇子的事確實(shí)是他的功勞。
夏皇聽(tīng)完很高興,哈哈一笑,“小侯爺智勇雙全,當(dāng)賞……”
“陛下,賞賜的事稍后再說(shuō)……”南宮太后打斷了夏皇,看著韓寧責(zé)問(wèn)道:“小侯爺為何沒(méi)有和出使的隊(duì)伍一同回京?”
“回太后,因?yàn)椴芄o我安排了一個(gè)秘密任務(wù)。”韓寧一本正經(jīng)地說(shuō)道。
南宮太后面色一寒,“你出使楚國(guó)身負(fù)重任,豈能隨意接受其他任務(wù)?”
韓寧回道:“臣原本也不想接,但因?yàn)榇耸轮卮螅踔陵P(guān)乎我大夏安危,自然不敢推脫……”
事關(guān)大夏安危?
文武大臣們紛紛露出好奇之色。
“說(shuō)吧,是何任務(wù)?”南宮太后有些不耐煩了。
韓寧眉眼一挑,朗聲道:“調(diào)查稅銀案幕后真兇。”
南宮太后面色一沉,“稅銀案不是已經(jīng)告破了嗎?”
李儒父子在獄中自殺,此案被南宮太后強(qiáng)行結(jié)案,讓禮部侍郎李儒父子背了鍋,此時(shí)小侯爺舊案重提,讓南宮太后有些不爽。
“太后有所不知,此案另有隱情……”
“有何隱情,快說(shuō)!”夏皇一臉嚴(yán)厲地催促。
“陛下莫急……”
韓寧不急不慢道:“李儒只是禮部侍郎,他是如何得知稅銀運(yùn)送的時(shí)間和路線?
負(fù)責(zé)押運(yùn)的是都尉將軍魏振,李儒又憑什么控制魏振,讓他幫忙作案?
稅銀運(yùn)往楚國(guó)交給何人?目的又是什么?此案疑點(diǎn)眾多……”
文武大臣一聽(tīng),紛紛點(diǎn)頭。
“確實(shí)有很多疑點(diǎn)……”
“三百萬(wàn)兩稅銀不是小數(shù)目。”
“事關(guān)重大,理應(yīng)詳查……”
“上次結(jié)案太過(guò)草率了!”
“李儒沒(méi)有作案動(dòng)機(jī)啊!”
“李儒更不具備作案能力!”
“……”
不少大臣出聲支持,這些大臣都是站在長(zhǎng)公主一邊的,其中為首的正是戶部侍郎孫同,因?yàn)閷O浩的死,他已經(jīng)站到了長(zhǎng)公主一邊。
韓寧偷偷掃了一眼,朝中文武大臣至少有一半是支持長(zhǎng)公的,看來(lái)這段時(shí)間殿下一直在努力啊。
他清了清嗓子,接著道:“謀劃此案的顯然另有其人,孫同將三百萬(wàn)兩白銀藏在禮箱中,意圖運(yùn)往楚國(guó),所以主使之人必定跟楚國(guó)有所勾結(jié),曹公公交給臣的秘密任務(wù)就是從楚國(guó)尋找線索,調(diào)查稅銀案的幕后主使。”
眾人一聽(tīng),合情合理。
大夏這邊找不到線索,可以去楚國(guó)找。
當(dāng)初因?yàn)槿首映L(fēng)突然暴斃,導(dǎo)致沒(méi)辦法嚴(yán)審楚國(guó)使臣,否則絕對(duì)不會(huì)放他們回去。
“去楚國(guó)查確實(shí)是個(gè)好辦法。”
“到底是誰(shuí)在盜取稅銀?”
“這是在通敵賣(mài)國(guó)……”
“其心可誅也……”
不少大臣們紛紛發(fā)問(wèn)。
安遠(yuǎn)伯臉色鐵青,已經(jīng)有些慌了,他忍不住偷偷看向南宮太后。
南宮太后沒(méi)好氣地瞪了他一眼,責(zé)怪他沒(méi)有在途中除掉小侯爺,但事已至此,責(zé)怪已經(jīng)無(wú)益,她又給了安遠(yuǎn)伯一個(gè)安心的眼神。
因?yàn)樗幌嘈判『顮斈懿槌鰜?lái)。
小侯爺在楚國(guó)人生地不熟,即便有個(gè)落魄的東方家?guī)兔Γ膊豢赡懿槌鼍€索。
“小侯爺,可有查到線索?”曹誠(chéng)問(wèn)。
韓寧點(diǎn)了點(diǎn)頭,“幸不辱命,我已經(jīng)查到了稅銀案真正的幕后主使。”
“是誰(shuí)?”曹誠(chéng)接著問(wèn)。
韓寧意有所指地看向安遠(yuǎn)伯道:“盜取稅銀之人就在大殿之上!”
“小侯爺,你什么意思?是在懷疑我不成?”安遠(yuǎn)伯氣得質(zhì)問(wèn)。
韓寧呵呵一笑,“我還沒(méi)說(shuō)呢,安遠(yuǎn)伯你慌什么?做賊心虛了嗎?”
“你……”
安遠(yuǎn)伯氣得吹胡子瞪眼。
“小侯爺?shù)f(shuō)無(wú)妨,不論是誰(shuí),就算他權(quán)傾朝野,朕都會(huì)依律嚴(yán)懲,絕不輕饒。”夏皇厲聲說(shuō)道。
韓寧一指安遠(yuǎn)伯道:“回陛下,盜取稅銀,通敵叛國(guó)的正是安遠(yuǎn)伯。”
“陛下,休要聽(tīng)他胡說(shuō)八道!”安遠(yuǎn)伯急了。
韓寧輕輕呵了聲,“我還沒(méi)說(shuō)線索,你怎知我胡說(shuō)八道?”
“小侯爺,你可知污蔑朝廷重臣,該當(dāng)何罪?”南宮太后陰沉著臉問(wèn)。
“不知道!”韓寧咧嘴笑了笑,又道:“但我知道通敵叛國(guó)是死罪……不對(duì),通敵叛國(guó),應(yīng)當(dāng)抄家滅族。”
“混賬東西……”
南宮太后憤怒地一拍桌子。
安遠(yuǎn)伯是南宮家的家主,是她的侄兒,抄家滅族豈不是連她這個(gè)太后也要給滅了?
已經(jīng)有很多年沒(méi)人敢公然跟她對(duì)扛了,這激起了南宮太后的怒火。
“來(lái)人,將這個(gè)混小子拿下,杖責(zé)六十大板。”
“且慢……”
一直沒(méi)有說(shuō)話的長(zhǎng)公主開(kāi)口了。
“敢問(wèn)太后,小侯爺犯了何事?”夏傾月問(wèn)。
南宮太后呵斥道:“公然污蔑我南宮家,對(duì)本宮不敬,若不是念在他此次有功,本宮早已砍了他……”
“是污蔑還是真相,等小侯爺說(shuō)出線索,相信和陛下和大臣們自有判斷,至于對(duì)太后不敬?從何談起?”夏傾月反問(wèn)。
“夏傾月,你以為你能護(hù)得了他?”南宮太后冷笑。
“本宮不是護(hù)他,而是在說(shuō)理……”
夏傾月頓了頓,正色道:“稅銀案事關(guān)重大,小侯爺剛指認(rèn)安遠(yuǎn)伯是幕后主使,太后就要將小侯爺拖走杖責(zé),這讓陛下和大臣們?cè)趺纯矗繒?huì)不會(huì)認(rèn)為太后仗著特權(quán)干擾審訊……還是說(shuō)太后心虛了?”
南宮太后怒極而笑,“很好,那愛(ài)家就給他一次機(jī)會(huì),若是拿不出證據(jù),愛(ài)家就治他一個(gè)欺君之罪。”