~天色曉明，整個南苑獵場都被一聲聲沉悶的號角聲響起。
南苑獵場，位于京城南郊百里之外。
乃是當年太祖皇帝欽定的皇家圍場，占地廣闊，林深獸密，四周更是有重兵把守，戒備森嚴。
林昭一身黑色勁裝，腰懸刀劍，騎著黑馬，帶著衛青峰和幾個親衛，以及趙申和崔恒幾人抵達獵場之外時，這里早已是旌旗招展，人聲鼎沸。
太子和二皇子的儀仗早已在各自的位置上等候。
太子趙珩穿著一身杏黃色的太子常服，明明已經開春，身上卻依舊裹著厚實的狐裘。
臉色蒼白，時不時的咳嗽兩聲，一副病氣纏身的模樣。
在他周圍，有幾個太醫和東宮屬臣候著。
在看見林昭騎在黑馬上的瀟灑身影后，他不自覺的微微皺眉，眼中的陰沉一閃而過。
他轉過頭，對身旁一個穿著騎射服飾，眉眼冷峻的年輕人有氣無力的道：“東方卿，今日之事，便拜托你了。”
那年輕人正是太子太傅東方瑞的嫡長孫，官居正四品，專職專責輔佐東宮的詹事府少詹事——東方瑾。
東方瑾雖是文官世家，卻意外的練得一身好武藝，哪怕放在京中那些武勛子弟之中，也能位列在前。
也正是如此，他才會被安排來做太子的伴讀兼任貼身護衛。
東方瑾聞言立刻對太子躬身一揖，朗聲道：“殿下放心！”
“臣今日，定為殿下，也為祖父大人，獵得頭籌，一雪前恥！”
說罷，東方瑾有意無意的望向馬背上的林昭，眼神中的敵意絲毫不加掩飾。
而二皇子趙燁則是和病懨懨太子截然不同。
他穿著一身利落的騎射武服，身姿挺拔，面容英武，頗有幾分周皇年輕時的模樣。
他和舅父章庭玉以及幾個勛貴子弟正談笑風生，說著什么，遠遠的看到林昭前來，露出一個看上去頗為和善的笑容。
林昭翻身下馬，將韁繩交給一旁的衛青峰，對著他點了點頭，旋即轉身對著太子的方向遙遙行了一禮。
只是看太子趙珩的臉色，也看不出林昭這一禮是否有作用。
在遠處，獵場中央搭建好的高大的觀獵臺上，左相秦汝貞，威遠將軍衛驍，六部尚書，文淵閣大學士......
凡是京城中三品以上的大員，此刻竟都悉數在列。
除此之外，諸如平陽公主趙清芷，章庭玉之女章疏桐等貴女也盡數在此。
他們各自落座，互相交流著什么，目光時不時的望向林昭和幾位皇子，以及他們身后那些同樣身著騎射服、躍躍欲試的京城青年才俊。
那些人，皆是京中各大勛貴世家的嫡子，個個弓馬嫻熟，平日里最喜的便是這等狩獵揚名之事。
今日，他們既是陪襯，也是潛在的對手。
圍獵這場戲，君心固然重要，可要是弓馬嫻熟，未必不能爭到一兩份皇家的恩寵。
個何況，還有那么多貴女在，這讓這些勛貴子弟更加興奮。
誰不愿意在美人兒面前一展身手？
就在這時，一陣更加雄渾的號角聲響起！
“陛下駕到——！”
伴著李德全的一聲高聲唱喏，周皇穿著一身赤金色的騎射龍袍，腰間挎著長弓，騎在一匹汗血寶馬上。
在一眾金吾衛的簇擁下，不緊不慢的來到了獵場之中。
“兒臣，參見父皇！”
“臣，參見陛下！”
眾人紛紛下馬行禮。
“都平身吧。”
周皇擺了擺手，目光掃過在場的眾人。
他先是看了眼病氣纏身的大兒子和他身旁的東方瑾，眼中閃過一絲憂慮。
又看了眼意氣風發的二兒子和他身旁的章庭玉，眉頭微不可察的一皺。
直到望到那個挺立如松的少年，眼神才終于有所緩和。
“今日招諸位愛卿來此，名為圍獵，實則為家事。”
周皇頓了頓，目光掃過林昭和太子，聲音拔高：“前幾日，國之儲君和朕的肱骨之臣因為些許小事在金鑾殿上爭執不休，已然失了體面，朕很不高興。”
聽到小事二字，東方瑾臉色一沉。
自己的祖父乃是太子太傅，清流之首。
被一個十六歲少年當眾羞辱，怎能是小事？
他望向林昭，目光愈發不善。
陛下如此恩寵此子，甚至將他和太子并列！實在有悖朝綱！
不管是為了自己的祖父，還是為了太子殿下，今日這口氣，他必須要吐出去！
“文無第一，武無第二，既然在朝堂上辨不出真章，那今日便在這獵場上，用馬弓來解決！”
“也省的事后喋喋不休！”
周皇目光掃過眾人，見無人有異議，便繼續道：“朕今日，不論文采，不論經義！”
“只論弓馬騎射，只論誰是真正的英雄好漢！”
“今日圍獵，不設規矩！一個時辰為限！所有人皆可入場！”
“最終，以獵物多寡、珍稀，定勝負！”
“敢問父皇！今日圍獵優勝者可有獎賞？！”
二皇子趙燁笑著問道。
“自然是有的。”
周皇緩緩開口：“今日，獵得頭籌者——”
“朕，可允他向朕提一個要求！”
“無論何事，只要不違祖制，不傷國本，朕，無有不允！””
此言一出，場間氣氛瞬間一變！
太子趙珩的臉色陰晴不定。
二皇子趙燁則是放聲大笑。
他平素喜歡舞槍弄棒，對于狩獵一事，也是頗為擅長，自問不遜色于在場的任何人。
觀獵臺上，秦汝貞喝著杯中的茶水，目光掃過幾人，問道：“修遠，你覺得今日誰會贏？”
“誰會贏不重要，重要的是陛下的心思。”
“看的出來，陛下對咱們這位太子有些不滿意了。”秦修遠道。
“嗯，有長進了，”秦汝貞點了點頭，眼神毒辣，“太子的身體終究是個隱患，陛下用圍獵來解決他和林昭之間的爭端，足可見圣心不穩啊。”
“鬧吧，鬧得越兇，陛下越離不開老夫。”秦汝貞冷笑。
在這些權臣的對面，則是京中的貴女。
她們鶯鶯燕燕的靠在一起，對著下面的京城的青年才俊們指指點點。
嬌笑聲不絕于耳。
“你們說今天誰會贏？”一位臉頰微圓的郡主，好奇地問道。
“這還用問？肯定是二皇子殿下！”她身旁的侍郎千金立刻回答道，眼中滿是仰慕之色，“殿下文武雙全，騎射之術，在京中可是數一數二的！”
“那可未必，”另一位將軍之女，性格頗為爽朗，搖了搖頭，“我倒覺得，東方家的那個，還有羽林衛的李將軍，也都是一等一的好手，說不定能與二皇子殿下爭上一爭。”
“那……那位林大人呢？”一個聽起來有點怯生生的聲音響起，正是章庭玉之女，章疏桐。
她抱著懷里的白貓，看似無意地問了一句。