夜探詔獄已過三日。
范府后院，靜謐無聲。
范立負(fù)手而立，望著池中一尾尾漫無目的游弋的錦鯉，眼神幽深。
嚴(yán)世蕃那邊，依舊毫無動靜。
這頭貪婪的老狼，是真的被嘉靖皇帝的閉關(guān)鎖住了手腳，還是在盤算著別的什么？
胡宗憲那顆已經(jīng)死掉的心，還能在詔獄的腐臭中，支撐多久？
范立的耐心，正在一點(diǎn)點(diǎn)被消磨。
他不喜歡等待，更不喜歡將希望寄托于他人的行動力上。
“夫君，你看，蟬兒笑了?！?/p>
呂鳳超抱著襁褓中的貂蟬走來，聲音輕柔，帶著初為人母的喜悅。
她輕輕搖晃著手中的銀鈴，清脆的響聲讓女嬰咯咯直笑，一雙黑葡萄般的大眼睛彎成了月牙，純凈無瑕，仿佛能洗滌世間一切陰霾。
范立收回思緒，目光落在貂蟬臉上。
那是一種驚心動魄的美，尚在襁褓，便已能窺見未來傾國傾城的絕代風(fēng)華。
更奇異的是，府中上下，從管家到馬夫，無一人不喜愛這個(gè)女嬰。那種發(fā)自內(nèi)心的、不求回報(bào)的呵護(hù)與善意，濃烈得有些不正常。
就在這時(shí)，呂鳳超抱著孩子行至一處假山旁。
一陣妖風(fēng)毫無征兆地卷過庭院！
假山頂端一塊作為裝飾的奇石，本就擺放不穩(wěn)，此刻被狂風(fēng)一吹，竟搖搖欲墜，朝著下方的母女二人直直砸去！
“小心！”
呂鳳超臉色煞白，抱著孩子根本來不及躲閃！
范立瞳孔驟縮，身形剛要暴起，一道身影卻比他更快！
是院中灑掃的一名仆役。
那仆役平日里沉默寡言，甚至因?yàn)槭帜_笨拙，還被管事訓(xùn)斥過幾次。
但此刻，他臉上迸發(fā)出一種連自己都未曾察覺的決絕，怒吼一聲，竟以血肉之軀猛地撞向那塊墜落的奇石！
“砰！”
仆役被巨石砸得口吐鮮血，倒飛出去，而那塊本該砸向呂鳳超母女的石頭，則滾落到了一旁。
一切發(fā)生在電光石火之間。
呂鳳超驚魂未定，懷中的貂蟬卻依舊在笑，仿佛剛才的生死一瞬，只是一場有趣的游戲。
于神子聞聲趕來，迅速為那仆役服下丹藥，吊住了性命。
范立走到仆役身邊，聲音聽不出情緒：“你為何要這么做？”
那仆役氣息奄奄，臉上卻露出一絲滿足的笑，目光越過范立，望向安然無恙的貂蟬。
“小……小姐沒事……就好……”
說完，便昏死過去。
范立沉默了。
他心中再無半分懷疑。
這就是貂蟬與生俱來的力量——【祥瑞】。
一種能讓周圍所有生物，都心甘情愿為她付出，甚至犧牲性命的，近乎于“道”的可怕能力。
人人皆愛，萬物皆佑。
這哪里是祥瑞？
這分明是一種能扭曲人心的無上權(quán)柄！
一個(gè)念頭，如閃電般劃過范立的腦海。
他忽然笑了。
嘉靖皇帝……癡迷修道，最信什么？
不就是天命、祥瑞、長生么？
嚴(yán)世蕃這個(gè)蠢貨，還在苦惱如何敲開仁壽宮的大門。
而自己手上，就握著一枚足以讓嘉靖皇帝從丹房里滾出來的，活生生的“祥瑞”！
“來人。”范立聲音平靜。
一名玄天門死士如鬼魅般出現(xiàn)在他身后。
“去給嚴(yán)府的小閣老，送一句話?！?/p>
范立的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“告訴他，我范氏商行，為陛下尋來一樁天大的祥瑞。”
“此祥瑞，可助他敲開宮門，亦可救胡宗憲的命。”
“但，我要胡宗憲出獄后，官復(fù)原職，總督云貴軍務(wù)，節(jié)制三省兵馬，任何人不得掣肘?！?/p>
“他若辦不到，這祥瑞，我自會獻(xiàn)給徐階，或者……直接獻(xiàn)給陛下?！?/p>
……
大明皇宮，仁壽宮外。
嚴(yán)世蕃如同熱鍋上的螞蟻，急得滿頭大汗。
他已經(jīng)在這里跪了半個(gè)時(shí)辰，膝蓋早已麻木，但宮門內(nèi)，依舊沒有半點(diǎn)聲息。
嘉靖皇帝沉迷修道，一旦閉關(guān)，等閑不見外臣。
可胡宗憲在詔獄里多待一天，他與晉公的合作就多一分風(fēng)險(xiǎn)！那可是富可敵國的利潤！
就在他心急如焚之際，一名心腹快步上前，在他耳邊低語了幾句。
嚴(yán)世蕃的獨(dú)眼猛地瞪大，臉上的肥肉因激動而劇烈顫抖！
祥瑞？
活的祥瑞？
那個(gè)范哲……不，是大楚晉公，好深的心機(jī)，好毒的眼光！
他竟然算到了這一步！
“哈哈哈……”嚴(yán)世蕃心中狂笑，臉上卻擠出無比虔誠和恭敬的神色。
他對著緊閉的宮門，重重叩首，聲嘶力竭地喊道：
“陛下！臣嚴(yán)世蕃，有天大喜訊稟報(bào)！”
“臣……為陛下尋來祥瑞了！”
片刻后，那名傳話的老太監(jiān)再次出現(xiàn)，臉上帶著一絲不耐煩：“小閣老，咱家說過了，陛下正在煉丹的緊要關(guān)頭……”
“是活的祥瑞！”嚴(yán)世蕃打斷他，聲音都在發(fā)顫，“是天降的祥瑞之兆！關(guān)乎我大明國運(yùn)，關(guān)乎陛下仙途！”
老太監(jiān)渾身一震。
“活的？”
他的聲音變了調(diào)。
嚴(yán)世蕃重重點(diǎn)頭，眼中閃爍著瘋狂的光芒：“千真萬確！請公公速速通稟，若耽誤了陛下感應(yīng)天機(jī)，你我……都擔(dān)待不起！”
老太監(jiān)的臉色瞬間煞白，再也不敢多言，轉(zhuǎn)身連滾帶爬地沖進(jìn)了宮門深處。
嚴(yán)世蕃整理了一下衣冠，強(qiáng)壓下心中的狂喜。
他知道，自己賭對了。
那個(gè)范哲，送來的不是祥瑞，而是一把能打開大明朝堂所有門鎖的鑰匙！