胡安子爵努力擠出一絲勉強的、近乎諂媚的笑容，嘴角的肌肉因為緊張而微微抽搐。
他示意侍從將那只雕工最為精美、在陽光下流光溢彩的玻璃杯小心翼翼地推向慕容嫣：“陛下，請您務必品嘗，這是我國最負盛名的威尼斯玻璃工坊的大師嘔心瀝血之作，舉世無雙。”
慕容嫣的目光淡漠地掃過那些折射著炫目彩光、仿佛凝聚了陽光精髓的玻璃器皿，并未停留，如同掠過無意義的塵埃。
她伸出纖細卻帶著無形力量的手指，白皙的指尖在陽光下近乎透明。她沒有去碰那盛著清涼椰汁的剔透杯身，而是越過它，輕輕拈起了銀盤旁一把原本用來切割水果或名貴香料的、鑲嵌著鴿血紅與深海藍寶石的西洋銀質小刀。
刀柄冰涼，雕工細膩繁復，寶石在陽光下閃爍著誘人的光芒。
胡安子爵臉上的笑容瞬間凝固，如同面具般僵硬地貼在臉上，肌肉不受控制地微微抽搐，單片眼鏡后的眼睛瞪得溜圓。
慕容嫣指尖微動，那柄價值連城的小刀在她指間靈巧地翻轉了一圈，鋒利的刀刃如同毒蛇的信子，反射著正午最刺目的陽光。
一道晃動的、刺眼的光斑精準地掠過胡安子爵驚恐的雙眼。
他下意識地發出一聲短促的驚呼，猛地閉眼偏頭，狼狽不堪。
就在這一瞬！
慕容嫣手腕驟然一沉！
動作快如閃電！
“嚓！”
一聲輕微卻清晰得如同裂帛的脆響！
小刀鋒利的、閃著寒光的刀刃，帶著千鈞之力，狠狠扎進厚重的硬木桌面！
刀尖穿透堅韌的木質，發出令人牙酸的撕裂聲，精準而冷酷地將一只正在桌縫間快速爬行、油亮碩大、尾針高翹的南洋毒蝎釘死在原地！
毒蝎堅硬的背甲被無情刺穿，發出細微的碎裂聲，劇毒的尾針驚恐而徒勞地高高翹起，瘋狂擺動，多足的軀體劇烈地抽搐、扭動，八只復眼似乎都凝固在極致的恐懼中，最終在絕望中緩緩僵直，一動不動。
胡安子爵如同被滾燙的烙鐵燙到，猛地從椅子上彈起，身后的椅子腿在木板上刮擦出刺耳尖銳的噪音。
他臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，喉嚨里發出“嗬嗬”的抽氣聲，卻一個字也吐不出來，只是死死盯著那只被釘死在談判桌正中央、仍在微微痙攣的毒蝎，仿佛看到了自己命運的縮影。
慕容嫣松開手，動作隨意得如同拂去一粒塵埃。
任由那柄鑲嵌著名貴寶石的銀刀保持著釘死毒蝎的姿態，突兀而森然地立在談判桌中央，成為全場最觸目驚心的焦點。
她看都未看這景象一眼，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
她的指尖轉而捻起一點桌上散落的、被無數鞋底碾碎壓扁、早已失去芬芳的深褐色丁香花苞粉末，放在指腹間輕輕搓了搓，細膩的粉末沾染了指尖。
然后，她隨意地松開手指，任由那帶著一絲殘余甜膩卻更多是腐朽氣息的粉末從她指縫間簌簌落下，飄散在帶著咸腥味的海風中，轉瞬即逝。
“香料，”她終于開口，聲音清冷平穩，如同兩塊極北寒冰相互撞擊，穿透海風的嗚咽和眾人粗重的呼吸，清晰地、一字一頓地傳入每個人的耳中，烙印在心上，“沾了血就臭了。”
她倏然起身，動作干脆利落，不帶一絲猶豫。
明黃織金鳳袍的沉重拖尾隨之揚起，帶著一股勁風，掃過桌面，精準地將那柄釘著死蝎的銀刀“啪”地一聲掃落在地。
銀刀撞擊木板，發出刺耳、孤零零、如同喪鐘般的聲響，在死寂的空氣中回蕩。她未再看向面無人色、搖搖欲墜的胡安子爵一眼，仿佛他連同他身后的王國都已化為虛無。
她轉身，沿著來路，步履沉穩地走向棧橋。那華麗的拖尾拂過滿是灰燼和塵土的地面，卷起一片更大、更濃的黑色煙塵，如同送葬隊伍拋灑的漫天紙錢灰燼，彌漫在她身后，遮蔽了木臺上那些失魂落魄的身影。
“定坤號”巨大的鐵錨在絞盤的轟鳴聲中緩緩升起，帶著濕漉漉的海藻和泥沙。
艦身緩緩轉向，巨大的螺旋槳攪動海水，形成翻滾的白色尾流，將金鱗島那片令人窒息的香氣海域、那片充滿屈辱與恐懼的廢墟，無情地拋在身后。慕容嫣立于艦尾最高的甲板，明黃鳳袍在獵獵海風中劇烈翻飛鼓蕩，拖尾如同熊熊燃燒、永不熄滅的金色火焰，在碧海藍天之間劃出驚心動魄、耀眼奪目、象征著絕對權威的軌跡。
夕陽西沉，如同一個巨大的、熔融的金球，緩緩沉入海平線，將浩瀚無垠的海面染成一片壯麗而悲愴的血紅，也將她挺拔孤傲的身影鍍上一層血色與金色交織的凜冽光邊，如同浴血重生的神祇。
港口內，胡安子爵頹然跌坐在椅子上，失神地望著那柄掉落在地、依舊死死釘著那只僵硬毒蝎的銀刀。
刀柄上的紅藍寶石在夕陽最后的余暉下閃爍著詭異而冰冷的光澤，仿佛惡魔嘲諷的眼睛。
一名卡斯蒂利亞軍官氣喘吁吁、連滾帶爬地沖上木臺，臉上充滿了難以置信的驚恐，手中緊緊捏著一小卷從信鴿腿上解下的、沾著污漬的紙條，聲音因為極度的恐懼而變調：“子爵！子爵閣下！剛收到剛收到從信鴿腳上取下的婆羅洲急信！”
胡安子爵機械地抬起頭，眼神空洞，仿佛靈魂已被抽離。
軍官的聲音帶著劇烈的顫抖，幾乎不成語句：“是從婆羅洲那邊我們的人設法傳出來的消息，魔鬼角荒島阿爾瓦雷斯伯爵他……”軍官咽了口唾沫，巨大的恐懼讓他幾乎窒息，“他和所有被俘的軍官、士官都被強制編入了婆羅洲要塞的苦役營，正在用他們的雙手修補他們之前親手炸毀的城墻。”
胡安子爵身體猛地一軟，如同被抽去了所有骨頭，徹底從椅子上滑落，“噗通”一聲重重癱倒在冰冷粗糙的木地板上。
他目光渙散地望向海面，那艘承載著帝國意志的明黃色巨艦早已變成一個燃燒的金點，最終仿佛融入了海平線上那輪即將沉沒的血色夕陽。
它帶走了光，帶走了希望，留下的卻是無邊無際、深入骨髓、足以凍結靈魂的冰冷與絕望，如同這南洋永遠無法散盡的悶熱潮濕中，突然注入的極地寒流。
艦橋上，慕容嫣指尖緩緩拂過被強勁海風揚起的寬大袍袖，袖口內里玄色襯底上，用更細密金線繡著的那一雙雙細小鳳目，在夕陽最后一絲掙扎的余暉下，冰冷地、一瞬不瞬地凝視著下方翻涌不休、如同深淵巨口的深藍海浪。
沉重的明黃織金拖尾持續掃過光潔的甲板，那細碎、密集、沉穩的“沙沙”聲，堅定而不可阻擋地融入海浪永恒的咆哮與風的凄厲呼嘯中。
這聲音，便是帝國無聲卻足以震碎山河的宣言，碾過香料海的每一寸波濤，宣告著誰才是這片廣袤、富饒、充滿誘惑與危險的海域真正且永恒的主宰。
金色的鳳凰，已在這片曾經被異邦染指的海域，烙下了無法磨滅的印記。