子時，觀星居，側廳。
暗金色流光在墻壁上緩慢脈動，無聲無息。
四角懸浮的塵微之眼半睜著，晶石核心倒映著廳內每一寸空間。
空氣里彌漫著被陣法凈化過的“無”。
無味、無塵、甚至無風，連時間流淌都變得凝滯。
我坐在冰冷的玄石椅上，背脊挺得筆直。
肋間的銳痛、經脈的灼燒感、后頸植入點的持續刺痛……
種種傷勢被強行壓制，冷汗沿著后背滑落，浸濕內衫。
屏風后傳來極輕微的腳步聲。
我深吸一口氣，掙扎著起身，躬身：“卑職江小白，參見掌司。”
秦權從屏風后轉出。
他沒有叫我起身，也沒有看我，而是走到那面顯示著北疆三郡地圖的光幕前，背對著我。
“六十息。”
他的聲音平穩無波，“從觸發一級示警，到上報，你用了六十息。”
他頓了頓，“前五十九息，你在做什么？”
壓力從第一個問題就撲面而來。
我保持著躬身的姿態。
“回掌司……前二十息，卑職被陣法反噬所困，經脈紊亂，無法行動。”
“中間二十息，掙脫禁錮，取腰牌。”
“最后十九息，”我抬起頭，看向他的背影，“判斷局勢。”
我緩緩道，“保存關鍵證物，布置現場，再行上報。”
我頓了頓，又道，“為保北疆線索，不被中斷。”
“現場？”秦權緩緩轉身，目光終于落在我臉上，“你倒是熟練。”
這句話輕飄飄的，卻帶著千鈞重量。
我直視他的眼睛，不閃不避：
“十年查案，卑職學會的第一件事：證據會說話，但現場必須替它先開口。”
我略一停頓，讓這句話的重量沉下去，才繼續：
“福王府扳指內的星辰舊力，與北疆異動同源。此物若落入不明程序之手，線索必斷。”
“什么線索？”秦權問，語氣依然平淡。
“回掌司，”我聲音壓低，“扳指內的星圖軌跡，與當年我師……逆賊金聰明的北斗劫陣，有七分相似。”
我捕捉到他眼底極細微的一閃。
“但更古老，更接近本源。且其共鳴指向，非是江湖野路，而是直指并州三郡稅蟲失效區。”
我深吸一口氣，說出那個早就準備好的結論：
“卑職斗膽推測：福王朱樘，或許不止是貪墨宗室。他可能是北疆那股‘力量’在京城的眼睛，甚至是……樞紐。”
側廳內陷入沉默。
秦權沉默片刻，終于動了。
他走到我面前，一步之遙。
這個距離，我能聞到他官袍上沾染的氣味。
那是觀星居特有的那種冰冷金屬與陳舊卷宗混合的味道。
“所以，”他盯著我的眼睛，“你觸動禁制，是為了驗證這個‘樞紐’猜想？”
致命的問題。
承認則莽撞，否認則動機不足。
我垂下眼瞼，“卑職……高估了自己的修為，也低估了那禁制的狠厲。”
我苦笑著，嘴角干涸的血痕，此刻在蒼白的臉上顯得格外刺目。
“本只想以監司權限共鳴試探，未料……”
我搖了搖頭，“若非天道大陣及時鎮壓反噬，卑職此刻已是一具尸首。”
半真半假。
承認“試探”，但歸因為“職責所在的魯莽”。
秦權沒說話。
他忽然抬手，食指隔空點向我眉心。
“別動。”
下一刻，一股冰冷、毫無情緒的力量，刺破我眉心皮膚，直入經脈！
饕餮真氣！
秦權獨有的、凌駕于普通武者認知之上的探查手段。
它在我經脈內飛速游走，冰冷無情地掃過每一條經絡.
我徹底放棄抵抗。
甚至連精神層面的戒備都全部卸下。
經脈徹底敞開，任這股冰冷的力量長驅直入。
全部心神，凝聚于一點：控制稅蟲的情緒反饋。
整個過程，在現實中不過三息。
在我感知里，卻漫長得像一個世紀。
終于，那股冰冷的饕餮真氣如潮水般退去。
秦權收回手指，臉上沒有任何表情變化。
他知道了。
至少知道了部分。
“經脈受損嚴重，”他轉身走回光幕前，“系被高純度星辰舊力沖擊所致。”
“稅蟲記錄的情緒峰值，符合‘意外、自救、上報’的邏輯鏈。”
他頓了頓。
“但有約三息時間的情緒空白區……應是反噬最劇烈時的意識中斷。”
我的心臟砰的一跳。
那“三息空白”，正是我發現璇璣偏移、認知崩塌的時刻。
此刻，被重傷導致的“意識中斷”合理覆蓋了！
秦權沒有追問。
他看著光幕上北疆三郡那些閃爍的紅點，緩緩開口：
“賈正義后日離京返北。”
“你，跟他一起去。”
我怔了一下，“掌司，卑職這傷勢……”
“三個月。”
秦權打斷，“給你三個月。北疆三郡之事，我要一個結果。福王府的線，你自己追。”
他頓了頓。
然后，他又充了一句。
“你既然能觸發福王府的禁制，證明你對那股‘力量’有特殊的感應。”
他微微側過臉，余光掃向我。
“在北疆，我要你找到它的源頭。用你所有的方法……”
“包括你剛才沒說的那些。”
……
走出觀星居時，子時已過。
深冬的夜風寒冽如刀，刮在臉上，讓我忍不住打了寒戰。
冷汗早已浸透內衫，此刻被寒風一激，緊貼在傷口上，刺痛尖銳。
我一步步走下觀星居漫長的石階，腳步虛浮，卻依舊維持往日的步幅。
直到拐入一條無人的甬道，我仿佛全身被抽空，背靠冰冷的石壁。
顫抖，從指尖開始，蔓延至全身。
秦權的饕餮真氣，距離真相，只差毫厘！
不，也許他已經發現了。
只是選擇不說。
就像他最后那句話，“用你所有的方法，包括你剛才沒說的那些。”
他知道我隱瞞了關鍵。
他知道我的故事有裂縫。
但他不戳破，反而鼓勵我繼續用這些“沒說的方法”去查。
為什么？
是認定我無論如何掙扎，終是他掌中之物？
是打算借我這把“鑰匙”，去撬開他正統力量無法觸及的黑暗之門？
還是……這根本就是一個局？
三個月。
北疆。
賈正義。
璇璣偏移的終點之一。
所有線頭，到底是被秦權親手捻在了一起，塞回我手里。
還是我自以為在執棋，實則每一步，都踩在他早已畫好的格子上？
我不知道。
我只知道一件事：
這場從密室開始的逃亡，已經變成了一場必須贏得的戰爭。