渝州城驛館。
周青安排的驛館頗為清靜，獨(dú)立院落，高墻深檐，與外面碼頭的喧囂仿佛是兩個(gè)世界。
一行人剛安頓下來(lái)不久，門外傳來(lái)一道微弱氣息。是李長(zhǎng)風(fēng)。
“大人。”
“進(jìn)！”
門扉無(wú)風(fēng)自動(dòng)，他已然悄無(wú)聲息地站在屋內(nèi)，“外面多了些眼睛，形跡可疑。”
正在打量房中陳設(shè)的杜清遠(yuǎn)立刻湊了過來(lái)：“這么快就盯上了？會(huì)不會(huì)有九幽教的人？”
我走到窗邊，挑開一絲窗欞向外望去。
院墻外的巷口，幾個(gè)看似閑逛的身影目光游移，偶爾不經(jīng)意地掃過驛館大門。
更遠(yuǎn)處的茶攤上，也有人久久未動(dòng)。
李長(zhǎng)風(fēng)靜靜開口，“四撥人。衣著、形態(tài)、修為各不同，并非一路。”
杜清遠(yuǎn)頓時(shí)有些緊張：“姐夫哥，咱們這算是進(jìn)了狼窩了？要不要讓張誠(chéng)他們?nèi)ァ?/p>
“不必理會(huì)。”我放下窗欞，轉(zhuǎn)身打斷他，“由他們看去。”
在這里現(xiàn)身，本來(lái)就不怕他們知道。
我敲山震虎，虎自然要探頭來(lái)看。
這四撥人里，有本地勢(shì)力，有江湖眼線，或許真有九幽教的探子。
甚至可能還有周青派來(lái)的人。
看便是了，我將自己置于明處，暗處的陳巖和沈默才能更好地行事。
這渝州城的水，越渾越好。
……
是夜，華燈初上。
驛館內(nèi)燈火通明，周青再次來(lái)訪，屏退了左右，獨(dú)自進(jìn)入我的書房。
寒暄兩句后，他從懷中取出一個(gè)厚厚的信封，雙手置于案上，輕輕推到我面前。
“江主簿，這是查抄河神幫的繳獲，循例可留下三成，全都在這里，請(qǐng)大人過目。”
我看著那鼓鼓囊囊的信封，沒有去動(dòng)，目光轉(zhuǎn)而落在周青臉上。
他被我看得有些不安，微微垂首。
片刻后，我緩緩開口，“周大人和弟兄們今日辛苦了。這些，便拿去與今日出力的弟兄們分了吧。往后渝州碼頭的清明，還需周大人多多費(fèi)心。”
周青是聰明人，瞬間想通了其中關(guān)竅。
他后退一步，躬身長(zhǎng)揖：“卑職代渝州監(jiān)全體弟兄，謝大人！”
我提起桌上茶壺，斟了一杯清茶，推到周青面前：“周大人坐。”
我語(yǔ)氣隨意，仿佛閑聊，“渝州乃蜀地門戶，漕運(yùn)樞紐，鎮(zhèn)武司在此經(jīng)營(yíng)多年，怎會(huì)容許河神幫這等貨色坐大，為禍江面？”
周青剛端起的茶杯微微一滯，臉上露出一絲苦笑，還有無(wú)奈。
“若單只是一個(gè)河神幫，不過是一群烏合之眾，早可剿滅十次。卑職所慮者，并非沈蛟，而是他身后的九幽教。”
他放下茶杯，嘆道：“這幫妖人，行事詭譎，手段狠辣。他們蜀州監(jiān)正都敢動(dòng)，何況我等？”
我嘴角揶揄道：“怎么，還有你周閻王怕的？”
周青聞言連忙擺手：“大人說笑了！在您面前，卑職就是個(gè)小鬼，不值一提！”
他這話半是奉承，半是真心。
我迅速切入正題：“說說那江上的怪霧！”
周青神色一肅：“那霧氣邪門得很，絕非天然形成。依卑職分析，必是九幽教布下的某種邪陣！河神幫不過是他們推出來(lái)收買路錢的打手和幌子。”
“我們也曾數(shù)次派人探查，甚至嘗試毀掉霧區(qū)。奈何那怪霧行蹤不定，出現(xiàn)的地點(diǎn)、時(shí)間全無(wú)規(guī)律可循。更棘手的是，一旦陷入其中，連塵微臺(tái)陣盤都會(huì)失效。我們的人幾次無(wú)功而返，還折損了些弟兄。即便僥幸毀掉一處，下一刻，不知又會(huì)在哪段江面上冒出來(lái)，防不勝防。”
周青語(yǔ)氣中透著深深的無(wú)力感，當(dāng)然，他這番話也未必全然坦白。
那六百兩的避水符能在渝州暢行無(wú)阻，他們鎮(zhèn)武司的人，只怕也未必干凈。
只是此刻，他絕不會(huì)承認(rèn)。
九幽教能劫持天道大陣之力，弄出這種移動(dòng)的迷霧陣法倒也不稀奇。
既然要對(duì)付他們，自然要先了解他們的手段。
這避水符是關(guān)鍵，其原理或許能反向推導(dǎo)出陣法的某些脈絡(luò)。
想到這里，我對(duì)周青道：“那避水符，你想辦法給我弄幾個(gè)過來(lái)。我倒要看看，是什么東西值六百兩。”
……
次日一早，周青去而復(fù)返，帶來(lái)了一個(gè)木盒。
打開一看，里面赫然躺著十幾枚避水符，材質(zhì)、新舊程度略有差異。
“這些都是從河神幫繳獲的，新舊款式都有，請(qǐng)大人過目。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，目光已被那盒中符箓吸引，隨手揮了揮。
周青見狀，不敢打擾，躬身緩緩?fù)肆顺鋈ァ?/p>
我捻起一枚最新的避水符，觸手微涼，那朱砂紋路在光線下似乎有極細(xì)微的能量流動(dòng)。
識(shí)海中“九章算律”悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。
尤其是“方程卷”的奧義：設(shè)立未知，求解本質(zhì)。
我的視野再次發(fā)生變化。
那紋路不再是毫無(wú)意義的涂鴉，而是化作一道道精妙的算符和能量回路。
它們彼此交織、嵌套、循環(huán)，如同一個(gè)精密的數(shù)術(shù)迷宮。
心神沉入其中，“方程卷”心法自行推演。
不斷設(shè)立“未知”，又從其結(jié)構(gòu)與天地靈氣的交互中捕捉“已知”，逆向求解其核心本質(zhì)……
推演越深，心中越是驚奇。
它不產(chǎn)生能量，卻能與外界某個(gè)龐大的能量源產(chǎn)生共鳴，發(fā)出特定的“安全”信號(hào)。
我拿起另一枚舊符對(duì)比，很快發(fā)現(xiàn)了差異。
舊符的結(jié)構(gòu)相對(duì)簡(jiǎn)單，其發(fā)出的“安全信號(hào)”強(qiáng)度較弱，且似乎是固定不變的。
而新符結(jié)構(gòu)復(fù)雜了數(shù)倍，甚至還帶有一絲隨著外部條件微妙變化的特性？
像是一個(gè)不斷變化的密碼！
這更像是一個(gè)龐大陣法的“識(shí)別節(jié)點(diǎn)”，而非獨(dú)立的法器。
我深吸一口氣。
既感慨九幽教的手段詭譎高明，又佩服九章算律的妙用！
以算學(xué)之道，化無(wú)形為有形，變混沌為有序。
陰九章能憑此道被譽(yù)為九品算師，并非僥幸。
這已近乎于“道”。
非武功，卻能算盡天下，駕馭萬(wàn)物。
然而，光在書房里看這些“死物”，恐怕難以窺其全貌。
我收起幾枚避水符，走出書房，對(duì)候在外面的周青道：“準(zhǔn)備一下，再去江上一趟。”
周青連道：“卑職立刻調(diào)集人手，護(hù)送大人前去！”
我看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未阻攔。
他熟悉本地水道，帶上他也好，“不必興師動(dòng)眾，找條熟識(shí)的船即可。”
……
再次來(lái)到碼頭，登上老劉的貨船。
老劉見到我們，尤其是看到我身后的周青，更是敬畏有加。
聽聞我們要主動(dòng)去尋那怪霧，他臉色先是一白，但看到我平靜的神情，重重一拍大腿：
“江大人為民除害，小老兒這把骨頭豁出去了！這江上水陸，我老劉閉著眼睛都能摸個(gè)八九不離十！您說去哪，咱就去哪！”
這一次，他的語(yǔ)氣里沒有了絲毫猶豫。
船只緩緩離岸，再次駛?cè)胩咸辖小?/p>