“奉楊主簿、陰七爺之命,帶戒律樞上差,前來(lái)例行查探!”
這聲通報(bào)仿佛是一道赦令。
那一股恐怖威壓如潮水般散去,消失得無(wú)影無(wú)蹤。
我只覺得渾身一輕,幾乎要踉蹌一步,后背已被冷汗浸透。
“走……走吧。”我強(qiáng)壓下心頭的悸動(dòng),示意劉管事繼續(xù)帶路。
那八品宗師的存在,如同一柄懸在頭頂?shù)睦麆?,讓每一步都沉重?zé)o比。
沿著僅容三人并行的石階盤旋而下。
四周石壁冰冷粗糙,壁上的塵微石散發(fā)著幽冷的白光,勉強(qiáng)照亮前路。
我們沉默地向下走了足足十幾丈,當(dāng)最后一級(jí)臺(tái)階踏在腳下,眼前豁然開朗!
即使腦海中早已牢牢記住了這里的地圖,親眼目睹此情此景,一股難以言喻的震撼還是撲面而來(lái)!
這哪里是一個(gè)普通的“基地”?
分明是一座深藏于山腹之中的宏偉地宮!
頭頂不再是低矮的巖石,而是被某種巨大力量硬生生掏空后形成的巨大穹頂!
穹頂之上,無(wú)數(shù)大小不一的塵微石鑲嵌在巖壁之中,散發(fā)出柔和的光芒,將這片地下世界照得如同白晝,卻又帶著幾分清冷!
空氣中彌漫著混合氣味:
濃重刺鼻的藥水味、潮濕陰冷的土腥氣、還有一種難以形容的奇異氣息。
同行的盧青忍不住倒抽一口涼氣,“這是硬生生挖空了整座山體?這得是何等手筆?”
劉管事臉上掠過(guò)一絲難以掩飾的自豪,“盧大人好眼力!”
他腰桿挺直了幾分,“當(dāng)年為修建此地,陰監(jiān)司特意派了四位八品宗師聯(lián)手,耗費(fèi)萬(wàn)鈞真氣,硬生生在此處山體之中,開辟出如此規(guī)模的輪廓!”
劉管事他伸手一引:“諸位大人,這邊請(qǐng)。容小的為諸位介紹我陰家稅蟲基地的運(yùn)作?!?p>我們跟隨他,踏上這片被晶石冷光籠罩的奇異土地。
腳下是帶著紋路的暗色石板,一直延伸到遠(yuǎn)方被分割的區(qū)域。
“整個(gè)基地,大致分為培育區(qū)、調(diào)制區(qū)、穩(wěn)定區(qū)和最終封裝區(qū)。”
劉管事指著前方幾處被石壁隔開的不同區(qū)域介紹道。
石壁隱約可見閃爍著微光的符文陣法,以及一些巨大的容器輪廓。
穿著統(tǒng)一灰色粗布短褂的人影在區(qū)域內(nèi)穿梭忙碌,動(dòng)作熟練卻透著一絲麻木。
“這里所有人,”劉管事語(yǔ)氣平淡,“都是陰家村的本家子弟或世代依附的佃戶。”
我們路過(guò)一片區(qū)域,耳邊傳來(lái)微弱嗡鳴聲。
巨大的容器里翻滾著濃稠的、泛著幽綠色光澤的液體,無(wú)數(shù)細(xì)密的氣泡從底部升騰。
“這里便是培育核心了?!?p>劉管事駐足,臉上帶著敬畏,“當(dāng)年朝廷賜下了三只珍貴的初代母蟲,配合陰監(jiān)司的的獨(dú)門秘術(shù),方能在此地培育稅蟲。如今,此地年產(chǎn)合格稅蟲,源源不斷供給各地塵微臺(tái),維系天道大陣運(yùn)轉(zhuǎn)!”
我目光掃過(guò)那些容器,心中疑竇叢生。
一路行來(lái),除了液體、容器、管道和符文,以及那些忙碌的工人,根本沒見到任何想象中“蟲”的形態(tài)。
無(wú)論是蠕動(dòng)的幼蟲、結(jié)繭的蟲蛹,或是成蟲的影子,一概皆無(wú)。
我好奇道:“劉管事,一路參觀,大開眼界。只是……這稅蟲,究竟是何模樣?”
劉管事聞言,臉上露出一絲古怪的笑意。
他搖了搖頭:“秦大人說(shuō)笑了。別說(shuō)您沒見過(guò),小的在這里當(dāng)差近二十年,也從未親眼見過(guò)!”
“什么?”盧青等人都露出難以置信的神色。
培育稅蟲之地,管事竟沒見過(guò)稅蟲?
劉管事似乎很滿意我們的反應(yīng),他走到一處操作臺(tái)前。
上面放著幾個(gè)巴掌大小、通體漆黑如墨的盒子。
盒子表面刻滿了流動(dòng)著幽光的符文。
他指著其中一個(gè)墨盒,“真正的稅蟲,在完成繁殖分裂后,會(huì)被秘法直接導(dǎo)入這種特制的墨晶承載體中。請(qǐng)看這盒子內(nèi)部……”
我們湊近仔細(xì)看去。
只見那深邃的墨晶內(nèi)部隱約透出一點(diǎn)幽綠色光芒。
那光芒如同呼吸般,極其緩慢地明滅著。
“這綠光,就代表里面承載著一只存活的稅蟲?!?p>劉管事解釋道,“一旦封裝完成,它們便通過(guò)基地深處的特殊通道,直接接入天道大陣。等各地塵微臺(tái)需要補(bǔ)充時(shí),朝廷中樞會(huì)通過(guò)大陣,將稅蟲注入當(dāng)?shù)貕m微臺(tái)的核心陣眼。根本無(wú)需實(shí)體運(yùn)送!”
原來(lái)如此!
我心中豁然開朗,又覺寒意更甚。
以前總以為各地塵微臺(tái)的核心,是預(yù)先存放著實(shí)體稅蟲,需要時(shí)激活。
如今看來(lái),大謬不然!
正如我先前猜測(cè),稅蟲根本就不是傳統(tǒng)意義上的“蟲”!
更像是一種記錄真氣耗損的能量核心!
陰家培育的,是這種核心的“種子”或“胚胎”,最終就是這墨晶盒中一點(diǎn)幽綠的光!
“陰監(jiān)司妙法,陰家秘術(shù),果然玄奧莫測(cè)。”
我壓下心中的驚濤駭浪,“今日真是長(zhǎng)見識(shí)了。劉管事,煩請(qǐng)繼續(xù)帶路吧?!?p>劉管事帶著我們向通道走去,“前面是我陰家稅蟲基地的‘樣本陳列室’,存放著歷年來(lái)培育出的、具有代表性的稅蟲樣本,以供溯源和研究?!?p>通道盡頭,一扇布滿精密陣紋的石門無(wú)聲滑開。
房間不大,光線柔和。
四面墻壁被鑿出一個(gè)個(gè)大小一致的壁龕,每個(gè)壁龕上陳列著一個(gè)晶石球。
晶石球體內(nèi)部,則禁錮著一團(tuán)團(tuán)形態(tài)各異的“光斑”!
壁龕下方,用古樸的字體銘刻著標(biāo)簽:甲、乙、丙。
放眼望去,丙字標(biāo)簽的壁龕占據(jù)了絕大多數(shù),其內(nèi)部是幽綠色,如同無(wú)數(shù)被定格的綠色螢火蟲。
乙字標(biāo)簽的壁龕較少,內(nèi)部的光斑顏色偏向深藍(lán)。
而甲字標(biāo)簽的壁龕,只有寥寥數(shù)個(gè)!
盧青問(wèn):“這些都是……不同型號(hào)的稅蟲樣本?”
“正是。”劉管事點(diǎn)頭,“此乃我陰家培育之功績(jī)的見證。”
我故作好奇追問(wèn),“有何不同?”
劉管事笑了笑,指向數(shù)量最多的丙類光斑:“秦大人請(qǐng)看,這丙字稅蟲,數(shù)量最多,也最為穩(wěn)定。它們嘛……呵呵,都是供給天下尋常武者植入體內(nèi),用以記錄、匯聚其日常修煉所耗真氣,最終匯入天道大陣?!?p>他微微一頓,“至于另外兩種嘛,乃是機(jī)密。請(qǐng)恕小的……不便透露?!?p>我觀察上面的陳列,突然察覺這些稅蟲外體,與自己丹田內(nèi)的那一只,完全不同!
劉管事的手指靠近最近的一個(gè)丙類樣本,晶球內(nèi)幽綠光劇烈顫動(dòng)!
“大人明鑒!您親眼所見,離了這特制晶球與陣法,不消三息,它們便會(huì)潰散成最原始的天地靈氣!偷?賣?江小白編這等謊話,不如說(shuō)我能把西北風(fēng)捆起來(lái)賣錢!”
“簡(jiǎn)直是荒謬絕倫,其心可誅!”