不多時(shí)，早朝散罷。
穆玄澈的腳步?jīng)]有絲毫遲滯，龍袍未及更換，便帶著一身朝堂的肅殺與急切，徑直走向東暖閣。
“黃振宇，”他人未至，沉冷的聲音已穿透殿門，帶著不容置喙的威嚴(yán)，“胡氏的身子，究竟如何？”
黃院判斂容肅立，聞聲立刻垂首跪伏于地。
邢煙亦迅速?gòu)拈缴匣拢藨B(tài)恭順地行了大禮。
“民女胡氏，叩見皇上。”
“快起來(lái)！地上寒涼！”
穆玄澈大步流星上前，溫?zé)岬拇笫植挥煞终f(shuō)地包裹住她微涼的小手。
力道帶著一絲不容抗拒的強(qiáng)勢(shì)，將她穩(wěn)穩(wěn)扶起。
他深邃的眸子鎖住她低垂的臉龐，那張本就瘦削的小臉，此刻在殿內(nèi)柔和的光線下更顯蒼白脆弱，像一碰即碎的薄胎瓷。
攥著她小手的力道，不自覺地又加重了幾分。
黃院判沉穩(wěn)而略帶沉重的聲音在殿內(nèi)響起：“回稟皇上，胡姑娘體質(zhì)本就孱弱，此番……損耗過(guò)甚，元?dú)獯髠叫栝L(zhǎng)期靜養(yǎng)，輔以溫補(bǔ)之藥，方能緩緩恢復(fù)……”
話音未落，穆玄澈心頭那根名為“愧疚”的刺，已狠狠地扎了下去，泛起尖銳的鈍痛。
他眉峰緊蹙，不容置疑地命令道：“朕命你，自今日起，專責(zé)胡氏的身體調(diào)理！務(wù)必讓她恢復(fù)康健，不得有誤！”
“臣，遵旨！定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)圣恩！”
黃院判叩首領(lǐng)命，聲音斬釘截鐵。
“民女……謝皇上恩典。”
邢煙適時(shí)地屈膝，聲音輕柔，帶著恰到好處的感激與順從。
腹中悄然孕育的秘密讓她此刻心弦緊繃。
由黃院判親自照料，無(wú)異于一張無(wú)形的護(hù)身符。
她所求，正一步步落入掌中。
她微微抬起眼簾，那雙剪水秋瞳望向穆玄澈，里面盛滿了劫后余生的脆弱與真切的感恩。
這眼神，如同羽毛，輕輕搔刮在穆玄澈的心尖。
他仿佛在這眼神里，看到了他一直想要的信任與依靠。
殿內(nèi)氣氛剛有片刻凝滯，趙德允便躬著身子，悄無(wú)聲息地趨近。
他低聲稟報(bào)：“皇上，云嬪娘娘又在外求見，道是有要事需與皇上商議……”
話音未落，穆玄澈已是不耐煩地一揮手，眉宇間籠上一層寒霜。
“告訴她，朕正與大臣議政，無(wú)暇他顧！”
“嗻。”
趙德允垂首應(yīng)聲，不敢有絲毫遲疑，迅速躬身退了出去。
邢煙低垂的眼睫下，一絲極淡、幾不可察的得意如流星般劃過(guò)。
苦肉計(jì)初顯成效。
這道在穆玄澈與云嬪之間撕開的裂痕，雖細(xì)如發(fā)絲，卻足以致命。
帝王情愛，從來(lái)都是權(quán)衡的砝碼。
云嬪能常青不敗，倚仗的不過(guò)是那份恰到好處的“懂事”與寧遠(yuǎn)侯府在朝堂上沉甸甸的分量。
穆玄澈以質(zhì)子之身登臨大寶，根基淺薄如浮萍，寧遠(yuǎn)侯的支持，曾是他站穩(wěn)腳跟不可或缺的基石。
然而，臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡？
龍椅一旦坐穩(wěn)，曾經(jīng)倚重的權(quán)臣，便成了必須拔除的芒刺。
寧遠(yuǎn)侯的傾頹，不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。
而她邢煙，便是要成為那根率先刺破膿瘡、加速其潰爛的毒針！
趙德允的身影剛消失在門外，邢煙便猛地從穆玄澈溫暖的手掌中掙脫出來(lái)。
她后退一步，姿態(tài)疏離地福下身去，瞬間又變回了那個(gè)冷硬如冰的罪奴。
“謝皇上昨夜收容之恩。時(shí)辰不早了，奴婢該回青嵐居刷洗恭桶了。”
言畢，她轉(zhuǎn)身便要離去，決絕得沒有一絲留戀。
穆玄澈的眉頭瞬間擰成了結(jié)，一股無(wú)名火竄上心頭。
他長(zhǎng)臂一伸，再次攥住邢煙的胳膊，力道大得讓她微微踉蹌。
“朕說(shuō)了，讓你留下！哪兒也不準(zhǔn)去！”
寶珠見狀，立刻撲通一聲跪倒在地。
“求皇上庇護(hù)！小姐如今的身子，一陣風(fēng)都能吹倒了！若再去干那些腌臜活計(jì)，會(huì)沒命的……”
寶珠的話字字泣血，直戳穆玄澈的心窩。
穆玄澈心頭一緊，那點(diǎn)被忤逆的怒火瞬間被更深的焦灼取代。
他一把將邢煙拉回身邊，聲音低沉卻帶著不容置疑的強(qiáng)勢(shì)。
“你安心在此休養(yǎng)！一切，朕自有安排！”
他的目光緊緊鎖著她，仿佛要將她釘在原地。
邢煙被他攥得生疼，卻恰到好處地抬起盈盈淚眼，眸中水光瀲滟，滿是驚惶與無(wú)助。
“奴婢……”
“你不是誰(shuí)的奴婢！”
穆玄澈厲聲打斷她，語(yǔ)氣里壓抑的怒火與一絲不易察覺的憐惜交織。
“好生待著！”
他松開手，深深看了她一眼，終究沒再多言，轉(zhuǎn)身大步離去，留下一個(gè)帶著余怒的背影。
邢煙知道火候已到，立刻收斂了淚意，對(duì)著他離去的方向，恭順地再次行禮。
“民女……謝皇上憐惜。”
待那明黃的身影徹底消失，寶珠才松了口氣，連忙上前攙扶邢煙躺回那錦被溫軟的龍床。
“小姐，您如今是雙身子的人了，可千萬(wàn)要仔細(xì)著。”
寶珠替她掖好被角，憂心忡忡。
這龍床，果然如墮云端，讓人沉溺。
邢煙一沾枕頭，濃重的疲憊便如潮水般涌來(lái)。
然而，在意識(shí)沉入黑暗前，她強(qiáng)撐著最后的清醒，開始新一輪的布局。
“小鄧子……如今在何處當(dāng)差？”
她的聲音帶著濃濃的倦意。
寶珠立刻湊近低語(yǔ)：“咱們宮里遣散的人，都回了內(nèi)務(wù)府聽候發(fā)落。奴婢昨夜已設(shè)法與小鄧子通了氣，他回話，一切但憑小姐差遣，刀山火海，萬(wàn)死不辭！”
邢煙閉著眼，嘴角卻牽起一絲冰冷的弧度。
“很好，讓他把我在養(yǎng)心殿的消息散出去，越快越好。”
寶珠聞言一驚，面露不解：“小姐，這是為何？云嬪若知道您在這兒，她豈能善罷甘休？只怕……”
“就是要讓她知道！”
邢煙猛地睜開眼，眸中再無(wú)半分睡意，只剩下淬了冰的寒芒。
“出了冷宮，我便不再是任人揉捏的棋子了！”
淑太貴妃賜予的底牌，腹中悄然孕育的籌碼，讓她有資格化身為最鋒利的“鈕鈷祿邢煙”！
穆玄澈的愧疚，如朝露般易逝。
僅僅將她留在養(yǎng)心殿，卻吝于恢復(fù)她的身份地位，這點(diǎn)微末的“恩典”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
她必須將這愧疚無(wú)限放大，化作實(shí)實(shí)在在的鎧甲，在她真正站穩(wěn)腳跟之前，抵御來(lái)自云嬪的明槍暗箭。
“奴婢明白了！”
寶珠眼中閃過(guò)一絲了然與狠絕，“奴婢這就去辦！”
她腳步輕捷而堅(jiān)定地退了出去。
殿內(nèi)重歸寂靜，邢煙終于放任自己沉入那溫暖的黑暗，為即將到來(lái)的風(fēng)暴積蓄力量。
青嵐居。
云嬪在養(yǎng)心殿外吃了閉門羹，一張精心描繪的芙蓉面氣得微微扭曲。
“趙德允這個(gè)老閹奴！”
她回到自己宮中，一把將案幾上的茶盞掃落在地，碎裂聲刺耳。
“往日里在本宮面前搖尾乞憐，如今倒學(xué)會(huì)狗眼看人低了！”
云嬪胸脯劇烈起伏，顯是怒極。
翠香慌忙跪在地上，小心翼翼地替她揉捏著小腿，一邊諂媚道：“娘娘息怒，那老閹狗算什么東西？不過(guò)是仗著在御前行走罷了。等尋著機(jī)會(huì)，尋個(gè)錯(cuò)處打發(fā)了他去守皇陵，看他還敢不敢給娘娘臉色看！”
“本宮都按皇上的意思，寬恕了那個(gè)賤人，他為何還是這般冷落本宮？”云嬪百思不得其解，一股巨大的失落和不安攫住了她。
翠香眼珠一轉(zhuǎn)，壓低了聲音，帶著幾分邀功的得意。
“娘娘，奴婢方才從小喜子那兒得了信兒，說(shuō)皇上昨夜臨幸了一個(gè)宮女！聽說(shuō)那宮女，此刻還在養(yǎng)心殿里躺著呢！”
“宮女？！”
云嬪的柳眉瞬間倒豎，一股不祥的預(yù)感如毒蛇般纏繞上心頭。
穆玄澈不好女色是出了名的，后宮佳麗都難入他眼，怎會(huì)突然對(duì)一個(gè)低賤的宮女……
宮女？！
一個(gè)名字如同驚雷般在她腦中炸開！
“那個(gè)賤人現(xiàn)在何處？！”
云嬪的聲音陡然拔高，尖利刺耳。
翠香跪在地上，猶自得意地邀功。
“娘娘放心！奴婢昨個(gè)兒就按您的吩咐，把她打發(fā)去恭房了，以后專門刷洗恭桶！那腌臜地方，定能好好磨磨她那身賤骨頭……”
這本該是個(gè)令人快意的消息。
然而，云嬪聽完，非但沒有絲毫喜悅，反而臉色劇變！
她猛地抬腳，狠狠踹在翠香心口！
“蠢貨！”
伴隨著一聲厲叱，翠香“哎喲”一聲慘叫，被踹得翻滾在地。
云嬪看也不看她，像一頭被激怒的母獸，提著繁復(fù)的裙擺，發(fā)瘋似的沖出殿門，直撲向那污穢之地！
翠香顧不得疼痛，連滾爬起，哭喊著追上去。
“娘娘！娘娘！那種地方污穢不堪，仔細(xì)臟了您的鞋襪！讓奴婢去！奴婢去……”
但云嬪的腳步快得驚人，帶著一種焚心蝕骨的恐慌和即將爆發(fā)的毀滅欲。
還未靠近那排低矮的房舍，一股令人作嘔、濃烈到幾乎凝成實(shí)質(zhì)的惡臭便撲面而來(lái)，熏得人頭暈眼花。
黃綠色的污濁液體，正從其中一扇緊閉的木門底下蜿蜒滲出，如同毒蛇的涎水，在地面上肆意蔓延，發(fā)出陣陣令人窒息的氣味。
翠香連滾帶爬地?fù)屧谠茓逯埃帽M全身力氣撞開了那扇沉重的木門！
“哐當(dāng)——”
門軸發(fā)出刺耳的呻吟。
門內(nèi)，一片狼藉。
傾倒的恭桶歪七扭八地躺在地上，污穢之物潑灑得到處都是，惡臭沖天。
然而，那本該在此受盡折磨的身影，卻憑空消失了……
只有一群綠頭蒼蠅，在污穢上嗡嗡盤旋，發(fā)出令人心頭發(fā)毛的聲響……