不多時，早朝散罷。
穆玄澈的腳步沒有絲毫遲滯，龍袍未及更換，便帶著一身朝堂的肅殺與急切，徑直走向東暖閣。
“黃振宇，”他人未至，沉冷的聲音已穿透殿門，帶著不容置喙的威嚴，“胡氏的身子，究竟如何？”
黃院判斂容肅立，聞聲立刻垂首跪伏于地。
邢煙亦迅速從榻上滑下，姿態恭順地行了大禮。
“民女胡氏，叩見皇上?！?/p>
“快起來！地上寒涼！”
穆玄澈大步流星上前，溫熱的大手不由分說地包裹住她微涼的小手。
力道帶著一絲不容抗拒的強勢，將她穩穩扶起。
他深邃的眸子鎖住她低垂的臉龐，那張本就瘦削的小臉，此刻在殿內柔和的光線下更顯蒼白脆弱，像一碰即碎的薄胎瓷。
攥著她小手的力道，不自覺地又加重了幾分。
黃院判沉穩而略帶沉重的聲音在殿內響起：“回稟皇上，胡姑娘體質本就孱弱，此番……損耗過甚，元氣大傷，亟需長期靜養，輔以溫補之藥，方能緩緩恢復……”
話音未落，穆玄澈心頭那根名為“愧疚”的刺，已狠狠地扎了下去，泛起尖銳的鈍痛。
他眉峰緊蹙，不容置疑地命令道：“朕命你，自今日起，專責胡氏的身體調理！務必讓她恢復康健，不得有誤！”
“臣，遵旨！定當竭盡全力，不負圣恩！”
黃院判叩首領命，聲音斬釘截鐵。
“民女……謝皇上恩典?！?/p>
邢煙適時地屈膝，聲音輕柔，帶著恰到好處的感激與順從。
腹中悄然孕育的秘密讓她此刻心弦緊繃。
由黃院判親自照料，無異于一張無形的護身符。
她所求，正一步步落入掌中。
她微微抬起眼簾，那雙剪水秋瞳望向穆玄澈，里面盛滿了劫后余生的脆弱與真切的感恩。
這眼神，如同羽毛，輕輕搔刮在穆玄澈的心尖。
他仿佛在這眼神里，看到了他一直想要的信任與依靠。
殿內氣氛剛有片刻凝滯，趙德允便躬著身子，悄無聲息地趨近。
他低聲稟報：“皇上，云嬪娘娘又在外求見，道是有要事需與皇上商議……”
話音未落，穆玄澈已是不耐煩地一揮手，眉宇間籠上一層寒霜。
“告訴她，朕正與大臣議政，無暇他顧！”
“嗻?！?/p>
趙德允垂首應聲，不敢有絲毫遲疑，迅速躬身退了出去。
邢煙低垂的眼睫下，一絲極淡、幾不可察的得意如流星般劃過。
苦肉計初顯成效。
這道在穆玄澈與云嬪之間撕開的裂痕，雖細如發絲，卻足以致命。
帝王情愛，從來都是權衡的砝碼。
云嬪能常青不敗，倚仗的不過是那份恰到好處的“懂事”與寧遠侯府在朝堂上沉甸甸的分量。
穆玄澈以質子之身登臨大寶，根基淺薄如浮萍，寧遠侯的支持，曾是他站穩腳跟不可或缺的基石。
然而，臥榻之側，豈容他人酣睡？
龍椅一旦坐穩，曾經倚重的權臣，便成了必須拔除的芒刺。
寧遠侯的傾頹，不過是時間問題。
而她邢煙，便是要成為那根率先刺破膿瘡、加速其潰爛的毒針！
趙德允的身影剛消失在門外，邢煙便猛地從穆玄澈溫暖的手掌中掙脫出來。
她后退一步，姿態疏離地福下身去，瞬間又變回了那個冷硬如冰的罪奴。
“謝皇上昨夜收容之恩。時辰不早了，奴婢該回青嵐居刷洗恭桶了?！?/p>
言畢，她轉身便要離去，決絕得沒有一絲留戀。
穆玄澈的眉頭瞬間擰成了結，一股無名火竄上心頭。
他長臂一伸，再次攥住邢煙的胳膊，力道大得讓她微微踉蹌。
“朕說了，讓你留下！哪兒也不準去！”
寶珠見狀，立刻撲通一聲跪倒在地。
“求皇上庇護！小姐如今的身子，一陣風都能吹倒了！若再去干那些腌臜活計，會沒命的……”
寶珠的話字字泣血，直戳穆玄澈的心窩。
穆玄澈心頭一緊，那點被忤逆的怒火瞬間被更深的焦灼取代。
他一把將邢煙拉回身邊，聲音低沉卻帶著不容置疑的強勢。
“你安心在此休養！一切，朕自有安排！”
他的目光緊緊鎖著她，仿佛要將她釘在原地。
邢煙被他攥得生疼，卻恰到好處地抬起盈盈淚眼，眸中水光瀲滟，滿是驚惶與無助。
“奴婢……”
“你不是誰的奴婢！”
穆玄澈厲聲打斷她，語氣里壓抑的怒火與一絲不易察覺的憐惜交織。
“好生待著！”
他松開手，深深看了她一眼，終究沒再多言，轉身大步離去，留下一個帶著余怒的背影。
邢煙知道火候已到，立刻收斂了淚意，對著他離去的方向，恭順地再次行禮。
“民女……謝皇上憐惜。”
待那明黃的身影徹底消失，寶珠才松了口氣，連忙上前攙扶邢煙躺回那錦被溫軟的龍床。
“小姐，您如今是雙身子的人了，可千萬要仔細著?！?/p>
寶珠替她掖好被角，憂心忡忡。
這龍床，果然如墮云端，讓人沉溺。
邢煙一沾枕頭，濃重的疲憊便如潮水般涌來。
然而，在意識沉入黑暗前，她強撐著最后的清醒，開始新一輪的布局。
“小鄧子……如今在何處當差？”
她的聲音帶著濃濃的倦意。
寶珠立刻湊近低語：“咱們宮里遣散的人，都回了內務府聽候發落。奴婢昨夜已設法與小鄧子通了氣，他回話，一切但憑小姐差遣，刀山火海，萬死不辭！”
邢煙閉著眼，嘴角卻牽起一絲冰冷的弧度。
“很好，讓他把我在養心殿的消息散出去，越快越好。”
寶珠聞言一驚，面露不解：“小姐，這是為何？云嬪若知道您在這兒，她豈能善罷甘休？只怕……”
“就是要讓她知道！”
邢煙猛地睜開眼，眸中再無半分睡意，只剩下淬了冰的寒芒。
“出了冷宮，我便不再是任人揉捏的棋子了！”
淑太貴妃賜予的底牌，腹中悄然孕育的籌碼，讓她有資格化身為最鋒利的“鈕鈷祿邢煙”！
穆玄澈的愧疚，如朝露般易逝。
僅僅將她留在養心殿，卻吝于恢復她的身份地位，這點微末的“恩典”，遠遠不夠。
她必須將這愧疚無限放大，化作實實在在的鎧甲，在她真正站穩腳跟之前，抵御來自云嬪的明槍暗箭。
“奴婢明白了！”
寶珠眼中閃過一絲了然與狠絕，“奴婢這就去辦！”
她腳步輕捷而堅定地退了出去。
殿內重歸寂靜，邢煙終于放任自己沉入那溫暖的黑暗，為即將到來的風暴積蓄力量。
青嵐居。
云嬪在養心殿外吃了閉門羹，一張精心描繪的芙蓉面氣得微微扭曲。
“趙德允這個老閹奴！”
她回到自己宮中，一把將案幾上的茶盞掃落在地，碎裂聲刺耳。
“往日里在本宮面前搖尾乞憐，如今倒學會狗眼看人低了！”
云嬪胸脯劇烈起伏，顯是怒極。
翠香慌忙跪在地上，小心翼翼地替她揉捏著小腿，一邊諂媚道：“娘娘息怒，那老閹狗算什么東西？不過是仗著在御前行走罷了。等尋著機會，尋個錯處打發了他去守皇陵，看他還敢不敢給娘娘臉色看！”
“本宮都按皇上的意思，寬恕了那個賤人，他為何還是這般冷落本宮？”云嬪百思不得其解，一股巨大的失落和不安攫住了她。
翠香眼珠一轉，壓低了聲音，帶著幾分邀功的得意。
“娘娘，奴婢方才從小喜子那兒得了信兒，說皇上昨夜臨幸了一個宮女！聽說那宮女，此刻還在養心殿里躺著呢！”
“宮女？！”
云嬪的柳眉瞬間倒豎，一股不祥的預感如毒蛇般纏繞上心頭。
穆玄澈不好女色是出了名的，后宮佳麗都難入他眼，怎會突然對一個低賤的宮女……
宮女？！
一個名字如同驚雷般在她腦中炸開！
“那個賤人現在何處？！”
云嬪的聲音陡然拔高，尖利刺耳。
翠香跪在地上，猶自得意地邀功。
“娘娘放心！奴婢昨個兒就按您的吩咐，把她打發去恭房了，以后專門刷洗恭桶！那腌臜地方，定能好好磨磨她那身賤骨頭……”
這本該是個令人快意的消息。
然而，云嬪聽完，非但沒有絲毫喜悅，反而臉色劇變！
她猛地抬腳，狠狠踹在翠香心口！
“蠢貨！”
伴隨著一聲厲叱，翠香“哎喲”一聲慘叫，被踹得翻滾在地。
云嬪看也不看她，像一頭被激怒的母獸，提著繁復的裙擺，發瘋似的沖出殿門，直撲向那污穢之地！
翠香顧不得疼痛，連滾爬起，哭喊著追上去。
“娘娘！娘娘！那種地方污穢不堪，仔細臟了您的鞋襪！讓奴婢去！奴婢去……”
但云嬪的腳步快得驚人，帶著一種焚心蝕骨的恐慌和即將爆發的毀滅欲。
還未靠近那排低矮的房舍，一股令人作嘔、濃烈到幾乎凝成實質的惡臭便撲面而來，熏得人頭暈眼花。
黃綠色的污濁液體，正從其中一扇緊閉的木門底下蜿蜒滲出，如同毒蛇的涎水，在地面上肆意蔓延，發出陣陣令人窒息的氣味。
翠香連滾帶爬地搶在云嬪之前，用盡全身力氣撞開了那扇沉重的木門！
“哐當——”
門軸發出刺耳的呻吟。
門內，一片狼藉。
傾倒的恭桶歪七扭八地躺在地上，污穢之物潑灑得到處都是，惡臭沖天。
然而，那本該在此受盡折磨的身影，卻憑空消失了……
只有一群綠頭蒼蠅，在污穢上嗡嗡盤旋，發出令人心頭發毛的聲響……