夕陽(yáng)的余暉，將涼州城的輪廓染成溫暖的金色，喧囂了一天的街道漸漸沉靜下來(lái)。
涼州王府長(zhǎng)史，顧清流，脫下了象征官身的袍服，換上了一身尋常的青布長(zhǎng)衫，手里提著一包點(diǎn)心和一小壇好酒，腳步輕快地穿過(guò)巷陌。
自殿下入主涼州，這城里的空氣仿佛都變得不一樣了。
曾經(jīng)彌漫在街頭巷尾的麻木與絕望，如今已被一種肉眼可見(jiàn)的生機(jī)與希望所取代。
他此行的目的地，是從小便交好的玩伴，鐵云的家。
鐵云是城中數(shù)一數(shù)二的打鐵匠，一手鍛鐵的絕活。
在過(guò)去，不僅能讓他養(yǎng)活一家老小，還能時(shí)常接濟(jì)鄰里，是街坊四鄰眼中了不起的人物。
“清流，你這大忙人，怎么有空來(lái)我這破地方？”
鐵匠鋪內(nèi)，膀大腰圓的鐵云見(jiàn)到顧清流，臉上擠出一絲笑容，只是那笑意并未抵達(dá)眼底。
顧清流將禮物放在一旁，笑著捶了他一拳：“再忙，也得來(lái)看看自家兄弟不是？”
他環(huán)顧四周，看到鐵云家中添置了不少新物件。
連院角的鐵老爹，都坐在一張新打的椅子上曬太陽(yáng)，那條困擾多年的老寒腿，似乎也利索了不少。
“日子過(guò)得不錯(cuò)嘛。”顧清流由衷地說(shuō)道。
鐵云沉默了片刻，悶悶地“嗯”了一聲。
“怎么了？看你一副不開(kāi)心的樣子。”顧清流敏銳地察覺(jué)到了好友的情緒不對(duì)。
鐵云拿起桌上的水瓢，猛灌了一口，嘆氣道：“清流，你說(shuō)，這日子是不是好得有點(diǎn)不真實(shí)？”
“殿下又是給我們免費(fèi)治病，又是低價(jià)賣糧，前些天還分了田地，連耕牛種子都不要錢……”
“我爹的腿，就是在蘇婉神醫(yī)的醫(yī)館治好的。”
“我們家，分了足足百畝地！做夢(mèng)都不敢想的好事啊……”
“可我……我這心里，就是有點(diǎn)不得勁。”
顧清流不解：“這是為何？”
鐵云苦惱地抓了抓頭，似乎不知該如何訴說(shuō)：“以前，我靠這身打鐵的手藝，是這城里響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩！?/p>
“誰(shuí)家要打個(gè)好農(nóng)具，造個(gè)好物件，都得來(lái)求我。”
“我靠著這個(gè)，養(yǎng)家糊口，受人尊敬。”
“可現(xiàn)在……大家都有了地，有了飯吃。”
“殿下又建了那么大的軍器監(jiān)和冶鐵工坊，我這點(diǎn)手藝，還算得了什么？”
“搞不好，很快就要關(guān)門(mén)喝西北風(fēng)了。”
他的聲音里，透著一種深深的失落與迷茫。
顧清流正想開(kāi)口勸慰，院角里，鐵云的老父親卻猛地站了起來(lái)，抄起手邊的拐棍，氣沖沖地走了過(guò)來(lái)。
“你這個(gè)沒(méi)出息的混賬東西！”
老漢舉起拐棍，毫不留情地就往鐵云背上抽去。
“爹！你干什么！”鐵云被打得一個(gè)趔趄，卻不敢還手。
“我打死你這個(gè)不知好歹的畜生！”老漢氣得滿臉通紅，拐棍一下下地落下。
“殿下給了我們活路！給了我們尊嚴(yán)！能為殿下賣命，那是幾輩子修來(lái)的福氣！”
“你倒好，還在這里自怨自艾，嫌自己不重要？”
“要我說(shuō)，你的命都是殿下給的！”
老漢樸素而又執(zhí)拗的觀念里，趙軒便是天，是神，不容許任何人有半點(diǎn)質(zhì)疑。
鐵云被父親的拐棍追著滿院子跑，最終被顧清流一把拽出了家門(mén)。
“唉！”站在街上，鐵云揉著后背，無(wú)奈地對(duì)顧清流解釋道：“你瞧瞧，我爹現(xiàn)在就是這樣，誰(shuí)都不能說(shuō)殿下半句不是，跟中了邪似的。”
顧清流看著好友狼狽的模樣，非但沒(méi)有取笑，反而深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“鐵叔說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”
鐵云一愣：“你也覺(jué)得我該打？”
“不！”顧清流搖了搖頭，“我是說(shuō)，我能理解鐵叔的心情。”
“因?yàn)樵跊鲋荩袩o(wú)數(shù)個(gè)像鐵叔這樣的人。”
“清流！”鐵云忽然認(rèn)真地看著他，“你現(xiàn)在是殿下身邊的人，你跟我說(shuō)句實(shí)話，殿下……他真有外面?zhèn)鞯哪敲瓷瘢敲春脝幔俊?/p>
顧清流沉默了片刻，緩緩道：“殿下的行事，殿下的胸襟，不是我們這些‘粗人’能完全看透的。”
“你與其聽(tīng)我說(shuō)，不如以后自己親眼去看。”
他頓了頓，聲音變得低沉而鄭重。
“鐵云，你我從小就在這涼州城長(zhǎng)大，見(jiàn)過(guò)的官老爺和世家大族還少嗎？”
“在他們眼里，我們是什么？”
“是牛，是馬，是會(huì)說(shuō)話的牲口，是隨時(shí)可以舍棄的螻蟻。”
“但殿下不一樣。”
顧清流的目光穿過(guò)街道，望向遠(yuǎn)處那座正在加緊建造，巍峨壯觀的王府，一字一句，清晰無(wú)比地說(shuō)道：
“殿下，把我們當(dāng)做人。”
這句話，如同一記重錘，狠狠砸在鐵云的心上。
是啊，他把咱們當(dāng)人！
一個(gè)最簡(jiǎn)單，卻也最奢侈的詞。
兩人并肩坐在街邊的石階上，鐵云親眼看到，那個(gè)在街角掃地的王婆婆，曾經(jīng)因?yàn)榘c瘓?jiān)诖玻粌鹤酉眿D視為累贅，幾次都想尋死。
可現(xiàn)在，她不僅能顫顫巍巍地站起來(lái)走路，殿下還給她安排了清掃街道的活計(jì)，每日二十文錢，足夠她自己吃飽穿暖。
這些看似微不足道的細(xì)節(jié)，在他看來(lái)，遠(yuǎn)比分田地，免賦稅那些宏大的政令，更能觸動(dòng)人心。
“混賬！”
就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處的大街盡頭，忽然傳來(lái)一陣中氣十足的咆哮，那聲音充滿怒火，仿佛一頭被激怒的猛虎。
“那是誰(shuí)啊？好大的火氣，莫不是孟虎將軍又在操練新兵？”鐵云好奇地伸長(zhǎng)了脖子。
顧清流聞聲望去，臉上的表情卻變得有些古怪。
他干咳了一聲，用一種不確定的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“不，那人……應(yīng)該正是涼州王殿下。”
“不知，又是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的，惹到了他。”
顧清流和鐵云面面相覷，那聲音中蘊(yùn)含的滔天怒火，仿佛要將整個(gè)涼州城的天空都燒出一個(gè)窟窿。
“走，去看看！”鐵云一把拉起顧清流，兩人順著聲音傳來(lái)的方向，朝著城中主街狂奔而去。
還未到街口，鼎沸的人聲便撲面而來(lái)。
只見(jiàn)長(zhǎng)街之上，黑壓壓地圍滿了百姓，一個(gè)個(gè)義憤填膺，卻又畏于王府親衛(wèi)攔出的人墻，敢怒不敢言。
人群中央，一輛販賣炊餅的小車翻倒在地，滾燙的爐灰撒了一地，一個(gè)七八歲的男童正躺在母親懷里，抱著血流不止的小腿放聲大哭。
哭聲凄厲，揪著所有人的心。
而在他們面前，幾個(gè)身穿華麗裘袍、頭戴金頂帽的吐蕃人，正趾高氣揚(yáng)地站著。
為首那人，看打扮應(yīng)是個(gè)使者，臉上非但沒(méi)有半分歉意，反而正對(duì)著一名涼州城的都尉唾沫橫飛。
“你們涼州人就是一群刁民！”
“我的人不過(guò)是馬受了驚，是這孩子自己撞上來(lái)的！”
“如今我的人受了驚嚇，馬也崴了腳，你們非但不賠禮道歉，還敢圍堵我們？”
“這就是你們涼州王府的待客之道嗎？”