昏昧的天光，破開猩紅濃霧，將九嶷山前線基地龐大的輪廓，染上一層冰冷的灰紅色。
西大門前的空地，此刻已是人聲鼎沸。
乾羅城、坤元城、洪雷城、離火城、磐龍城、黃風城、衢冰城、淮山城…等八座次級城的考生方陣，陸續集結完畢。
他們的考生數大多在300到400之間，少數幾個甚至在400之上，他們站成八個涇渭分明的區域，一眼望去人頭攢動，空氣中彌漫著緊張，激動，期待與難以掩飾的焦慮不安等種種情緒。
南江城的人數最少，本就缺了一所南江二中，再加上棄考的嗝屁的沒到場的，此時的實到人數只有238人，與其他次級城動輒三四百人的方陣相比，顯得有點單薄寒酸。
但是，江蟬帶著南江城的考生最后入場時，場上所有的目光，一瞬間全部聚焦過來，各種竊竊私語的聲音，仿佛潮水般涌動…
“快看！南江城的來了！”
“那個就是江蟬？聽說昨晚一個響指封了磐龍城三百多號人？”
“何止！還有乾羅城那群眼高于頂的家伙，也被他當狗一樣攆了，連休整點都搶了！”
“我去，這么刺激…”
“可他看上去也沒有多壯實呀…”
“……”
昨天晚上先到的幾座次級城考生，激動不已的給后面到的次級城考生，繪聲繪色的講述他們錯過的精彩環節，整個場上一片熱鬧，唯有磐龍城和乾羅城的方陣里，氣氛降至冰點。
磐龍城的考生一個個臉色鐵青，昨晚上先是被江蟬一個響指清場，后面又被乾羅城搶占了他們的地盤，現在算是成了徹頭徹尾的笑話…
尤其是站在最前面的王磐，頂著一道道戲謔投來的目光，他幾乎要把頭埋進胸口，恨不得找條地縫鉆進去。
乾羅城那邊，宋苯琪面無表情，但她緊繃的面龐也是發白，宋蕓薈更是下意識往姐姐背后縮了縮，王昭等人無不是拳頭緊握，死死盯著南江城考生領頭的那道身影…
昨晚被江蟬羞辱他們臉上現在都還發燙，此刻在萬眾矚目下又被專門提出了，這無異于是公開處刑。感受著四面八方投射而來的，一道道帶著幸災樂禍的目光，他們心頭的屈辱簡直達到頂峰……
反觀南江城的考生，則是在江蟬的帶領下，昂首挺胸的穿過自動分開的人群，徑直走到了方陣的最前方。
胡帥跟在后頭挺著胸膛，努力想表現出點氣勢來，但周圍龐大的人數和那海量的目光，還是讓他心底有點發虛。凌清璇和姜紅棉等人則是神色平靜，坦然接受著一切注視。
就在南江城的考生集結完畢時，入口那邊卻又驟然一靜…一股截然不同的氣息，伴隨著沉穩而密集的腳步聲，洶涌而來。
夔皇主城的考生…入場了！
一眼望去，烏泱泱一片！
九座次級城全部考生加起來，共計3231人，而夔皇主城的考生人數，卻是九座次級城總和的兩倍還多，足足近七千人！
他們穿著統一的，帶著暗金色夔紋的作戰服，步伐整齊劃一，神情或冷傲、或漠然、或帶著毫不掩飾的優越感。
一道道強大的氣息，隱隱形成一股無形的力場，匯聚成一片令人窒息的壓迫感。
他們從次級城方陣前方路過，步履從容，目不斜視，仿佛只是路過一群毫不相干的人，那種深入骨髓的漠視，遠比赤裸裸的挑釁更令人難堪…那是一種根本沒把他們當成對手看待的不屑。
九座次級城的考生們，在這種強大到窒息的壓迫感面前，不由自主地矮了一頭，一個個眼神躲閃，呼吸都變得小心翼翼起來，仿佛自己只是陪襯。
只有他們…只有夔皇主城的那片方陣，才是這場考核真正的主角。
“…為首那個，”
凌清璇清冷的聲音，貼近江蟬耳邊響起，帶著一絲凝重，“…就是姬川?！?/p>
江蟬的目光隨之投去。
姬川…那位夔皇太子。
此時走在主城方陣的最前方，身姿挺拔如標槍，那頭熔金般的長發，在昏暗的天光下依舊那般耀眼，那深刻的五官如雕塑分明，線條冷硬。
好似心有靈犀一般，當江蟬的視線投去之時，姬川的視線也正好掃過這個方向，但他沒有絲毫的停頓，腳步平穩向前，眼神…那雙天生的金瞳里，只有一種冰冷的漠然，仿佛只是掃過腳邊的一粒塵埃，那是一種根植于骨子和血脈深處的，理所當然的輕視。
在姬川身側稍后一點，姬瑤那雙同樣金色的眼眸，則是牢牢鎖定了江蟬…與兄長的漠然不同，她的眼神里是毫不掩飾的憎恨與厭惡，像是在看一坨黏在鞋底的垃圾。她微微昂起下巴，嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。
而在姬瑤身側不遠，齊宴那張溫和的臉上依舊掛著那副從容的笑意。他遙遙的對著江蟬這個方向，微微頷首，風度翩翩，仿佛在給一位老朋友打招呼。
面對這些種種，江蟬面色如常，漆黑的眼眸里沒有絲毫波瀾。他亦是沒有在姬川或姬瑤身上多停留一秒，平靜地移開視線，望向前方那座高聳的，臨時搭建起來的指揮臺。
咚！咚！咚！
沉重的腳步聲踏上鋼制臺階，一道魁偉高大的身影，龍行虎步地登上了高臺。他身著筆挺的戎裝，肩章上閃耀著代表著這座基地最高權限的徽記。
他面容剛毅，線條如刀劈斧削，眼神像兩座深不見底的淵，僅僅只是站在那里，一股源自尸山血海的鐵血肅殺之氣，便無聲地彌漫開來，竟是壓過了全場萬人的喧囂！
整個集合場，上萬道目光全部聚焦過去，落針可聞，仿佛連呼吸聲都消失了。
“我叫姬九章?！?/p>
“是九嶷山前線基地總指揮?！?/p>
“也是本屆靈棺大考的總負責人?！?/p>
姬九章的目光如同實質的冰刃，掃過下方黑壓壓的人群方陣。
他并未使用擴音器，但那沉渾有力的聲音，卻清晰地響徹每一個人的耳邊，帶著一種不容置疑的威嚴，他的話音落下，方陣中更是立刻爆發出了，一陣壓抑不住的騷動和驚呼。
“姬九章！是那個‘夔皇之矛’？！”
“天啊…真的是他！據說十年前九嶷山鬼淵大爆發一次，他一人一槍堵在鬼淵口三天三夜，斬殺七頭鬼王！！”
“我的媽呀！竟然是他給我們主持大考?。 ?/p>
“……”
各種關于這位總指揮的種種議論，如同海潮一般傳入江蟬耳中，大致勾勒出了他恐怖的實力與彪悍的戰績！
“肅靜！”
姬九章再次開口，他的聲音并不高亢，卻仿佛驚雷炸響在場每一個人腦海中，一股磅礴如山的無形威壓，瞬間碾壓下來！
前一秒還喧鬧如沸水般的全場，下一秒便寂靜得落針可聞！江蟬只感覺心臟像被一只大手扼住，連思維都出現了短暫的空白…好可怕的實力！！
“我講話的時候…不喜歡被打斷。”
姬九章的聲音恢復平穩，卻帶著一股森然的寒意，
“這場考核的性質來說，和過去的高考一樣，今天就是你們驗證自己的天賦和努力成果，決定未來命運的時候，當然，這場考核只會比高考更殘酷?！?/p>
“考前動員的話，我相信你們學校的領導、教官，早都把口水說干了，今天到了這里，廢話我就不多講了?！?/p>
“說說規則…”
他的聲音清晰有力，開門見山，“很簡單，積分制?！?/p>
“本次考核的范圍，劃分了九嶷山外圍九條支脈，作為低危區，鬼物等級在一階到二階之間，獵殺積分較低?！?/p>
“主峰及周邊作為緩沖區，鬼物的等級在二階到三階之間，獵殺積分較高，危險程度也隨之呈幅度提升?！?/p>
“九嶷鬼城廢墟，作為核心區域，那里的鬼物等級普遍在三階以上，越靠近鬼城核心，鬼的等級越高?！?/p>
“提醒一句，那里面甚至有四階以上的存在，獵殺的積分極高，但是危險程度也已超綱，請各位自己衡量清楚自身實力，慎入?！?/p>
“另外補充一點…”
姬九章語氣加重，“獵殺鬼物獲取基礎積分…但是，積分并非唯一的考核指標！”
“你們當中不乏有具備群傷的鬼寵，可以躲在低危區大范圍的無腦刷小鬼，呵，奉勸一句，有這種念頭的可以趁早打消了。也有人的鬼寵是偏輔助類型，獵殺鬼物比較困難…所以，獵鬼積分并不作為唯一的考核標準。”
“你們面對鬼物的反應、策略、以及自身發揮的實際作用與貢獻，才是考核官聯合評判的重中之重！”
“考核時間從今早八點，至明早八點，共計二十四小時！”
“下面會給你們每一個人，發放九嶷前線專用的尸羅香一枚，足以抵御此地鬼霧侵蝕二十四小時?！?/p>
“再加緊急手環一個，遇到生死危機可主動激發，形成護罩并向基地發送位置，救援隊會第一時間出動…但，手環激活，即視為考核結束，強制退出！”
“最后一點…也是最不可僭越的鐵律！”
姬九章的聲音陡然拔高，帶起一股莫大威勢，一剎間竟讓所有考生遍體生寒，“考核期間，嚴禁惡意傷人！且低危區禁止切磋！”
“有想動手的，給我滾去里面解決！”
“違令者，取消大考資格及成績，并嚴懲不貸?。 ?/p>
姬九章在指揮臺上宣布規則的同時，有基地士兵給每一個方陣發放物資，除了尸羅香和緊急手環，還有食物和水等必要補給。
江蟬聽完規則，心中暗暗衡量…能動手，說明默認了可以搶奪積分，而外圍的低危區，相當于就是給弱勢學生的保護區，想動手必須去緩沖區或者核心區，而且得把握好分寸，不能把人打死了…
“最后再提醒一遍…”
姬九章環視全場，看著下方那一張張或青澀或緊繃的臉龐，聲音低沉下去，卻帶著一種更加深沉的重量，更加嚴肅…
“九嶷山不是游樂場！”
“別以為有了手環，有了救援，就能高枕無憂！”
“九嶷山…是戰場！是埋骨場??！”
“過去十年，每年大考的平均折損率，是兩成半！受傷致殘者，更是不計其數！”
“這里的鬼霧，不會因為你們迷路就自動散開！”
“這里的鬼，也不會因為你們年輕就網開一面！”
“這里的晚上…更是一場嚴峻的考驗！”
“一步踏錯，尸骨無存！”
“現在…！”
姬九章說著聲音猛地一頓，結合著他那龐大的威勢，簡直讓人心神震搖，“后悔的，怕死的，搖擺不定的…放下東西，滾回營房！還來得及！”
“決定參加的…”
他大手一揮，指向西大門旁那一長排高大豎立著的欄板墻。
“上前簽下你們的生死狀！”
“簽完名，即可出發！”
姬九章的聲音響徹云霄，
“我宣布…”
“2025屆靈棺大考…”
“正式開始！！”
轟！??！
壓抑的氣氛瞬間被點燃，西大門在沉重的聲響中緩緩開啟，那猩紅濃郁的鬼霧，在門外翻涌如海，那巍峨橫陳的九嶷山，更是龐然如莽荒巨鬼聳立。
集合的考生方陣，形同開閘的洪流，大部分涌向了那排寫著生死狀條例的欄板墻，每一面欄板下都放著一排排的筆…
有人腳步堅定，上前毫不猶豫地拿起筆，在那空白的狀欄上簽下鮮紅的名字；有人腳步踟躕臉色慘白，連走近過去的勇氣都沒有；有的握著筆的手抖如篩糠，豆大的汗珠從額頭滾落，始終無法落筆…
有人承受不住那無形的壓力，更是將手里的尸羅香和手環通通扔在地上，捂著臉蹲下去，發出崩潰的哭聲。
更有人魔怔了一般大聲喊叫著，轉身便向著營房的方向跑去，“不…不行…我不能死…我媽還在家等我…??！”
這種情緒像是瘟疫般蔓延，影響著周圍的人，讓更多的人陷入猶豫和恐懼的深淵……
江蟬漠然著神色，穿過涌動的人潮，走到一面欄板前。
白紙，紅字。
條款清晰。
他面無表情地拿起筆，隨手寫下自己的名字。
紅色的墨跡唰唰劃寫在白色的紙上，像是完成一個契約，宣告著生死自負。
寫完，他丟下筆。
轉身，頭也不回地朝著那洞開的，涌動著猩紅鬼霧的西大門走去。
然而就在他轉身走遠之時，一個嬌小的身影與他擦肩而過…那銀色的雙馬尾在人群中尤其醒目，伴隨著一陣難以描摹的獨特馨香…好似讓他整個人的神魂都清滌了一下。
“蟲兒飛…蟲兒飛…”
江蟬腳步微不可查地一頓，視線追隨瞥去，一個穿著哥特風紫色連衣裙的纖細少女，手里玩轉著一只清脆玉潤的毛筆，走向另一塊欄板，隱約傳來一陣空靈，又帶著一絲慵懶尾調的輕哼……
“……”
“看什么呢？”凌清璇清冷的聲音在身側響起，她已經簽完名跟了上來，順著江蟬的目光看去，只看到一抹銀發輕盈轉身，匯入人群的模糊背影。
“沒什么?！?/p>
江蟬收回目光，語氣平淡，“走吧。”
姜紅棉等人也自發的聚攏過來，眾人跟隨著江蟬一起，迎著那撲面而來的猩紅鬼霧，踏出了西大門。
門內是人類的基地，
門外是鬼的地域。
噗…噗…
周圍一個個涌出來的考生，紛紛激活了發放的尸羅香，一縷縷淡金色的煙霧彌漫開來，在他們周圍形成一個薄薄的護罩，將那冰冷黏稠的猩紅鬼霧隔絕在外。
江蟬卻沒有動作，血棺天賦自帶的鬼霧免疫，他不需要尸羅香的庇護。
他的視線望向前方……
那巍峨如巨鬼的九嶷山主峰，在翻涌的猩紅鬼霧中若隱若現，那猙獰的輪廓壓迫下來，極具震撼…九條巨爪般的支脈，從山脊蔓延而出。
源源不斷涌出來的考生，自動分流向九條支脈。
江蟬手中血災鬼刀無聲滑出，天光昏昧，血紅的刀映照著猩紅的霧，他沒有耽擱時間，直接邁步走向中間那條最為寬闊，通往核心區最為捷徑的巨大支脈。
“我去主峰。”
話音落下，他那挺拔背影，
大步走遠在稠紅的鬼霧之中。
狩獵，開始了。