京城，御書房。
御案上的奏折堆得像座小山，朱筆擱在硯臺邊，墨已經干了。
皇帝捏著那份忽然出現的密報，指節微微發白。
這東西是怎么出現在他案頭的，他不知道。
昨夜入睡前，御案上分明只有那幾本催著要批復的折子。
今早一睜眼，它就壓在最上面，悄無聲息，像鬼魂留下的記號。
“風影閣。”皇帝低聲念出這三個字，嘴角微微揚起。
江湖上那個神龍見首不見尾的暗探組織，傳言能上天入地，能日行千里，能把密報送進任何人的枕頭邊。
風影閣從不掛牌匾。
它可能藏在任何地方——東南小鎮的茶樓里，西北荒漠的客棧中，或者，就在你此刻落座的隔壁桌。
江湖上想買消息的人，自有找上門的路子。
那通常是月晦之夜，在某處約定的地點，將一張寫有問題的紙條壓在茶盞底下。
不必等人來取，只管轉身離去。次日天明，那紙條便會消失，取而代之的是一枚銅錢——正面朝上，是接；反面，是不接。
若是接了，便等著。三日后自有信鴿叩窗，五日后自有貨郎叩門，七日后自有不知從哪里冒出來的乞丐往你手里塞一張蠟封的紙條。
價錢早已在銅錢遞來的那一刻談妥——一千兩銀子買一條線索，一萬兩銀子買一個秘密，十萬兩銀子，買一個人的命。
銀貨兩訖，概不賒賬。
有人說風影閣的閣主是個瘸腿的老秀才，常年蹲在城隍廟里替人寫家書；也有人說那是個妖冶的女子，每夜換一張臉，從沒人見過她的真容。但所有人都相信一件事：只要你出得起價，風影閣就能給你想要的。
朝堂的秘聞，江湖的恩怨，誰與誰有舊，誰與誰有仇，誰昨夜宿在哪條巷子，誰今早說了什么夢話——風影閣都知道。
有人說風影閣養著一群鬼，夜里趴在房梁上聽人說話；也有人說風影閣養著一群鳥，飛在天上替人盯著四海八荒。但沒人能證明這些傳言。
因為見過風影閣的人，都死了。
還活著的人，只是買了他們的消息。
云楚澤從前只當是江湖人的吹噓，如今看來，倒是有幾分真本事。
展開密報，第一眼落上去，他就認出了那個字跡。
葉凌風。
那是他親自挑出來的人，自己的心腹和兄弟。
葉凌風的字他看過無數遍——密折、軍報、述職文書，一筆一劃都刻在他腦子里。工整，內斂，像那個人一樣，刀藏在鞘里，寒氣卻不經意地往外滲。
“王爺。”
密報上反復出現的兩個字，讓皇帝的眉頭皺了起來。
攝政王許盡歡，權傾朝野，手握半壁江山。
這些年，參他的折子能堆滿一整間屋子，可每一本都被皇帝壓了下來。不是不想動，是不能動——至少，不是現在。
但葉凌風這份密報，寫的卻不是許盡歡。
皇帝的目光往下移，落在那幾封信的抄錄上。漕運司的賬，調貨的數目，避稅的門路，還有那幾個用暗語寫成的名字。
他的眉頭皺得更深了。
“來人。”
太監總管無聲無息地出現在殿門口。
“去查。”皇帝把密報收進袖中，“查漕運司這三年的賬，查那幾個名字，查——”他頓了頓，“查慶王。”
太監總管垂首應下，沒有多問一個字，退了出去。
皇帝站起身，走到窗前，看著外面灰蒙蒙的天。
慶王。
他的皇叔，先帝最小的弟弟，當年先帝駕崩時，慶王主動請旨去守皇陵，一守就是十年。
回來之后深居簡出，鮮少過問朝政，逢年過節進宮請安，也是一副與世無爭的模樣。
可如今，漕運司每年三成的銀子，流進了他的口袋。
上百萬兩白銀。
他想干什么？
皇帝的手指在窗框上輕輕叩著，一下，一下。
良久，他忽然笑了一聲。
“有意思。”
十日后，消息傳回葉凌風耳朵里，是通過林嬌嬌的渠道。
彼時他正在院子里練刀，林嬌嬌端著一碟點心坐在廊下，一邊吃一邊看他。飛流在旁邊伺候著，時不時遞塊帕子過去。
“京城有消息了。”林嬌嬌忽然道。
葉凌風收刀，回頭看她。
林嬌嬌把點心碟子放下，拍了拍手上的碎屑：
“慶王被禁足了。皇上以‘清查貪腐’為名，封了慶王府，抄出幾十萬兩來歷不明的銀子。慶王上書喊冤，說是有人栽贓陷害，皇上沒理他，只讓他在府里好好待著，等查清楚了再說。”
葉凌風沉默片刻，問：“是慶王？”
林嬌嬌點點頭，臉上的笑意淡了幾分：“是慶王，不是攝政王許盡歡。”
葉凌風沒說話，提著刀站在原地，像是陷入了沉思。
林嬌嬌起身走到他身邊，仰頭看著他：“你之前說‘王爺也不一定是王爺’，指的就是這個？”
葉凌風低頭看她，目光沉沉的，半晌，輕輕“嗯”了一聲。
“你怎么知道的？”
“猜的。”葉凌風道，“漕運司那些賬，做得太干凈了。許盡歡的人，不會犯這種錯。而且，他不會。”
林嬌嬌愣了愣，忽然明白了。
那些信，那些賬，那些看似能扳倒攝政王的證據——如果真的是許盡歡在背后操縱，怎么會留下這么明顯的破綻？怎么會讓沈清這種小人物握在手里？
唯一的解釋是，有人想讓這些證據被找到，想讓葉凌風以為查的是許盡歡，想把水攪渾。
而那個人，躲在暗處，等著坐收漁利。
“所以——”林嬌嬌吸了口氣，“沈清是慶王的人？”
“未必是。”葉凌風道，“他也許也不知道自己背后是誰。但這種人，最好用。”
林嬌嬌沉默了。
她想起柴房里那個瑟瑟發抖的書吏，想起他供出那些證據時的驚慌失措。他不知道，自己只是一枚棋子，被人推著往前走，往那個早就挖好的坑里跳。
“那現在怎么辦？”她問。
葉凌風把刀收回鞘中：“不怎么辦。皇上心里有數，就夠了。”
林嬌嬌看著他，忽然笑了：“你是不是早就料到了？”
葉凌風沒答，但那雙沉靜的眼睛里，分明寫著答案。
林嬌嬌嘆了口氣，踮起腳尖，在他下巴上親了一口：“你可真能裝。”
葉凌風被她親得一愣，耳尖又紅了一點。
飛流在旁邊捂嘴笑，笑得肩膀直抖。
林嬌嬌轉身往回走，走到廊下，忽然回頭：“對了，還有一件事。”
葉凌風看著她。
“慶王被禁足那天，宮里傳出一道密旨。”林嬌嬌眨了眨眼，笑得像只狐貍，“讓葉凌風繼續查，查到底。查到誰，就是誰。”
葉凌風眉頭微動。
林嬌嬌沖他揮了揮手里的點心：“閣主大人的消息，夠不夠快？”
葉凌風看著她，唇角微微揚起。
“夠快。”
那天晚上，葉凌風又吃上了一碗熱騰騰的餛飩。
他坐在桌前，看著對面托腮盯著他的林嬌嬌，忽然覺得，這一局棋，無論最后走到哪一步，他似乎都不那么在意了。
窗外的月亮掛在天邊，又圓又亮。
林嬌嬌打了個哈欠，起身去鋪床。
走到一半，忽然回頭，沖他眨眨眼：“今晚早點睡。明天——說不定又有新消息呢。”
葉凌風看著她，輕輕“嗯”了一聲。
燈影搖曳，一室安寧。