葉正堂眼底寒光一閃，將令牌收起：
“此事為父會查。你們既已回京，首要便是養傷。陛下已傳口諭，讓你安心靜養，十日后大朝會再行封賞。”
“兒子明白。”
敘話間，林嬌嬌的視線一直忍不住飄向那三個端坐在一旁繡墩上的小家伙。
他們坐得筆直，小耳朵卻都豎著，聽得認真。尤其是葉海晏，那雙酷似葉凌風的眸子，不時看向父親，帶著掩不住的孺慕與擔憂。
蘭心順著她的目光看去，柔聲道：
“嬌嬌想必掛念孩子了。這三個皮猴，聽聞你們今日到，一大早就吵著要來接，被他們祖父拘著練了半晌的拳才安生些。”她朝孩子們招招手，“晏兒、清兒、澄兒，還不快來見過爹娘。”
三個孩子立刻滑下繡墩，走上前來，規規矩矩地行禮：“兒子給父親、母親請安。”
聲音還帶著奶氣，舉止卻已有模有樣。
林嬌嬌瞬間眼眶發熱，再也忍不住，起身蹲下，將三個孩子輕輕攬入懷中。
孩子們起初身體有些僵硬，隨即慢慢放松，葉海清甚至偷偷伸出小手，摸了摸林嬌嬌的衣襟。
葉凌風看著妻兒，蒼白的臉上也浮起極淡卻真實的笑意。
“祖父每日教我們扎馬步，練拳！”葉海清仰起小臉，帶著點炫耀，“我都能站兩刻鐘了！”
葉海澄細聲補充：“還認字，學兵法故事。”
葉海晏則看著葉凌風，認真問：“父親，您的傷……還疼嗎？”
葉凌風心頭一軟，溫聲道：“不疼了。聽聞你們勤學苦練，為父甚慰。”
葉正堂看著這一幕，嚴峻的臉色也緩和了幾分，對葉凌風道：
“你這三個兒子，根骨悟性都是上佳，尤其是晏兒，沉毅有度，是可造之材。既回了家，便好好將養，往后教導他們的時日還長。”
這話既是肯定，也隱含了讓葉凌風安心養傷、莫要急于插手朝局的意思。
葉凌風頷首：“兒子謹記父親教誨。”
隨后，葉正堂吩咐葉忠安排飛流等人住處，特意將特戰隊單獨安置在靠近葉凌風夫婦主院“凌風閣”的一處獨立院落，方便護衛。清風明月依舊貼身跟隨。
回到闊別已久的凌風閣，一應陳設依舊，打掃得纖塵不染。
林嬌嬌屏退下人，終于能仔細為葉凌風檢查傷勢，又喂他喝了摻有靈泉的水。
“到家了。”她替他掖好被角，輕聲道。
葉凌風握住她的手，指尖冰涼：“只怕這家，也非全然安穩之地。”
林嬌嬌反握住他：“無妨。邊關刀山火海都闖過來了，還怕這府邸深深？”她眼中閃過銳色，“誰想動你，先問過我手中的劍和……鑰匙。”
窗外，暮色漸合，國公府內陸續亮起燈火。
回京第一日，看似平靜地過去了。
然而無論是葉凌風、林嬌嬌，還是鎮國公葉正堂都清楚，朝堂的暗流，家族的紛擾，隨著葉凌風的歸來，才剛剛開始涌動。
三個孩子在祖父母面前規規矩矩，回了父母院中，漸漸活潑起來。
圍著林嬌嬌問邊關風物，又爭相展示這大半年學到的拳腳招式，雖稚嫩，卻已隱約可見將門虎子的風范。
葉凌風靠在榻上看著，唇角含笑。
林嬌嬌一邊應付孩子們，一邊留意著他的神色，心中那根緊繃了多日的弦，稍稍松弛了些許。
這里是他出生的地方，有他的至親骨肉，有需要他守護也愿意守護他的人。
前路再難，總歸不再是孤身奮戰。
接下來的幾日，表面風平浪靜。
葉凌風“遵醫囑”靜養，除了晨昏定省，極少出院門。
林嬌嬌則忙著重新接手凌風閣的內務，打理得井井有條。
三個孩子每日依舊去祖父院中習武讀書，回來后便膩在父母身邊。
葉凌風精神好些時，會考校他們的功課，講些淺顯的兵法故事，孩子們聽得眼睛發亮。
林嬌嬌則變著花樣從空間取些不易引人懷疑的糕點零食，哄得孩子們笑容不斷。
凌風閣內，時常傳出難得的溫馨笑語。
這日午后，陽光晴好。
林嬌嬌正看著葉海晏一絲不茍地臨帖，飛流無聲無息地出現在廊下，對她使了個眼色。
林嬌嬌尋了個由頭走到偏靜處。“何事？”
“夫人，”飛流低聲道，“這兩日，府中采買的下人里，混進了兩個生面孔，雖做得隱蔽，但咱們的人瞧出他們手腳有些功夫底子，并非尋常仆役。他們曾試圖接近特戰隊所住的‘勁松院’，被咱們的人擋了回去。另外，侯爺書房伺候筆墨的小廝葉玉，昨日在花園‘偶遇’了大公子（葉海晏），問了些邊關戰事，還試圖贈他一把鑲寶石的小匕首，被大公子以‘祖父訓誡，不可妄收重禮’為由婉拒了。”
林嬌嬌眼神微冷。
采買混入探子，是想摸清府內防衛，還是打探消息的小廝葉宇，接近晏兒……
孩子才六歲，這就開始下功夫了？那把匕首，只怕不只是禮物那么簡單。
“盯緊那些人，查清他們的來路，但先不要打草驚蛇。勁松院外圍再加一道暗哨。至于二房……”
林嬌嬌頓了頓，“孩子們身邊，明里暗里都再加派人手，尤其是他們單獨活動的時候。告訴晏兒他們，除了祖父、父母以及我們指定的人給的東西，其他人的一概不收，問話也要多留個心眼。”
“是。”飛流領命，身形一晃便消失了。
林嬌嬌回到房中，葉凌風正半靠在榻上看書，見她進來，抬眼問道：“有事？”
林嬌嬌將飛流稟報的事低聲說了。
葉凌風放下書卷，指尖在榻沿輕輕敲擊，這是他思考時的習慣動作。
“父親按兵不動，是在釣魚。”
葉凌風緩緩道，“府內不安分的人，遲早會露出馬腳。至于其他人……”
他眸色轉深，“父親尚在，他們還不敢太過。但防人之心不可無，孩子們身邊，是要萬分小心。”
他看向林嬌嬌，握住她的手：“辛苦你了。內宅諸事，我多有不便，全靠你周旋。”
“我們之間，何須說這些。”